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银河捅捅四福旺，朝那边点头。意思是让他说话。四福旺到底还是多了个心眼，想到银河那个老乡第一天扛包，闹不好就要当面出丑的，便朝老板讲情：
“老板，我们老手们来吧！新来的，就别为难他们啦！都干了多半天，看这一大垛也下去了。”
侯发荣哈哈一笑：
“不是难为，是耍高兴。本经理今天高兴，给大伙儿吃红烧肉！这旱地拔葱嘛，新来的，谁能来得了，留在本公司做长期工！”领导视查，总要有点恩惠。侯发荣这类事见多了，不用进干校党校也学得会。只是他大大咧咧的样子不如领导们有风度，做的样子有些像土匪司令胡传葵。
临时工们遇上这样好事，自然愿试试。成了，能当正式工；败了，也不扣钱不扣蒸馍，无非是人前丢个脸，拍屁股走人。
可是，除了个别力气特殊大的，来试的多数都失败了。银河知道哥哥生性要强，一定不肯服这个气。于是便有心转移一下目标。
“算了吧！给我架起两包来，我给老板表演一下双擒二虎！”
可是他的话还没来得及扭转大方向，金河已经朝着他们走来，一直走到麻袋跟前，真是怕甚就来甚，他说道：
“我还没试过呐！看我能不能当上这儿的长期工！”
侯发荣打量他一眼，生出点兴趣：“没见过。新来的？”
大家目光都集中在金河身上。
金河将麻袋立起，先努力搬到膝盖上，从膝盖上肩，几次不成。看得银河脖子上暴了筋，拳头握成两只疙瘩。
金河用牙叼了麻袋角，帮了一把力，终于将麻袋舞弄上了肩头！
好！这是新手中第一个成功者。接着，众目睽睽下，金河一步一颤，踩了码板，终于上到垛顶。
他扔下麻袋，挺直了腰脊。
放眼朝外看去，一面是高楼林立的城市，一面是灰蒙蒙的乡野。
金河胸中涌上一股子热流，突然扯嗓子吼起了爬山调：
“妹妹在村头你了哥哥，
哥哥在城里我吃蒸馍！
吃蒸馍喽！”
众人跟着一起哄，和上了后半句。
直到此时，银河才骄傲地告诉老板、并大声向众人宣布。
“这是我哥，叫个石金河，大学生！”
《兄弟如手足》第二章21
《又一村》餐馆这儿，石金河走了后，生活照旧在不紧不慢地进行。老板一时也没有再招打工的，大家的活儿就比平常紧了几分。到正餐节骨眼上，田老板都得上阵支应门面。
一天将近中午时分，一辆红色轿车停靠在《又一村》餐馆外；上次金河他们全班在这儿聚餐的那个班长来了，进门就朝田老板打问石金河。一副胜利者的姿态；而且他这副姿态明摆着要做给石金河看。
陈尔东没想到石金河不在了。连餐馆老板都不知道石金河去了哪儿。
陈尔东就将一份请柬放下，委托田老板转交。
“石金河要回来呢，就请把这份请柬交给他。一定啊，谢谢啦！”
等中午这一泡子活儿干完。人们坐下来喝茶，田老板这才从吧台上拿出请柬来，交给高马丽。脸上是精通世故的一笑：
“那个班长找不到石金河，丢下这么个东西走了。你看，该不该通知给石金河呢。”
高马丽打开来看，竟是一份邀请参加婚礼的请柬。那“结婚之禧”上方，并排着两个人的名字——温小寒陈尔东。
看完，高马丽就将请柬狠狠摔在桌上：
“好快呀！温小寒，背叛也太快了，缴械投诚的也太快了！金河，金河！别人辜负了你的一片真情啦！我真替你生气！我真替你委屈！”
田老板一边感叹了几句：
“这个金河，工作没着落，又摊上这事儿！”
乔二棒也说：“石金河在，我看见他就来气；也是他娘的怪异哩！他走了，我反倒觉得少了份什么似的。”
高马丽也无暇朝理乔二棒，只是替金河委屈伤心：
