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这话说得未免有些唐突好意，贺姑姑拿眼一扫云钗，这丫鬟一身鹅黄绢裙又是一身半旧的刻金丝妆花驼『色』琵琶袄子，头上又带着根金翠玉步摇，不说旁的这袄子看纹路『色』泽也不是她一个小丫头穿戴的，想想也知约莫是那吕王氏赏的。
贺姑姑也不多言，只当没听见，细细问着姐儿半月来吃食怎地，睡得香不香，进得好不好。大姐儿只懵懵懂懂地一声儿一声儿地应着。云钗看没人搭理，不由讪讪的。
一边金珠儿也带着二等大丫鬟打扮的银宝，端着茶具和吃食掀了链子进来。她心里明白这贺姑姑一向爱这苦口的茶，道是爱反上来的满口甜津，舌上满是甘甜味道，便叫沏了武夷茶。又拿了小得似胡桃一般的紫砂茶杯，倒了茶小心奉上。大姐儿也伸手够茶，叫金珠哄着喝了蜜糖水，生怕姐儿年纪小小喝不得重口的。
吃了茶点贺姑姑便叫着金珠一旁去讲话，银宝和玉钗服侍着姐儿梳洗，擦面。
到了外面，贺姑姑便沉了脸『色』，道：“那老太太叫姐儿几时起便几时起？我看着姐儿精神头都不大好的，得亏吃用一向精细，我们姐儿这般金贵怎么能受磋磨？再者上月送来的衣裳首饰，那老太太又拿了多少去？你且说来，我也好同长公主说道。”
她今日见着这老太太，说话仍旧是不着四六的，问着大姐儿身体、吃食上的事体，竟然一个也答不出，又是偏疼那外孙女儿的，怎么想着她们姐儿过得也不舒坦。
金珠儿不敢推脱，只细细报来：“送来的十匹料子，老太太拿走了三匹黛『色』苏绣掐金丝蝠纹、石青撒花金银绞丝、鹅黄绣百蝶的听前头管事儿苏妈妈说仿佛是送给吕家那位苏州来的表小姐。另一月送来的百两银子，姐儿这边只拿到二十两，老太太只道和老爷说好的，姐儿吃喝都她打点，故留了八十两。瑞哥儿那边只扣下几匹布料，银钱都是老爷照管，老太太『插』不进手便罢了。”
贺姑姑叹息一声儿，只道金珠做的不错，又进去看姐儿换洗完，便道了声告辞。金珠的难处她多少知道，也不十分赞同她和吕家老太太顶着来，毕竟一进一出的过招吃亏的还是姐儿，也没得养大了丫鬟的心。只如今不同，长公主看着姐儿在这里过得不甚好，六岁大的姐儿了，国公府的几个小姐一早儿便开始读书习字，得亏金珠儿盯得紧没拉下太多，不然若是往后定亲听着姐儿《女则》《女训》《论语》都没读，哪里说得上甚个好人家，显贵人家讨来的儿媳『妇』多少肚子里也该有点文墨才是正经。
不过方才同姐儿说话，她张口不离外祖母外祖母的，长公主的心也该定了。
第二日长公主亲临吕府时已是正午，因着吕府人丁向来稀薄，故除了瑞哥儿还在学堂，吕老爷便像吃宴一般招待长公主，这样一来既显得隆重了又能谈论些别个松快一下。哪知吕老太太一听便连忙叫吕家的表姑娘一同来吃宴，说是都是一家子，一起同吃也热闹些。这表姑娘姓朱，乃是吕老爷姐姐吕氏所生长女，只比大姐儿长了四岁，因着吕氏身体不好又怀了孩子，便托付弟弟母亲教养，谁知这一教养就是四年。
银宝抱着大姐儿到了花厅里，大姐儿一看长公主眼眶就是一热，鼻子也酸酸的。算起来上辈子加上这辈子，她见着这外祖母不超过十指之数的，但自己日常吃穿用度又是体面梯己，哪一样不是长公主的心血？母亲去世那年长公主只来了一次，她再是高贵也变成了八十老妪的样子，头发愁得半白，只抱着英年早逝的独女痛苦一整天，一病不起一整年。可即使这样，便是在病床头上也不忘一日日安排着她和瑞哥儿的穿戴，隔着半月也叫贺姑姑打探一番才安心。大姐儿瘪着嘴委委屈屈地对长公主张开手要抱抱，愣是长公主看上去再高贵威严也心里一软一酸，看着外孙女肖似女儿的小脸，眼眶一红，伸手抱了个敦实。大姐儿趴在长公主肩头流下一串泪来。
