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“这可不行，我只为一个人跳舞。”他待笑完，才道，“不过你军中若有不费力的闲差，我倒是可以暂时委屈一下。”
“听上去像是我捡了个大便宜。”霍去病淡淡一笑。
阿曼侧头思量了一会儿，正色问道：“你就不担心我会惹来麻烦？”
“只要你自己安分点就行了，“霍去病瞥了眼不远处正卸货的子青，“我是看在你能和他生死与共的份上，算得上条汉子，才会让你留在军中。”
同样也望了眼子青，阿曼一笑：“我是看在你还算关心下属，不至于不顾她死活的份上，才勉为其难留在你军中。”说罢，他随意自岩石上跳下来，再未理会霍去病，径直回到驼队之中帮忙子青卸货。
霍去病复思量了一遍他的话，自嘲笑了笑，遂返身先上船去。
待香料都卸到了船上，赵破奴又扛了一大袋子粟米上船来，船便起锚，顺风顺水地沿着河道行驶。
马匹都栓在船的后舱处，经过这一路的颠簸，都瘦了一圈。黄灿灿的粟米倒入马槽中，立时齐刷刷地响起一片沙沙的咀嚼声，再无其他声响。众人总算再不用啃干巴巴的面饼，在船上吃了顿热乎饭，拌着羊杂碎的白羹，还有大块大块的炖牛肉，香味久违之极，便是缔素这样的小身量，也连吃了三碗。
刚吃完，赵破奴便去舱房转了一圈，皱着眉头回来，先进了霍去病的舱房，俯身在他身边说了几句。
霍去病不搭理，自道：“你自去安排对了，把地图还给我。”
赵破奴自怀中掏出来，原原本本递给将军，补上一句：“完好无损，您可看清楚了。”
霍去病接过地图，看也不看他，抬腿就踹。
早有防备，赵破奴笑着闪身躲过，出了舱房，朝众人吃饭的舱堂过来。
“咳咳”
他先清了两下嗓子，试图引起众人注意，其结果是压根没人搭理他。唯有缔素望过来，双目亮晶晶，以为赵破奴又要发钱两了。
“有件事得跟你们说一声，”赵破奴只好提高嗓门，“我刚才到下面舱房转了一圈，发觉有两间舱房都渗了水进去”
“船要沉了？！”只听了一半，施浩然就惊得跳了起来，“我可不会水啊！”
赵破奴忙打手势：“安心安心，船不会沉，水是这两日停在渡口修船的时候渗进去的，一时半会儿也干不了。所以那两间舱房是没法睡人，现下就剩下两间舱房，咱们人多，再挤也挤不下，我估摸着得有人去睡马厩。”
“干嘛睡马厩，铺盖卷卷，睡这里不是一样么？”施浩然不解。
赵破奴只好解释给他听：“这可是在船上，外头还在下雪，这里前后串风，睡一夜非得冻出病来不可。”
“哪里就那么娇贵。”施浩然白了他一眼。
“你们谁想去睡马厩，”赵破奴换上一副笑脸，开始吆喝，“把稻草一铺，再摊上铺盖，那可不比床差。”按以往的习惯，赵破奴必定会直接安排军阶最低的人去睡马厩，可今日他却不愿如此。子青与缔素军阶最低，缔素倒也罢了，子青这一路行来，却是几番出生入死，让人不得人对他另眼相待。不知不觉之间，赵破奴已把她当成真正的同袍，模糊了军阶之别。
“我去吧。”
子青起身道，便要去拿铺盖，已是两天一夜未曾好好睡过一觉，她着实困得厉害。
赵破奴皱眉：“你马厩你睡得惯么？”
“能睡就行。”子青并不在意。
阿曼笑了笑，随着子青一块儿起身：“我也去。”
“那我也去！”缔素不甚情愿地起身。
赵破奴见已有三人，遂道：“行了，再加上我一个，咱们四个睡马厩也就大概够了。”
