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冯晓瑟神色凝重：“奴婢明白。”
淑宁太妃声音和缓了些许：“先回屋歇着吧，明日再到跟前来伺候。”
“是，奴婢恭送太妃娘娘。”
目送着淑宁太妃的身影消失在拐角，冯晓瑟才转身，往东配殿走去。
静谧的夜晚。
厚云浓雾被风吹散，天幕黑得深不见底。
有一弯月牙悬挂着，那皎洁的光，特别白，特别冷，只是遥望，也能觉得那股寒意沁入骨髓。
懿坤宫。
后殿。
明堂正中设紫檀三屏花开富贵宝座，宝座之后，为七扇嵌玉石高山流水紫檀底座屏风。两侧，各摆放着四足八方雕牡丹花香几。香几上，是一对黄龙玉雕石榴摆件。
镀金白玉镶嵌宫灯，照耀着天家无上的繁华和荣耀。绿釉三足兽头香炉，吐着袅袅薄烟。
长恭帝连晔随意地歪坐在宝座上，一手撑头，一手搭在扶手上，明黄万字花纹镶边墨色素锦长袍，腰带松松垮裤地系着，双目微合，看似在闭目养神。
他肤色极白，唇色也淡，像是长久不见阳光，只盛开在寂寥午夜的幽冥昙花。乌黑油亮又浓密的长发，并未挽成发髻，明黄丝带束成长长的马尾，蜿蜒在身后，漫不经心间流露着一股瀑布般汹涌夺人的气势。
文皇后穿一身出风毛秋香色绣宝相花纹袄裙，发髻上金器全无，只簪了两朵芙蓉玉芍药花簪。她端坐在下首的太师椅上，手拿着针线在绣花。绷子上，是竹报平安的花样子。
夜下寒窗。
喧嚣的纷纷扰扰被淡化，阴暗的角角落落被掩盖。
“梅林那宫女的身份查出来了？”长恭帝的声音带着浅浅的鼻音，好似浓睡初醒的慵懒。
文皇后停下手里的针线，抬头看他：“查出来了，名叫彩霞，是尚功局司珍司的一名使女。仵作太监勘验过，她不是被绳索一类的物事吊死而是被人掐死的，脖颈上淤青处还留下了凶手的指痕。”
长恭帝眼眸张开，宫灯的华光倒映着乌丸似的瞳仁，仿佛洒落漫天星子，璀璨斑斓。
他问：“凶手有线索吗？”
文皇后将针线和绷子放在一旁的小几上，斟了杯热茶，一边递给长恭帝，一边道：“凶手留下的指痕多分布在尸体脖颈的左侧，仵作太监推断，也许是左撇子犯案。我已命司薄司带上宫人名录册子，前往各宫查验。彩霞的遗物被清理得很干净，没有不符合其身份规制的东西。”
长恭帝坐直了身子，接过茶杯，袍袖带出一股疾风：“查，轰轰烈烈地查。彩霞的遗物是没了，但她在宫里总有一两个说得上话的朋友，让他们好好的想，细细的想，只要说出蛛丝马迹，哪怕是胡乱攀扯也不打紧，只管赏就是。”
长恭帝的眸中闪过一丝嗜血的冷芒，随即又被淹没在如古井般幽深的眼波里。
文皇后凝视着他，点了点头，心领神会。陪伴在长恭帝身边十三年，他们之间的感情，与其说是夫妻，不如说是战友。朝堂上的权力争斗延伸到后宫，不见硝烟却是生死一线。长恭帝情系江山，她却有庞大的家族需要守护。
杀伐决断的信任和依靠，有时候，是以性命相托付的，这份情谊，弥足珍贵。
长恭帝抿了口茶，又道：“皇太后和淑宁太妃那里，就不要打扰了。”
“是。”文皇后脑海里闪过一张清丽的脸庞，她斟酌着道：“冯府三房的六小姐，闺名唤作晓瑟，已经进宫三个月了，在淑宁太妃那里伺候着。”
长恭帝轻笑：“冯家果然按耐不住了？又送了一个女儿入宫？”
文皇后淡笑着摇头：“陛下这回倒错怪冯家了。冯小姐是补了寿康宫女书史的缺，昌国公夫人做主送进宫来的。只怕冯家二老也惊诧得很。”
