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家仆哼了一声：“真够阔气的。”他接过两张灯券； 拿着在红纸上比对了半天，囔囔着：“葫芦街，姚家……哎哟； 你这大姐可厉害了，第二名呢； 有小两百文钱。”
思茹道：“是是； 往年都是她第一。”
“三小姐八文钱……”家仆摇摇头； 又仔细比对了片刻，再去红木箱子里取出对应的铜币； 回头递给她； “你是姚家二小姐吧？”
思茹默认。
“你也有一文钱呢，不要了？”
“啊？”思茹吃了个大惊，哪个眼瘸的看上她恶搞的“大黄鸡与小黄鸭之恋”了？她料定自己的大作无人能赏，压根就没带灯券来。
“一文钱看不上是吧？”他将一吊多钱用红绸巾包好，往思茹手里一扔； 高声喊道，“下一个！”
“怎么看不上？快给我！”值一个包子呢。
思茹百思不得其解，想着哪一日见到这位与她“臭味相投”的大好人，一定要问一句：兄台是打哪儿穿来的？
她把一吊多钱全塞进小皮囊，随后去向卢府门丁禀明来意。门丁检查完她的『药』箱后，点点头，喊了个小丫鬟过来给她带路。
小丫鬟不情不愿地拖着脚：“去哪儿呀？”
“戏楼。”门丁道，“给那位送『药』的。”
小丫鬟翻了个眼皮：“又是她，事儿真多。”
思茹跟在她后面，穿过几个抄手游廊，走完一段小桥流水，一片梅园映入眼帘。这一路上，她就像刘姥姥进了大观园，暗自惊叹这卢府建在闹市却占地如此之广，果然不虚祈州首富之名。
小丫鬟见她一副没见过世面的样子，开口道：“再往前就是戏楼了。”
思茹问：“彩云班的人都住在戏楼？”
“那是自然，难不成给那位一个人住？”小丫鬟一张嘴就停不住，“我说呀，外边那些人尽会胡说八道，也不怕大风扇了舌头。我家老爷没别的爱好，就爱看个戏听个曲儿，为此特意从京城请来彩云班，自然得好生供养着了。那位又是彩云班的当家花旦，平日里才对她额外顾着些，哪有他们说的那么难听？”
古时候伶人属于下九流的职业，地位不高，思茹是知道的。直到她出生的那个文明年代，大家还经常把演员称为“戏子”，随便谈个恋爱结个婚都能惹来一堆风言风语。算起来自己与伶人也属同行，思茹感同身受，因而还挺同情那位名叫晚荷的姑娘的。
戏楼是一座二层小楼，楼上建有戏台，台前设有套间三面环楼。梁坊壁柱上皆以彩绘浮雕装饰，极尽奢华精致，美轮美奂。
小丫鬟领她去了后楼，挑起一幅锦缎绣花的门帘：“姑娘，送『药』的来了。”
“请进。”晚荷柔媚的声音在帘后响起，待她抬眸时讶然道，“咦，居然二小姐亲自来了？”
思茹干笑两声，谁让自己除了跑腿啥都不会呢？她打开『药』箱，将伤『药』拿出来一一摆好，又把姚济民交代的医嘱从头到尾背了一遍。
“就这样，一天用一副，用完还没好的话，再差人到医馆去说一声。”
“有劳姚二小姐。”晚荷笑着放下手中的菱花镜，叫人沏了杯热茶，推到她面前，“坐坐再走？”
思茹有个『毛』病，见着美女就挪不动步子，更不用说当面拒绝人家的好意了。她恭敬不如从命地坐上暖炕，手里佯装捧起茶杯喝两口，一面忍不住暗中偷觑晚荷的美『色』。
人人都道姚思君是个冷美人，可是思茹觉着，她这个姐姐只是看上去冰肌玉骨，其实相处才后会发现，她『性』子非常温和柔婉，从不会拒人于千里之外。
