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“那当然了，十年寒窗苦，全在一张卷子上，合了主考官的心意，那就取上了。有一年，一位大才子文章写得那是一个好，就因为其中有一句话不和主考官的意，就没被录取，大才子一生气，就再也不参加春闱了，在江南眠花宿柳，没几年失足落水死了，听说京南不少名妓都为他流泪伤情，哎，他这辈子也值了！”张公公把自己听到的小道消息颇为感慨地告诉太子，说着说着竟然跑了题，情绪转到大才子那边去了。
“主考官，主考官，春闱，状元郎！”朱慈烺嘴里叨咕着沉思了好一会儿。突然一拍大腿，笑道；“我真是笨，找姜逢元不就行了！”
朱慈烺已经八岁，崇祯前段时间开始选择东宫侍班讲读官。命令礼部尚书姜逢元，詹事姚明恭，少詹王铎、屈可伸侍班；礼部侍郎方逢年，谕德项煜，修撰刘理顺，编修吴伟业、杨廷麟、林曾志讲读；编修胡守恒、杨士聪校书。
这日轮到姜逢元讲读，侍讲完成，姜逢元正要施礼告辞。
太子突然开了口；“姜大人辛苦了，孤还有些疑问要请教与你，请到东宫说话吧！”
“是，殿下！”姜逢元心里一凛，太子殿下头一次自称孤，很是郑重的样子让他不敢怠慢。
东宫的书房，太子和姜逢元面对面坐着，明远也被叫着坐在旁边。
姜逢元已经喝了两杯茶，太子还没开口，他心里有点毛。
实际此时太子殿下正在暗中给自己打气，想着如何开口。
“殿下，不知唤老臣前来，有何吩咐？”姜逢元小心翼翼地问。
“姜大人，三年一度的春闱即将开始，不知礼部安排何人为主考官？”
“这……”姜逢元一怔，不知如何开口，因为朝堂大事还真没有和东宫汇报的必要。
“怎么，不告诉我！”朱慈烺小脸腾的一下红了。
“殿下勿恼，只是事关朝廷大典，老臣惶恐！”姜逢元就要跪下请罪。
“哼，你以为我闲的没事愿意管你礼部的事，还不是哪次春闱都要搞出一些事，不管人家文章做得好不好，只要入不了主考官大人的眼，就不取中，搞得大才子都会投水而亡，我问问就不应该！”朱慈悢直接就把张公公说的话当证据了。
“老臣惶恐，老臣惶恐，老臣就是本次主考官，请殿下放心，老臣一定公正取士，不负殿下教诲！”姜逢元这次是真跪到地上请罪了。
“这次策论如何命题？”
“这，……殿下，此次以“农为国本，并行兵事”为题。”姜逢元稍一迟疑就赶紧做答了，他现在觉得太子殿下是在震怒之中。
太子刚一发问，旁边的明远就看了太子一眼，想立即起身回避，免得涉嫌透题。
太子看了一眼明远，眨眨眼睛，示意他稍安勿躁。
“好了，姜大人用心国事吧！”过了好半天，太子才端起茶杯，让姜逢元下去了。
姜逢元没敢抬头，抹了下额头的汗，诺诺地退了出去。
“明远，还不快回去准备，你得考个探花郎！”朱慈烺洋洋自得地对明远说。
第168章 君王修身（）
今年的春闱一共九天，农历二月九日、十二日、十五日，共三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，实际是九天七夜。
因为今年二月皇宫有几件大事要办，之前崇祯要把春闱时间定在三月，明远他们几个知道消息也是按照三月份准备的。
可是临近二月，翰林院和一些文官不干了，搬出祖制规矩，国家轮才大典时间不能改，这又把春闱时间给生生地挪回来，按照旧例进行。
