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叶瑟走来，轻揽皇上肩，柔声问：“皇上也要对镜贴花黄？”
皇上无奈一笑，盯着镜中她娇羞的笑靥，“我们是不是看来不配？朕终究老了些。”
“哪里老了？哪里老了？我找找。”叶瑟故弄玄虚，一双手在皇上脸上东寻西找，“连一条像模像样的皱纹都找不到，哪好意思说老呢。”
皇上又捉住她手，凝望镜中两人的笑意。
这样的场景真温暖，可一望镜中的一对笑脸，叶瑟就心慌，仿佛镜中此刻情意缠绵的，是皇上同云锦，而不是自己。她匆忙覆上麻布，“皇上，该上朝了。臣妾伺候你更衣。”
便是将别，两人仍深深对视。叶瑟向来觉得自己没有其他嫔妃那种顺从思想，可如今，却也觉得自己已烙上他的印，像是一纸被盖了玉玺的奏章，舍不得再离开桌案一样。这样的烙印，不让她觉得失去自由，倒是幸福不已的。
弘历轻轻抱了她一下，瞬时觉得神清气爽。她的年轻，不是云霞脸上一抹红晕，不是一个虚妄的数字。她的年轻气是活的，仿佛能过到他身体里。
皇上走后，叶瑟唤玉怜，“报与内务府，换尊梳妆台。”
玉怜吞吞吐吐，“这梳妆台可是小姐从府上带进宫的。当时，宫中规定不让带，您执意非带这一件。如今怎么？”
这镜子是云锦的陪嫁？难怪自己总见幻象。想起云锦死时凄清，又不忍毁了她的心爱之物。于是，转而嘱玉怜：“总会用旧的。你差几人搬至储藏室，好生装帧藏着。新的不必多华美，能用就行。”
玉怜心中虽不悦，依然答是退下。
殿外似有人轻声争吵。
“大阿哥，娘娘还未起呢，您不能进去。”是言蹊的声音。
“不管起不起，你得先去报啊。”是永璜。
永璜回了。叶瑟失魂落魄顿坐梳妆台前。如今想起这个名字，听到他的声音，已不会心头微撞，满脸霞红。可自己怎仍无法直面他呢，如今两人尴尬的身份，该如何越过曾深情如水的过往，若无其事相处呢。
永璜甩过言蹊阻拦的胳臂，兀自进殿。见叶瑟静坐梳妆台前，瞬间泪目。九个月了，自己离去九个月，再一见她，还如同昨日刚见过一样，毫不疏离。
叶瑟捏紧双手，故作镇定，“璜儿，你回了？”
“是，额娘”，永璜已泪珠长流。
“回了便好”，叶瑟回过头不再看他。
“我写了很多信”，永璜拭泪。
叶瑟惊回头，她竟从未收到一字。
“可我不敢寄与你。”永璜复垂首。
真累啊。叶瑟心中想，自己同永璜纠葛这一路，两人全要靠猜。两个原本快乐的人，若因相爱，而变得不快乐。那说明，他们原本就不是真正快乐之人。她只想给永璜看快乐的自己，痛苦的自己、软弱的自己，不敢给他看。他对她亦然，报喜不报忧。或许，他们相爱，可是爱上的，却未必是彼此真实的样子。而皇上不同，他内心强大到可以真实面对任何爱与不爱，可以引领怯懦的她走进爱情。
“没寄便没寄吧。你游历得开心便好”，叶瑟终于能做到克制地浅笑，平静望他。
这一看，才发现他身似玉树，面若美玉，眉眼皎洁，好看得不得了。当年喜欢他到那个地步，反而不能客观审视他的外表了。因为处处皆心反倒没有心了。今日，倒是头一次觉他好看。“旅途奔波，无事便早回去歇着吧。”
“额娘”，永璜一唤，环视四周见无人，又向前近一步，小声唤“云锦”。叶瑟抬头，见永璜眼含热泪，“璜儿，回吧。额娘昨夜未睡好，想歇会。”