长公主四十许人，看着精神却像是五十多，头发已经半白了，花白的发间只『插』了一根累丝嵌宝石凤凰展翅金步摇，身上穿了间元缎绣暗纹亭台花鸟云纹缎裳，又披了件厚锦镶银鼠皮披风，显得华贵而端庄，席间除了同大姐儿夹菜时有些笑意，对着吕王氏吕仲之两个也不见笑容。
今儿个为着长公主一人吃宴，吕仲之也颇费了好几分心思的，各项用度都是极高的，便是前菜也是足足有八道，又是让鸭、粉鸡、还特特请了望岳楼的大厨做了道消骨鱼，以山琵琶和樱桃的果仁捣成粉末，薄薄覆盖于时鲜的嫩鱼鱼腹内外，再蒸熟，自有一股子鲜香气味，鱼肉晶莹入口即化且没有鱼刺儿，不怕大姐儿给鱼刺卡主了喉咙。长公主因着大姐儿吃得香甜，周身气场也不由柔缓了些，贺姑姑会意，一旁伺候着给大姐儿多夹了三筷子。
甜点为着不出错，吕仲之仍旧将差事托给了敏阳郡主秦氏从前带来的厨子，想必做出来的菜『色』公主也是喜欢的。一道蛎黄羹长公主比着之前的菜还多用了两勺子，虽也没用完，但是看得出有所偏爱，想必是有些满意的，吕仲之心里不由一松，又叫厨房把接下来的甜点一道上了，怕公主吃得不尽兴。
点心一道一道上着也有十几道，其中一道雪花糕上来时吕仲之看了看婢子服侍着细嚼慢咽的小女儿，柔声道：“阿萌，这可是你爱的雪花糕子，便是多吃些爹爹也不说你。”
阿萌是大姐儿的小名，因着敏阳郡主名讳里有个萌字，当初因着娘胎里带出来的三灾五病，长公主只一个女儿，便是手里捧着也怕摔了，起的便是“春泉滴空崖，萌草拆阴地。”，一副欣欣向荣又生机勃勃之意，秦氏过身后，为了怀念亡妻，吕仲之便给大姐儿起了这样一个小名。
雪花糕自来是大姐儿爱食的，虽则不如软香糕、暗香粥之类的精细，但做的敦实，拿起来也不怕污了衣裳，吃起来格外软糯香甜，细细熬制的芝麻馅伴着捣烂了的甜糯米，吃起来格外有滋味，也不腻口。只大姐儿吃了两块长公主也不许她多进了，三五岁的小女娃最忌多食糯米，积食了可怎生是好。
吕仲之看着大姐儿只顾着专心吃食，小小的人儿只端静坐着，待他无多少亲近之意，心下不由一酸。妻子亡故后他因着朝中公事忙，也不太管着大姐儿，十日里有一日能教着她学几个字儿已是不错，便是不亲近自己也是孩童天『性』，不由黯然叹气。
用完宴，又漱了口，又叫摆上各『色』瓜果来。吕王氏便牵着一旁朱家的荷姐儿来拜一拜长公主，荷姐儿虽则只有十岁出头，见多了世面也知道长公主要送见面礼的，便满脸讨喜的笑。她想起几个官家老夫人皆是身上褪下几个玉镯子，金钗子的，便希翼地看着长公主通身气派。
谁知长公主也不多言，只笑了笑叫贺姑姑拿了两个红封出来给了她。荷姐儿瘪了瘪嘴不乐，当下便要哭起来，贺姑姑只笑着浑不在意一般，示意『奶』妈子带了她下去。
望着长公主的颜『色』，贺姑姑便知公主心里不快呢，这吕家姑『奶』『奶』的女儿竟然穿着长公主给大姐儿挑的料子，别的也罢了，便是那碧霞云纹秀桃花的苏绣料子，便是长公主手头几百间织烟阁也不过产了十几匹。
本是给大姐儿做衣裳的，哪知竟在这表姑娘身上穿着，长公主不好因着一匹料子动甚干戈，可这吕老太太此举忒令人心寒了些，自家亲孙女儿不紧着，却紧着那外孙女儿。且不说吕家那姑『奶』『奶』什么身份，她生的姑娘又怎比得上大姐儿金贵，胆敢在长公主头上动土？
