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他急得走来走去。四弟竟然是一个女子！这消息太过惊人，他一时无法接受。
怎么会这样？
秦珩深吸一口气，又惊又悔。难道说，一直是她搞错了？她拽了拽秦璋，轻声道：“皇兄，你先别急，我慢慢说。”
她十三岁那年，被人推落水中，后又被救起。她不知道救她的人是谁，只知道那人为她渡气，又撕开了她衣衫，按压她的胸腹，后来又掩好了她的衣襟。
她很清楚，那人肯定看出了她女子的身份。
但当时她意识模糊，也看不清那人的面容。她再有意识时，是二皇兄秦璋抱起了她，往章华宫而去。
她努力拽他袖子，小声哀求：“求你，不要告诉旁人”
往事历历在目。这些年，二皇兄一直待她甚好，颇为维护，甚至还在今年，帮她推掉了一门婚事，难道不是因为知道她的秘密吗？
她脸色惨白，咬着下唇，努力让自己镇定。
秦璋双手负后，踱来踱去：“到底怎么回事？你究竟是不是老四？”
他的语气少见的焦躁。
秦珩轻叹一声，缓缓说道：“是，也不是。”她理智已经回笼，既然在他面前，她已毫无秘密可讲，那她只能寄希望于他的善心了。
她轻声道：“不知皇兄还记不记得，我母妃当年生下了一对龙凤胎？”
秦璋神情微僵，低声道：“自是记得。皇宫里，龙凤双胎是大喜之兆。”
“可惜，其中有一个在三岁那年就夭折了。”秦珩睫羽低垂，声音极轻，“龙凤胎年纪小，模样相似。有人偷龙转凤，以公主代替了皇子”
秦璋心神一震，不可置信地看着她：“你说是小苏氏？”
他记得当年珍妃亡故后，苏三小姐以女官身份入宫，自请照顾那对龙凤胎。
——原本宫中自有宫人嬷嬷，妃嫔去世后，年幼的皇子和公主也不至于无人照拂。不过姨母照顾，确实可能更贴心一些，而且苏三小姐跟父皇之间又有那么一些陈年过往。于是苏三小姐就这么进宫了。不算名正言顺，但无一人提出异议。
可是后来的发展让人惋惜，六公主于盛夏夭折，匆匆下葬
秦珩犹豫了一下，轻轻点头：“我从有记忆起，就是四皇子了。”
她抬眼，也不看秦璋，而是遥望远处，目光飘渺：“我知道这是欺君之罪，可我不敢，也不能告诉父皇真相”
她脸色惨白，几近透明，阳光落在她浓密的睫羽上，在她脸上投下一层阴影。
这事情的始末教秦璋惊讶万分，他好一会儿才慢慢接受了真相。轻叹一声，他说道：“你该早些告诉父皇的，那时你年岁小，父皇”
那句“父皇不会怪你”梗在他喉头，终究是没能说出口。他想，是他太理想化了。父皇怎么可能不怪她？父皇的性子，他们都清楚的，他最是好迁怒。届时为了遮掩丑闻，众人眼中原本已经不在人世的六公主，又怎能活在世上？
这些秦珩也很清楚，她不说话，只轻轻抽泣了一声，从喉咙深处发出一声哽咽，似悲痛，像绝望，又像是懊悔。
秦璋听得心中一颤，缓缓合上双眼。
“我那时，不懂事。”秦珩艰难说道。
她懵懵懂懂时，就知道自己是四皇子，年岁稍长以后，才意识到自己和皇兄们的不同。姨母也好，掬月姑姑也罢，无一不是告诫她要小心谨慎，莫泄露了身份。——这可是要掉脑袋的。
秦璋心里烦躁，此刻提那些旧事毫无意义，他沉声道：“那你打算怎么做？一直瞒下去吗？”
略一迟疑，秦珩轻轻点头：“是。”在秦璋诧异地目光中，她续道：“至少在没有把握之前，我不想父皇知道。”
