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楚虞独自一个人坐在廊下，听轩廊里传来琅琅的笑声，偶尔夹杂着楚敛斯文沙哑的声音，冷冷清清的。
“快要到春末了，荼蘼又要开了。”楚虞笑意阑珊，祀衣肃手垂立一旁，心里默默叹息。
身边一道人影缓缓步出，纤长曼妙的身形，楚虞诧异回头，只见是那秦罗敷。显然，秦罗敷也看见了他，冲他微微一笑，楚卿离开了，她一个人在那里也不大自在。
两人对坐沉默半晌，楚虞先开了口问道：“方才听秦兄问姑娘，为何不回去？”
秦罗敷叹息一声，答道：“公子听得好细致。我娘曾说，那宅子看上去人声鼎沸，迎来送往，却谁和谁都没什么关系。对于我娘来说，倒不如留在这里，好歹还能落些清静。”
她倚在栏杆前，目光怅然的看众人嬉戏玩乐，楚卿的无忧无虑，夺目光彩，多少艳羡在心中。
她又缓缓道：“公子难道没有自卑的时候，没有过，不愤的时候吗？”说着，便着意看了看楚虞盖着绒毯的双腿。
坐在椅子上的少年可以说是琼枝玉树，却偏偏一生不得行走，被人众星捧月的楚少主本应唤作楚虞，任谁也不会心平气和的坐在这里看众人欢闹。
楚虞坐在椅子上偏头看女子，明明是二八年华，却有一种看透人世间的沧桑，摇头笑道：
“有何不愤，我只是腿残了，可是眼并没有瞎，耳并没有聋，除了不能行走，我想做的事依旧能做。至于那楚少主的位子，十一与我，有何区别，她会做得比我更好。”
“公子可谓身残志坚，罗敷佩服。”秦罗敷举起手中茶杯，遥遥相敬。
“这人世间好不容易来一回，怎么不好好看一看，笑一笑，怎么甘心呢。”楚虞手里端着茶杯，嘴角噙着浅浅笑意。“姑娘又何必自怨自艾，即便回去了又如何，又不是狼山虎穴。”
秦罗敷忍不住幽怨丛生，表哥这样的品行，却不是她的良人，她不是世族出来的女子，容不得妻妾成群，她的终身，又托付何处。
“左不过是寄人篱下”但即便是寄人篱下，也比在那穷街陋巷担惊受怕强上百倍，她既向往又惧怕娘亲所说的那种高门贵女的日子。
向往楚卿这样锦衣玉食，优雅精致的优渥生活，惧怕如娘亲所说的被囚禁的金丝雀一般的度日如年。
她在矛盾中徘徊不定。
若是如娘亲一般选择了贫穷，也许她后半生也会变成市井里的粗俗妇人，谩骂痛恨自己的选择。可倘若真的变成金丝雀，她又会如何呢？
不会有比这再差的情境了，娘亲所谓的贫中逍遥，不过是富贵日子过的多了，心中又有一口气撑着罢了。
二人一时无语，楚虞也不知对这样的女孩子怎么劝慰。
“咳咳”楚虞突然捂着嘴闷声咳了起来，似乎要将心肺咳出来一般，祀衣见状，急忙从随身携带的锦囊里掏出一颗药丸，就着茶水服侍他吃下。
楚虞服过药后，歉意道：“咳咳，姑娘见笑了，在下身体不适，就先行告退了。”
秦罗敷自然不能挽留，看着祀衣将楚虞扶上软轿，一行人缓缓离去，灯火阑珊，自己听里面不时有秦川言语，自觉无趣，也带人离开。
祀衣推着楚虞回到了清溪小筑，下人早已经熬好了汤药，祀衣到外间用槐花蜜化了一杯水，放在托盘上，和药碗一起端到楚虞面前，先服侍公子喝过药。
他往前以为公子真的感觉不到苦味了，可后来细细端详才明白，公子喝完药后，腮帮紧咬，苦但却不说，他便找出少主送来的一罐子槐花蜜，每天化开一勺槐花蜜水。
服侍楚虞宽衣解带，然后才灭灯退了到了外间，楚虞身子不好，自小夜间就要有人看顾。
