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见弘历不语，复问：“皇上可愿陪臣妾去看看桃花。”弘历沉重地点头，远远向叶瑟递去一只手。
叶瑟想都未想便握上了，同弘历出门。两人走得极慢，也没言语，一直走破天光，天完全黑透，才至湖边。
远看还看不出花开，叶瑟举着沉重的步子凑近。竟真有一株开了，零星三两朵。
提醒她该走了。
去年桃花竞放的盛景、永璜在月光下为他折花的玉立身影、两人追逐几番只为抢几片落花的快乐时光，倏忽回来了。可她一回头见弘历，这些场景又迅疾倒退，越来越远，再寻不见。
这花开得真是时候。有了它，她便有光明正大离去的理由。可怎又突然百般不舍了呢。
月光洒在湖面，一道银光反到她眼前。鬼使神差，她竟折下那株花，匿于袖间，回头问弘历：“皇上净胡说，哪儿开花了呢？”
弘历走近，确实未见花朵。可分明刚来时，他似遥遥看到。再仔细一看，花枝上的折痕，泛着鲜青，分明是有人刚折下。再一看她紧扯的袖间，忽而明白怎么回事。
相对弘历而立的叶瑟已泪盈于睫，“怎么？臣妾走不成了，皇上失望了？”
弘历顷刻万绪，上前握住叶瑟的手，“是，朕看花眼了，花没开。朕也不让你走了。”
终于明了她的态度，弘历如获至宝。那个爱他的云锦又回来了。
月光轻柔地洒在她温柔的脸庞，他轻轻捧起她的脸。她的脸那么小，他只轻轻一拖，她便落于他掌中。他吻她脸上那忽明忽暗的月光，月光是跳跃的，他的唇便随着跳跃。
这盈盈一握的姑娘，吻起来却是虚无的，稍纵即逝的。他原本只轻轻托着她的脸，如今只能紧紧托着，生怕她又变了主意，离自己而去。
他得让她记住自己，深刻到忘不掉。他抱她更紧了，如同深映湖水的月光，无处不在。
第45章 终解衣（上）（）
也不知过了多久，叶瑟一直紧着身子，不敢舒缓。她不去想是他，只当是月光镀上自己，温暖又冰凉的感觉。觉自己封了多年的心，似被人撕开道口子，灌注一些热情进来。
自己竟是这样的人。待她反应过来，才慌忙推开他。可已经够久，自己已发丝杂乱，心头亦慌。回想方才一幕，仿佛坠入水中一般，惊惧而刺激。
不知何时，袖间桃花已落地，被两人信步碾成花泥。
叶瑟退了一步，倒吸一口凉气。一触及弘历的眼睛，他还是那么镇定自若。自己便更羞了，忙转身长对湖面。
“冷不冷”，弘历忽从身后用什么裹住她。她回身一看，才知皇上退了貂皮氅衣与自己，“使不得。皇上若着凉了，我可担不起责。”
“不怕”，弘历一笑，声音贴着她发丝传来，“抱着你，比穿什么都暖和。”
她不说什么，回头继续盯湖面。感觉世间所有的风都被他挡得严实，再吹不到自己。
反正背对着他呢，他定看不到。她放心地绽开笑意。
又过半个时辰，叶瑟轻轻转身，顺手将皇上一推离，“皇上可否允我一个条件？”
弘历神色一正，“怎么？又要走了？”
“不是”，她忙辩解，又觉自己过于主动，敛头不语，良久才道：“皇上今晚不能随我去。”
“那你随朕去？”弘历黠笑。
她又霞飞于颊，一张俏脸在月光下衬得愈发秀丽，“皇上可允过不逼我的。”
“方才是你自己愿意”，弘历理直气壮。
“谁愿意了”叶瑟见他总那么神情自若，自己倒羞得快哭出来，快步向永和宫跑去。
弘历亦步亦趋地随，不敢迫她太紧。直至永和宫，叶瑟欲关门，他才用食指将最后一丝缝勉力撑开，“外面寒气可重呢，当真不让进？”