然而晚荷却不同，她看似杨柳含烟、风情万种，处处笑面逢迎，却没来由地让人产生一种距离感。“可远观而不可亵玩”，那种骨子里的冷淡与疏离，看起来与她的身份格格不入。
晚荷见她盯着自己若有所思，笑问：“小姐可是在外面听到什么闲话？”
思茹顿时回过神来：“啊，没有……”
晚荷长眉一挑，巧笑嫣然：“小姐不必顾忌，做我们这一行的，什么样的话入不得耳？”
“你当真不在意？”
晚荷拾起菱花镜左顾右照：“名声这种东西，只对于你们这样养在闺阁里的小姐有用。对于我们来说，名气，往往比名声重要。”
“那倒是。”思茹不由道，“名声又不能当饭吃。”
“姚二小姐果真率直可爱。”晚荷笑着托腮看她，“难怪连小安阳侯都对小姐青睐有加。”
“哪有……他……”思茹本来要说他演给别人看的，突然想起那天晚荷也在场，若是顾东章真的跟朝廷通缉犯有什么瓜葛……不管怎么说，顾东章好歹救了她的命，她不能就这样把队友给卖了，于是道：“他有心上人了，是我姐姐。”
“你姐姐？”晚荷眯起眼睛，“哦，我想起来了，就是另外一个小美人呀。”
“嗯，大美人。”
晚荷拿篦子拢了拢头发，轻轻笑道：“你也不逊『色』嘛。那姚大小姐可是好福气了，小安阳侯才华横溢，颇得圣上喜爱，往后前程无量呀。”她将披散的头发绾成一个垂髻，话锋一转：“不过我昨日瞧着，你姐姐似乎不大高兴呢。”
思茹一怔，眼前这女子年龄不大，却识人无数，眼光毒辣得很。她尴尬地笑笑：“因为她……输了彩灯大会嘛，往年都是她得头名的。”嘿，把锅甩给你先！
晚荷微讶，旋即道：“那倒是我的罪过了。”
思茹忙道：“没没没，你那盏灯意境优美，绣工卓绝，能赢第一实至名归，我姐姐只是觉得有些遗憾而已。”
晚荷一摆手道：“其实说来，我赢得也不算光彩。我虽会绣些花鸟虫鱼，不过都是平日里穿的戴的，难登大雅之堂。那盏灯上所绘，实则出自于……”
话没说完，便听帘外一人朗声道：“出自于小安阳侯之手。”
“二公子。”
卢信笑着迈步进来：“怎么，还惦记着顾兄的画呢？你要是喜欢，下回我再给你借几幅来！”
晚荷坐着不动问他：“你昨晚上哪儿去了？”
这人扇子从不离手，啪嗒往桌上一磕：“别提了，那老东西不让我出门，连菡萏院那边的狗洞都叫人堵住了……”他打一进来，眼里就只有晚荷，这会儿想坐下，才发现榻上已有一人，顿时惊得一跳：“哟！这姑娘是……姚家那个？”
晚荷替她回答：“姚二小姐。”
思茹点点头：“见过二公子。”
卢信后退一步，笑逐颜开：“我认得，顾兄小姨子，往后都是一家人，一家人。”
“……”思茹陷入呆滞状态，她强烈怀疑这兄弟跟顾东章是打一个娘胎里出来的。
晚荷哭笑不得地白了他一眼：“你快回去，我这好不容易找了个能说话儿的，你别唐突了人家。”
卢信哭丧着脸道：“哪能呢？昨夜听说永乐街出了事，我等你好晚都没回来，然后这一大早赶来看你，你这就要赶我走么？”
晚荷问：“老爷为何不让你出门？可是又没去府学？”
卢信挠挠头：“去那地方干啥，家里的生意往后有大哥打理，老东西从来没指望我去科考，早就打算给我捐个闲官做做，学了也是白学。再说顾兄都很少去，去了也没意思……”
你是去上学还是搞基的？思茹嗤之以鼻，不过都是些不学无术的二代罢了。
晚荷亦劝他：“不想读书也得去做个样子，否则依你爹的脾气，你大概一辈子出不了这个大门了。”
