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常美荣听得目瞪口呆，她出身武将家庭，一直被常遇春灌输杀伐果断的观念，加上常遇春没有纳妾，内宅不存在嫡庶之争，所以她从未想过女人之间的勾心斗角会比战场厮杀更激烈。
十五六岁的年纪还只是个孩子啊，可是马秀英不得不狠下心对这个脸色苍白的女孩说道：“太子身体不好，出生就备受我和皇上的关注，所以一直以来没人敢打太子的主意，可是皇上登基后忙于朝政，我又管理着后宫，难免对太子有所疏忽。加上现在皇子众多，就有些不长眼的人把心思动到太子身上。太子性格仁厚纯善，不知人心叵测，我也不愿让这些事脏了他的眼，污了他的耳，只能让你操心了。”
常美荣心中有点不舒服，马秀英不愿脏了太子的眼，就能污了她的耳，到底不是自己的亲娘啊。若是自己的娘亲，一定会把她保护得非常安全，不让她受一点伤害。
马秀英牵着她的手，语重心长地说道：“你也别埋怨母后，母后并不是让你去算计谁，只是让你多点警惕性。我并不希望你整天陷在勾心斗角中，但是害人之心不可有，防人之心不可无。大的事情母后会为你担当，一些不上台面的手段得你自己防着。有些事不怕一万，就怕万一啊。”
常美荣心情好受了一点，敛衽道：“臣媳明白了。”
马秀英再三叮嘱，“借着这次捐献贺礼的事情，你好好清理东宫，不安分的人都别留，外面的食物不要拿进宫中。”
常美荣看了看桌上的水晶桂花糕，“那这点心……”
“妃到不至于害太子。”马秀英吃过很多次李儿做的点心，都没问题，所以并不怀疑她。
临近傍晚，太子回到东宫，看见马秀英，十分开心，嘘寒问暖服侍不停。
马秀英欢喜地拉着他，上下打量，“都成亲了，还像个孩子。”
“儿臣永远都是母后的孩子啊。”平时沉稳的朱标在马秀英面前真情流露。
“母后要拿你的贺礼，你舍不舍得？”马秀英把筹备专款的事说了一遍。
朱标立刻正色道：“母后一心为朝廷作想，儿臣莫敢不从，别说拿走儿臣大婚的贺礼，就是要东宫的所有物品，儿臣都甘之如饴。”
马秀英打趣道：“你跟你媳妇倒挺大方。”
朱标肃然道：“不是儿臣大方，这种事本就是儿臣的本分，反倒让母后操心，是儿臣不孝。”
“得，得，你别这样一本正经，在我面前还是放松点。我知道咱们标儿是个好太子，以后也会是个好皇帝。”马秀英笑望着朱标，眉梢眼角都带着欢喜，怎么看怎么满意。这样一个谦和孝顺的好孩子都有人看不顺眼，简直太可恨了。谁若是敢伤害她的儿子半分，她势必将其挫骨扬灰。
第四百九十八章 绿柳出宫后失踪
回到坤宁宫，马秀英慈祥的笑容立刻烟消云散，她让逊影去打听今日都有哪些宫人出过坤宁宫，若是没人通传消息，朱元璋怎么会知道她遣放杨家女眷的事情。
通过李夫人的嘴证实了坤宁宫确实有郭慧的探子，这让她又恨又恼，朱元璋责备她释放杨家罪眷的事更让她心絮难平，没想到她以为固若金汤的坤宁宫里到处都是别人的探子。朱元璋是一国之君就罢了，郭惠算个什么东西，手也敢伸那么长，还敢打朱标的注意，估计都忘记到底谁是后宫真正的女主人了。
很快逊影就收集到消息，除了她们两人，今天一共出去了三波人，分别是采摘桂花的小宫女、掌膳太监和绿柳。
“绿柳？她出去做什么？”马秀英怔了怔，在她印象中绿柳是个胆怯沉默的女孩，她还记得当初从牙婆手中买过来的时候，这个女孩瘦骨伶仃、一脸苍白，若不是那双眼睛渗透着过重的悲哀，她也不会当即发善心留下这个女孩，如今是养了一条白眼狼吗？