楚虞躺在帐子里突然感觉有些冷，原是窗户没有关严，方要起身唤祀衣，突然感觉胸腔一股闷意，吸了一口冷气，伏在床边剧烈咳嗽了起来。
祀衣闻声立即起身，趿了鞋子进来撩了帘子看，就见楚虞咳得厉害，又转身拿了痰盂接着，担心道：“公子哪里不舒服，要不要小的这就让人去叫阮大夫？”
“咳，无事了，就是嘴里有些怪味，你去倒盏茶水来与我漱口。”楚虞摇摇头，天色这么晚，想必都已经休息了，何苦再去打扰人家。
楚虞漱过了口，清爽许多，祀衣在旁小心翼翼道：“公子可好些了？”
楚虞点点头，温言道：“嗯，没事了，你去睡吧。”
祀衣给楚虞掖好了被角，放下了帐子，才悄声取了灯盏来看地上。他定睛一看，只见黑乎乎的一滩血水，心里咯噔一下。
公子大抵是因为今日喝了蜜酒，才没有察觉口中的血腥味，这可如何是好。
祀衣拿了湿布来，悄悄擦干净了地上的血迹，看见窗子还开着，过去将窗子关上，才回去躺下，却如何也睡不着了。
他睁大眼睛瞪着头顶，感觉眼睛酸酸的，他想哭。
他从小服侍公子，如今却只能眼睁睁公子的身子一点点破败下去，却无能为力。公子这样好的人，老天怎么不对他好一点呢。
第27章 外室（）
楚敛不知道夜里楚虞吐血的事情，楚肆去看长子的时候，发现他精神不大好。
而后又得知，楚敛邀楚虞到摘星楼夜宴后，心下对楚敛不悦起来。
“父亲不要太为孩儿担心，孩儿如今并没有什么。”楚虞倒不是很在意，这些年为了他这个病，无论是父亲还是楚敛，都耗费了太多的精力在这上面。
楚肆叹了一口气，文嘉这孩子总是这样懂事，可他越是懂事，楚肆就越心疼他。
楚虞亲手给父亲倒了一杯茶，笑道：“父亲尝尝，您喜欢的君山银针。”
楚肆喜欢喝君山银针，楚虞一直记得很清楚，就像楚敛喜欢顾诸紫笋，而楚钰剑喜欢碧螺春
他记得每一个人的口味，喜好，默默的记忆，这已经成了他的习惯。
楚肆接过骨瓷茶杯，看着长子白净的面孔，倒是生得像他那个娘多一些，这是他唯一骄傲的孩子，也是亏欠他最多的。
他凝重道：“你的腿若是能好，为父也就心愿全了。”
楚肆和楚虞在一起，他最喜欢惦念长子，但和长子在一起的时候也是最惆怅的时候。无缘无故，气氛就莫名沉重起来。
慕清明进来道：“少主，家主吩咐您去苍梧堂一趟。”
楚敛放下手头的文案，想了想，起身向苍梧堂去。
苍梧堂是寻常楚肆见客会面、处理公事的地方，楚肆寻常不会叫她过去，究竟会有什么事。
不同于十四堂的竹径幽深，初云苑的素雅韵致，苍梧堂更多的是威严庄重，数株高大繁茂的梧桐树，亭亭如盖，林立于庭院之中，在苍梧堂的台矶上投下重重绿荫，蝉鸣越发稠厚起来。
楚凡守在门外，看见楚敛来拱手行礼，楚敛点点头，站在阶下道：“麻烦楚侍卫向父亲通报一声。”
“请少主稍等片刻。”楚凡拱手行礼，转身进去。
楚凡是父亲身边的亲信，楚肆对他比任何人都要亲近，这些年楚凡也是在楚肆身边寸步不离。
楚敛候在门外，苍梧堂的规矩大，就是少主也要先行经过通报，得到家主的首肯，才能进入苍梧堂。
“家主，少主来了。”
楚肆点点头，楚凡出来看见少主站在廊下，其实还不过是十六七岁的单薄少年，仰着脸看苍梧堂的牌匾，树荫落在她的面颊之上，斑驳光影，银箔有些微的刺目。
“家主说请少主进来。”