长恭帝俊眉一挑：“昌国公府出了名的识时务，没见他们在朝堂有什么动作，怎的突然就往宫里送人了？本家女儿不送，把手伸到亲家里头，怨不得冯博闻会惊诧呢。”
涉及朝政，文皇后低垂着眼帘，沉默不语。
“她的性子如何？”
“看起来很稳重，不多话，也不爱出风头。进宫以来几乎就没出过寿康宫，她前往冯修容的永福宫，也只是在殿门外头行了礼便作罢，两人并未见面。”
修长的手指来来回回地摩挲着茶杯，长恭帝冷哼一声，说道：“也许不是她沉稳，只是没有张扬起来的机会吧。冯修容禁足已经够久，把她放出来吧。这水，还不够浑。”
文皇后应道：“是，明天我就下旨。”
长恭帝脸上如寒霜笼罩：“想要进来这个修罗殿，朕无任欢迎。只看有没有本事能够抵挡这腥风血雨。”
第39章（）
雪后初霁。
碧空如洗，如水般沉静温柔。阳光闪耀，擦亮了寒冬的冷漠和黯淡。
千峰笋石千株玉，万树松萝万朵云。
这世界，冰清玉洁的色彩，仿佛才是自然的纯真本色，寒冬孕育着重生的希望，因为春天又将来临。
晨间，各宫妃嫔齐聚到文皇后的懿坤宫，然后在文皇后的带领下，前往寿慈宫向皇太后请安。
衣香鬓影，脂香粉浓。
脾气相投的，便低声闲谈；目中无人的，便趾高气昂；胆小怕事的，便唯唯诺诺。
短短的一路，却如同看尽了人生百态。
寿慈宫。
宫女引导着文皇后和一众妃嫔越过金丝楠木雕五蝠捧寿隔扇门，进入正殿。
皇太后笑意盈盈，端坐在黑檀五屏松鹤延年宝座上，身后靠着明黄色寿字花纹引枕。宝座之后，是玉堂富贵琉璃屏风。
皇太后不喜熏香，由是寿康宫的条案，小几上，一年四季摆放着时鲜果子。冬日用的是蜜柑和杨桃，暖气饱含着甜美的果香，让人倍感温馨舒适。
淑宁太妃早早便到了，此时正与皇太后谈天说地，不知说了些什么，两人似是心花怒放，十分开怀地笑着。
冯晓瑟站在淑宁太妃的身后，她一身粉蓝缎子绣七彩兰草小袄，云白色棉绫裙上回字纹滚边。三鬟髻的一边，饰着两朵绒花，另一边斜插一支银质蝶翼钗。她微微地垂着头，嘴角轻扬，神态极为认真，像是在倾听，又像是在沉思。
冯修容抬眼便见着这一幕，心中一窒。虽然被禁足永福宫，但她还是能断断续续地收到些宫里宫外的消息。六妹妹要进宫为女官，她与她的母亲冯家大太太一般怒形于色，虽然寿康宫那处冷僻，只怕一年也见不到陛下两次，但只要有心，何愁爬不上龙床？
想到这里，冯修容因着解除禁足令的好心情一扫而空。幸好，老太爷老太太心里头还是雪亮的，分得清主次，只给了冯晓瑟一万两银子，与当初自己进宫时十万两的压箱钱不可同日而语，何况冯家在宫里头的人脉依旧捏在自己手里，没有信得过的人跑腿办事，没有钱打赏下人，在宫里又能翻出什么浪花来。
暗暗地呼出一口浊气，冯修容整理着自己的情绪，宫中地位等级分明，规矩严苛，向皇太后请安，不得出丝毫差错。
皇太后慈祥，受了礼之后，便让妃嫔们各自落座。
皇太后兴致勃勃，拉着文皇后笑着：“采薇，你来看这梅花糕。”
文皇后定睛一看，天青色瓷碟里，糕点码放得整整齐齐，梅花状，水晶般透明晶莹，中心藏着一瓣嫣红的梅花分外诱人。
“哟，这梅花糕可真别致，和御膳厨房做的不一样，谁这样巧的手？”文皇后笑眯眯地说着。
皇太后捻起一块，送到文皇后唇边：“试试看，可好吃了。”