木川他们乡试的时候是秦富带队去的济南府，柳心虽然知道科考不容易，但还真的不知道考生会这么辛苦，这一打听才知道春闱和乡试一样，居然九天不出考场。实在是得有个好体力，要是年迈老翁，都容易出师未捷身先死。
柳心在考试之前，让五个人放松，养足睡眠，准备了考试必备的物品和不易变质的食物和水。
二月九日四更天，柳心带着两个侍卫给明远等人送到贡院外围就进不去了，这里已经布满兵丁，严禁百姓靠近。
贡院的外面建有两道高墙。两墙之间留有一丈多宽间距，形成一圈环绕贡院的通道。围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼。
明远随着人流进到贡院，又经过三道门搜查，每道门都要对考生及其携带的衣服、笔墨、油灯等严格检查，为防考生在食物中夹带作弊答案，在进考场时，兵士用刀将明远带的糕点全部切成不足一寸见方。
明远的考号是丙字房二十三号，这里的号舍一律南向成排，大约七八十间，巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，可供考生夜间行路，白天饮水之用。
明远按着顺序找到自己的号房，位置算在中间，没有靠近臭号，也没有在边缘漏风漏雨，还算比较好的位置。
号舍四尺见方，面积一平方多一点，左右两壁砖墙在离地二尺的地方，砌出上、下两道砖托，上面放置上、下层木板。
明远知道这木板白天是桌晚上是床，白天考试时，上层木板代替桌案，下层木板为坐凳，供考生坐着答题，夜晚取出上层木板并入下层，用来当睡觉的床。
明远打开包裹，把笔墨纸砚摆好，然后拿出一块油布挂在门口当门帘。
第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题，这次的题目出自《尚书》的几句：
曰若稽古。皋陶曰：“允迪厥德，谟明弼谐。”
禹曰：“俞，如何？”皋陶曰：“都！慎厥身，修思永？。淳叙九族？，庶明励翼，还可远，在兹。”
这几句话说的是什么意思呐，说的是：
考察古代传说。
皋陶曾说：“要真正履行先王的德政，就会决策英明，大臣
们团结一致。”
禹说：“是啊！怎样才能做到呢？”
皋陶说：“啊，对自己的言行要谨慎，自己的修养要持之以恒。要使亲属宽厚顺从，使众多贤明的人努力辅佐，由近及远，首先从这里做起。”
一般科举从《尚书》出题的并不多，因为治《尚书》的人少，而明远知道此次主考姜逢元是治《尚书》的，这段时间才重点关注了一下。
明远在这儿打着草稿，琢磨着如何开题，想着想着，越发觉得这题出的有些怪异。
因为《尚书》这一段对从政者训诫的话，还有几句：
禹拜昌言曰：“俞！”
皋陶曰：“都！在知人，在安民。”
禹曰：“吁！咸若时，惟帝其难之。知人则哲，能官人。安民则惠，黎民怀之。能哲而惠，何忧乎讙兜？何迁乎有苗？何畏乎巧言令色孔壬？”
这几句话的意思是：
禹十分佩服这种精当的见解，说：“是这样啊！”
皋陶说：“啊！重要的还在于知人善任，在于安定民心。”
禹说：“唉！要是完全做到这些，连尧帝也会感到困难啊！知人善任是明智的表现，能够用人得当。能安定民心便是给他们的恩惠，臣民都会记在心里。能做到明智和给臣民恩惠，哪里会担讙兜？哪里还会放逐三苗？哪里会惧怕花言巧语、察言观色的奸佞之人呢？”
作为完整的《尚书》中的一篇，皋陶是对参与治理国家的人提出了修身、知人、安民三项要求。
而这次试题就提了修身，这就有些偏门了。