“老赵，你可留神，别睡到马粪堆上。”有人打趣他。
“明早儿糊一脸”
众人哄笑。
赵破奴痛心疾首地看着他们：“你瞧瞧你们，欺负两孩子去马厩也就算了，我可是好心好意替你们去的。”
“记得别脱靴子啊！你要脱了靴子，那才真叫欺负人家呢。”施浩然笑道。
“滚滚滚”
赵破奴弯腰故作脱靴状，不慎怀中掉出一物，哐当一声掉落在地上。
一把匕首。
正是赵破奴自谭智身上取下的贴身匕首。
众人目光落在那把匕首上，舱堂一瞬间鸦雀无声，陷入死一般的寂静之中。赵破奴俯身拾起匕首，细细拂去上面的灰尘，又拿袖子撸了撸，才复放入怀中。
“没事的话，都早点去歇着吧。”
他再无心思说笑，说罢便转身离开舱堂，行至外头甲板之上，悄无声息地落了两滴泪，用衣袖抹了，又朝霍去病的舱房走去。
“将军。”他立在舱房门前。
“进来。”
霍去病听出赵破奴语气异常，挑眉望了他一眼，笑问道：“怎么，就算没人肯去睡马厩你也不用这样吧？”
赵破奴行至他前面，曲膝坐下，自怀中掏出那柄匕首，放到霍去病面前。
双目一痛，霍去病缓缓伸手抚上匕首：“谭智的？”
“嗯。”
“我记得他爹爹以前是在舅父麾下，三年前就战死了。”霍去病的手指慢慢摩挲过匕首鞘上凹凸的花纹，“他家中还有何人？”
“只剩下他祖母和母亲二人。此事对她们定然打击甚大，”赵破奴忧虑道，脑中杂七杂八，“很快就到冬至了，大节下的，听到这消息发放的抚恤钱两也有限”
霍去病自将匕首收起，低道：“我亲自去一趟他家。”
“他家在长安。”
“我知道，冬至将近，我也该回去看看我娘了。”
外间水流泊泊，近得仿佛小时娘亲在耳边的呢喃，霍去病想到犹在灯下等候的一双双眼睛，骤然觉得呼吸艰难。
第十八章 归程（九）（）
后舱马厩内。
子青把稻草铺了铺，薄毯往身上一裹，蜷起身子，合目休息。耳边听着马儿吃草料的沙沙声，还有外间流水哗哗的声响，竟是无比地令人安心。
阿曼抱了条薄毯进来，见子青蜷在角落里，小兽一般，遂在她身旁好笑地蹲下来，刚欲与她说话，便听见均匀绵长的呼吸声，她竟然是已倦然睡着。在她身旁坐下来，阿曼伸出手去，轻轻替她掠开几缕发丝，借着风灯昏暗的烛光，静静地望着她。
“这么大的马粪味，怎么睡人啊！”缔素也抱着薄毯，边进来边不满地抱怨道。
听见声音，阿曼合上眼睛，佯作睡着。
缔素一进来便看见他呆在子青旁边，总觉得这个西域人对子青不怀好意，子青毕竟是姑娘家，若是吃了什么暗亏岂不糟糕。他暗自思量着，便用脚顶了顶阿曼的膝盖，朝他道：“喂，你到这边来睡，别挨着她！”
阿曼懒懒挣开双目，似笑非笑地望了他一眼：“为何？”
“青儿她睡觉浅，你同她挨这么近，会吵着她的。”
“那你就莫再说话了。”
阿曼朝他作了噤声的手势，随即索性躺了下来，薄毯蒙了大半面，丝毫未把缔素放在眼中。
缔素气恼，却是拿他一点办法也没有，自捡了处地方躺下。
最后进来的赵破奴，见内中三人皆已睡下，并无不适或抱怨，心下甚为满意，自也捡了处地方，稻草铺得厚厚的，四仰八叉地躺下来。
夜渐深沉。
马厩里，赵破奴的呼噜声此起彼伏，时而铿镪顿挫，时而细如哨音，千变万化，令人叹而观之。马儿们甩着尾巴表示着对这个异族的极大不满。