一旁银宝抱着的大姐儿心里却是最明白不过，她这姨妈一家子，出身低不说，心却比天高。上一世薛氏嫁进来和姨妈两个里里外外说合了不知多少遍，打着把荷姐儿许配给瑞哥儿的注意呢。看吕老太太的样子也知道，她是极疼这外孙女儿的，要不是长公主极力反对，吕仲之也觉得这荷姐儿与瑞哥儿不相配，说不定也就成了事儿。
长公主看着吕家老太太的样儿，又想着自家阿萌也不知这两年受了这老太多少磋磨，以后大了不准儿养成甚个样子，瑞哥儿好歹也离得远些，可这大姐儿实在可人疼呢。
她不舍得自家外孙女儿日日受个乡野村『妇』的磋磨，心下多有些瞧不起个中腌臜，便抿了口茶，微微笑道：“本宫看着，阿萌还是本宫自家养着才心安。”
这话一出口，头一个变『色』的便是吕家老太太，吕仲之只无力地苦笑一声儿。这长公主还是长公主，皇帝嫡亲的胞妹，若是真个硬起来谁也不敢说她的不是，看着说得轻声细语的，这话儿却比刀子尖还硬些、刺些，直教他的心也滴出血来。
第4章 杏酪（）
那吕老太太直冷笑两声儿，只当自家占着理儿，便一掌拍了手里的青花瓷茶杯，高声嚷嚷开来：“我们家大姐儿父亲和祖母具是健在，又有苏州的姑姑帮衬着！怎么着也轮不着外家养着，长公主还是宫中教养，怎地眼里没个王法！难不成要咒我们死了！”说罢又斜了吊三角的浊目，看着长公主，装作一副又气愤又悲伤的样子，心里却盘算着，这长公主口出此言，今天非要从她身上刮下两层金来不可，否则便要嚷嚷出去，看她颜面何存。
一旁贺姑姑一听却是心里冷笑三声，长公主的教养便是圣人的教养，这话说得不但诛心且愚蠢，本是占着理儿的事情变给这吕王氏说得没理儿了，也算是奇事一桩。且不说苏州的姑姑是个什么东西，怎么配帮衬他们大姐儿，便是这话也能治个污蔑皇室的罪责。
果然，一旁的吕仲之颜面有些挂不住了，他久居官场，同僚说话都是言出三分便意会五六分的，哪里有吕王氏这样一上来就同亲家撕破脸皮撒泼的！
他咳嗽两声，对着吕王氏温言道：“母亲若是累了，便叫下人扶了小憩罢，儿子早已命人备好了瑞脑香，正烧着呢，前面有儿子招待着，母亲不必忧心。”
吕王氏之作没听到，看着长公主仍旧满身贵气，不温不火的样子，心下火起，咄咄相『逼』道：“长公主如此欺辱我吕家是何意！莫不是瞧不起我们寒门出身不配当亲家！”
这话说得有些重了，既当年肯许了他吕家，哪里能是看不起。吕仲之看吕王氏如此，也不再多舌，文人皆重孝，他万万不能的便是言语顶撞母亲，却心中燥意陡升，又生生压下，起身对着长公主躬身行一礼，恳切道：“岳母请赐教，可是仲之和吕家有何不妥。”
这边长公主见着先前情形，也不恼，只抚了抚耳朵上缀着的双凤衔羊脂白玉珠耳坠子，静静听着，心下竟无喜无悲，又叹一声：“若是我儿在……岂会有如此说。”
吕仲之听她如此说，想起亡妻音容，心下更是不愿让女儿离去。不由硬了硬声儿，道：“仲之定是要抚养阿萌及笄嫁人的，她是我唯一的女儿，怎么不宝爱。”说罢又是一拜一跪，“仲之谢长公主提点，今后定是更悉心教养着。”
魏宁长公主听此话，明白他是意图把话圆过去，不由一笑，抬手示意他起身：“你不必和我打太极，阿萌在此的吃食衣料具是我送了去的，一向他们兄妹具是我养着，你们具是沾光的，我自家养着还省着些。”
吕仲之闻此言，心下一惊，明白长公主是恼了母亲拿阿萌的月例布料了，又想到之前长姊家的荷姐儿竟穿戴得颇贵气，心中也估『摸』个大概，顶着长公主的审视，冷汗便流了一背。