虽然科考经历这么多年，从最开始的完整议题作答，后来为了避免重题，也会抽出几句作为考题，可即使抽出来的考题，也会是这论断中的中心句，不会如此弄出个开头几句的，真不知道这次出题的大儒们是怎么想的。
明远琢磨了小半个时辰竟无法下笔，索性把笔放在桌上闭目养神，慢慢思量这次出题的意图，想着想着，明远突然明悟了。原来这竟然是东林党的试探，看看考生对天子的态度。
如果考生写天子该修身立德，就会指出天子德行有失，迎合了东林党，也可能入了这次姜逢元的眼。那么就站在了皇上的对立面，以后只能成为东林党的党羽，做党争的棋子。
可如果不顺着东林党的意，那主考官和把持成绩的人就会看你不顺眼，自己就可能上不了榜。
怎么办哪，明远不禁出了一身冷汗。
明远又想到木川几个人，不知道他们是不是领悟了其中的意思。
号场里木川看着试题也皱起了眉，明远在考前给几个人透露了一下主考官是姜逢元，让他们关注下《尚书》。
对试题的这一段木川也看过，他倒没有明远想的那么多，不过也没有谄媚东林党的意思，内容还是偏向了皇上。
李厚德年长，他经历的事多，特别是这几年和秦家以及柳心的接触，也逐渐窥得了朝廷的一角，对皇权和东林党的矛盾还是看在眼里的，一看这试题，没有犹豫，开题就是一个标准的保皇党立场。
秦昌明和秦明文看见题目后，像其他考生一样，没有想到它的政治性，就把它当作一个论断，结合自己对其理解，中规中矩的做了答，没有明显的倾向性。
在号场里，明远的心乱了，一上午都没有动笔，中午的时候吃了点干粮，又假寐了一会儿，这才坐下来。
明远甩了甩头，把这些患得患失的思绪抛开，想着自己是太子伴读，深受皇恩，娘还受到了东林党的迫害，这次自己宁可落了榜，说什么也得站在皇上这一面。
明远终于下定了决心，顿时文思如泉涌，洋洋洒洒的一篇大文章出炉了。
第169章 考场舞弊（）
号场的第一个夜晚来临，明远把木板拆下来安上床，打算睡觉，突然隔壁传来几声低低的鸽叫声，不一会又咕咕两声飞走了。
这号场里怎么飞进了鸽子。明远有些疑惑，侧着耳朵听了听，没听到什么动静。
第二天明远比较轻松，把头天的草稿仔细的修改润色了一下，把需要避讳的地方都检查一番，在天黑前确保万无一失，就把稿子放好，准备休息，这时又听到了隔壁几声“咕咕”的鸽子叫声。
第二场考试的司法判案，明远答得中规中矩。第三场策论因为事先知道了试题，明远早就准备的妥当，也没费什么力气。
唯一有些异样的就是在此期间，第二场和第三场的第一个晚上和第二个晚上，明远都听到了隔壁的咕咕声，让人甚是不解。
九天的考试结束，明远出了考场。
即使做了充足的准备，明远还是觉得一阵阵的眩晕，外边的阳光让明远觉得眼睛有些刺痛，身上的衣服有一股馊味，胃肠中已经被这几天的干粮搞得直返酸水儿。看看周围的考生，一个个脚步踉跄，年老的几个出门后就走不动了，外边人赶紧把他们抬上了马车。听着外面的老百姓议论，说这九天中，已经抬出了五个，至今生死不明。
人群渐渐离去，明远和木川李厚德他们碰了面，五个人虽然都有些憔悴，不过好在精神头还行，就一起结伴往外走。
柳心带着两个侍卫，赶着两辆马车，正在人群中急切的寻找着几个人。
五个人看见自己的马车，也顾不上说话，赶紧钻进车里。
到了家门，明远还勉强睁着眼睛，其他四个人都已经睡着了。家里的众人赶紧把五个人都扶进了卧房。
明远在外边还能支撑，把他放到了床上，也不一会儿就进入了梦乡。等再次睁眼的时候，早已经是天光大亮，原来已是第二天上午。
