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儿有主见，不见得帮得上忙。
若周绰果然说了醉话，教有心之人听了去，告诉了周道昭，大祸怕就要临头了。
宝儿早留意到院中的陌生面孔，心中也觉奇怪，见周绎变了脸色，他也莫名紧张起来。
正胡思乱想，便见初一从屋里头出来。
周绎来得突然，里头并未得禀报，初一出来原是有旁的事要办，乍一见周绎过来，他先愣了一愣，后立刻迎了上去，给周绎行礼问安。
“急急忙忙的要去哪里？”周绎问初一道，语气甚是温和。
“回二公子，才刚三公子吩咐奴才去安排午膳。”初一笑道，“待奴才先迎了二公子进去，再去忙活不迟。”
周绎“嗯”了一声，却不就往里走。因碍着满院子的人，尤其其中还有生人，周绎不好直言相问，可若不问个清楚，稍后进去就怕要落于被动。
他毫不掩饰眼中疑惑，往四下里看了一看，将那几个生面孔打量了一遍，淡淡地开口问初一道：
“可是有人来探望三公子么？”
初一恭敬笑道：
“是四公子过来了，听说三公子宿醉，特意过来瞧瞧，还带了醒酒的丸药。刚还说午膳也要在这里用呢，奴才就是为这事儿出来的。”
周绎闻言轻轻一笑，道：
“我说呢，满院子的生人。”
说完这话，周绎抬脚就往里走。
初一听得明白，只跟着“嘿嘿”一笑，便退在周绎身后，虚引着周绎往里头去。
宝儿也跟在后头，听初一说周绍要在这用午膳，不禁想起周绎方才的吩咐。也不知周绎是没听清还是怎么，竟不跟初一提这话。
要说这四公子还真是有意思！
宝儿如此想着，瞅着没人瞧见的时候，朝初一撇了撇嘴。初一看见，颇为无奈地一耸肩。二人心里均是明镜一般，倒也不需要议论什么，对视一下即收回视线。
周绎才刚走到门口，便听见里头说笑的声音。
原来周绰并没在内室见周绍，二人一同呆在了厅中，分宾主坐在胡椅之上。
周绍又是劝周绰莫在饮酒，嘱咐周绰如此这般，又是挑些有趣的事情来说，连自己小时候上树、险些跌落的事也重提了，故意引周绰发笑。
周绰倒十分配合，一直跟着笑，偶尔也会说上两句。
正说到小时候跌破了琉璃盏，周绎便进来了。
二人见兄长进来，忙起身恭敬行礼，并口称有罪，未曾出门迎接。
“无妨，我也是忽然起意要来的。”周绎微笑道，“既然都在这里，便借了绰儿的地方，午膳都在这里用罢了。”
周绰自然无异议，周绍略一怔愣，旋即也答应了下来。
“还在门口就听见你们说笑，怎么我进来了你们倒不说了？别是我拘束着你们了罢？”周绎似玩笑一般笑道。
周绍闻言，便将方才的话捡起来说了下去。（。）
第叁一九回 真性情（）
周绍脑筋倒快，听见周绎这般问，他忙将方才的话头捡起，继续说起失手跌了琉璃盏的事来，并不露一丝痕迹。
周绰面上不动，心里却觉得十分好笑。
“倒不是因为兄长来了觉得拘束，只是刚说的都是闲话，忘了竟也不觉得。”
周绍说完乖巧一笑，接着讲自己如何淘气，如何非要看沈夫人的琉璃盏，如何失手跌了，却又害怕责骂而偷哭，又如何被三娘子瞧见，替他揽过遮掩。
“三娘子不仅替绍儿遮掩，还说了些英雄大丈夫敢作敢为的典故。绍儿彼时尚幼，许多事并不明白，如今可长大了，自然懂得这些道理。之后每每想起往事，均着实感念三娘子一片苦心。”
周绍面露毅色，把这话说得十分坦坦荡荡。
周绎便顺着夸赞他懂事，对三娘子却不置评。