文皇后凑着皇太后的手轻咬了一口，只觉得清淡的梅香萦绕，透明的糕点带着微微的韧性，红色的花瓣入口即化，甜而不腻，便又将剩下的小半吃了，方才道：“的确好吃。”
皇太后与文皇后的亲密互动，让在座的不少人眼热不已。
贵妃高柔嘉起身，款款走到皇太后跟前，她身穿出风毛荔枝红十样锦妆花遍地金圆领褙子，橘红马面裙，裙摆随着她的步态如波浪般摆动着，举手投足间有一股婀娜动人的风姿。
唇边带着俏皮的笑容，贵妃一开口就将所有人的注意力都吸引到她的身上：“太后娘娘实在偏心，有什么好吃的，好玩儿的都只记挂着皇后娘娘，倒把咱们其他姐妹都忘在脑后了。知道的，说咱们愚笨，不懂得讨太后娘娘的欢心，不知道的，还以为咱们不孝顺呢。”
这番话得罪人的话，似乎暗指文皇后掐媚邀宠，除了贵妃，没别的人敢说。而文皇后听了之后，也只是淡然地一笑置之。
贵妃的姑母，是先帝长钦帝的宠妃穆昭仪。穆昭仪诞下一位公主，可惜两岁便夭折了。长顺帝为了开解穆昭仪终日哀伤的心绪，便将穆昭仪兄长的小女儿也就是贵妃高柔嘉接进宫里。贵妃自小活泼伶俐，娇俏可人，长顺帝和穆昭仪把她当成掌上明珠一般宠爱，就连当初的皇后，如今的皇太后，对她也很是喜欢。
皇太后笑着对贵妃招手，道：“柔嘉过来。”
贵妃顺势，坐在宝座前的脚踏上，将脸伏在皇太后的双膝，捻起一块梅花糕塞进口中，笑道：“还是太后娘娘这里的点心好吃。”
“好吃便多吃些。来人，把点心给各位娘娘分下去。免得呀，有人再说我偏心。”
贵妃听了，抿嘴轻笑，又去拿了一块梅花糕。
宫女将梅花糕分乘在粉彩小碟上，一一送上。众妃嫔尝过之后，无论自身口味如何，看在皇太后的面子上，纷纷齐声称赞。
皇太后更为高兴：“这些梅花糕，是淑宁太妃身边的瑟儿孝敬的，我极喜欢。”
众嫔妃的目光齐刷刷地投向冯晓瑟，有不屑的，有嘲讽的，有嫉妒的，还有深究的，冯晓瑟只觉得如芒在背，浑身都不自在。
她的头垂得更低了，轻声道：“梅花糕能得太后娘娘喜欢，是奴婢天大的福分。”
文皇后笑着：“是个乖巧懂事的孩子。”说着，从手腕上褪下嵌珠累丝金镯，亲自替冯晓瑟带上。
冯晓瑟心头一跳，连忙后退两步，屈膝行礼：“谢皇后娘娘恩典。”
“平身吧。”皇后道。
冯晓瑟才刚松一口气，只见贵妃又走上前来，她抬手从自己的发髻上拔下一只鱼戏莲纹金钗，插到冯晓瑟的发髻上，上上下下打量一番，笑颜如花：“到底是年轻，衬着这支钗子特别好看。”
冯晓瑟反应飞快：“谢贵妃娘娘赏赐。”
正五品以下的女官，不允许用金器饰物，文皇后和贵妃的举动，扰乱了冯晓瑟的心绪，不知是福是祸？
贵妃正想开口说话，就听皇太后笑着道：“柔嘉你也不老。”
贵妃回身，明眸善睐，顾盼生辉：“真的？太后娘娘金口玉言，可不能哄我。”
皇太后轻轻拧了拧贵妃的脸，笑道：“多大的人了，还跟孩子似的，总爱撒娇。”
“在太后娘娘面前，嫔妾哪怕是只小哈巴狗儿，摇头摆尾，也不丢人。”
“你呀……”
贵妃一脸神气活现的样子，皇太后看在眼里，笑得更欢了。
德妃慕容清溪拿起身旁小几上的茶盏，作势要喝。茶盏遮掩着她唇边露出的讽刺笑容。茶水并未碰到她的嘴唇，片刻之后，便又放下。
贤妃吕婵月如老僧入定般地坐着，一言不发，好似周遭的一切与她毫无关联。
眼见着冯晓瑟因为一碟子梅花糕在皇太后面前大出风头，冯修容心中烦躁，手握成拳，指甲深深地嵌进肉里。