“听侍卫说绿柳是给主子送衣服。”逊影盯着地面，神情有些讪讪。
“那我为何没有见到她？”马秀英似笑非笑，清亮的眼中不含一丝笑意。
“许是跟主子岔开了吧。”逊影说着自己都难以接受的理由，她怎么也无法相信绿柳会做出背叛马秀英的事。可是小宫女和掌膳太监根本就接触不到马秀英的机密事，而马秀英身边亲近的人中恰巧就有绿柳。
“传绿柳来见我。”马秀英收敛了笑容，她也不愿意相信绿柳会出卖自己，所以她决定给绿柳一个辩解的机会。
过了半柱香的时间，逊影带着懊恼和愤怒出现，“主子，绿柳不见了！”
“不见了？”马秀英玩味地问道，难道绿柳发现事迹败露躲起来了，可是皇宫布满侍卫，她能躲到哪里去？又有谁敢包庇她？
“奴婢让人去传绿柳，结果发现她房里空无一人，问旁人也不知她的去向，奴婢又去问当值侍卫，说是没见绿柳回来。”逊影气急败坏，她刚刚还在为绿柳说好话，绿柳就让她下不了台。
逊影让开身，马秀英才注意到她身后跪着两个侍卫。“绿柳出去多久了？”
侍卫战战兢兢地回答：“皇后娘娘离宫没多久绿柳姑姑出去了。”
“绿柳出去可有令牌？”马秀英怒气隐显，她下午出坤宁宫，后来在东宫待到用过晚膳才回来，也就是说绿柳出去起码有两三个时辰了。这么长的时间，绿柳会去哪里？又干了些什么？
“这，这……”侍卫结结巴巴，绿柳可是坤宁宫的管事女吏，他们一个小小的侍卫怎敢轻易阻拦得罪。再说坤宁宫的人谁不认识绿柳，她说去给马秀英送衣服，侍卫连检查都没检查就放行了。
“这么说坤宁宫的人有没有令牌都可以随意进出？”马秀英怒极反笑，什么时候坤宁宫成了自由市场。她之前还嫌朱标太过仁厚，让下人疏懒惫怠，想不到她自己也犯了相同的错误。
守宫门的两个侍卫面若死灰，“属下有罪，属下不该放绿柳出去。当时她说给您送衣服，属下就没多想……”
“你们是有罪，没有令牌也敢让人随意出入坤宁宫，是本宫太纵容你们，还是你们忘记了自己的职责？”马秀英盯着跪在地上大气都不敢出的侍卫，冷冷地说道：“把这两个玩忽职守的东西先押下去。”
“奴才监管不严，求主子责罚。”福顺满头大汗跑来认罪，逊影负责马秀英的生活起居，他则负责坤宁宫的安全用度，这次出了这么大的纰漏，不管怎么说都跟他脱离不了关系。
“绿柳可找到了？”马秀英看着这个从影卫组建就跟着她的人，心中一阵阵失望，若不是知道这人对她忠心耿耿，为了护卫她甘愿入宫做太监，她绝不会轻易饶恕。当差这么多年，居然都不知道坤宁宫出现了许多奸细，他的过失比两个玩忽职守的侍卫还严重。
福顺不敢擦额头的汗，“启禀主子，奴才叫人四下打探，都没找到绿柳，奴才也问过皇宫侍卫，他们没有看到绿柳离开皇宫。”
“一个大活人还能凭空消失？叫人在宫里仔细搜查，坤宁宫没有就去别的宫殿搜查，若是找不着人，你们就别回来见本宫！”马秀英气急，拔掉头上的钗子扔到地上。她本来想悄悄揪出身边的奸细，绿柳的突然消失却逼得她不得不大动干戈。
这凤钗是马秀英的随身头饰，福顺可以拿着这个象征皇后身份的钗子搜查整个后宫。
皇后要彻查后宫的消息自然惊动了无数人，就连朱元璋和太子都派人来询问原因。马秀英随意找了一个贵重物品失窃宫女不见的理由打发掉来人，靠在软榻上静待消息。
宫里灯火通明，人声鼎沸，动静闹得这么大，绿柳始终不见出现。