子青极轻地翻了个身，睡至半夜被吵醒后，再也睡不着，实在不愿干躺着听上整夜这种奇异的呼噜，便悄然起身，裹了毯子想到舱堂坐一会儿。才进舱堂，凉意便从脚底漫上来，因为前后通风，果然是比马厩要冷得多。
外间的雪不知何时已停了，她缓步踏上甲板，仰头望天，黛蓝苍穹，厚厚的云层散开来，几粒星子显得分外的亮。正自深吸口气，忽得听见另一侧船舷传来熟悉的咳声，她循声望去，在暗沉的夜色中辨出将军的轮廓。
“子青？”霍去病也已看见了她，哑着嗓子训斥道，“大半夜的不睡觉，跑出来作什么？”
“卑职马上回去。”
子青自是不会说赵破奴呼噜打得多么奇异，朝霍去病施了一礼，转身欲回去。
霍去病怔了下，唤道：“等等。”
“嗯？”子青停住脚步，回首。
“替我去舱房把酒拿过来。”
闻言，子青立在原地未动弹，迟疑片刻，还是尽职劝道：“将军，饮酒于嗽疾不利，我劝你还是莫喝。”
霍去病不耐烦道：“快去这是命令。”
子青无法，只得听命去霍去病舱房之中拿了酒囊出来递给他。霍去病接过，拧开塞子，先灌了两口下去，才瞥了眼子青道：“你也来一口。”
“我从不饮酒。”见将军已无事吩咐，她便准备回去，“卑职告退。”
“等等！”霍去病又叫住她，似乎想不起有何事要吩咐她，思量了半晌才颦起眉道：“有件事我一直想问你”
“将军请问。”
霍去病居然踌躇了下，才问道：“你的功夫都是你爹爹教的？”
“嗯。”
“你爹爹的功夫与你相比如何？”
“胜过数倍。”
“那你爹爹是怎么死的？”
“”
子青仿佛被某物狠狠戳中，定在当地，说不出话来。
微弱的星光下，少年的双目黑白分明，有一种惊人的干净。那瞬间，霍去病看着她的眼睛，只觉得心莫名其妙地一软，禁不住低首又咳了几声。
“你家既然和李老将军是故交，你爹的死和他家可有关系？”他试探问道，心中想得却是子青若仍不言语，自己便不再逼他就是了。
子青沉默半晌，在霍去病将要说出“你不愿说也罢了”的时候，她点了点头。
“真和李家有关！”霍去病回想起子青对李敢的态度，此时方意识到她一直对李敢保持着某种礼节上的生疏。
“嗯。”
子青总算出声了。
“究竟是怎么回事？”他问。
子青深吸口气，才道：“将军可听说过六年前置水关外，羌人反叛一事？”
霍去病点头：“我知道，李老将军处置了八百余名已降的羌人，这事做得不太厚道。”
“我爹爹，便是当年被李广派去招降的人。”她望着黑压压的河水，平平道，“他被李广所骗，自觉对不起那八百羌人，自戕身亡。”
怎么也想不到他爹爹竟是自戕，霍去病一时说不出话来。
舱堂内却传来响声，子青转头望去，看见有两人正立在舱堂门口，其中一人胸膛起伏不定，双目要喷出火来一般地紧紧盯着她
“缔素”
“原来你早就知道！早就知道！”缔素一步一字地逼到她面前，怒火中烧的他已完全顾不上理会霍去病，即使他是将军，“你早就知道，是你爹害死了我爹娘！是不是？”
子青艰难地抿了抿嘴唇：“嗯。”
“你一直瞒着我，你和你哥还装着与我是好兄弟！你们卑鄙无耻！”缔素想起平日里大家在一块的热乎劲儿，骤然有种被欺骗至深的耻辱感。
“不是，和我哥没关系，”子青生怕他迁怒易烨，忙解释道，“我是被他们家好心收留的，其实我并不姓易。”
“那你姓什么？”
“我姓秦，秦原。”
“秦原”缔素缓缓念了一遍，复抬头冷笑道，“原来你连名字都是假的，你究竟还有多少不可告人的事情？”
