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隔天小寡妇的案子开衙，她和叶明早早就到了。叶明神色复杂，之前对小寡妇的歉意并没有因为被冤枉入狱而有所改变，一直到找出真凶，他心中的负罪感才微微减轻。
叶青蕊与他并肩站在一起，却能明显感觉到他周身的气息已经改变，他的心门已经对自己关上，再也不是以前融洽时兄妹相得的气氛。
小寡妇的哥哥在堂上面若死灰，拖着手铐脚铐背上还有明显的血迹，上堂都是被人架上来的，可见两条腿八成已经废了。
无论县令在高堂上说什么，他都是一个“是”字，只在最后画押认罪时，抖的不像话，最后是闭着眼画的押按下的手印。
兄妹俩默默无语的看完这一切，到县衙对面的小茶馆里歇脚。叶青蕊给叶明倒了一杯茶，推到他面前。
“我知道现在说什么你都听不进去，你可以恨我怨我，让你变成了一个坏人。可你不必自苦，更不必如丧考妣。一切都是我的错，你这么想，心里也许会好受很好。”
“不关你的事。”
叶明苦涩的摇头，
第114章 伏法（）
叶青蕊冷笑连连，“不关我的事，你的表情，你的内心，你的动作，你所有的一切都出卖了你。可能我天生就是个当坏人的料，从不为别人的错误自苦，所以我没法理解你的所谓内疚和自责。我只知道，我今天所拥有的一切都是靠自己得来的，任何人想要抢走属于我的东西，我都会毫不留情的还击。”
兄妹俩一个是好吃懒做的混混无赖，一个是拿着亡夫的银子开了汤面馆，却穿金戴银与人苟合。
虽说枉死，却也是自己种下的因，这才得到的果。叶明对这件事的影响微乎其微，连个药引子都算不上，就连叶大伯都心安理得，他偏偏自苦上了。
茶馆里人来人往，有个高瘦的男子从叶青蕊的身后走过去，似乎是打量着什么，在她身后微微停顿了一下。
叶青蕊敏感的转身，对上一张发青的脸，眼眶周围黑的可怕，好似活死人一般，吓的她一个激灵。
等等，她抽动了一下鼻子，这人身上传来的味道绝对谈不上好闻，但却吸引了叶青蕊再次回头看去。错不了，追她的人身上就是这个味道。
被此人掩住口鼻时，她吸入肺里的全是这个味。是一股呆在长年不通风的地方，别人闻得到而自己却习惯了的异味。
叶青蕊想也不想，一把往他身上抓去，嘴里大喊，“就是你。”
此人压根没想到叶青蕊会认出他来，一急之下伸出手掐住叶青蕊的手腕就把她往外推。叶明见状一把推开桌子，也不顾桌上的碗碟“哐哐当当”掉了一地，一把揪住瘦高个衣领，把叶青蕊给救了出来。
“三哥，押他去衙门，他才是杀死小寡妇的凶手。”
福至心灵般，叶青蕊忽然想到这个可能性，想也没想便嚷了出来。
果然，一听到叶青蕊的喊叫，他挣扎的更厉害了。却不知叶明是个打铁的，别的有力没力不好说，这双手可是再有力不过的。
他抓个百八十斤的铁器都能拿稳了，何况一个人。索性一双蒲扇大手把他双手钳在身后，而掌柜的听到叶青蕊嚷的，已经仗着地理优势，过个大街就是县衙，直接报了官。
差役过来帮叶明把此人押到了衙门里，一般的小事县令大人是不会出现的，差役还以为是普通的闹事，只听到叶青蕊说此人和小寡妇被杀案有关，这才请来了捕快。
一看到此人，捕快乐了，瘦高个正是给小寡妇哥哥作证，证明他有不在场证据的那个朋友。是他在小寡妇哥哥去找妹妹的路上，把他拉走了。