卢信不想讨论一件事的时候，就会左顾右盼，忽然看到案几上摆着的一排伤『药』，便问：“这是谁的？”
思茹道：“我送来的，晚荷姑娘昨天崴伤了脚。”
卢信忙蹲下就要去抓晚荷的脚，像得了咆哮症一般：“怎么这么不小心？有没有大碍？会落下病根么？以后会不会瘸了？”
晚荷勾回脚踝，拿裙角遮好，笑道：“你咒我呢？”
一时□□无限，思茹瞬时觉得自己头上光芒万丈，起身辞道：“那个……『药』也送到了，我先回去了啊。”
“姚二小姐……”卢信这才发觉屋内还有旁人，吞吐了半晌猛地一拍脑袋，“有件事忘了告诉你们。”
“啊？”
“上回在你家医馆闹事的人，我爹给他们放了。”
“放了？”思茹想起那几个演技不算高超的骗子，记得这伙人曾经骗到过卢家头上，卢有道发誓要捉他们以儆效尤，怎么说放就放了？
“是啊，我爹派人私下审了这伙人，本来只是想审出点漏网之鱼，结果你猜怎么着……”卢信神神秘秘的，“郭刺史那位夫人你认得么？”
“认得。”而且还很熟。
卢信道：“是那婆娘收买了这群下三滥，要他们合演一出戏，好把你们姚家的名声弄臭！”
思茹早就料到是那吴氏陷害不成，记恨在心，因此对这样的结果丝毫不觉诧异。
卢信见她无动于衷，又道：“我们家再有钱，也就个是做生意的嘛。那老东西胆子小的很，成天把‘民不跟官斗’挂在嘴边，所以就把他们全都放了。话说你爹怎么得罪那婆娘啦？”
思茹叹了口气：“还不是因为你那位小侯爷。”
“这事儿和顾兄有关？”
晚荷也来了兴致，侧耳倾听。
思茹将郭彤如何看上顾东章，吴氏又是怎样装病陷害姚父一事娓娓道来。
刚说完，卢信一拍桌子：“郭家那是癞蛤｜蟆想吃天鹅肉！”
第24章 茶楼二三事（）
那日后； 卢信去侯府归还画卷； 见了顾东章恨不能抱上去亲一口：“嗨呀，多谢顾兄妙笔生花啊！”
彼时，顾东章还在睡晌午觉； 被他吵醒了很是不爽，眉间一蹙竟比小姑娘还美上三分：“拿我的画儿去美人跟前邀功； 你们爷俩儿可真会空手套白狼； 难怪生意做得好。”
卢信红光满面：“顾兄不知，那晚荷姑娘； 当真是一妙人呐！论美貌，不逊于顾兄那位姚大小姐；论才情……才情我也说不上来，咳咳； 不过姚大小姐嘛，别怪兄弟说话直； 美则美矣； 规规矩矩一板一眼的； 没甚意思。可是晚荷就不同啦，她『性』情爽快； 没有那些闺阁女子的扭捏作态……”
一说起来就滔滔不绝； 顾东章打断他：“什么叫‘我的那位姚大小姐’？”
卢信愕然：“呀，你们还没和好呢？”算来都快两个月了，难道说掰就掰了？那他扯的那门亲事可怎么办？
顾东章懒洋洋地整理衣衫：“有什么可和好的？”
卢信赔笑，一句话说得模棱两可：“是了是了，原本也没什么事儿； 自然不用和好。”
他为了扯开话题，又将那郭家那些“癞蛤｜蟆想吃天鹅肉”、又如何陷害姚家的蠢事搬出来闲扯。
“匹夫无罪，怀璧其罪，这事儿倒是我的不对了。”顾东章“大言不惭”地自认“怀璧”，又道，“既然姚家搬去了东市，还请卢兄帮忙多照应照应。”
卢信一听，总之还是惦记着人家姓姚的嘛，当即释然。
自从得到“白天鹅守护者”卢信的庇护，“癞蛤｜蟆”们再不曾来姚家寻衅滋事。
冬去春来，济民医馆搬去葫芦街后，生意越来越好。姚济民三天两头外出就诊，何长顺和陶伯经常忙不过来，便叫思君一同在医馆里帮忙。
思君本就读过不少医书，这会儿有了用武之地，医术渐长，连何长顺这个姚氏唯一指定徒弟亦时常感叹自愧不如。