隐隐约约预感到会有这样的结果，这结果却来的太快了。金河，这消息该怎么通知你呢？你听了之后受住受不住呢？
《兄弟如手足》第三章22（1）
婚礼开始，温小寒由陈尔东挽着胳膊走进西天大酒店。
酒店里的横幅，对联，鲜花，以及双喜字，浓艳热烈，把温小寒衬托成了当日红星。她此刻也是从里到外的火红，脸上搽了淡淡的脂粉，口红打得很亮，好像含了一粒红樱桃；她的心里有充实的幸福荡漾，有火样的激情澎湃。如火如荼。
来宾衣冠楚楚，都是这个城市有点头脸的人物。不过，除了同学之外，大都是陈尔东家族的关系，温小寒并不认识许多。她像走进一个陌生的世界。只是这个世界很体面，很排场，很有级别。
婚礼主管由爸爸办公室主任担任，他们的同学小皮做帮手。小皮在大学是陈尔东的跟包，如今那副样子那是要做他与她的跟包。
“陈尔东，客人基本到齐；我查对过了，该来的都来了。”
“那还有不该来的呢？”
“给他送上请柬，那是我们的气派、风度；他呢，心里酸酸的、苦苦的，想不开、受不了，百分之百不肯来、不敢来！”
温小寒早已听出这话里的特指意味。今天这样场合，她倒是不希望金河出现。她只是觉得自己的丈夫有些过分了。你的目的已经达到，你把他弄得足够惨，你还要怎么样呢？
有那么一瞬间，温小寒甚至想，如果当初把自己的女儿身提前让石金河拿走，陈尔东也不致于这样趾高气昂。
他要对石金河煊耀什么？就是褥单上那朵鲜红如花的血迹么？
她甚至觉得这一天所有的红色都是那朵鲜血染红的。
金河不来也好。
可是就在陈尔东重新挽了她的胳膊往里走，准备开始步向婚典台的时候，温小寒下意识地往后一转脸，她分明感到了一种压力。
金河蓦地出现在门口！
她的胳膊一使劲，拉陈尔东一下，“——看！”
陈尔东与小皮同时愕然。
金河西装革履，一身洁净；他身边，是打扮一新、光彩照人的高马丽。
陈尔东和温小寒一时怔忡，小皮迎上来：
“欢迎，欢迎，这下，哈哈，老同学又重逢了。”
金河指着身边的高马丽，向三位同学做介绍：
“这是我的女朋友高马丽。老同学没忘同学之交，给我送了请柬，非常感谢！我们真诚地来送上我们的祝贺。”金河向背后招招手。两名服务生抬了一只大大的花篮进来。
陈尔东终于回过神来，尴尬地向金河伸出手：
“谢谢，谢谢，真诚地谢谢！”
金河又向温小寒伸过手去：
“温小寒，老同学来祝贺新婚大喜，不握一握手吗？”
两人的手，刚一接触，金河马上礼貌地松开手掌。温小寒嗫嚅着，不知该说什么。
金河转过身，又握了小皮的手：
“老同学，你给我安排在哪儿就座？又把我挤掉了吗？”
如果话说到这份儿上小皮还反应不过来，石金河会以为自己调查的结果不可靠。他的工作不是被这个小皮顶替的。可是，小皮一下子红了脸，有些手足无措起来。
婚礼仪程开始了。温小寒与陈尔东相挽了，款款步向结婚典礼台。那儿，金河送来的花篮异常醒目。经过金河的身旁，温小寒几乎不露痕迹地将眼睛的余光向这儿一瞥。
金河的手下意识地攥紧了旁边的一只小手。
被石金河攥在手里的手觉到了异常的力量。高马丽咬紧牙关，忍着疼痛，但她很兴奋。她终于成为石金河的有力支撑了。
高马丽心里甚至有些感谢陈尔东的婚礼。石金河对她的第一次情感表白，简直就是陈尔东促成的。
前天，金河来了，黑唬脸面，喘吁吁的，那样子好像从郊区的饲料厂跑步来的。一直朝棚屋区跑。口里喊着高马丽的名字。
乔二棒正要去餐馆上班，不知趣地作了个要阻拦的手势，让他一把搡出去好几步；收泔水的老范登着三轮车，迎头撞见，急忙避让，车子几乎上了墙。就这样，石金河一路带着响动冲进棚屋区。