“我不是凶手，你这小娘子好生没道理，你坐茶馆我就坐不得，忽然逮住我就喊凶手是什么意思。”
“那天从当铺行出来，追着我的人就是你，别以为我没瞧见你的样子，我特意从一家卖铜镜的铺子门口过，就是为了看清楚你的长相。”
其实叶青蕊根本没瞧见他的样子，不过是诈他罢了。心里有鬼的人，怎么也要露出一点破绽出来。
果然他脸色一变，不自觉脱口而出，“你胡说，根本没有路过卖铜镜的铺子。”
此话一出，叶青蕊唇角含笑，这人自觉失言，可再闭嘴也来不及了。
他是真凶，捕快一查他当天的行踪，还有平日的所作所为，几乎就立刻认定了他的作案动机。
原来，他是小寡妇哥哥的朋友不假，却是赌博赌出来的朋友，一个偶然的机会看到了小寡妇，就一心想娶她为妻。
不光为着她的貌美，也为着她有一份家当，可小寡妇也不傻，她怎么会要一个跟哥哥一样的烂赌鬼。却又不敢将他得罪狠了，总拿话敷衍着让他还抱着一份希望。
捉奸的事一出，他气的发疯，第一个赶到小寡妇家里。他没从正门走，而是翻了墙，所以才没人看到他。
为了这件事和小寡妇理论起来，没想到小寡妇刚刚吃了那么大的亏心里有气，也不愿意再敷衍敷他。直说就是给叶大伯作妾，也不会嫁他这样一个人。
两个人都在气头上，谁也不肯相让，一时气极，他失手掐死了小寡妇。杀人后，他不敢停留又翻墙爬了出去，不知道如何是好，下意识的去找小寡妇的哥哥。
听到他要去见妹妹，生怕他发现妹妹死了，于是拖了他去赌场。
赌了几局，他渐渐冷静下来，就给朋友出主意，让他去告叶大郎****，一副好心好意的样子成功骗过了小寡妇的哥哥。
等到赌局散场，他再赶到妹妹家时，小寡妇的尸体都僵硬了。他刚想高呼却想到了朋友的提醒。
于是大胆伪造了妹妹上吊自杀的假像，再卷走她的金银，只留下一些不值钱的。打的算盘是，除了妹妹的金银，还能讹叶家一笔银子。
谁也没想到，一波三折竟会变成今天这个样子，至于他跟踪过王婆子，又跟踪过叶青蕊，说是良心未泯想为朋友脱罪也好，还是出于害怕想杀光所有有可能揭穿这件事的人也好，已经不重要了。
这件案子轰动一时，甚至传到了陵州府，杀人者自然是秋后问斩。小寡妇的哥哥虽然死罪可免，却活罪难逃，被发配到矿场做三年苦工方可回家。
至于叶青蕊差点被他弄死，又莫名其妙好了的事，在他斩立决之前，叶青蕊由叶明陪着去牢里见了他一面。不把这件事问明白，她心里总有个结。
面对叶青蕊提出给他一副薄木棺材的条件，他根本无法拒绝，一五一十说出当日的情景。
叶青蕊看了一眼叶明，忽然多问了一句，“如果当时没人救我，你打算准备处置我，说实话，我绝对不会反悔刚才答应的条件。”
迟疑了半响，大概是想到自己的将死之身，他最终苦笑，“杀一个跟杀两个又有什么区别。”
走出暗无天日的地牢，看到阳光时，两个人都下意识的眯了一下眼睛。叶明主动从叶青蕊的身后走上前，轻轻说了一句，“对不起，是我魔障了。”
叶青蕊回头，阳光消融的不光是她周身的阴冷，更是他们之间的隔膜。她展颜一笑，属于他的三堂兄终于又回来了。
第115章 小姐妹的矛盾（）
叶明终于明白了一件事，他不是圣人，更不是高高在上的皇帝老儿，他管不了天下人的事。他眼睛能看到的，只是自己的亲人，在他困顿的时候，会帮他的也是自己的亲人。
他应该考虑或是保护的人，是他们，而不是别的什么人。
如果当时没人救下堂妹，叶明光想想这个可能性就觉得接受不了，身上的汗跟滚珠子一样滚落下来，后怕的要死。