“你想要什么样的把握？”
“”秦珩犹豫了一下，轻声道，“父皇能饶恕我。”
秦璋心说，这事原也怪不了你。但是在欺骗了十多年以后，在父皇心里，肯定是怪她的。
“这样吧，这件事稍后再议。”秦璋道，“现在先说你那件麻烦事。你说有个侍卫知道了你的秘密，还要挟你？”
“是。”秦珩深吸一口气，将今日之事尽数说了。她身体轻颤，“他要我今晚谷阳宫见，还欲”说到这里，她面上浮起一丝不正常的红：“行苟且之事”
“好大的胆子！”秦璋温和的面容上沾染了怒气，“当真可恶。”
秦珩后退一步，慢慢跪了下去，她脊背挺直，声音极轻：“请皇兄帮我。”
秦璋心下一叹，神色略微缓和。他这个弟弟，啊，不，妹妹，在宫中老实无争，谨小慎微，不结党，不营私。出了这样的事情，她也很怕吧？
她在这个时候找上他，其实是没有别的法子了吧？或者还有一点，就是因为她信任他。
秦璋略一沉吟，点头道：“你放心，这件事，孤会帮你解决。快起来吧。”他俯身伸手去扶她。
“多谢皇兄。”秦珩郑重行礼，心防卸去了一半。庆幸和后怕袭来，她身子发软，扶着他的手才站了起来。
秦璋手心温暖干燥，见她的手柔软滑腻，似有薄汗，他心念微动，顿起怜惜之情。
他这个妹妹，也挺不容易。
“不过，这次孤能帮你，以后呢？”秦璋叹道，“到今年腊月，你就十六岁了。你若是皇子，那就一定会娶妻。你能瞒得了几时？这种事情瞒得越久，越危险。”
秦珩摇头，老实回答：“我不知道。”
她想过假死，甚至连户籍都已办好，但是却缺少时机。她贵为皇子，真有个三长两短，她身边的人，只怕都活不了。
秦璋看着她，许久方道：“孤看看吧，先试探一下父皇的口风。如果不行，那就”
他没有说完，他想的是，如果不行，那就先拖着掩护着。父皇是什么态度他不知道，可他若为帝，肯定不会为难于她。
秦珩轻轻点头，十分老实。
她学过绘画，太子为她研墨，她画出了今日那侍卫的面容。搁下笔，她轻声道：“除他之外，还有一个姓孙的娘娘。不过，她可能没有认出我。”
她语气中有不确定，秦璋只是一笑，低头看画卷，惊道：“这个侍卫，孤曾见过的！”
“那就更好办了。”秦珩松一口气，“此事就劳烦皇兄了，大恩不言谢，我”
她躬身施礼，被秦璋抬住了胳膊。他笑笑：“你我兄妹，不用这般客气。”
对秦璋而言，要查一个小侍卫很容易，要除掉他，也不算很难。只是他犹豫着到底要不要取他们性命。只因为知晓了一个秘密，就要杀掉他们，未免太残忍了一些。但是他念头一转，想到惊恐的四皇弟，再一想到那两人是因为通奸而被四皇弟撞见，才发现她的秘密
他轻叹一声，淫。乱后宫的事情一旦被发现，那死的可就不只是两个人了，而且父皇面上也不好看。
秦璋思忖再三，终是狠了狠心，决定取这两人性命。
皇宫里头，悄无声息地杀掉两个人，于东宫太子而言，并非难事。难的是他心里的那一关。虽说事出有因，可他手上到底是添了两条人命。
皇帝对孙氏原也不大上心，也没起疑心，只教人葬了。
这件事很快就被人淡忘。皇帝开始为另一件事而开心。
五月初五端阳节家宴上，太子妃丁如玉竟然晕倒了。
太医诊脉后，花白的胡子微微抖动，恭恭敬敬道：“恭喜皇上，恭喜娘娘，恭喜太子殿下，恭喜太子妃殿下。太子妃殿下，这是喜脉啊”