楚敛回过神，推门进去，就见一道大理石嵌玉云龙纹地屏摆着堂前，转过去后面是楚肆的书房，隔间外摆着两只半人高的梅瓶，白釉里隐隐泛出月华的颜色来，几片红梅傲雪。
楚敛止步于槅间外，恭敬道：“父亲。”
“进来。”从内间传出低沉的声音。
苍梧堂轩敞而阴暗，其实里面很亮堂，窗槅上糊着透亮的薄纱，只不过在她眼中这里充满了冷晦之气，弥漫在阴冷的气息。
紫檀雕花桌案，威严又堂皇，但她只要一步踏进来，就会浑身发冷。
不知为何，许是两年前的那件事，她尚有后怕。
下人上了茶水蜜饯自行退出，书房中只留下楚肆父子两个，楚肆坐在太师椅上，不苟言笑，硬生生的板着一张脸。
他神情严肃道：“楚敛，今日唤你来，有一桩要事交给你办。”
楚肆很少像对楚虞那样对她，他唤楚虞的字，文嘉，一声声的文嘉，带着他对长子的厚爱与骄傲。
对次子则不冷不淡，父子之间更显疏离，旁人都以为是因为她是楚少主的缘故，或者，是因为她早逝的娘亲。
楚家的男儿一向专情，姬妾也很少，所以楚肆也理所当然的对亡妻情深意切，更加理所当然的，因为思念亡妻而对幼子冷淡。
楚敛恭敬道：“父亲请吩咐。”
楚敛的手指摩挲着紫檀木的桌角，这是“帝王之木”，只有皇族才能用到的贡木，而在楚家，只有家主的书房才会有。
她不喜欢这里，但终有一日，她会成为这里的主人。
桌边放着一碟金丝蜜枣，海棠花白瓷盘衬着琥珀色的果肉，表皮裂开一道道细纹，泛着晶莹的颜色，楚虞甚为喜欢吃，父亲他，似乎也很喜欢。
楚肆酝酿了一会，才对她道：“你可知道楚宁憬？”
南窗大开着，外面绿荫浓郁，微风清凉，楚敛眸色幽深，她正色起来，楚肆很少有心思与她闲谈，多是公事公办。
楚敛微微拧眉，看向楚肆疑问道：“敢问父亲，此人是谁？”
姓楚，必然与楚家有着莫大的关系，可在她的记忆里，小一辈里并没有唤作楚宁憬的孩子。而楚家的行第，也并没有“宁”这个字。
楚肆看着她，正色道：“是你二伯养在外面的孩子，比楚绮她们小一两岁。”
外室子？
楚敛听了后惊讶不已，她随手拈了一颗金丝蜜枣，送入口中，味道甜糯糯的，这次的蜜枣还挺不错的，又喝了一口君山银针，口里的甜味被冲淡了些。
心中五味杂陈，楚二爷和二夫人可是出了名的夫妻同心，二夫人更是有名的精明强干。
按楚肆的说法，楚宁憬少说也有十四五岁了，这样算来，楚二爷整整骗了二夫人十多年，居然还能维持一副情深不渝的模样。
楚敛沉吟半晌，才问道：“不知父亲和二伯，是个什么意思？”
楚肆自然是和楚二爷商量好的，而且有了商议之后的决定，不然不会那这么至关重要的事情此时告诉她。
“他是楚家的子嗣，自然不能流落在外。”楚肆的语气不容置疑，带着肯定和命令的口气。
楚敛试探着问道：“那父亲的意思，是要让楚宁憬入族谱？”
是了，楚二爷膝下并无儿子，他与二夫人只育二女，也不可能将所有的家产都给女儿带走。
楚敛匪夷所思道：“难道是要记入二夫人名下？”
若记入二夫人名下，便是二房的嫡子；若不记，楚宁憬只能算是二房的庶子，日后自然比不得西楚其他堂兄弟有身份，家产也因此受到影响。
楚肆理所当然道：“身为二房唯一的儿子，自然不能是庶出。”
楚敛沉吟半晌，才开口道：“那如父亲所言，祖母大寿将近，此事倒不如推到后面。”
若是此时因为这件事闹出来了，不仅使楚家丢了脸面，楚敛担不起。
楚肆点头道：“嗯，你想得周到，就等大寿之后在接回来。”