“此次游历甚欢，所至之处，每一面湖光都可以伴着一道山色来看。可看得久了，那山色便退为你的黛眉，而湖光变为你的眼眸。我倒分不清是看你还是看景了。”永璜终于鼓起勇气。
“住嘴”，叶瑟背转身子，目中亦含泪。她一直画地为牢，将自己钉在原地，苦等他的答案。可他每次都丢下自己，逃走了。如今，他回了，带着他的答案回了。可是，这个答案，她已经不需要了。
“希望你我都能接受如今的身份，安分度日”，叶瑟冷冷道。
“我喜欢你，对世界是微不足道的，但对你对我来说，还是有些意义的吧。”永璜仍在自顾自表白心迹。
一滴泪滑入叶瑟嘴中，没滋没味。仅这一滴。自此一生，只为他再流这一滴泪。再也不会。她坚强地转身，“可我已经不喜欢你了。”
永璜望向她的眼睛。她的眼睛变了，她看他的方式变了。她的眼睛，如今满了，可却不是为他灌注的情感。她如今看向自己，无喜无悲，不忐忑亦不柔情。
她终于能自自然然地与他对视了。他知道这也代表他彻底失去了她。
她站得这么近，他却觉得前所未有的远。他讪讪向后退了一步，“是皇阿玛么？”
叶瑟终于能真实面对自己的真心。对皇上，对永璜，也对自己。她轻轻点了头。
永璜用力挤出一个笑容，泪却深流，“也算儿时夙愿得偿吧。儿时只盼阿玛额娘情投意合，恩爱有加。不曾想，如今竟以这样的方式偿给我。也算老天有眼。”
叶瑟见永璜站都站不稳，面有痛色，又忆起他曾在月下对自己倾吐的儿时痛事，她的心还是疼了一记。可她紧紧钉住自己的脚步，不向他走去。如今她不能再在父子二人之间徘徊，否则只会三败俱伤。她站定皇上了。这一生，她站定皇上了。
她强作无澜，“那恭喜你。”
永璜跌跌撞撞退下，一不小心，匿于袖间的三坛桃花酿全坠地，瓷坛碎了，酒酿长流，从永璜脚下一直流到叶瑟脚边。两人均一退，不想再以这种方式串联。
“儿臣告辞”，永璜从全身才搜索到一点力气答道。叶瑟轻轻点头，然后进了内寝，不复回头。
第48章 瀛台宴客（）
午后御花园。叶瑟想闻玉兰香，偏低处玉兰，不知被谁采了，高处的又够不到。
她唤皇上帮他采一朵，“我不够高，够不到。”
“谁说你不够高，够不到的？”弘历蓦地从她背后竖着将她抱起，她瞬时比弘历还高几尺。
她轻松采下一朵玉兰，凑近细嗅，满鼻馥香。刚欲从皇上臂间下来。突想捉弄他，“真奇怪，这玉兰竟一点不香呢。”
“不怕，再换一朵”，弘历又抱她至另一花枝。她手里已采了一大把，犹在嘀咕：“难道是我受凉了，一点味道都闻不见。”
弘历已胳膊酸麻，犹在硬撑，“你明知朕年岁大了吃不消，故意的。”
叶瑟依然不紧不慢，“皇上可才三十出头呢，可不能未老先衰啊。要我说，皇上该感谢我的折磨。平日都是别人驮你，看把你神气的。”
弘历欲怒，可见她全身心陶醉于花香的专注表情，又不欲打扰。
“皇上，宫中膳食太好，我近来胖了不少。若是纯妃、贵妃，皇上可就不必这么吃力了。”
“若是旁人，朕还未必抱呢。”皇上笑言。
玉兰树不远处，皇后同侍女遮云已伫立良久。遮云促道：“娘娘怎还不过去。”
富察氏苦笑，“你不知皇上，他最不喜人扫他兴致。”遮云心疼自家主子，索性自己前去扫兴。行至玉兰树前，“奴婢拜见皇上，拜见云妃娘娘。”
叶瑟这才觉羞，慌忙从皇上臂间跃下。皇上一瞥，见皇后立于不远处，便走去，“妙卿，你找朕有事？”