“哈哈哈，喜脉？果真是大喜。”皇帝闻言，哈哈大笑，“赏！”。他心情极佳，转头对陶皇后道：“皇后一直念叨着太子无后，这下皇后可满意了吧？”他稍微压低了声音：“却不知太子妃肚子里的，是下一个太子，还是下一个大公主”
陶皇后微微一笑，轻声道：“臣妾先恭喜皇上了。”
皇帝的声音虽小，可是离他不远的大皇子听得清清楚楚。父皇这意思，就是已经笃定了老二将来会继位了？他扯了扯嘴角，悄悄攥紧了拳头。
番外：前世5（）
父皇如此偏疼太子；可那也得看一看他的意思。
对皇帝而言；这年的五月是个好月份。风调雨顺；粮食丰收。太子妃丁氏有喜；皇家就此有后。某县发现一天降神石；呈到了皇帝座前。而远在北疆的三皇子秦珣也送来了好消息。
在边关三年；秦珣终于如皇帝所期望的那样；一点一点培养出自己的势力。健威侯已老，而他正年轻。五月健威侯最受宠爱的孙子因为坠马而死后，他更是大病一场；虚弱了很多。北疆百姓只知有健威侯而不知有皇帝的局面，正在逐渐改变。
秦珣的奏折里，简单提的一笔教皇帝龙颜大悦。
皇帝越发觉得太子妃肚子里的孩子是祥瑞。因为这个孩子的到来；才有了这么一件又一件的喜事。
于是乎；皇帝对太子秦璋更加倚重。朝中许多大事，他也都放心地交给太子去做。
皇帝曾拍着秦璋的肩膀感叹：“我儿能干；可惜太过仁善。”
心地善良固然是好；可是要做帝王；这些善良是万万要不得的。皇帝垂眸思忖；若是璋儿自己狠不下心；那么少不得他这做父皇的，要替他璋儿剔掉权杖上的刺儿了。
皇帝有四个儿子；老四秦珩自不必说，老实无争；又跟太子走得近；不必管他。老三秦珣大约是想立志做个将军王的，而且需要留着他牵制健威侯，可以先不理会。唯有老大秦琚，这些年一直存有异心，得想法子压下去。
恰逢太。祖皇帝的冥诞，皇帝大手一挥，命太子率百官前去太庙祭奠。
太子代为祭祀，原非大事。可在大皇子秦琚看来，这无疑是在昭示天下，不久的将来，太子秦璋就会继位。
这是他万万不能容忍的，他已经派人修书一封给了外祖父，希望能求得他的帮助。早些年外祖父一直在观望，前不久表弟去世，外祖父对皇家未必没有怨言。
他想，外祖父肯定会帮他的。
大皇子的书信刚教人送出，次日皇帝就知道了。虽然没有亲眼看到信的内容，可皇帝不难猜出那里头写的是什么。
略一沉吟，皇帝就有了主意。
八月二十八是寇太后寿辰，皇帝推说陶皇后身子不适，太子妃丁氏又有孕在身，故命了大皇子及其妻子莫氏张罗寇太后的寿宴。
秦琚自然异常欣喜，暗自思忖这是个好机会，一则可以在父皇面前长长脸，二则他也能趁机在宫里安插人手。
一切如秦琚所预料的那般，短短两个月之间，他在皇宫里安排了不少人，但是外人却丝毫不觉。
然而八月二十八日当夜，酒过三巡，舞姬起舞时，领舞的舞姬却忽的拔下发簪，刺向端坐在高位的皇帝。
这变故来得突然，不仅是皇帝，陶皇后、太子秦璋夫妇、大皇子秦琚夫妇、秦珩俱是一惊。
秦珩心念急转，抓起面前的酒杯就往那刺客头上掷，口中呼喊着：“护驾！”自己竟是要冲到皇帝身边，想要救驾的模样。
听到身后酒杯落地的脆响，女刺客身形微偏，一刺之下竟失手，被闻讯赶来的侍卫用乱箭射死。
见皇帝毫发无伤，秦珩才长舒了一口气，惨白着脸，似是惊魂未定。她怔怔地道：“父皇没事吧？”
这个素来老实神情呆滞的孩子，在方才刺客来袭时，最担心的不是自己的安危，而是父皇。人在危急关头的反应，最能看出其内心。