随着时间慢慢流逝，马秀英伸了伸僵直的腰背，淡淡地说道：“绿柳可能出事了。”
“主子是说……”逊影刚想问绿柳会出什么事，就见福顺惶惶地跑进来，“主子，发现绿柳了，她吊在荣云宫的房梁上，已经没有气息。”
“你说绿柳吊死在荣云宫？她怎么会去哪里？”逊影瞪大了眼睛。荣云宫是一处还没建筑完的宫殿，除了工匠平时极少有人到那边去。
“带本宫去看看。”马秀英的表情并不惊讶，绿柳在无处可逃又无所遁形的情况下迟迟不肯出现估计十之八｜九出事了。
“主子不可！”福顺和逊影齐齐劝阻，虽说死的是绿柳，可是哪有皇后去见一个死人的。
“废话少说！”马秀英不顾两人的劝说，执意前往，边走边下令：“留几个人守住荣云宫，不准任何人挪动绿柳的尸体，再派一个宫人去禀告皇上。”
绿柳上吊只有两个可能，一是被人杀害，二是畏罪自杀，不会存在意外。能出现在荣云宫而不惊动其他人，说明是绿柳自己主动或者被人胁迫走过去的。马秀英有些担心她让人彻查后宫正是促使绿柳出事的主要原因。
第四百九十九章 不是自杀是他杀
尽管马秀英下令不许任何人挪动绿柳的尸体，然而等她赶到荣云宫，现场已经被破坏得差不多了。虽然工匠和搜宫的侍卫都被赶出殿外，但是地上密密麻麻全是脚印，分不清谁是谁的。绿柳的尸体搁在冰冷的地上，旁边还放着一件马秀英平时穿戴的披风。
侍卫统领行完礼，起身说道：“属下已经问过负责修建荣云宫的工匠，他们说天黑就各自回役房了，不知绿柳上吊的事，也没注意绿柳何时进入宫殿。”
“殿里的房梁如此高，绿柳怎么吊上去的？”望着起码有两丈高的房梁，马秀英满眼怀疑，她这个练过武功的人上去尚且困难何况绿柳一个柔弱的女子。
“绿柳是用麻绳自缢，旁边有一个踢倒的木梯，属下猜测她是爬梯子上去。”侍卫统领侧身，露出一个长长的木梯，这是匠人修建宫殿常用的梯子，随处可见。
马秀英叹了口气，连梯子都被移动，想在案发现场找出线索是指望不了了，只有看绿柳的尸体上有没有留下什么蛛丝马迹。
逊影急忙拉住向绿柳尸体走去的马秀英，轻声说道，“主子还是让太医来查看尸体吧。”她晓得马秀英是百事不忌，可别人不会这样想，尤其是面对一具尸体。
马秀英顿住脚步，她如今是皇后，不能做任何有失皇家体统的举止，而碰触死人就是让人非常忌讳的事情。
太医被传唤来，听说是要检查尸体，脸色立刻不好看了，这可是仵作才干的下贱工作，然而看到马秀英脸上的不耐烦，他还是硬着头皮仔细查看了一番，“启禀皇后娘娘，绿柳女官确是自缢身亡，已经死了一个时辰以上。”
马秀英眼睛闪了闪，问道：“绿柳脖子上有几道勒痕？后颈可有伤痕？”
太医又看了一遍尸体，“只有一道勒痕，后颈无伤。”
马秀英陷入沉思，倘若人被勒死再吊上，颈部会出现交叉状绞伤。一道勒痕就排除了被人勒死的可能，难道绿柳真是自杀？这么巧，她刚让人找绿柳，绿柳就自杀了？
前世的破案经验告诉她，绿柳的死绝不会如此简单，可如果不是自杀又是什么呢？放在前世法医尸检就能知道真相，但这个时代还没有那么完善的设备，还有什么办法能找出绿柳的真正死亡原因？
这可把众人吓坏了。皇后这是怎么了，跟一个死人同处一殿不说，还闭上了眼睛，难道……他们悄悄靠拢，一个个得全身起鸡皮疙瘩，再也不敢看地上的尸体。
逊影只觉殿里阴风阵阵，手脚发寒，紧张地呼喊马秀英，抓住马秀英的手臂也不自觉用上了力气，“主子！主子！”