因为无言以对，子青深垂着头，背抵在船舷上，一句话都说不出来。阿曼走过来，他并不清楚缔素的身世，也不想知道，他的眼中只看见沉默得让人心疼的子青。
“哼都说中原人狡诈，多忘恩负义之辈，我今日才知。”阿曼冷冷地看着缔素。
缔素愤慨道：“你是说我忘恩负义，你知不知道，她爹爹便是杀我爹娘的仇人？！”
“我只知道，你爹娘死了，她的爹娘也死了！她不欠你什么！可在大漠里，她为了救你，连自己命都不要！”
“我不稀罕！”缔素嘶哑着嗓子道，“谁要她假惺惺来救我！我宁可死，也不要她来救！”
“够了！”
霍去病此时方出声，低低喝住缔素。
直觉地感到将军也站在子青一边，缔素冷冷一笑，道：“你们都帮着她，觉得她可怜，以为她是什么老实人，其实你们才是被她骗得最厉害的人！”
突然知道缔素要说什么，子青猛然抬起头来，定定地望着他。
“她不可告人的事情还多着呢，你们知不知道，她其实是”
缔素恶狠狠地对上子青双目。
第十八章 归程（十）（）
心里很清楚缔素将要说的话，子青近乎认命地看着他，脑中茫茫然想着：斩了自己也就罢了，希望此事将军不要迁怒易烨
“她其实是、其实是”缔素怒视着子青，咬着牙根，喉咙哽咽，那句话却始终无法冲口而出。说出来之后子青会落得什么下场，他也清楚。
霍去病微皱起眉头，打断他道：“他其实是墨者后人么？这我早就知道了。”
墨者后人，缔素其实并不很明白这四字意味着什么。刘彻罢黜百家独尊儒术之后，因墨者大多武功高强，行事又另有一套法则，并不以国法为先，故而被刘彻下令严剿。子青的这一重身份对她而言确也是极为不利。
子青仍看着他，目光中无一丝恳求，有的全是无奈。
狠狠地再看她一眼，缔素自喉咙间低低地“嗯”了一声，再未说什么，决绝转头离开。
“缔素”子青知道此时他定是难受万分。
“别叫我！我不认得你！”
缔素背着身子，大声嘶吼道，随即头也不回地大步奔开。
望着他背影消失在舱堂内，真切地感受缔素承受的苦痛，子青只觉得胸口被巨石所压，气闷难当，才尽力喘了两口气，泪水再也禁不住，一下子冲眶而出不惯在人前流泪，她只得举袖挡住面，任由泪水淌下，咬着牙一声不吭。
霍去病望着这个非一般倔强的少年，想着他在大漠箭雨中飞奔的身影，此时才知道他单薄的肩膀上竟扛着如此沉重的过往。心里着实不是滋味，他也不开口去劝子青，只靠在船舷上，一阵咳嗽之后，仰头又灌了一口酒。
“青儿”阿曼等了半晌，禁不住担心地唤了她一声。
“嗯。”子青放下衣袖的同时已擦干泪水，强自平静道：“我没事。”
霍去病瞥了她一眼，酒囊又递过来：“喝一口，会舒服点。”
“卑职从不饮酒。”子青仍旧还是那句话。
“有没有人说你倔得像头驴？”霍去病摇摇头，无奈且心痛地看着她，“傻小子，你以为自己能抗下一座山么？”
子青没吭声。
阿曼伸出手接过酒囊：“我喝一口。”事实上，因心中郁闷难当，他接连灌了好几口，直至整个酒囊都空了。
“你爹爹也是被李广所骗，你该明白，这事怪不得你爹爹，更怪不到你身上！”阿曼顺手把酒囊丢到一旁去，扳过子青肩膀朝她道，“你，根本不需要愧疚，更不需要拿自己的命来还他！”
子青轻轻摇了下头，道：“无论因为何种缘由，八百羌人是因为听从我爹爹的话而送了命，我爹爹在当时没有看破李广意图，终