——这让皇帝多少有些动容。
皇帝命人缉拿刺客同党，彻查此事，同时加强皇宫守卫，要确保一只苍蝇也飞不进来。
下了一系列命令之后，皇帝才请寇太后先行回寿全宫休息，宣布家宴散了。
皇帝单独召见了大皇子。他目光沉沉，看向神情不安的秦琚。
“这就是你准备了两个月的家宴！”皇帝冷冷地道，“如果不是朕命大，此刻恐早没了性命！”
大皇子秦琚跪伏于地，不敢辩驳，只能连声求饶：“是儿臣失察，还请父皇恕罪。”
他也想不明白是怎么回事，为什么会有刺客。
皇帝神色略微缓和了一些：“好，朕不为难你。”
“多谢父”大皇子心中一喜。
“不过，宫里的守卫该换一批了。”皇帝凉凉地道。
大皇子心说不好，他微抬头：“父皇？”
“杨立平、吴灿、廖行”
他听到他父皇从口中吐出一个又一个熟悉的名字，他的身体不可抑制地轻颤，不知道是惊恐还是愤怒。
这些，这些都是他新安插的人手。
秦琚梗着脖子，神情古怪地看着自己的父亲，一字一字道：“今晚的事情，在父皇意料之中吧？”
“什么？”皇帝微愕。
秦琚哂笑，他第一次觉得自己脑袋灵光了一点，可这灵光他并不想要。他的声音明显压抑着痛苦：“这刺客是父皇找来的？是吧？为什么？为什么？！”
皇帝恼羞成怒，一脚踹在秦琚身上，骂道：“反了你了！”
秦琚不防，被他一脚踹翻在地。
“来人！”皇帝提高了声音，“秦琚失职在前，御前失仪在后。念其是初犯，就禁足一月，罚俸三年！”
秦琚被人给“请”了出去，而他近来安插在皇宫的人手，被皇帝一一拿下。
今夜的刺客教人甚是意外。变故陡生的那一瞬，秦珩心中生出的念头是：也许这是个机会！以命护驾，博得父皇的好感，兴许这个时候趁着父皇心软，委婉透露一下自己的身世，或者求个免死符之类的。
所以，她大着胆子，行动得极快。
刺客被当场格杀，父皇确实也曾对她流露出柔情来，但是接下来，父皇并没有理会她，而是召见了大皇兄。
秦珩心中暗觉失望，只怕再过数日，父皇心里的那一抹柔情就要失去了。
太子秦璋轻叹一声：“可惜，真是可惜。”
“什么可惜？”秦珩回头问道。
秦璋只看了她一眼，轻轻摇了摇头，并没有答话。
秦珩瞅着四下无人，小声试探道：“二皇兄，你说我这个时候，如果犯了错”
“父皇今日心情不好，你这个时候不能犯错。”秦璋正色道。他也压低了声音：“你的那个错，以后先不要提。等有了合适的机会，孤会帮你。”
“嗯。”秦珩点一点头，“我记下了。”
轻拍了一下秦珩瘦弱的肩头，秦璋皱眉道：“四皇弟太瘦小了一些，该多吃点。”
秦珩笑得有点尴尬。她本就不是男儿，也难有强壮的身躯。
没过几日，秦珩就知道了寇太后寿宴的后续。听说宫里清理了一批人，她不由地心里一紧，庆幸而后怕。
太子妃丁如玉这一胎并不安稳，太子请了妇科圣手为其保胎，后又偶尔去名寺请佛祖保佑他们的孩子平安降世。
秦珩还在工部任职，工部事务不多，有时她闲了，也会随太子秦璋一起，去寺庙拜拜，求保佑二皇嫂平安生产，保佑父皇将来不会怪罪她。
而尚且在禁足中的秦琚就不那么快活了。八月二十八日事，教他元气大伤。同时他又意识到父皇对自己并无丝毫父子情分。
这是最让他难以接受的。虽说天家无亲情，虽说是他先在宫里安插人手，但是父皇对他的算计，教他心中深感失望。
既然父皇没拿他当儿子，那他也没必要再敬这个父亲！
父皇不是不想