这日天『色』暗得比往常早一些，空气里闷得很，快到傍晚时已然乌云压城。
“怕是要下雨了。”何氏抱着一捆柴火，抬头望望天，满面忧『色』。
绣儿坐在灶门口，拿着拨火棍往灶膛里捣了几下，道：“佑哥儿还没下学吧。”
“快了，也不知道来不来得及。”何氏心不在焉地切了几个菜，还是放心不下，随手将菜刀往案板上一『插』，便往前院去。
“长顺啊，长顺！”她推开医馆的后门，“还在忙呢。”
乍暖还寒的节气，最容易得病。到这个点儿了，医馆内还有病患在候着排队。
“是啊。”何长顺正在给人搭脉，随口应了一声。在他身后，思君和陶伯正在按照方子取『药』、称重，再一样样包好，一时也腾不出手来。
何氏有些为难：“佑哥儿没带伞，这要下雨了呢。”
“我去吧。”思茹搁下手里的茶壶，伸伸懒腰，“没剩几个人了。”
医馆里人多的时候，她就搞点后勤工作，譬如给人冲杯热茶解寒，或者陪他们聊聊天，彼此打发些时间。
像送伞这种没有技术含量的跑腿活，自然轮不到旁人。
祈州城虽不算大，从葫芦街步行至府学，少说也得花上小半个钟头。思茹扛着两把油纸伞走在大街上，只见街边商铺人家纷纷关上门窗，行人寥寥无几，大多步履匆忙，赶着回家躲雨。
只见天际风云翻涌，蓦然一道惊天霹雳，狂风卷着雨点铺天盖地而来。
思茹连忙撑起一把伞，却发现是徒劳。
因为下的不是雨，是冰雹。
蚕豆那么大的雹子把油纸伞砸得七零八落，思茹撑着个光秃秃的竹架子，勉强挡住脑袋往前狂奔，心中一万匹草泥马呼啸而过。
“二姐！二姐！”
有人在高处喊她，听上去像是那个木头墩子。
思茹停下来，抬头往左上方一看，一颗冰雹正中眉心。
“哎哟——”
“真的是我二姐！”思佑推开身边的人，朝她大喊，“二姐，我在这儿呢，快进来！”
“姚思佑，你到底有没有良心！”思茹把那柄破伞往门口一丢，飞也似的循着楼梯上到二楼，“躲这儿喝茶来了？啊？”
一群府学生好奇地探出头来打量她，只见她眉间红了一片，整个人像个落汤鸡一样，发梢裙角都滴着水，样子颇为狼狈。
“姐，你怎么来了？”思佑拉着她去了角落一张桌子，拿着手巾替她揩揩头上的雨水。
思茹一把夺过手巾，没好气的问：“你不是在上学么？！”
思佑道：“夫子看天气不好，便提前下学了。谁知我们刚出府学，就下雹子了，所以就在这里先躲一躲。”
亏她千里迢迢来送伞，这些府学生全躲在茶楼里消遣，就她一人险些被冰雹砸成个筛子。思茹看着周围这群衣冠楚楚谈笑风生的公子少爷，气得七窍生烟。
“姐，你没事吧。”思佑小心翼翼地问，一边把棉背心解下来给她穿上。
一个温厚的声音道：“给家姐叫碗姜汤吧，当心病了。”
“哎。”思佑应着，边往楼下跑。
思茹这才发现桌边还坐了一个人，那人干瘦干瘦的，脸『色』苍白，腰板却挺得笔直，一双眼睛颇有神光。他坐在窗边，宽大的灰布长衫被大风吹得时时鼓起，显得人愈发形销骨立，像是好多天没吃饱饭。
思佑气喘吁吁地跑回来：“叫了姜汤，待会就来。”他目光跃过思茹，落在窗边那人身上，“哦，忘了介绍，这是杜兄。杜兄，这是我二姐。”
“杜兄”微微一笑：“小生姓杜，字元泰，见过小姐。”
思佑不知从哪儿顺来个茶杯，给她倒了杯热茶，一面道：“杜兄与我同门，书读得好，人又好，大家都说他是‘祈州第二才子’。”
思茹一口热茶喷出来，什么“