方才见了那场景，本来不觉怎样的。可如今皇上一走过来，朝自己这么一问，怎么泪快落下，忽而一肚子委屈了。富察氏自劝镇定，终于泪未落下，“皇上，准噶尔特使还有七日便进京了。恰好朝鲜外使近日也来，臣妾自作主张将他们凑在一处了。今儿早晨问了皇额娘，皇额娘意思是还在瀛台宴使节。臣妾愚见，今年准噶尔大汗亲至，也算表达了对吾皇敬仰。那咱们，除了御宴和宫廷乐舞，备些民族菜品与舞曲，以示我大清大度与好客之风，不知皇上认为如何？”
皇上握了下皇后的手，“你虑百事，都比朕周全。尽管放手去做，便是做砸了，算是朕的。”
皇后心想，他素会以言语讨人欢心，这不又得逞了，让她笑了。叶瑟闻皇后所言，又见她礼仪风度，这才是与皇上相配之人嘛。自己冒冒失失，跌跌撞撞算个什么鬼，一丝自卑滑过心田。
皇后颇为尴尬，“那臣妾先回了。”
叶瑟遥喊：“别”，然后上前请安，“娘娘，嫔妾想起一件要事，须得回了。今个儿便不陪娘娘了”，说罢飞快跑了，将弘历留与皇后。
皇上将皇后送回长春宫，便去了三希堂。
“娘娘，您怎么不留皇上进晚膳？”遮云问。
“皇上有胳膊有腿，有想去的地方，有想见的人。岂用本宫留他。”富察氏眼圈一红。
“奴婢斗胆，娘娘莫不好意思同她们抢。如今可是酒香也怕巷子深呢。”
“大胆”，皇后斥道，“本宫何时沦落到同那些莺莺燕燕抢食的地步。”遮云吓得跪地。
“起来吧”，皇后又心软，“将本宫的朝服、东珠顶冠、朝珠都寻出，提前几日熏上香。再去文渊阁将所有描绘准噶尔风俗及朝鲜文化的书借来。”
“娘娘，您又要通宵达旦看书了？”遮云忧问。
“不该你问的别问”，皇后疲惫地阖一下眼，心里累极了。
七日后的瀛台宴会极热闹。除了主桌四十例菜品，嫔妃每人十五例菜品外，准噶尔大汗带来的牛羊也在台外现宰，火锅咕咚煮着，肉香伴着异域特色膻味飘着，特制韭花酱恰巧中和膻味，配来美味极了。平日宴客的燕窝八仙汤，特将燕窝换为高丽参，以示对朝鲜外使的欢迎。
皇上邀准噶尔大汗与他并列同坐，准噶尔汗爽笑，“那怎么成。天下怎能有两个王。”
“天下哪止两个王”，弘历亦抚掌大笑，“天下以民为大，可有千千万万王呢。”
“皇上爱民如子，海内寡二。”大汗说着，可仍不肯落座。
皇后笑言：“大汗不坐，妾身可坐不住了。大汗且看这御椅上的暖垫，那纹路皆是妾身揣度漠西风情而绣。”
大汗一瞥，这花纹却似自家，不禁感怀，“皇后娘娘费心了，臣不甚惶恐。只是宫中绣娘众多，皇后何必亲自绣呢？”
“男耕女织，本是民本。不能因是皇上皇后便忘本。若说不忘本，嫔妾绣个暖垫算什么。皇上在城郊别苑亲垦十亩农田呢。妾身不过夫唱妇随罢了。”皇后言语温柔，却字字有力。
皇上接话，“这种本分，不值得大汗称赞。就如同大清以精兵铁骑起家，自也不忘本。将士们犹勤练有加，多年未改。我们又有何由忘本呢。”
大汗听出皇上的告诫之意，告诉他朝廷如今仍兵强马壮，不畏强敌，劝自己及早打消不轨之念，于是尴尬一笑，落了座。
朝鲜外使金赟看这二人夫唱妇随，话中别有机杼，听得心累，不愿理会。娴妃这时插话，“听说嘉妃姐姐祖上亦有朝鲜血统，不知可与金特使相识？”
嘉妃心头一慌，差点扶不稳杯子，涩笑道：“那不过谣传罢了，我怎么从未听说祖上有朝鲜血统。”
金赟深深望了嘉妃一眼，复转向娴妃，“在下与娴妃娘娘皆始于猿人祖先，是否也可认个亲？”一席话说得娴妃面红耳赤，不发一言。皇上在内席上众人也哄笑起来。