“不可”，叶瑟复将门闭了又闭。
皇上苦撑一道缝，“那你忘了，朕若着了凉，你可担不起责？”
叶瑟将门又一阖，“若担不了责，逃掉便是。”
皇上立时松了手，门顺利阖上。声音从门外传来，“别，别走，朕不进便是了。”
顷刻，又问：“真不走吧？不会一早醒来又变卦？”
叶瑟背倚门棂，笑言：“那可说不准，看明日天气吧。”
弘历不答，只重重在门上捶一拳警示她。她后脑被震了一记，却不顾得疼，还倚上去，“明日天气好，便不走了。若天气不好，便更不走了。”
弘历这才放心转身，“算是长了点良心。早歇着吧，朕明日议完事就来看你。”
才走了不远，回想起方才与云妃的对话，弘历突觉头皮发麻，不信竟是自己口中所出。幼稚得如同孩童间的嬉闹，简直辜负自己一把岁数。可又觉心头美好，仿佛回到无忧无虑的王府时光，天晴地朗，自己那时顶没正形，将日子过得晃晃悠悠。一晃十年，自皇阿玛卧于病榻那日起，及后来即位至今，他已有十年未这般笑闹无缰。他亦心知肚明，这样的笑闹毫无意义。可自己如今的生活，正是意义太多，责任太满了。他更盼片刻无意义的抽离。让他抽离君王的身份，暂搁天下的担子，去做那么一两件没有意义的蠢事。
云妃这一失忆，自己倒因祸得福了。宫里太多规行矩步的女人，他看倦了，醒来后的她像一枚鲜活的小鱼饵，搅乱后宫平静的湖面。
次日，不及正午，皇上便来了。
见云妃同往常一样，支着下巴在花几发呆，一如既往的百无聊赖。弘历舒了一口气，“还好你在。你若走了，朕只得一把火把永和宫烧了，免得触景生情。”
人人都知是玩笑话。言蹊偏插嘴，仿皇上口吻道：“还好你在。你若走了，皇上只得一把火把永和宫烧了，那此刻奴婢早是一滩灰末了。”
皇上笑回头，“你这丫头，平日见了朕总唯唯诺诺，今日胆子怎么肥了，敢打趣起朕来。”
言蹊对他们二人总有一种天然的默契，能感知他们之间冷热远近，今日见闻两人的眼神和语气，便知两人终于打破所有隔阂，帝妃同心。所以自己也欢喜得很，跟着放肆起来。“皇上同娘娘忙着情投意合，才没空惩治奴婢呢。”
“这便叫上梁不正下梁歪么？一个泼皮主子带出个贱嘴奴才”，皇上似是批她们，却难掩笑意。
“奴才自掌个嘴，皇上消消气”，言蹊笑着往嘴上轻轻一触，算是应付了任务。
屋里尽是春意盎然的热闹劲儿。连后院抖被褥的宫女都闻见阵阵欢声笑语。
沉寂多日的永和宫又活过来了。
皇上午膳在永和宫进食。仅有春笋糯米烧麦、木瓜鲩鱼尾汤、冰糖百合、茶香肉。
“如今不是食量大着么？怎么餐简至此了？”皇上问。
“当春之时，食味宜减酸增甘，以养脾气。”叶瑟随口道来。
“怪了。诗词一字背不出，医书倒张口就来。朕素不知你对此有涉猎。”皇上惊问。
叶瑟自小认字寥寥，皆来自医书。平生能诵的几个文段，均为药理。这一脱口而出，反倒不似云锦了。她这才记起自己入宫的任务，“哎，久病成医嘛。去年病成那个样子，再不读点医书，他日怎么死的都不知呢。”
皇上脸色一板，“在宫里，这等避讳字眼能随意讲么。尤其是膳间？”
叶瑟筷子一置，“哎呀，皇上，我失忆了嘛。一定无法事事记得周全。”
“如今失忆成你挡箭牌了。一闯祸，便拿失忆来搪，朕都怀疑你是不是装失忆了。”
叶瑟一听，险坐不稳，“没有，绝没有，不是装的。”低头不敢看皇上，生怕被一眼看穿。