跟着堂妹来到出事的小巷，顺利找到了被袭击的地方，果然看到一扇后门，可上面挂着的锁结满了黄绣，一看就是封了多年的。
“是不是记错了，根本没人应。”
叶明上前拍门，拍的震天响都没有人过来问一声。
还是一个路过的老阿婆告诉他们，这间屋子是一个外地富商的宅子，他一年也过来不了一回，里头只有二三个看门的老仆，后门更是常年挂锁，怎么拍里头的人也听不到。
“那前段时间，这家有没有人回来过。”
叶青蕊赶紧问道。
“没有，根本没人回来住过。”
老阿婆拎着菜蓝子，笑眯眯的回答完她的问题，然后踱进了自己的宅子里。
叶青蕊不服气，又到了前门，拍了门问看门的老仆，是否在后门的小巷里救过人。老仆一副看神经病的表情看着他们，根本什么也不知道。
线索断了，叶青蕊苦笑，“难道死到临头，他还要耍我一把。”
“既然是富商，生意上的事说不得有什么需要保密的，救了人不想说出去暴露自己也是有可能的，何必太纠结呢。”
叶明经过这一场大事，又加上想明白了一些事，头脑比起从前倒是聪明了许多。
这话就象及时雨，极大的宽慰了叶青蕊焦燥不安的情绪。她也无意再纠结，这件事虽然结果是好的，但对叶家来说绝对不是什么好的回忆。
付出了这么多担惊受怕，她也不愿意再节外生枝，又弄出什么事端来。
楼氏为了娘家侄儿开的点心铺子，出钱出力总算是开了张。开张当天娘仨个都坐了马车去道贺。
叶青蕊略略看了看，又尝了些点心，味道不好也不坏算是个平均水准，只要用心，倒不愁经营不下去。
但这些可不敢跟楼氏说，当着母亲的面，一个劲夸好准没错。就连一向挑剔的叶青婉也点头，只说点心好吃，表哥能干，让楼氏高兴坏了。
楼家的表妹楼安雅负责招待他们，她与叶青婉一向不对付，互相看不顺眼。起初是叶青婉处处占下风被她奚落是打秋水的破落户，到了后头叶家搬回甜水胡同，就该叶青婉抖起来了，常拿了之前楼安雅说的破落户来回击她。
这会儿小姐俩一见面，也是皮笑肉不笑，楼安雅谢他们过来贺礼，叶青婉便大方的手一挥，“我们自家的生意，怎么不该来，倒是你们辛苦了。”
言下之意，自家是东家，他们不过是管事而已，你搞清楚自己的位置吧。
楼安雅咬着嘴角恨的不行，却知道这个时候闹出什么事来，全家人都会怪她。只能忍住气，装着若无其事的请他们坐下，端茶时却不小心将一碗滚烫的茶水倒了叶青婉身上。
叶青婉的尖叫骇得楼氏差点跳了起来，待看清楚是这么回事，赶紧把缠在一起的小姐妹分开。叶青婉犹自不肯，指着楼安雅，只说她是故意的，若不是自己歪了下头，就该毁容了。
楼安雅却比叶青婉哭的还要厉害，害怕的发抖，拉着楼氏的袖子说自己不是故意的。如果表妹不解气，可以拿水再泼回来。
这么多大人站在这里，谁会跟个孩子似的，还拿水再泼回来，必是两头安抚。楼氏的道贺也不得不中途而废，带着叶青婉回去换衣服。
待他们一走，楼安雅抹抹脸上的眼泪，咬唇道：“娘不必这么看着我，今天本该就是我们家的好日子，哪容得他们到这里作威作福。”
人人都知道这是楼氏开的点心铺子，她才不要叶青婉逢人就说这是叶家出的银子，自己才是东家的小姐，而不是叶青婉。
叶青婉回家换了衣服还在抽泣，楼氏却一个劲的说她不懂事，叶青蕊看了看叶青婉的脸色就知道楼氏的说教适得其反。不过，她可懒得管叶青婉的事。