只一人不怕事大。她只怕搅不起水花。慧贵妃似笑非笑，“也莫怪娴妃说了，你别说，金特使同嘉妃长得还真像呢。都是俊美风流人物，尤其那下颌，可似一个模子里出的呢。”
嘉妃将杯子往桌上一置，“今个儿，大汗可是主角呢，一个个把焦点往我身上引作什么。”
皇上面有不悦，“大伙不过开个玩笑罢了，如侬，你就别使小性子了。”
嘉妃虽落座，可气得一拂袖，竟不小心将茶壶碰翻。一壶热茶全泼洒在旁边的叶瑟身上了。
烫水蚀人，她疼得难耐，仍咬牙忍住了。皇上尽收眼底，尽管心疼，却不好离座，只好又低下头。
待水不烫了，才更难熬。上衣湿透了，被初春夜晚的风一吹，凉得很。她一时忍不住，连打三个喷嚏。
第49章 恩爱伤人（）
便在此时，太后到了。金赟素来多疑，觉太后晚至是故意为之。清帝先摆出十分热情宴客，以示风度。长辈迟到，提醒他们谁是天下之主。
弘历见准噶尔汗与讷亲、傅恒等相谈甚欢，终于挪身，至叶瑟身旁，将方才吴全忠为他披上的披风给叶瑟披上，“衣服湿了，仔细着凉。”
自己同皇上离这么远，不曾想他仍看得到她，叶瑟不禁眼眶一湿。从桌下攥了一下弘历的手，百感交集。这一微小动作被近旁的嘉妃见了，心头更难平。偏还有一人看见，便是太后。皇上解衣与自己的女人披，本没什么，她也不欲管。可云妃在如此隆重场合与皇上眉目传情，便有失妃德了。
皇上披风虽非龙袍，也不是任谁都能披的，太后心想。可话到嘴边却变成了“哟，花容月貌的姑娘，披上个大男人的衣衫，可不衬人。”
皇上未解皇额娘心意，仍未收回披风，“皇额娘，今晚大家赏月，又不赏她，要那么好看干嘛。”
太后心中不悦，仍笑道：“你这混小子，非得逼哀家承认自己有私心，怕自己儿子受冻么。”
如此一说，皇上似乎也没有理由不收回披风了。毕竟他的孝名远播在外，今日特使、外使都在，自己可不能当众忤逆皇额娘。
叶瑟看出弘历的犹豫之色，忙自己解下披风，“毕竟是御衣，嫔妾承不起。况且也不太冷。”语未毕，却打了个寒颤。
嘉妃起身，“就是，就是，云妹妹穿御衣，确实不合身份”说着转向身边侍女，“娉婷，还不速将你的披风解于云妹妹，这才合时宜嘛。”
皇上顿时怒火中烧，这个嘉妃，明明因她毛手毛脚致云妃湿衣着凉，如今她竟用宫女的披风暗讽云妃地位低贱，着实可气。
此时，宫女娉婷已将自己的披风为叶瑟搭上，可披风薄极了，一阵风吹来，她又觉切肤寒意了。
此时，永璜站了起来，“皇祖母心疼的是。此刻，最该尽孝道的是孙儿”，说着解下自己的薄氅递给叶瑟，“额娘，穿儿臣的吧。如此一来，您同皇阿玛都不必受寒，也算儿臣绵薄孝心，一桩两用。”
叶瑟虽想回避永璜。可他此番说辞，实在让人无从拒绝。便接过披上了。
永璜与皇上对视一瞬，虽不针锋相对却也各不相让，各回各座了。
这事本可翻篇，偏金赟插了一嘴，“大清国地大物博，人杰地灵，趣闻亦颇多。没想到就连皇上后院，都这般风光旖旎，妙趣横生。先是喜欢认亲的娴妃娘娘，随着便是，少女容颜的云妃娘娘，却有个与自己年岁相仿的儿子。”
皇上一时既尴尬又气愤，只得饮一口茶压制。
太后浅笑望向金赟，“金特使有所不知，我们这有句话叫‘恃宠而骄’。女人最大的幸福不也在此么。娴妃敢讲，云妃不惧外人风评，皆因皇上的宠爱与信任。君王爱民，先得从爱自己身边的女人做起。因女人是天下半边天，君王若不宠女人，才算失了一半仁慈呢。哀家庆幸吾儿非那类人。”
金赟讨了个无趣，低头饮酒，不复做声。心道，皇