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顿了顿，鹿知山又道：“南疆人要一个踏实度日，朝堂需要一个安稳平顺，说到底，大荔是迫切需要一场胜仗，彻彻底底打赢暹罗和吐蕃的胜仗，唯有此，大荔才能太平，你们才能有好日子过。”
朱双全一怔：“王爷的意思的是朝廷要对暹罗和吐蕃宣战？”
鹿知山含笑道：“若真开战了，你愿意参军吗？”
“我愿意！”不等朱双全开口，那青年人已经激动地开口喊了起来，“王爷，我愿意参军！只要是对暹罗宣战，我就是死都愿意！”
“前年，我爹娘都死在暹罗人刀下，要不是要不是我妻当时身怀有孕，我早就早就”那青年人蓦地就捂住了自己的脸，坐在他身边的一个少妇忙得递给他一个帕子，那青年没有接过去，狠狠地抹了一把脸，这才又咬着牙道，“如今我妻已经诞下孩儿，为我家延续香火，我再没有什么顾虑了，只要是大荔对暹罗开战，我第一个报名参军！”
他身边那少妇一下子就红了眼，没递出去的那方帕子，最后又握在了自己的手里，然后颤颤巍巍地擦拭眼角的泪水。
穆南枝瞧着那少妇模样心里很是不忍，有心想宽慰几句，但是当着这许多人的面，也不好说什么，再说要怎么安慰呢？
穆南枝垂下了头，捡了颗石头在地上胡乱地画着。
鹿知山对那青年人点点头，赞许道：“不错，是个热血儿郎。”
下河村上河村的村民走的时候，天都已经过午了，穆南枝和鹿知山两人都有些疲乏，尤其是穆南枝，在地上坐了这么久，腿都有点麻了，人也恹恹的，鹿知山瞧着她这幅模样，当下也不避人，直接打横将人抱进怀里，径直入了后院。
穆南枝倚着软枕坐在软榻上，看着吉祥摆好午膳又退下去，又看着鹿知山端着一杯牛乳茶送到自己的面前，她接了过来，浅浅地抿了一口。
“囡囡，你不开心？”鹿知山退下了鞋子也坐了上来，从后面拥着穆南枝，“怎么了？”
“没有不开心，就是有点儿乏了，”穆南枝朝鹿知山的怀里钻了钻，嗅着男人身上淡淡的沉水香，原本乱糟糟的心这时候也踏实了下来，她扒拉着男人的手指玩，一边小声问道，“表哥，万岁爷真的明知道阮新怀作恶，却仍睁一只眼闭一只眼，这是为什么？”
鹿知山有些诧异，穆南枝平素最不喜欢谈这些了，有时候杜衡过来跟她禀报政事，穆南枝嫌烦，会直接避出去，不知怎么，这时候穆南枝却冷不丁地问起这个来了。
顿了顿，鹿知山沉声道：“怀亲王甫一跟暹罗和吐蕃商讨妥了协议，就向万岁爷举荐了阮新怀，按说阮新怀的能力和资历是不足以胜任京兆府尹一职的，万岁爷自然也心知肚明，但是却还是应了怀亲王，也就是为了那八百美人，这样的恶事儿，总得有人去做。”
“哦，”穆南枝闷声道，又朝鹿知山的怀里蹭了蹭，半天才又闷闷道，“表哥，我有点儿头疼。”
鹿知山把穆南枝的马尾给解开，让她一头乌发披散下来，他轻轻地顺着穆南枝的头发，指腹一下下轻轻按着穆南枝的头皮：“这样好点儿了吗？”
“嗯，舒服多了，”穆南枝嗯了一声，顿了顿，一边又道，“表哥，要是那个南疆小伙子真的上了战场，他家媳妇儿可怎么办？太可怜了。”
“囡囡，他父母死在暹罗人，他有为他父母报仇的权力，”鹿知山柔声道，“但凡是个有血性的儿郎，父母大仇若不能得报，他这一生过着还有什么意思呢？”
“我都知道，可是可是他的妻子怎么办？他的孩子又该怎么办？”穆南枝闷声道，“他自然有为父母报仇的权力，但是难道他就没有陪伴他妻子、照顾他孩子的义务吗？表哥，这对他的妻子孩儿来说，实在太不公平了。”