楚肆顿了顿，心中始终记挂着长子，又叮嘱道：“还有，多去陪陪你兄长，这些夜宴什么的，就不要去了。”
楚敛略微吃惊，随即想起昨夜楚虞不知道何时回去的，她也是等夜宴散了之后才发现的。
“是，孩儿知道了，父亲若没有其他事情，孩儿就先行告退了。”楚敛顺从的答应下来，退出转身要离开。
楚肆声音又从身后传来：“等一下。”
楚敛不得已转过身，垂首道：“不知父亲还有什么事情吩咐？”
楚肆瞥了她一眼，淡淡道：“吃过蜜枣，午膳就不要用鱼虾了。”
下人虽然会注意不做相克的午膳，但保不齐主子在其他地方吃了什么，出了事也是有可能的。
“是，多谢父亲关系，孩儿记得了。”楚敛怔愣一下，才回道。
她心中甚是狐疑，楚肆很少有过这样，对她表示关心的言辞，不知什么时候，那种父子之间的关心在她眼中变得，异常珍贵。
而楚肆，他看着楚敛走出去的身影，怔了一下，这孩子，不知不觉中已经这样大了。
说起祖祠，楚敛除了幼年之时唯一一次，也就是入族谱的时候，就从未再进入过楚家的宗祠。
旁人犯了错便是被罚跪一夜的祠堂，抄族训家规，而楚敛从来不会这样，她自然会有犯错的时候，楚肆都是让她去后山穹崖的石室里禁闭思过，甚至还要辟谷。
其实除了苛刻，楚敛具体说不出楚肆有哪里不好，他的确，是个严父，当然，对楚虞，是慈父。
唯一让人不舒坦的地方，只不过是对楚虞的偏心罢了，甚至这个，她都是没有资格嫉妒的。
楚肆的吩咐，她都是一一认真做了的。
翌日就来与楚虞一齐用早膳，玉啄端上来一盅羹汤，暖暖和和的。
楚敛陪着楚虞用过早膳，楚虞的胃口出奇的好，她自己才只喝了一碗鱼片粥，楚虞一连吃了两碗，若不是祀衣怕他积食，不让再用，恐怕还不止这两碗呢。
楚敛走出初云苑，和慕清明往十四堂回去，路上就听见有人喊，似乎是在追什么东西。
“哎，七小姐的猫跑了。”
只听“喵”的一声叫唤，楚敛忽而抬高了手，那只小白猫扑了个空，围着楚敛的身脚边叫唤。
像一团圆滚滚的白绒球，楚敛穿着绣墨竹的白底长靴，伸脚踢了踢那白猫，白猫伸出爪子，“喵呜”一声，爪子勾在她衣袍上的绣图上。
楚卿拨开花树从后面出来，看见楚敛脚边的猫眼睛一亮，嗔道：“雪团儿，你怎么跑这里来了，十一，你也在啊。”
“这是你养的猫？”楚敛说着，轻轻一抬脚，就把那圆滚滚的猫掀翻在地，楚卿什么时候还养起这东西了。
她不喜欢猫，往前倒是在剑宗和师兄养过一只黑狗，断奶不久的奶狗，捧着软乎乎的一团。
“嗯，是爹爹给我带回来的，唤作雪团。”楚卿看了看楚敛，可惜看不见她的神情。
楚家的猫养的比人还尊贵，楚敛的靴子上被刮出一道划痕，丝丝缕缕被钩破，楚卿悄悄看了一眼，有些窘迫，怀里抱着胖猫嗔道：“这猫，怎么一个劲缠着十一。”
慕清明看了楚敛一眼，笑着道：“大抵是少主早晨用了鱼片粥，被这小东西闻了出来。”
楚卿听了笑笑，低头拧着猫咪软软的耳朵，宠溺的笑着说：“你呀，就对吃的贼机灵。”
楚敛也笑了笑，她不喜欢猫，不如狗忠厚老实，猫又性情狡猾，实在不讨她喜欢。倒是楚卿很喜欢。
与此同时，二房那边也知道了这个消息。
二夫人怔愣半晌，终于回过神，凄厉的尖叫一声：“你说什么？外室子！”
楚二爷看她这副样子，走过去安抚，苦口婆心道：“你我只有阿绮和阿萝两个女儿，她们日渐大了，总是要出嫁的。待你我百年之后