“哗啦”一声，她的屋门被推开了，像是一股金风冲开的。金河那眼睛直直的、痴痴的，有些吓人。突然，金河一把将高马丽搂在了怀里！突如其来的，高马丽一时不知道该怎么办。正如她的房门不知道该闭上还是该开着。
“高马丽！明天你和我去结婚！”
高马丽一下子让这句话打懵了。
只有金河死命的搂抱是真切的。让人窒息，让人发软。
那一刻，自己就像此刻石金河手里的这只手，乖乖地，有些疼，又很幸福。
花团锦簇的温小寒终于红云一样飘了过去。
金河这才松开了手掌，高马丽揉揉自己的手，半天没有血色。
典礼台那里，彩带、彩屑，纷纷扬扬。
小皮护卫了新郎新娘挨桌向来宾敬酒。
他们来到金河与高马丽所坐的桌子跟前，石金河拥了高马丽站起来。
两位男士笑脸相对；两个女人则不由挑剔地相互打量。
高马丽由于自己心情愉快，眼光一变，甚至觉得温小寒还是满可爱；温小寒心情复杂，自己背离了石金河、好像又不甘被高马丽夺去那个原本属于自己的位置。
这时，小皮怪怪地笑着，拿过一只磁坛，在金河面前满满倒了一碗老陈醋！
《兄弟如手足》第三章22（2）
众目睽睽下，一股强烈的酸味当即弥漫开来。
高马丽一时惊愕，急忙来看石金河；
金河眯缝了眼，眼里射出刀锋似的寒光。
温小寒也想不到小皮会如此促狭，连忙去看陈尔东；
陈尔东满意地欣赏着小皮的杰作。
“哎呀，味道有点酸哪！拿错了，拿错了。老同学知道金河不仅能喝酒，而且能吃醋；可是，怎么能让老同学吃醋呢？喜酒，喜酒，不能吃醋！”
小皮把声音放大了，把要说的话都说出来了，却又装做要撤换醋碗的样子。
这时，石金河毅然端起了醋碗：
“既然老同学存心要看我石金河怎么吃醋，我决不能让大伙儿失望！”
石金河把整碗老陈醋一口气喝干。
然后不再落座，将碗“咣当”蹾回桌上。
“高马丽，我们走！”
金河挽了高马丽扬长而去。
婚宴依然人声鼎沸，只有刚才这一桌有些尴尬。
门厅那儿，乍然传来金河吼唱的一曲山歌：
“花轿里的那新娘子那是一个谁？
那就是我负心的二小妹妹。”
高马丽也听过这支情歌，原本的歌词是这样的：
对坝坝的圪梁梁上哎呀那是一个谁？
那就是我的要命的二小妹妹。
《兄弟如手足》第三章23（1）
石罗锅准备了一番，离开了太行山里的石门掌，坐了汽车坐火车，一路寻访到省城里来。两个儿子一对儿不省心，老汉要亲自当面来教训两个灰孙子一回。这倒不用干啦，看着老蛇无毒啦，老公鸡不能打鸣啦！
他对省城的印象还是二十年前唯一的一次记忆。因此出了车站头就大了。他不知道省里怎么变成这副样子。城市是死的都能变，那人是活的，更不知道会变成什么鬼样子了。好在有一封金河写回老家的信。信封上有发信地址。直直转悠了好几个钟点。才找到了西城边上的《又一村》餐馆。
这时候，石老汉已经走得两腿直僵，浑身滚汗，嗓子里冒烟。
看看门面招牌、看看手里的信封，大概差不许多，
于是，高喉大嗓嚷叫着进来。
“看来就是这儿。小兔崽子、王八羔子！你给老子滚出来！”
众人吃了一惊。
田老板急忙问：“老人家，你找谁？”
石罗锅扬扬手里的信封：“我找石金河！有名有姓有地点，他跑不了！”
“你是他什么人啊？”
看来找对了，石罗锅更来劲了：
“什么人？自己人。我是他爹！石门掌的石罗锅。他爹来了，他怎么不出来啊？‘坚壁清野’躲起来啦？躲起来我也把你‘扫荡’出来！”
石罗锅挑门帘、掀桌面，脊背上的罗锅耸动着。