“所以，每个人都有自己的侧重点，都有各自的追求，他们因此会做出选择，选择自己想走、要走的路，或许自私，或许无奈，但是他们总会追随自己的内心，总有不得不做的事，”鹿知山捧着轻轻抚着小孩儿的发，轻轻道，“囡囡，我们不能左右、判断别人的选择和生活。”
“表哥，我懂了，”穆南枝抬起头看着鹿知山，看着看着眼睛就热了，她伸手环住了男人的脖子，窝在男人的颈窝里，吸了吸鼻子，“可是表哥，我还是很难过。”
“只许你难过一刻钟，”男人紧紧环着小孩儿，又心疼又无奈，他亲了亲穆南枝的额发，一边轻声道，“若还是难过，下午把心事都写在风筝上，到时候就让烦恼随风而去。”
“好，”小孩儿在男人的颈窝里蹭了蹭，一边道，“表哥，你真好。”
“既是表哥这么好，那囡囡赏表哥个脸好不好？”男人一边说着，一边取了一个流沙包送到小孩儿面前，哄着她到，“香香公主吃点甜的好不好？听说吃了甜食心情会变好哦。”
小孩儿有点儿难为情，张嘴咬了一口流沙包，甫一咬下一口，那流沙包里的蛋黄流沙一下子就流了出来，都落在了男人的前襟上。
小孩儿：“”
男人：“”
鹿知山正要把穆南枝给放下，免得沾了她一身，但是穆南枝却俯下头，小猫吃食一点一点吃了衣襟上的流沙，男人的手蓦地就紧握成了拳。
“囡囡”男人的声音都变了调。
“果然心情好了许多，”吃完了流沙，小孩儿抬起头，笑嘻嘻地看着男人，“表哥说的果然不错。”
鹿知山眼睛一眨不眨地看着那红唇上残留的一小块流沙，直看得呼出的气息都似着了火，他抿了抿唇，一寸寸靠向穆南枝。
“表哥”穆南枝诧异地看着鹿知山，“你你要做什么？”
“表哥也想吃甜点”男人一边说着，一边把穆南枝推在了软榻上，居高临下地看着面红目赤的穆南枝，“囡囡心情好了，现在轮到表哥了”
“表哥，甜点在小几上呢。”穆南枝红着脸小声提醒着男人。
“囡囡才是表哥的甜点。”下一秒，男人蓦地压了下去。
嘉盛二十八年四月初四
宁郡王府。
书房。
“将军，万岁爷怎么会和玲珑公主谈乱立储一事呢？”杜衡一脸不解，“要不是赵公公过来传话，咱们又怎么能想到万岁爷竟起了这心思？莫不是万岁爷竟是病糊涂了不成？”
“我瞧着万岁爷清醒着呢，”鹿知山抿了口茶，倒是一副气定神闲，“万岁爷怕是心里早就定下了太子人选，惠郡王恭孝仁厚，能力又不差，最重要的是心术正，没起过什么歪心思，我若是万岁爷，心里也属意他。”
“可是属下不解，万岁爷怎么会和玲珑公主谈这些？”杜衡问道，“玲珑公主虽是万岁爷膝下唯一的公主，但到底是女流之辈，万岁爷怎么会允玲珑公主干政？且玲珑公主野心勃勃，这下子难免要生出歪心思了。”
“惠郡王样样都好，偏生他身后的丽妃和玲珑公主不是纯良之辈，有她们这一对母女在，万岁爷哪里会放心立惠郡王为储？”鹿知山缓声道。
第250章 既准又狠（）
杜衡更加不解了：“万岁爷若是不放心她们，只管私底下处决了丽妃和玲珑公主，替惠郡王铺路搭桥也就是了，这时候又怎么会让玲珑公主插手立储一事？”
“万岁爷自然能够处决丽妃和玲珑公主，但是刚刚我也说了，惠郡王恭孝仁厚，丽妃被禁足那么些年，每到年节以及丽妃生辰，惠郡王都会去毓庆宫外叩头请安，足见仁孝之心，万岁爷若真手刃了丽妃母女，惠郡王怕是要对万岁爷心生怨怼了，”鹿知山淡淡道，“且你不觉得作为太子人选，那惠郡王的心太软点了吗？这可不是为君之道。”
