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隔壁胡言乱语热闹了一大阵，过了一个多时辰，终于吃喝完毕，吆喝着出了酒楼。
五人看到这伙人没了动静，才长出口气，慢慢的从单间里出来，和小二结了帐，赶紧回了家。
回到家里，明远郑重的问另外四个人：“你们在考场里听到咕咕声了吗？”
明文和昌明摇了摇头。
木川想了想说：“”我似乎听到点儿声音，但离我有点远。”
李厚德说：“我有一天晚上听到过，但后来没听到，明远，你是不是有什么发现？”
“就在我隔壁，每一场考试的第一个晚上和第二个晚上都有鸽子的咕咕声，三场都没落下过。”明远认真地说。
“原来真的有考场舞弊，外面看守的人难道一点都不知道，这里面一定有猫腻！”木川气愤地说。
“科考原来也可以作弊，这水更浑了！”几个人同时叹息一声！
第170章 釜底抽薪（）
京城贡院的灯光亮了大半宿，姜逢元揉了揉太阳穴，对面前几个同考官说：“名次都排完了？”
“姜大人，一共选出三百名，他们都是第一场答题颇有风骨的佼佼者！”一位同考官躬身答道。
“这次会试，朝廷很是重视，太子殿下那日把我叫去，似乎有所指，你们这次选士不可马虎，三百名外若还有才名显赫的，也要取上来。若是再出现前几年江南才子拒考的事情，我们就是罪人了！”姜逢元很是无奈地说。
上个月，皇上把他选为东宫侍班首席讲读官，做太子的老师，这是文臣值得吹嘘半辈子的事儿。要是太子登了基，那自己的地位更是得直线般上升，到时什么天下文宗都可能纳入囊中，姜逢元心里激动得发誓要好好教导太子。
可太子在宫中明显的对自己不满，而且那日把自己叫到东宫，简直是愤怒。姜逢元摸不清是什么缘故，他一直认为自己没有犯什么错，可难道太子是没缘由的耍小孩子脾气，仿佛也不像。
所以这段时间他一直在矛盾着，即要坚持自己的信念，又想和皇上和太子拉近关系。
这次出题是他和十八个同考官一起研究的，第一场他本来出的是《尚书》中的完整论段，可几位同考官认为篇幅太长，就选择了前面几句，姜逢元知道他们的意思，想为东林党挽回颜面，因为这两年东林党被皇上出手打击了几回，有些伤了元气，只能趁着科举选些人进来，姜逢元也是东林党，他自然不能驳了面子，就睁只眼闭只眼同意了。
“姜大人，这次考生中还真没有名声太显赫的，京里的几次诗会没有太出彩的！”领头的同考官接着说。
“好吧，那就糊名吧，明早上把榜单发出去！”姜逢元点点头让那些同考官去录名。
“圣旨到！”一声高呼，在寂静的夜里显得格外突兀。
姜逢元拿着誊好的榜单正要回内室休息，听见这一嗓子，手一抖，差点把榜单掉在地上。
转过头一看，贡院正堂挤进来二十多人，前面竟然是各个衙门的侍郎，后面还跟着翰林院和太子詹事府的人。
“姜逢元接旨！”
“臣接旨！”姜逢元直接跪在地上。
“奉天承运，皇帝诏曰：为国举才乃国家大事，礼部一力承担恐有失偏颇，今令兵部左侍郎王洽，刑部左侍郎张延展、工部左侍郎……”
姜逢元已经听不下去都来了些什么人，他只知道圣旨最后说让这些人会同礼部一起为国家选才。
自己这些人已经搞了几个晚上，榜单都出来了，现在让他们掺和进来一起选，那自己这些人还有什么用，简直就是釜底抽薪，信不过礼部了。
不管姜逢元和十八位同考官怎么想，圣旨读完，以王洽为首的诸位新考评官已经在正堂上入了座，让校书递过考卷，一个个审核起来。