周绰怕惹麻烦，只笑不言。要知道三娘子虽比普通人家的小妾高出许多，却仍高不过公子去，不该开口教训周绍。周绍虽没直说三娘子教导过他，然其话里深意就在于此，周绰自然不会接过这话去。
见他两个都不言语，周绍又笑了一笑，低声道：
“二位兄长不比如此忌讳，绍儿晓得轻重，也分得清好坏。”
周绍仍是不打算出声，周绎却“哈哈”一笑，接过话来夸赞道：
“都说绍儿识礼懂事，如今愈发大了，比小时候更是不同了，将来是要做个扬名天下的贤人么？”
果然便如周绎所料，周绍听见这话时脸色微微一变，然而只是眨眼的工夫，那一丝异样神色便被周绍掩盖了过去。
周绍谦虚了几句，接着又说了好些小时候淘气的话，才一刻钟多午膳便送了过来。
见三人份例的菜并用不完，且有三两样是重复的，周绍遂吩咐捡了六样菜下去，赏给宝儿、初一并周绍自己贴身服侍的小厮雨夕，让他们凑在廊下一同用了。待安排妥当之后，周绍才跟着落座。
周绎与周绰两个不露声色，全当没看见他“礼贤下士”。
三人寂然用了午膳，又说了半晌闲话，周绍便起身告辞。周绎只立在那里，周绰却须得起身相送，将周绍送至院中才折回。
待周绰回来，周绎直接开口问道：
“给你送了些什么药？”
周绰笑得有些无奈，恭敬道：
“尽是些解酒养脾的药，还有些利肝的，还有两丸专治头疼的，更特意嘱咐我说，治头疼的应急吃吃就罢了，常服是不利的。”
周绎淡淡一笑，不紧不慢道：
“正是此理。常言道：‘是药三分毒’，能不吃还是不吃，以后莫要贪杯就好。”
“这样好的东西，自然要多留两年。”周绰说着“嘿嘿”一笑，“要么岂不是可惜了四弟这一番心意了？”
彼时周绎正端了茶要饮，听他说的有趣，嘴角不禁也扬起来，然而不过几息功夫，他便又敛了笑意，忽然出起神来，不知想些什么。
周绰怕他伤心，提起明日要跟着去军营的事来。
“先前的一些阵法还需演练，也需兄长再提意见。”周绰正色道，“虽说行兵打仗要因地、因时制宜，多半用不上事先演练的阵法，但基础的阵法熟了总是不错的。”
周绎早回过神来，听周绰这般说，他也颇为赞同。
“难得你心思如此。”周绎说着又是叹气。
周绰知他必是想到了周绍心思阴沉，恐怕也想起父亲无情的事来，一时间继续磊落地议论军事也不对，胡乱说些话岔过去又着了痕迹，就这么沉默着更是不佳，倒有些左右为难起来。
说起来，兄长对周绍的疑心自来有之，否则按周绎的性子，不至于凡事都对周绍加以隐瞒，与其往来时，周绎也难免客套，倒像是对待宾客一般。
也不知兄长是如何看出端倪的，周绰在心里想了半天，还是不知其所以然。
周绎的态度不同他早看在眼里，并受之影响，连带周绰自己也存了戒心，然而真正觉得周绍不妥当，还是在为周纪送行那日。
他昨日醉了酒，尤其又是在游廊喝的，本来十分不光彩，唯恐被人议论了去，今日周绍却忽然来探望他。
来便来了，那般大的声势又是为何？
偏还摆出了个推心置腹的架势，丝毫不避讳周绰醉酒一事，提起三娘子时模样也是十分坦然，倒真像个无知无畏、海纳百川的翩翩君子。
若非有其父在前，未必有人觉得周绍不妥当。
周绰越想越觉头疼，周绎也不劝他，说了两句明日去军营的安排，嘱咐周绰好生休息，饮食上要格外注意，便起身回去了。
之后数月，周绰时常跟着周绎出入军中，跟着周绎学用兵、布阵，其于用兵之道虽不说是一日千里，却也有了许多心得，已堪独当一面了。