杜衡一怔：“万岁爷这是想借玲珑公主的手了结了丽妃？”
“不对，”鹿知山抿了口茶，缓声道，“万岁爷想借此机会，去了惠郡王这妇人之仁的毛病。”
杜衡不解：“属下还是不甚明白，请将军赐教。”
“玲珑公主既是明白了万岁爷的心思，按照她的脾性，自然是坐不住的，即便惠郡王不同意，她也不会坐视不动的，她迟早也要对丽妃下手的，”鹿知山淡淡道，一边摩挲着茶杯，“真到了那个时候，万岁爷必定会将玲珑公主交给惠郡王处置，你说届时惠郡王他该怎么办？万岁爷这步棋走得真真是既准又狠。”
杜衡登时目瞪口呆，倒吸了口凉气：“万岁爷这这是逼着惠郡王手刃亲姊啊！”
鹿知山没再开口，浅浅地抿了口茶，当下又对杜衡道：“南疆这几日应该有消息传来，你多留心吧。”
“是，属下遵命。”杜衡应声道，人却仍木木地坐在凳子上，捧着茶杯发呆。
“怎么了？”鹿知山抬起眼皮，问他。
“将军，如果真如你所料，那惠郡王他会对玲珑公主下手吗？”杜衡问鹿知山。
“那要看他想不想做这个太子了。”鹿知山淡淡道。
嘉盛二十八年四月初六
暹罗的一小股部队又来袭扰大荔南疆边境，自顺化一战后，暹罗军队一直嚣张，这样的袭扰其实每年都会发生三四次，只是从前被朝廷压着，南疆军队一直隐忍着，所以两国的军队也从未发生过正面冲突，暹罗人时越发跋扈得意了，这两年几十个暹罗士兵就敢越境抢掠，只是这一次这小股五十八人的暹罗部队，甫一越境就被南疆军队斩杀殆尽。
嘉盛二十八年四月初八
广西巡抚衙门
“周炽，我听说边境出事儿了？”周燃匆匆出了后院赶到前院周炽的书房，“到底是怎么回事儿？”
“长姊，你怎么过来了？”周炽皱眉看着扶着腰进来的周燃，忙得放下了手中的奏报，正要扶周燃坐下，就瞧着柳长生也匆匆赶了进来，手里还拿着个厚披风，忙得进来给周燃披上了。
周燃还没出月子，柳长生自是不愿意让周燃这么进进出出的，但是南疆出了大事儿，周燃是断断坐不住的，柳长生也只得跟着伺候。
柳长生忙得过去关上了窗户，然后取了软垫铺在软榻上，这才扶着周燃坐下，一边又取了软枕塞在她身后，又取了毯子盖在了周燃的腿上，这才算了。
“没事儿了，哪里就这么娇贵了？”周燃瞧着柳长生忙前忙后出了一脑门子的汗，有点心疼，取了帕子递过去，“别忙活了，坐下来歇歇。”
“我就不坐了，厨房里头给你炖椰子鸡汤呢，我不放心，总得去瞧瞧，”柳长生笑着从周燃手里接了帕子，一边道，“你和周炽说话，等我端鸡汤过来给你喝了，之后我再扶你回后院。”
“有什么好不放心的？厨娘不是一直盯着吗？”周燃轻声道，“你一个大男人家老钻厨房像个什么样？也不怕笑话。”
柳长生笑了笑没说话，转身就出了书房。
周燃瞧着柳长生的背影出神，半晌才回过神来，转向周炽，正色道：“边境到底出了什么事儿？我怎么听说都见血了？”
“两日前，暹罗五十八名士兵犯境扰民，被南疆大军给就地斩杀殆尽了，”周炽道，一边从桌上取了那奏报递过来道，“这是刚到的奏报，长姐请过目。”
周燃忙得接过那奏报，仔仔细细地看了一遍，登时双目带笑，道：“做得好！早就该教训那起子畜生了！真是过瘾！”
“是啊，咱们憋了十多年，那起子老兵也总算有报仇之日了，”周炽也跟着笑，眼角漾出细细密密的纹，到底也是三十出头的人了，再加上这段时日都没有休息好，虽然脸上带笑，但是却也难掩憔悴，“我这就要朝派人京师送信呢，将军要是知道了，也该高兴坏了。”