这些人没有礼部看得那么认真，不过都是重点看了第一场，只要第一场不过关的就直接甩了出去，这样数量就下了一大半，等到卯时就把几千份试卷看了个遍儿。
王洽看了看众人，沉声说：“各位都辛苦了，皇上的旨意我们要认真领会，现在按照各位的圈阅情况，排出前三百誊名吧！”
“我等身负皇恩，自当尽力为国举才！”
这些人虽然熬得通宵，但一个个精神抖擞，辰时三刻又一份榜单出炉。
“这，你们，这简直，岂有此理！”姜逢元拿着新榜单一看，顿时气的语无伦次，这新榜单和礼部的榜单根本没有重合的。
“姜大人，你看丙房二十三号这文章可能取中？”王洽递给姜逢元一份卷子。
“这，这文章也算通顺，可取！”姜逢元看罢点了点头，他也不能昧着良心说假话。
“姜大人，你看甲房五号这文章可好？”王洽接着又拿出份卷子发问。
“勉强入眼！”
姜逢元捏着鼻子认了，然后狠狠瞪了一眼旁边的同考官，心说你们做得也太过了，现在王洽就在啪啪打自己的脸，礼部这边落选的卷子，被人家录取上了，反过来还让自己表态，实在是很煎熬的事儿。
“王大人，你看丙房四号文章如何？”姜逢元旁边的同考官也用上了王洽这招。
“我没看出有什么出彩的地方，策论言之无物！”王洽可没客气，草草看了一眼就淡淡地给否了。
“你，这明明是好文章，你们粗俗！”同考官急了，心说轮到你们怎么不按套路出牌。
“我是二甲进士出身，可能学问真是不如几位大人，要不让邢部张大人看看？”王洽也没动怒，而是把试卷递给刑部左侍郎张延展。
“这文章，我看也是平平，我也是二甲进士出身，还真不是状元及第，比不上诸位！”张延展也是脸色臭臭地回应着。
“你们，你们！”姜逢元气的直扶胸口。
两边又争执了一会儿，就到了早朝的时间。
四十来人吵吵闹闹上了大殿，崇祯看着下面两派像斗鸡一样争了半天，缓缓开口：“既然争议颇大，就交给首辅抉择吧！”
在大殿旁边的议政厅，首辅温体仁把两份榜单拿出对比一下，发现真的没有重合的，心理一阵苦笑，这是皇上要和东林党唱对台戏，自己虽然不是东林党的骨干，可也有着千丝万缕的联系，两头都不好得罪，要不这首辅也当不下去。
温体仁让人把两个单子上的六百份试卷都拿到议政厅，把几位内阁大臣找来，几个人共同把六百份试卷重新审阅一遍，最后几个人心领神会的在两个榜单上各取一百五十名，重新誊了名。
新出炉的榜单，姜逢元和王洽双方都表示可以接受。
皇上在御书房听到王承恩禀报，也是叹了口气：“朝堂积弊已久，我还是得忍这口气，也难为温体仁了，就说我同意了！”
午时，贡院外面贴出榜单。
秦明远位列第五名，李厚德位列第三十八名，秦木川位列第二百七十八名。秦明文和秦昌明落榜。
第171章 舞弊事发（）
京城的举子陷入癫狂，取中的欣喜若狂，落榜的青楼买醉，也有个别举子酒醉后，在大街上愤世嫉俗，谩骂朝廷。
要是别人，锦衣卫早就上来动手抓人了，可现在别说锦衣卫看不着影子，就是京城的巡捕衙役看见了都绕道过去，十年寒窗实在是苦，都说朝为田舍郎，暮登天子堂，可其中的艰辛真是不足为外人道也，衙门的人也不愿意再给他们雪上添加霜了。
明远五个人安静的待在秦家，除了发榜那天给报喜的差官及周围邻居撒了些喜钱，第二天邀请了徐冀、王天书、王洽及俞家的人吃了顿酒席，就一切步入正轨。