周道昭病了不过月余也便好了，对周绎、周绰二人在游廊酗酒一事也早有耳闻，却将此事按下不提，只安心处理政事。旁人多半偏着周绎和沈夫人，并不会咬着这事不放。
且魏国眼下有天大的事要处置，二位公子行止略有不当，说句“性之所致，乃真性情耳”，便也都可轻易揭过了。
此时周纪的死讯早入魏数日，众人将周道昭那极其巧合的一病说成是“父子连心”，倒也将他提前卧床遮掩过去，说起来还真像那么回事。无论各人心中如何想，毕竟没人质疑周道昭——至少没人公然质问，说他心怀叵测、手段毒辣。
而沈夫人进来病了数次，便是不作解释也无妨。
魏国朝堂之上，每日里嚷嚷得厉害，说的都是武岳无道，要如何兴师讨伐燕国。
周道昭只听而不语，一副忠孝难以两全的模样，似乎死了个儿子虽对不起祖宗，却更不能不忠不义。
但凡被人逼得急了，他便说“只需查明即可，未必就是燕皇陛下做的，待我修书去临水问问清楚”，又说兴兵将致生灵涂炭，这是他极不乐见的。
这样的话，自然也轻易传了开去。
不仅魏国境内，连左邻的数个属国里也传遍了，百姓们惋惜周纪之时，对周道昭更是交口称赞。
然而周道昭终于还是反了。（。）
第三二零回 刀兵劫（）
周道昭书信去了燕国，苦求武岳查明真相，奈何临水那里根本查不出个什么来。
恰在此时外界也流言纷纷，众人都说武岳留质子不成，逼得周纪服毒自尽，后将满院子六十余人杀了灭口。
流言一起，各地起义的山贼、百姓更多了。
周道昭却不立即起兵。他又是写信，又是哭诉，直又过了个萧瑟凄凉的中元节才竖起义旗伐燕。
这一反，可谓占了天时、地利、人和。
魏国反燕，原是从周道昭之父周祁在位起便谋划了的，不过那时没有合适的天象供他们做文章。燕国虽有些不稳当，魏国却也苦于无合适时机。
虽不能明反，周祁倒也没闲着。他用了二十余年的时间辛苦谋划，与各属国交好，又励精图治，为周道昭打下了十分坚实的基础。
若认真计较起来，周祁在位时魏国的实力确实不如燕国，即便到了周祁晚年，魏国也还不够资格造反。周祁知己知彼，知道时机未到，便将重担托给了当时最为人称赞的小儿子周道昭，如今看来，他所托倒是恰当了。
说来也是可笑，魏国之所以知己知彼，正是因为武岳的穷兵黩武。
常年四处征伐将燕国的实力暴露无遗，虽然威慑了旁人，迫使魏国休养生息，却终究是养虎为患，给魏国发展壮大的机会了。
而周祁之所以没反，时机、国力自然是主因，或许还有一层没人想到的，是周祁没有那么狠的心，使不出食子的手段。
周道昭虽然心狠，却也是在强压之下，武岳已有动作，魏国确是不得已而为之。且周道昭于治国爱民上颇有建树，倒不能因小瑕而掩盖了他本是块美玉的事实。
沈夫人这般安慰自己，周道昭也这般想。
一些猜出内中究竟的在朝在野之人更是这般看待。
因此周道昭反了便反了，几乎没人觉得有何不妥，连百姓们都认为，依周道昭为人，即便攻破了燕都临水，也定会善待亡国之君并武氏全族的。
整个大燕国，或许只有一成的人认真作战，魏军可谓势如破竹，且沿路有数个属国加入进来，竟组成了联军，共同伐燕。
事已至此，连前线抵抗的燕军将士们也无精打采。
除了武承思麾下猛将精兵。
因武承思是皇族的关系，这些忠于他的将士们对魏国伐燕十分愤慨，其中更有一些精明之人，猜到了魏国种种行径均有内情，私下里便时常议论这事。