刚接到了兴荣商行来的贴子，说是元殷书从江南回来了，约她有事相商。
明明元宵节时才刚刚见过，对叶青蕊来说这段时间叶家发生的事恨不能写出一本书，此番再见自然有些恍然隔世之感。
元殷书更高了，他大叶青蕊六岁，现在已经是个十八岁的少年。或者说不能再称为少年，是个名符其实的成年人，虽然他的脸远比他的实际年龄要成熟的多。
叶青蕊不喜欢抬头看人，特别是看他，因为他居高临下的样子会带给她极大的压迫感。可今天看到他打开帘子走出来，却好心情的抬头冲他一笑，这一笑让元殷书眨了眨眼，显然深感意外。
元殷书是约她来谈开年后棉花种植的事，叶青蕊皱皱鼻头，疑惑道：“难道不应该谈谈江南那边对棉布的反应吗，大家喜欢吗？”
“喜欢。”
元殷书只用两个字就打发了她，气的叶青蕊几乎要翻白眼。
还是三元聪明，忍着笑开口，“怎么会不喜欢，达官显贵喜欢棉布透气吸汗，做内衣最合适不过。
百姓喜欢棉布结实耐用，染上花纹穿上身比麻衣好看又轻便，虽说比不得丝绸华贵，却不易勾丝，最是适合他们穿着。您是不知道外头的行情，棉布一上柜就一抢而空，好多地方都是一布难求，来求商行供货的单子都快堆了一人高呢。”
叶青蕊笑眯眯的听着，这才像话嘛，她想听的无非就是自己做出来的东西被人认可。什么一布难求，比听到赚了一千两银子还舒坦。
“不过，我们退了那么多的地，今年的产量恐怕也跟不上。”
叶青蕊叹息，真想把这个好消息告诉那些人退了约的农民，摇醒他们。
元殷书待她又是感慨又是可惜的说够了，反手甩出一张单子，“地管够，我只担心你能不能出得了这么多的人。”
第116章 去陵州（）
叶青蕊急急展开单子，看着上面写着的一个个地址还有田地的数量。粗粗估了一下，可比之前退约了的土地加起来还要多出一大截，樊城什么时候有了这么多的土地？
赶紧再看一眼地址，这才发现端倪，这些土地压根不在樊城，而是遍布陵州各地。难怪他干脆俐落的跟那些闹事的农民退了约，难怪他说不用发愁土地。
“你都算好了吧，知道张家一定会捣乱，就用樊城的事拖住他们，自己跑到外头去筹划。”
“哦，还没笨到家嘛。”
什么叫还没笨到家，如果现在都看不出来，那她岂不是成了弱智。可是知道跟元殷书斗嘴不会有什么好下场，叶青蕊噘了噘嘴，不再说话。
只用心去算需要多少人和，结果发现根本算不清，最后干脆出声道：“有没有陵州府的地图，把种了我们棉花的土地标注出来，我们根据地理位置来划分人手。”
除了划分人手，等收获以后也可以将产量标注出来，这样就知道什么地方的产量高，什么地方的产量低，排除人为因素，可以找出最适合棉花种值的土地。
这是叶青蕊前世社会中最常使用的一种统计方法，可以做为以后出新产品的参照，也可以用来考核团队的执行力。最大程度的修正想当然的命令和方案，不管做什么都可以更有的放矢。
但对于这个时代的人来说，这想法倒是新鲜的很，元殷书开始是皱眉，但随后就开始舒展眉头笑了起来，“看来你也不是一无是处嘛，这个方法不错，我明天会把画好的地图给你送去。”
叶青蕊不知道的是，这个时代地图属于战图资源，根本不会出现在寻常百姓的案头，元殷书只能根据自己的认知连夜画出来。
拿着画好的地图，叶青蕊开始制作表格，根据路途的远近分配好自己庄子上的人手。五谷肯定是要留在庄上的，同时负责给樊城所有种植棉花的人家讲解种植方法和注意的事项。