田老板把石罗锅给按到凳子上：“老人家，你有话慢慢说！来来，抽烟、喝水！”
老汉屁股刚挨凳子面儿，又跳起来；
“我、我哪有心思喝水呀？师傅，你告诉我，金河那龟孙子藏哪儿去啦？”
乔二棒在那儿抿嘴笑；
“老人，金河出门去了。这位是我们饭店的田老板！”
石罗锅仔细看看：
“田老板，你是他的领导啊！好好，那就请你给咱评评这个理。我生养了他们两兄弟，都二十大几、眼瞻就是三十，你说还不该成家娶媳妇？可金河他是长子，依咱的乡俗，我总得先给老大谋划娶媳妇吧？要娶媳妇还先得批地基盖新房吧？我，我搬门子、拱窗子，好不容易给他批下来一疙瘩地基；我求神拜佛、磕头作揖的，好不容易给他说成了一头亲事。兔崽子他说是不要农村老婆！死活不回农村！可倒好，金河念大学，本来就耽搁了银河；提亲保媒，还是先顾着金河，银河人家不干啦！也跑到省城来打工，说是再不给别人扛长工啦！‘别人’，我石罗锅当了几十年爹，成了‘别人’啦？——老田、田领导，你说说，念书的儿子不肯回来，下苦的儿子也跑啦！土埋多半截，我老汉摊的这是什么事儿；我老汉着急不着急、上火不上火？”
石罗锅将念叨过几十遍的话语，一气演讲似的说了出来。
乔二棒在一面冒凉腔：
“家里有人给张罗婚事，人家大学生还不干；象咱哩？家里才好赖不管你呐！”
田老板制止了二棒，这头好言相劝：“二棒你又瞎掺和！——老人家，金河大学毕业，这，要找农村老婆，你们父子该好好商量商量。”
石罗锅得到二棒响应，继续话题：“好好商量？你没见狗日的给我写回老家那书信呐！要多气人有多气人！”
石罗锅展开手头皱巴巴的信封，掏出信瓤儿来；
“老田，你是领导，你就给大家念念他的信，当众把他那话语给咱广播广播！”
田老板忙摇手：“石大爷，私人信件，当众公开，这，不大妥当吧？”
石罗锅说：“叫你念，你就念！有什么不妥当的？我老汉不识字，啥时候不是请人念信？你念！出了事，不用你负责！挨着枪崩，我石罗锅剃头！”
乔二棒在一面怂恿，田老板只好开始念信。
“――父亲大人，见信如面。你和母亲身体都好吧。”
石罗锅拦住道：
“这些寡言淡语都用不着念。这都是些假客套！你给咱念那些要命的话语。这里，这里，还有这里。好家伙哩！我老汉供给他一场，一巴掌大养活他到五尺五高，不管他爹妈啦？喂狗喂成狼，下蛋鸡变成野鹞子啦？”
田老板就念那些地方：“――关于我毕业后的去向，我再慎重重复一遍：我是坚决不回石门掌。养老送终、生儿育女，无穷反复。我是下定决心，再不做‘简单繁殖’的肉欲机器！”
念到这里，石罗锅拦住田老板。
环顾大家的脸色。
老板夫妻尽量绷着，乔二棒已经绷不住了。
“听听！这叫什么话？不回石门掌，就是要放野鹞子嘛！省城这花花世界固然是好，你扔下老爹老妈就不管啦？还有啥啥‘简单繁殖’。我问村里教书的李老师来，‘繁殖’是什么意思？李老师说‘繁殖’就是生育。他妈生育他的时候，披身流水，疼得杀猪似的吼叫，那是‘简单繁殖’他啦？”
乔二棒“扑哧”一笑，急忙捂了嘴。
老板娘这时出面说丈夫了：“哎，你就别念啦！不分个轻重，应该不应该。”
石罗锅不答应：“应该念！田老板，你接着念！”
老板娘就说：“大爷，金河他想留在省城工作，没什么不好呀！他在城里工作，也不能说就是什么‘野鹞子’呀！”
《兄弟如手足》第三章23（2）
石罗锅便冲着老板娘来宣讲：
“你不知道。说亲求媒人，我请过人家好几顿饭！盖新房批地基，人家上头要研究，我老汉还花了300块研究费！操劳吧，费