一旁的吕王氏听到这里哪里肯，便又叫道：“若是让我吕家大姐儿出这门，皇天在上！老身不若就此死了罢！”心中得意，长公主看她相『逼』，定是要看三分薄面的，哪能『逼』死亲家？这大姐儿虽只是个孙女儿，又不及荷姐儿伶俐聪明，合她胃口，却是个小财神，她若是走了，少不得每月的金银钱帛也能少一多半，她怎么能容！
魏宁长公主听至此，竟颇有些意味深长地看了吕家母子两个一眼，叹息道：“亲家母何必这样！今日可说是我也不得不带走大姐儿了。”她就着贺姑姑的手抿了口茶，润润喉，淡声道：“圣人口谕，念我身边没亲生儿女，身子骨又弱，便叫养了亲外孙女儿，总算有自家血脉养着，也不至于寂寞。”
魏宁长公主见吕仲愣怔，吕王氏紫涨着老脸，便叹息道：“亲家母何故发甚毒誓，谕旨不可违，若是无故赔了『性』命，倒教我折寿。”
吕仲之哪里还不明白，长公主这是在戏弄他们，或是说泄愤。硬生生叫把话说到这个地步，又是发毒誓又是乞求又是跪的，事情竟是早有定论，她不过是看了场戏罢了！心口一堵，却是咳嗽起来。
吕王氏听到圣人两个字早便是六神无主起来，又念及自己先前发的毒誓，不由心慌慌，她自小便深信鬼神之说，先前不过欺长公主不甚凌厉，看似温吞罢了，如今若是这大姐儿定是要走的，不是要了她的命又要了她的钱！不由两眼一翻，晕了过去。
长公主看她倒下，便皱眉道：“还不快快扶了老太太歇息，速速请陈御医来看看。”便不再多言，只叫来银宝，听着大姐儿在罩房熟睡着，便温柔一笑，又坐着饮茶。
吕仲之深知男女有别，吕王氏又走了，便退到屏风后头去，心下仍是不甘，出声道：“岳母何不问问阿萌的意思，若是她不愿走……还请岳母向圣上说道。”
魏宁长公主淡淡道：“是该问问阿萌的心意。”却不应旁的。她怎么看不透这女婿如此，一半为了这女儿，另一半却是为他自家名声官誉，好端端养着的女儿竟交给别人养着，怎么不令人嚼舌？就是圣人那边发话了，他也须得作出一副极端不舍的样子，好教人知道他品『性』罢了，只是若不是他不上心，哪里能叫阿萌被克扣那个克扣这个的，一日日不安生？她独生女儿只此一对孙孙在世上，便是当心尖尖上的肉来宝爱也不为过，更是不舍他们受委屈。
这厢大姐儿睡了好一个舒畅的午觉，平时午觉只能睡一个时辰不到，又要被祖母命着去同那荷姐儿耍玩。那荷姐儿是个伶俐的小姑娘，面容又颇为清艳，住在府中又看着老太太处处先紧着她的，大姐儿又是一团稚气，还未张开的模样，便觉着自家高她一头，自吕王氏处得来的衣食都要向大姐儿显摆两下，可把金珠气得不轻。大姐儿却似没事儿人一般，只作不明白。金珠儿看她一团孩子气，半分不觉难堪，自家也不好跳出去说甚，主子都没个意思，八字儿没一撇，她怎可越了自家姐儿去，便默默不作声。
这头大姐儿被银宝、云钗服侍着穿衣擦脸，一边金珠儿又端来了几样精细的点心，摆在圆桌上，几个丫鬟服侍着姐儿摆好碗筷，又端来一杯子桂花卤子泡开的陈年雪水，叫姐儿就着点心喝，这样既解了腻味又唇齿生香。
大姐儿自知养生道理，不必金珠多说，每一屉点心只取一小只，有些只吃半个，也不多食，只那虾饼子，她却是吃了一个半，只因着虾饼外皮香酥，馅里包了满满的虾肉泥显得格外软弹，又拌了稍许甜酒酿和花椒，吃着竟格外开胃，香油炸得黄金『色』，看着也令人食指大动。
金珠儿看着姐儿吃得香，想着午膳时因着老爷、老太太两个在，姐儿除了多吃了两口消骨鱼和雪花糕子，旁的也不曾吃甚，今次万不能饿坏了，便又