冯晓瑟容貌娇艳倒是其次，宫中最不缺的就是美女，她通身洋溢着清新明媚的青春气息，映衬着长久浸淫于宫闱中的女人们，暮气沉沉。
一旁的平婕妤靠近过来，不怀好意地在冯修容的耳旁低语：“清水出芙蓉，天然去雕饰。修容姐姐，您可是被自己妹子给比下去了。”
平婕妤施丽瑶，正三品上都护施旭鹏之女。施旭鹏，掌管着拱卫京城的神武军。家中年轻一辈中，只得她一个女儿。天生丽质让她带着与生俱来的骄傲，性格热情似火，说话咄咄逼人。
冯修容心中的郁气犹如打翻的油灯，火油四下蔓延，无法抑制。平婕妤的一句话就是火星，掷落在火油上，忽地熊熊燃烧。
冯修容紧咬着牙跟，实在按耐不住，正想开口反击，眼角的余光瞥见平婕妤，只见她双眼死死盯着冯晓瑟，里头恶狠狠的凶光，不是嫉妒又是什么。冯修容心头顿时一宽，笑着道：“我家妹妹自然是好的，一代新人胜旧人，年轻就是本钱，只怕平婕妤你羡慕不来了。”
“你……”平婕妤被噎得杏眼圆睁。
能让平婕妤难受，冯修容觉得无比舒畅，她暂时放下对冯晓瑟的憎恶，一门心思地对付起平婕妤。
“平妹妹，听姐姐一句劝，少管些闲事。你小产不久，正是应该好好保养身体，争取早日再怀上龙种，没得为了不相干的人耗费了心思。”
孩子，是冯修容心中深刻的痛楚，同样是平婕妤永远无法愈合的伤痕。
平婕妤眼见冯修容悠然自得地喝上了茶，耳听她明着关心暗着戳心窝子让人难受的话，登时火冒三丈。
她冷笑：“不劳修容姐姐操心。倒是姐姐，仿佛比妹妹还要年长几岁，再不努力些为陛下生儿育女，只怕就要人老珠黄了。”
冯修容放下茶盏，雪白的丝帕印了印嘴唇，好整以暇，笑道：“我人老珠黄有什么打紧的？我还有个娇滴滴的亲妹妹呢。”说完，眼珠子飘着往冯晓瑟身上转了一圈，又道：“一笔写不出两个冯字，我的妹妹若是得了贵人的青眼，我自然也是与有荣焉。”
人的想象力是无穷无尽的，它像是一把双刃剑，既能让思维变得更开阔，却又将人禁锢在自己的世界里，使事情变得复杂化。
本身平婕妤就对冯晓瑟生出了两分忌惮的心思，加上冯修容的刻意引导，果然，平婕妤脸色渐渐变得煞白。
难道冯修容是打算将自己的妹妹荐给陛下，待生下儿女之后再抱养过来？反正血脉相连，总比抱养不相干的人生养的孩子可靠多了。若是让这对姐妹得逞，一个霸占着陛下的宠爱，一个养着陛下的子嗣，整个后宫不就成了她们的天下？
平婕妤暗暗咬牙切齿，冯家打的好算盘。
第40章（）
不成，不能让那个贱人如意。
这个念头实在是太猛烈了，以至于平婕妤冲动地站了起身，蜜合色的衣袖拂过，打翻了小几上的茶盏。
“叮呤当啷”，一串清响，所有人都不约而同地停住，皇太后愣了愣，淑宁太妃微敛着眼帘，文皇后皱着眉，贵妃似笑非笑，德妃的目光意味深长。
骤然的寂静，显得非常不合时宜。
平婕妤心头一紧，发热的头脑镇定下来，发觉自己的举动很失礼，暗道不好。她心念飞转，脸庞立刻挂上了灿烂的笑容：“这梅花糕的滋味实在是好，太后娘娘是否能再赏嫔妾一些？”
皇太后向来宽仁，见平婕妤如此说来，也不与她计较，吩咐道：“把碟子里剩下的梅花糕都给平婕妤送过去。”
“谢太后娘娘。”
平婕妤话在嘴边转了又转，想要忍耐，却还是忍不住：“请太后娘娘再赏嫔妾一个恩典吧。”
这话一出，连八风不动的贤妃也不禁转过头来，注视着她。
“自从上次流产之后，太医说嫔妾伤了身子，脾胃不和，食欲不佳。今日在