周道昭的处心积虑一旦传扬开去，军中更是群情激奋，众人恨不得立时攻入镐城，将周道昭斩于刀下。
武承思却想不了那么许多。
他早猜到会有今日，却始终有事想不清楚。
从最初上阵镇压反叛、剿灭匪贼，到后来平定四处叛乱，其间他见多、听多，想的自然也多了。原本觉得忠君便是这天下的头等大事，如今也不知为何，他竟觉得忠君与爱民间似乎有些矛盾。
忠义在他这里，竟似不能两全了。
可虽有此想，在打起仗来时武承思仍不留余地。出兵的圣旨一到，他立即便开拔，及到了交战之地，只略休养了三日便与魏军血战。
如此辛苦总算没有白费，武承思大挫魏军的锐气，稳住了战线，没教再往东推移。
若事情止于此，大部分属国怕还会继续张望，可就在两军僵持了近二月光景后，才到九月中旬，高阳举国降了魏。
所谓天时、地利、人和，便是由此而来。
其时世人皆信神鬼之说，对高阳甚是崇敬，也因如此，百姓才会将阳筠奉为“天女”。
然而“天女”毕竟只是一人，阳楌才是高阳国主。
更何况高阳举国归降，其中虽无大巫，却有无数长老巫师，总强得过一个不通卜筮的“天女”去。
高阳一降，天下人议论纷纷，民心愈发偏向了魏国，却因太子与太子妃的关系，又总觉得大燕国才是正统，并没立即彻底倒向魏国。
临水那里先前还觉得或可一战，如今竟也只能学起周道昭，利用民心思想，让人在百姓中播散言论，宣传魏国为反，周道昭出师实在是名不正而言不顺。
武承肃忙得不可开交，愈发少往后头来了，便是偶尔宿在八凤殿，也是疲累不堪之时，与阳筠说话也是不多。
看着武承肃一脸疲惫，想起自己先前还闹别扭，阳筠不禁有些自责。她原想给武承肃出主意，话到嘴边却又咽了回去。
并非她还使性子，自觉灰心而不肯说，实在是因为她所想的法子说出来不敬，且过于冒险。若教武承肃听了，只怕非但不会采用，更要为此再烦心一回。
更何况前朝那么多智者贤臣，若真有法子自然早就说了，还轮得到她来多嘴么？
阳筠的主意也简单，既然高阳归顺，她这个天女也就不用做了，索性把话都说了，将周道昭数十年的谋划昭示天下，并说“天女”不过是武岳想出来的法子罢了。也正是因为有“天女”，才有了周道昭走投无路、逼死亲子一事。
然而这么简单的一个主意，即便真的采纳，也未必就能行之有效。天下已经大乱，若无信心可力挽狂澜，她还是不添乱得好。
且高阳已归顺，周绎还未亲征，武承思虽支撑了数月，却不是长久之计。
燕国怕是大势已去了。
既如此，不如大家死得体面，好歹不至于遗臭万年。
如这般思来想去数回，阳筠终还是决定闭嘴。更因这主意里有许多破釜沉舟的说辞，令她不敢开口，将自己并儿子的性命全托付给燕国这些男子。
况且周道昭就算是有心要害命，总也要顾及自己的名声，阳筠与武承肃并瑄哥儿等人无过，周道昭即便攻破了城，一时半会也杀他们不得。
翌日送走了武承肃，阳筠便静静坐在正殿之中，等众女眷前来问安。
外头虽然闹腾，宫内却似乎一切如旧。众人每日照旧来八凤殿问安，平日里也难免生些龃龉、闹些脾气，说起话来依旧夹枪带棒、拈酸吃醋。
所不同的，是人人都有些烦躁，轻易便可看出心里不安。（。）
第三二一回 走为上（）
众女眷几乎是踩着时辰过来问安的。
见众人脸上皆有倦色，显然是整日提心吊胆、坐卧不宁，