她这厢紧张得心跳至喉头，皇上却依然食得优雅，良久才问：“你怎不吃？”她这才明白，皇上方才是玩笑话，于是重新抄起筷子。
“云锦”，皇上这一唤，叶瑟心头又一惊，重新置下碗筷。
“朕常常觉得你不是云锦了，把你当作一个全新的人来爱”。
叶瑟听了，不觉冷汗微沁，“怎么可能呢？皇上，我是啊”，说着虚弱地用手抚皇上手背，以缓惊惧。
“你手怎这么糙了？”皇上又问。
叶瑟吓得手一缩，心跳更凶。自己自小练武采药，一双手自然不能同十指不沾阳春水的阔家小姐苏云锦比。她用鞋底紧紧抓地，紧张得不得了。
“一定是去年采花太多了，划伤手了”，皇上竟自问自答，“也怪朕陪你太少。今后朕多陪你，花便别采太频了。”
“好”，叶瑟胡乱答应着。
第46章 终解衣（下）（）
进完午膳，皇上还不回。索性在永和宫写起字来。
叶瑟摁着久置未用的砚台，“皇上不是说用不惯这笔和墨？”
皇上轻捉她玉手，“人看得惯就行。”
叶瑟甩开他手，笑着回头唤言蹊来研墨，自己则去探御花园花开未开。
弘历遥遥嘱着：“赏便好了，莫再采花，瞅着些你的手。”叶瑟不耐烦地嗯了声。
可傍晚回了，皇上仍未走，显见是要在这用晚膳了。
晚膳用完，仍未有辞意。敬事房的太监进殿，皇上的头疼事又来了。叶瑟歪头问：“皇上为难，可用臣妾帮你选？”
言蹊一想不妙，怕两人再回旋至之前的僵局。于是端了盏热茶请敬事房公公喝。却故意泼公公手上，他本能一撒手，牌子散了一地，七零八落。
言蹊同公公一同跪地讨饶。言蹊言辞恳切，“都怪奴婢笨手笨脚，害皇上今晚无法翻牌子，走不成了。”
皇上一细看，她哪是愧疚的表情，分明浅藏喜悦。顿时明了她的心思，浅笑一瞬，故作严肃道：“你们两个滚远些。”言蹊便同敬事房公公退了。
言蹊出门时嘱所有下人一起退下，退至院中候着。偌大的永和宫只剩下弘历同叶瑟两人。静默得灼人。
弘历执她手，同坐榻上，柔声道：“朕今晚走不成了。”
叶瑟红着脸，“那皇上早些歇吧。”说罢自己也和衣躺下。以为又如从前那一个个夜晚一样，只是同榻而眠，仅此而已。
弘历轻掰她肩膀，她轻轻坐起。“总有那么一天的，今夜良辰美景，何必再等。”他的声音混着夜色温柔递来。
叶瑟明白他所指，心中更加忐忑。她也只知是何事而已，却不明到底是何事。从未有人同她讲过这桩事。仿佛一片深渊紧贴自己脚边，望过去，是一整个深邃而陌生的异性世界。
她深深吸了一口气，试图让自己不那么忐忑。可身子却紧着，松弛不下来。这忐忑，一方面使她想立马逃走，一方面又牵引她往前走，一探究竟。皇上可没看透她的紧张，只当是寻常嫔妃的欲拒还迎。他将手覆她肩上，他试图温柔一些，怕打破这玉一般的女孩。可那毕竟是一双沧桑的、厚实的、身经百战的手，而她的身体则是一片未开垦之地，所以他触碰的任何地方，她只觉千军万马长驱直入，攻城略地。
她禁不住瑟瑟发抖，但她又忍住不发抖。她想要显得势均力敌一些，虽主心骨像被人抽走一样站不稳，意志力却是不可磨灭的。
她觉自己是寒夜冰冷的土地，正撞上对面那双火把般的眼睛。她这一生太冷清了，她需要这温暖，于是她紧紧拥住这温暖，不再怕了。
当两个人真的在一起了，熟练的也不再熟练，生涩的也不再生涩了，一起跌入万丈深渊。