明远三个人一个月后要参加殿试，殿试只有策论一项，明远把在皇宫里跟随太子研习的讲义拿出来，这可都是经年累积的最上乘经世致用的文章，哪一篇都是精品中的精品，三个人就天天在一起研习这些文章。
秦明文、秦昌明这次虽然落了榜，不过两个人倒没有受到什么打击，因为年龄还小，而且读书时间也不是太长，能中举已经是万幸，这次到京城只是想见见世面，看到明远三个人居然上了榜，都觉得是意外之喜，自己取不取中都是无所谓，现在两人也和三个人凑热闹，听他们谈论策论，跟着长点学问。
秦家这边平平静静，可京城的春闱余波却不平静，终于有一个举子大呼：“天下无人识我才，唯有一死以明志”投入了护城河，虽然被别人救回来，但也染上了风寒，不知道会不会就此一命呜呼。
一石激起千重浪，不少落榜学子开始质疑录取的公正性，这时不知是说爆出有人用信鸽作弊，顿时几千落榜学子涌到了礼部衙门，要求彻查科举舞弊。
很快宫里下旨彻查科举会试全过程。
秦家听到这个消息，明远几个人还是保持冷静，继续研习策论，同时也关注事态如何发展。
可谁知两天后的晚上，五城兵马司的人突然来到秦家，不容分说把明远带走，说有人举报明远参与了信鸽舞弊案。
众人大惊，柳心连夜带着李厚德几人到皇宫求见了太子。
太子前几天出宫到秦家喝了顿喜酒，对明远几人表示了祝贺，当时也听说了信鸽作弊这事儿。
太子给明远透题，自己觉得这事是理所当然，可别人居然找枪手作弊，这倒是令太子十分气愤。
太子这几天就在心里琢磨这个王大人和张侍郎是谁？
朝廷中姓王的官员实在是太多了，不好辨别。而成为侍郎又姓张的，倒是范围缩小了些，大概也就有三四个人选。
太子正在这儿琢磨到底是哪个张侍郎，张公公颠颠地跑过来：“太子殿下，大事不好了，明远被五城兵马司抓去了，说是参与了信鸽舞弊案，柳淑人带着秦家几个人正在宫门口等着见您！”
“什么，明远被抓了！”太子跑到宫门口，见着柳心急吼吼地说。
“他们说是五城兵马司的，不容分说就给明远带走了！”木川焦急地语速很快，抢先回答了太子。
“张公公，带上东宫侍卫去五城兵马司要人，我去找父皇，把那什么张侍郎、王大人的抓起来！”太子说完撒腿就往皇上的御书房跑。
五城兵马司的大牢内，吏目张德和赵铁柱坐在明远的对面，张德手里拿着一个铁棘，恶狠狠地说：“秦明远，你利用信鸽作弊，已经被别人揭发，不想吃苦头，就赶紧签字画押！”
“你们一派胡言，我清清白白，绝没有干那舞弊之事，你们的长官哪，让他来见我。你们难道不知大明律，我乃堂堂贡士，即使犯了罪，也要先除了功名变为白丁，才能对我上枷，你这等不入流的小吏也敢对我动私刑，你们敢藐视王法！”明远双手被俘，一边挣脱着木枷一边冲两人大喊。
“我们王指挥使是你想见就见的吗，科举舞弊，连皇上都震怒了，你不过刚刚中了贡士，只要认了罪，自然就会被剥了功名，我们是例行公事！”赵铁柱毫不在意地朝明远狞笑。
“你们说我舞弊，我要求当堂对峙，证人在哪，证据在哪！”明远毫不示弱地逼问两人。
“不要啰嗦，你到底是招还是不招，我们可要用邢了！”张德和赵铁柱两人交换了一下眼色，不约而同地站起身，张德把铁棘举起，一下打在明远身上。
“你们胆大包天，我娘是朝廷三品淑人柳心，连郑国公都敢给他一枪，你们两个不入流的小吏，到底受谁指示，来诬陷于我，难道你们也想尝尝枪子的厉害吗！”明远疼的一咬牙，不禁怒火中烧。