明远揉着眼睛走出了房门，碧玉看见他，高声的叫道：“大少爷也起来了！”
原来最先起来的是李厚德，是一个时辰前起来的，明远是第二个。
明远和李厚德相视一笑，真是困惨了。
一个时辰后，另外三个人也起来了，柳心让人熬的米粥和几碟清爽的小菜已经摆在桌子上，几个人这时才觉得真的饿了，狼吞虎咽把桌上的饭菜吃完，然后才闻到自己身上的这股味儿实在是太酸了，赶紧又回去，让家里的下人烧着几锅热水，把浴桶搬进了屋里，洗个干净，等到吃晚饭的时候，五个人才终于恢复了正常。
五个人来到书房，开始说起了这次考试。
在说起第一场的试题时，明远和李厚德都有些沉重，其他三个人这时才弄明白是怎么回事儿，这下五个人都沉默了。
原本因为知道了策论的题目，五个人都准备的很充分，这次应该是胜券在握，可刚刚听明远和李厚德一分析，大家都觉得太倒霉了，没准第一关五个人就得被评判的大佬刷下来，全军覆没。
木川生气地说：“难道我们就这么算了！”
明远说：“我这就去进宫，和太子说说，不管我们能不能取中，总得让皇上明白真相！”
明远也顾不上休息，连夜进了宫。
太子听明远说完，顿时长大了嘴巴：“明远，探花郎你当不上了！”
说完这句，太子马上反应过来，不仅仅是这么回事儿，于是大眼睛一瞪，气愤地说：“你等着，我不能让东林党他们得逞，你丢了这探花郎，我当那状元郎也没有什么意思！”
小正太急匆匆地找父皇说事儿去了，明远转回家休息。
等待着发榜是一个焦急的事儿，五个人趁着榜文还没出来，也出去闲逛了下。
这天，五个人走得累了，在一个僻静的酒楼歇了脚儿，找了个封闭的单间雅座，点上几道小菜，打算喝几杯再走。
今天酒楼里的人不多，静悄悄的，明远几个人进去后也没有大声说话，只是静静地吃着菜，想等一会填饱肚子再痛快地喝几杯。
就在这时，旁边的雅间一阵喧闹，一伙人吵吵嚷嚷地进来了。因为明远他们已经先进去了，所以来人也不知道这里还有人，索性在隔壁就大放厥词：“这地方肃静，一个人也没有，咱几个痛快地喝一杯！”
“哎，徐三，王大人家的小公子，这次应该能中了吧！”
“当然当然，不但王大人家的，就是张侍郎家的那个草包，这次应该也中了！”
“你说那信鸽，真的挺好用，居然能找到地方！”
“你不知道，他那鸽子都养多少年了？他家里有一个专门训练这东西的老仆，开始我也不信，他让我坐在那儿，把鸽子抓来闻了闻我身上衣服的气味儿，然后把鸽子送出了好几十里，结果一松手，鸽子就自己飞回来了，又站在我肩膀上，你说这奇了吧！”
“啊，通过气味就能找到，还没听说鸽子有这特殊本事呀！”“那是没人会训练，训练好了，传个信儿还不是小菜一碟，那边把试题写完，让鸽子给带回来，家里找几个前科的状元榜眼，还不是一晚上就能做出锦绣文章，再让鸽子捎回去不就行了。这次不就是帮上人家王大人和张侍郎家两个公子了，平时这两人都是草包，举人那一关就是这么通过的，这次又占了便宜。”
那边屋里说得热闹，这边明远的脑袋嗡的一下。
“信鸽！”明远想起了那几个晚上的咕咕声，心里暗惊，原来隔壁是在考场舞弊。
明远赶紧用手在嘴上“嘘”了一下，示意众人不要说话。
几个人也听到了隔壁的声音，这时候觉得发出声来，容易引起不必要的麻烦，也都赶紧不再言语，只是默默地夹着菜。
隔壁胡言乱语热闹了一大阵，过了一个多时辰，终于吃喝完毕，吆喝着出了酒楼。