“是啊，将军肯定也一直在盼着这一天，这一次终于能报仇雪恨了，等你的奏报一到了京师，用不了多久户部和兵部必定会下令拨军需来南疆，只是不知道朝廷会委派哪位大员来南疆做这个镇南大将军，”周燃将奏报丢在在桌上，一声叹息道，“只是任谁做了这个镇南大将军，必定也比不过当年的将军啊！”
当年万岁爷任命鹿知山来南疆指挥作战，委任他为镇南大将军，皇子挂帅出征，大荔朝还是头一遭。
按照惯例，南疆若再起烽烟，朝廷必定也要任命一位南疆大将军，全权指挥一切战事。
周炽抿了口茶，沉声道：“马瑞林倒是不错，只是他如今是兵部尚书，自然不能长久离开京师，赵靖廷又去了青海，至于旁的武将，我一时倒想不起来还有谁能担得起这南疆大将军。”
“是啊，朝廷重文轻武已经不是一两年的事儿，自大荔开朝莫不如此，到现在能找个有本事指挥作战的竟一个没有，真真是讽刺至极，”周燃叹息道，“若是将军能重返战场那就最好了。”
“今时不同往日，我倒是希望将军再也别来南疆了，”周炽缓声道，“万岁爷如今病重卧床，听说还病得不轻，能活多久都是未知，偏生怀亲王还是个不安分的主儿，惠郡王也有些能耐，不能让人心安，这个时候将军自然要坐镇京师的好，要不然京师指不定会乱成什么样子呢。”
“我明白你的意思，我也希望将军能问鼎九五，大荔积贫积弱这么些年，将军若能顺利登基，才能力挽狂澜、重振朝纲，”周燃点点头，又翻了翻桌上德尔奏报，正要说些什么，却目光一滞，蹙着眉死死盯着周炽的脸，“周炽，你怎么怎么瘦了这么多？”
周炽的确瘦了很多，人也明显憔悴了，双目深陷，面色幽黯，似乎一下子老了十岁。
“是吗？”周炽摸了摸脸，随口道，“许是这几日没睡好，等会儿好好睡一觉也就好了，长姐不必太担心了。”
周燃瞧着周炽的模样，实在担心得厉害，这哪里是没睡好，周炽简直跟褪了层皮似的，整个人的精神气都没了。
周燃小心翼翼地问：“周炽，你是不是有心事？”
周炽一怔，随即又笑了：“长姐，我能有什么心事儿？真的就是没睡好，你要是不放心，我这就去歇息，可好？”
“那行，你好好儿歇息，我不打扰你了，”周燃起身，“我先回后院去了。”
周炽忙得唤了一个侍婢来搀着周燃出去，周燃行至门口，忽然又停住了，她转身看着周炽，缓声道：“周炽，对自己好点，即便是为了我，也要珍重自己。”
“是，长姐放心。”周炽含笑柔声道。
周燃又看了看周炽，欲言又止，到底还是被丫鬟扶了出去。
周炽看着周燃的身影，一直上翘的嘴角这才耷拉下来，他缓缓走到软榻上坐下，脱力地趴在了小几上。
嘉盛二十八年四月初九
太和殿。
鹿明巍这两日的气色又好了不少，话说得比从前利索了，走路也比从前利索了，秦律今日来给鹿明巍请脉，也道万岁爷的身子大好了，再这么静养一个月，应该能痊愈了，鹿明巍的心情很是不错，早膳也难得多吃了半碗的燕窝鸭条汤。
“万岁爷，该喝药了。”赵如海端着药碗进来，恭恭敬敬送到鹿明巍面前。
鹿明巍接了药碗皱着眉一口气儿喝了干净，赵如海又忙得递过了茶水给他漱口，一边又递了帕子过去。
“静安该过来了吧？”鹿明巍问。
这阵子鹿明巍很喜欢读经书，只是他到底还不太方便，所以静安郡主日日入宫来为鹿明巍读经书。
“静安郡主应该这就到了”
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