马秀英手臂吃痛，从沉思中回过神来，她猛然想起前世一个老警察曾经说过，上吊的人在窒息的瞬间会感觉到非常痛苦，双手会下意识地去解绳索。她疾声喝道：“再去看看绿柳的脖子和双手，可有挠痕？手臂呈什么形状？可曾弯曲过？手指可有勒痕？”
太医吓得差点跳起来，若不是马秀英双目清明，他都怀疑马秀英癔症了，极不情愿地再次查看了一遍绿柳尸体，禀告道：“脖子上除了勒痕无其他外伤，双臂自然下垂，不曾弯曲，双手干净无勒痕。”
“绿柳不是自杀是他杀！太医你仔细看看绿柳身上其他地方可有伤痕。侍卫去查看房梁和梯子上有没有什么印迹。”马秀英长长出了一口气，若说先前她只有八分猜测，现在就有十分肯定。她像是在为逊影解惑又像是在告诉太医和侍卫，“依照绿柳胆小的性格，她就算自尽也不会选择如此高的房梁，再说她系绳套搬梯子不用手吗？搬了梯子还能保持双手干净，绳套不用劲能系结实吗？”
众人恍然大悟，各自认真检查起来，很快太医在绿柳后脑勺找到一处被敲打的痕迹，侍卫也在梯子和房梁上发现几个比绿柳鞋印略大疑是男人的脚印。
“把这脚印拓下来，拿去和宫里的宫女、太监、侍卫对比。”马秀英顿了顿，加重语气，“包括妃嫔、皇子！”
既然绿柳是他杀，就说明马秀英怀疑宫里有奸细的事被人知道了，对方狗急跳墙杀人灭口，能干出这种事的除了郭慧不做他想。
“主子先回坤宁宫歇息吧，一有了结果，奴才立即就来禀告。”福顺小心翼翼地劝着马秀英，他现在急着戴罪立功，恨不得马上就把行凶之人揪出来。
“回吧，”马秀英也不好在荣云宫待太久，她看了看绿柳，犹豫道：“给她一具薄棺。”毕竟绿柳服侍了她多年，她对绿柳多少还有一些主仆情分在，就这样把绿柳的尸体抛去乱尸岗喂狗她还是于心不忍。
这次不光监侍搜宫，连侍卫都加入审查的行列，可能对方没有想到马秀英这么快就查出绿柳是他杀，故而没有做防备，所以很快案子就有了突破口。
“招了，招了，行凶者是杨婕妤身边的一个内侍，他说他想和绿柳对食，就把绿柳骗到僻静的荣云宫。绿柳死活不从，他怕绿柳揭发罪行，索性打昏绿柳伪装成自缢。”侍卫一五一十地禀告。“杨婕妤跪在殿外求见，说她根本不知内侍的行为，还说内侍是惠妃娘娘以前赏给她的……”
“不见，叫她有冤去对皇上说。”马秀英全无破了案子的喜悦，只觉一口闷气堵在胸口，上不得上，下不得下。她知道这个哑巴亏自己吃定了，越想越生气，她一直以为郭惠是个蠢人，想不到郭惠还能当机立断做出弃车保帅的应对。本以为能够顺藤摸瓜揪出郭惠，结果小看了这个女人的狠毒，杀了人还把杨婕妤推出来顶罪。
说起来谁都会觉得不可思议，杨婕妤身边的小内侍怎敢打皇后身边大宫女的主意，可偏偏这是个无懈可击的借口。只有这样的借口才能让人相信小内侍为什么要杀绿柳，从而掩盖了绿柳被杀的真正死因。
第五百章 敌人势力很庞大
漆黑的夜幕笼罩着坤宁宫，外面黑乎乎的一片，整个殿里却烛火通明，亮如白昼，出了这么大的事，谁都不敢逃避责任，一干宫人忐忑不安地跪在地上等候马秀英发落。
“主子息怒，这么晚了不如您先吃点东西歇下，明儿再说？”唯一敢出声的只有逊影了。她硬着头皮相劝马秀英，忙碌到现在马秀英还没用晚膳呢。
马秀英没理她，冷冷问道：“听说是紫鹃让绿柳去给本宫送衣服的？”以前她从不在坤宁宫的宫人面前摆架子，现在她一口一个本宫，显然已经不再把这些人视作心腹了。
“主子恕罪，奴婢不知让绿柳送衣服会害了她。奴婢先前听影