“柳心，你是柳淑人家的？”张德的铁棘一下子掉在地上。
“我娘柳心，那还有假！”
“完了完了，咱俩被坑了！”张德喃喃地看向赵铁柱，俩人的脸色都惨白起来。
这时俩人心里直发苦，王指挥使今天交代俩人有个舞弊的举子，今天无论如何都要让她招供，签字画押。还说这举子年纪尚轻，也没有什么身世背景，吃点苦头就会低头。
指挥使亲自交代，临走时还扔给他们二十两银子，两人对这事轻车熟路，面对一个少年，只要威逼利诱一番，还有什么不成的。
可现在这人说是柳淑人的儿子，这下两人觉得不对了，不说别的，即使郑国公已经死了，可柳淑人在京城的名声那可不是说着玩的，别说他俩这小人物，就是指挥使那也是吃不了兜着走。
先不说这人是不是真的舞弊，就是真的定了罪剥了功名，她娘也能把俩人活剥了。
张德和赵铁柱瘫在地上，一时不知如何是好。
这时兵马司的外面一阵喧闹，张公公带领着东宫侍卫，手举着太子令牌，高声嚷嚷：“人哪，你们的头儿在哪，赶紧把秦明远放出来！”
看到太子令牌，副指挥使崔景龙连滚带爬地在前面带路，来到了大牢。
“明远，你受伤了！”张公公看见明远白色长衫上一条血檩子，顿时大惊。
“快，送明远回家，这里的人一个也不行走，让太子殿下定夺！”张公公大喊一声，带着侍卫出了五城兵马司，把明远送回到秦家养伤。
这一夜，皇宫里没消停，五城兵马司也没消停。
皇上震怒，根据太子提供的王大人和张侍郎的线索，以及之前抓到的几个养鸽人，崇祯派出东厂和锦衣卫办案，很快案件真相大白。
原来江南过来一个客商徐静中，他有一批私货被五城兵马司扣住，托人求到了兵马司指挥使王素珍那里，指挥使虽然仅是个六品官，可权力不小，徐静中舍了两千两银子，才把这批货要出来。
徐静中是个典型的投机分子，他没有立刻起身走人，倒是觉得通过这次交易搭上王素珍这趟线是个机会，于是事了后，又带着重礼上了门，王素珍看着徐静中识时务，倒生出了好感，两下有了来往。
王素珍的儿子从小就笨，读书没悟性，好不容易弄了个秀才的身份，可这举人就怎么也中不了，已经快三十岁了，王素珍就想让他别考了，可这儿子脑袋一根筋，就是不肯，王素珍也是头疼。
徐静中去了王家几次，也知道了王素珍的烦恼，就动了心思。
徐静中家里有个老仆擅长养鸽子，这些年为他养了不少信鸽，徐静中天南海北的做生意，信鸽帮了不少忙。
前几年在江南就利用信鸽给南京的一个官家儿子考场送了信，现在想和王素珍交好，徐静中就把信鸽的这个秘密告诉了王素珍。
王素珍大喜，赶紧让徐静中把信鸽安排好，同时自己悄悄布置一番，找到了交好的礼部右侍郎张清，科举考试由礼部安排，张清自然对考场一清二楚。
张清也有个儿子不学无术，根本中不了举，这下张王两人一合计，一个信鸽传送试题和答案的方案就形成了，两人找了相熟的前科榜眼徐允和东林党老翰林钱顺义在府里写文章，考试第一天晚上由信鸽把考题带回来，第二天两个枪手把文章写好，再由信鸽带进去。
张王两家的公子顺利的通过了乡试，又依法炮制通过了春闱。
本来这事真没有什么漏洞，坏就坏在王家的下仆王三身上，他跟随王素珍多年，是绝对的心腹，这两次信鸽舞弊案他都参与其中，知道内情。这人就一个毛病，喝点酒就忘乎所以，该说的不该说的就都说了。
不但明远他们在酒楼听见一次，他在别的地方也说过类似的话，被有心人听到给记在