次日清晨，她醒得很晚。觉太阳已烤在脸上许久，睁开眼，才发现，这床榻是照不到太阳的。正对上皇上灼灼的目光，这才了解到这灼烤的所在，想起昨夜种种，更是羞极了，将头缩进被子，怎么都不肯出来了。过一会，却从被尾探出半截脑袋。皇上不禁被她的孩子气逗乐，捉弄似地扯了被子，看她慌乱。这下尴尬了，淡粉色的床单中央一抹血红，如一朵殷红的小花。如同一片潋滟浅粉桃花间，谁家女孩被桃枝刺破的血红指尖。又像是万株盛放的桃花中间，误开了一小朵红梅。
她觉身体僵冷下来，全然忘了扯被子遮挡身体或床上那抹血迹，只觉惊溃。这才蓦地想起之前听宫娥们谈论，女子只有初夜才会留下血痕。目前，她的身份是云锦。云锦已入宫六年，之前早已蒙受圣宠，如今这滴处子血该作何解释。皇上一定知道她不是云锦了。
如今最好的办法是装作不知情，她故作镇定地裹了件轻绸寝衣，克制住颤抖的手指，故作熟练地为皇上更衣。皇上的表情，倒不见多少波澜，还是温柔地看着她。她心里舒了一口气。
皇上走后，她站在铜镜前，心里慌张极了，突然看自己眉眼也不似云锦，嘴唇也不像，哪哪都不像。看镜里的自己贼眉鼠眼，自己可不就是个贼么，窃了别人的身份，窃了别人的荣华，还有别人的夫君。她慌乱地找了一块暗红的麻布，匆匆掩了那面镜，不想再映射自己内心的空虚。
永璜终于摸到皇城根，京城如今亦是暖春。他见街市琳琅满目的布料、首饰，想象她穿戴它们的样子，怎样都好看。可他什么都未买。他要为她选一件别致的礼物。他寻到乡郊一片桃花林尽头一家酒铺，“店家，可有桃花酿？”
店主见他器宇轩昂，衣着不凡，唯唯诺诺答：“回公子，桃花酿是本店特色，只是今春桃花不过方开数日。桃花酿还未入酒味，仅有桃花的芳馥，酒味却未酵好，极淡呢。”
花香浓，酒味淡，可不正适合她么。他浅笑问：“那姑娘家饮，岂不是正合适？”
“那倒是”，店家喜笑，“不过，姑娘家最好还是不要饮酒。”
“她可不是一般的姑娘”，永璜忙答，嘴角不觉扬起一抹甜蜜笑意。永璜携三坛清淡桃花酿，复上马向紫禁城奔去。这可是今春第一株桃花所酿，如同他对她初酿的情谊，一样醇美甘甜。
午后，皇上又来了。昨夜种种，一上午都萦绕叶瑟心田，挥之不去，她依然不敢直视皇上，浅笑请安后，便借故去赏花，又唤言蹊来研墨。
言蹊熟练地在砚上打着圈儿，轻重快慢分寸极准。弘历正纳闷一个宫女怎如此会研墨，却见言蹊停了，“这些墨可不够用。”
“墨越现成，越有光彩。皇上边写，奴婢现磨。”说着沥一层薄水珠匀在砚台。常写字的人都明白，研墨喜稠不喜稀。因浓稠的可变为稀淡，但若一开始水便加多了，一定毁了整盘墨。他曾多少次见嫔妃们将一盘上好的墨泼得稀散。不觉惊叹她手上的分寸感，“你常写字？”
言蹊忆起父亲为官时，常与幕僚闲聚。自己自少时便立于旁研墨。各种政见塞满自己耳朵，耳濡目染，她对政治也总有独到见解。但自她逃了秀女选拔，毁了父亲仕途，便再没有这样的机会了。她自不能坦言，“没有，只是猜想该是如此。”弘历将信将疑点头，继续写字。
言蹊却偷偷凝望皇上一眼。如果当初自己不逃，或许如今也是嫔妃中的一个了吧，也该这般为皇上研墨吧。有时，命运真是捉弄人。绕了几个圈子，还是遇见。随即，她紧掐自己掌心，怪自己胡思乱想，然后极力回想清晏的好。
第47章 归期不负，告白来迟（）
晨起，皇上见铜镜覆麻布，随手撩开。只一瞥，觉自己老了。转身看叶瑟晶莹剔透的脸和一池活水的眼睛，更叹自己年岁过丰。而这种感觉，在面对比她更年轻的绮梦和音希时也不曾有。
叶瑟走来，轻揽皇上肩，柔声问：“皇上也要对镜贴