按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
红玉不知道这两人心思各异，扫一眼大门，柔声笑道：“二位既领了花笺，要不要随奴家去看看货？等下扑买客人会越来越多。”
一行人随着红玉来到三楼一间宽敞明亮的厅堂，靠墙一圈儿摆满红木高几，几上有方盒，罩了红布。红玉一个个掀开，琉璃罩子里陈列着一样样珍品，有瓷器、首饰、玉器、书籍等等，正是手册上记载的东西。
大家在厅里随意走动。穆凝湘来到那支翠毫笔跟前。象牙笔管已发黄，雕刻的“刚健中正”四字掉了不少漆，笔毫部分也没那么饱满圆润。
倒是跟当票上写的差不多。穆凝湘摸摸怀里的当票，正要掏出来，身边站了个人，正是季元湛。
两个随从也挨了过来，穆凝湘便朝相邻的当品走去。
只听一人说道：“这翠毫笔看着不起眼，想不到是这些当物之中最贵的。”
另一个随从回答：“因为是东魏晏宗用过的笔，上头还有他的题字。晏宗是书画高手，有‘书圣’、‘画圣’的称号呢。”
“岂止这两样。琴棋书画诗酒茶，哪样晏宗都是大家。不愧是惊才绝艳的文人天子。当年江州动乱，旧宫藏品被掳掠一空，包括他大部分字画文章。所以，流落民间的就更显珍贵。”
穆凝湘面向眼前一颗玉白菜，余光始终关注季元湛。他静静地看着红绒正中的细笔，神情淡淡的，并不说话。
她有些不确定起来。世子真的也想要这支笔？
按说他该忌讳这个。他的祖父安佑帝是从晏宗手里接过皇权的，说得好听是禅让，实际上哪个皇帝肯请子嗣之外的人来坐龙座，十有八。九被胁迫。不然，梅州这些世家，遗老遗少们不会暗地传，江州暴。乱其实是安佑帝策动的。
那场浩劫里，晏宗一脉尽遭屠戮，多么像斩草除根，清理隐患。不曾听说季元湛好笔墨丹青，他对着这支笔，不会感到坐立不安吗？他和他家族所安享的荣华富贵，在笔的主人及其后代惨死之后才有。
门口又有人走动。穆凝湘听见一个熟悉的声音。
“原来在这里。多谢翡翠姑娘。”
那人一身玄青直裰，气宇轩昂，声音清朗，正对翡翠作揖。
许铉。他身边跟着个小个子，正是男装的许青婵。她进门就看到了那支翠毫笔，眼泪都快出来了。
穆凝湘转身走过去。
“凝”许青婵差点喊出来，连忙捂住嘴，“你怎么在这里。”
许铉惊讶地看着穆凝湘拉住自己妹妹。看过那支笔，又在厅里瞄了一圈，季元湛和两个随从都背对着他，许铉没有在意他们。
穆凝湘反问道：“青婵，你们是来扑买的？”
她猜到了这对兄妹的用意，刚才许青婵急匆匆地去找许铉，两人商量之后就想到这个办法。
许青婵点点头，抽出五张同样的纸笺，“我和哥哥买了五张，运气应该能多一点。”又对许铉道：“哥哥，凝湘都知道的，我刚才碰见她了。”
穆凝湘把花笺塞回给许青婵。怪不得红玉问她要不要多买几张，赌注越大赢的可能就越大。
“许六公子有把握摇中么？”
“没有。”许铉脸色微红，“但是，一共五次机会，总比才一次强。”
一旁的翡翠笑着说：“有的客人出手就是十几张呢，但凡中一样都是合算的。”便掏出一只白瓷小盅，一摇哗啦哗啦响，“买五张以上，咱们楼送六颗骰子，权当练手。”
真会想方设法做生意。穆凝湘低声问：“你们把凑来赎当的钱都用上了？”
许铉面带愧色，许青婵愁眉苦脸地答：“不然怎么办呢？没有别的法子呀。”
穆凝湘忙问：“是不是借了印子钱？”要是高息借钱，可就身陷无底洞了。
“这倒没有。”许铉替妹妹回答，“说起来还要谢谢你，多亏奕钧慷慨解囊。”
穆凝湘摆手：“谢我做什么。”楚奕钧借钱给许铉
不由想起前世许铉落魄的时光。他寄住在楚家，不肯白吃白喝，主动承担起护院职责，那时楚奕钧已然成为小侯爷，就这么任由曾经的朋友做下人。许铉想谋求个武职，他那时忙着替做了新帝的贤王跑腿，也不怎么上心这事。
那次外出上香，没有许铉，她就惨死在歹徒刀下，或者被歹徒掳去了。
而这一世，楚老夫人生日那天，许铉击杀了疯狗，又一次救了自己。
许铉兄妹都是善良正直的人，她真诚地希望他们的生活顺遂如意。
又有几位客人进来，红玉和翡翠殷勤地迎过去。
三人便走向角落，许青婵从袖子里拿出一模一样的小瓷盅：“呶，下午开始，我们看完就下去，让哥哥练一练。哎，菩萨千万要保佑。”
“去哪里练？”
“我家马车停在外头呢。”
穆凝湘取出自己那张给许青婵看，对许青婵耳语几句。
“原来你和我们想到一起去了！”许青婵激动地拉住她的手，“我真不知道该怎么谢你。”
“六次机会，比五次又多了一点。”穆凝湘微微笑道，“走，下去练一练。”
许铉深深一揖，“多谢穆姑娘。”
“别这么客气了。你也救过我的，人之常情而已，走吧。”
涌入的客人越来越多，不胜嘈杂，季元湛盯着一套精美的花丝点翠头面，脸色越来越难看。
“爷，”随从道，“时辰未到，爷要不要去哪里坐坐？”
季元湛绷着脸。气死他了！
他们交谈的声音极低，可他都能听见。
她果然想要翠毫笔。这没什么，他恼火的是，她是为了许铉。
确切地说是为了帮许青婵，她对许七小姐的至诚情谊叫他无语——但是，她不是也在帮许铉嘛？！
内心掀起滔天醋火，太可气了。他教的绝技，小狐狸拿去帮别的男人！她对许铉说话那么温柔，笑得也那么温柔，她都没这样待过他！
啊，或许对楚尉霆也有过，但是，对季元湛就没有！她明明认出他是世子，还装没看见。真冷漠！这些天，他还为了她的父亲殚精竭虑哩，她都不知道！
季元湛一甩袖子，“走，我们也下去。”
浑身冒着冰渣子，谁看了都瑟瑟发抖。
第四十四章（）
撷珍楼门口已排起长龙，风闻而至的扑买客人摩肩接踵，将宽阔的铜雀大街都阻断了。
正门右转，空地上停满了马车。季元湛全身紧绷，一辆一辆走过去，哪辆都没挂许家的木牌。
两个随从一个叫初一一个叫十五，都是他的心腹。两人盯着脸色不豫的主子挠了好几下头，初一嘴巴张了又张，十五终于问了出来：“爷，您爱去的茶楼不在这边”
季元湛停了下来。十五提醒他了。对，许铉兄妹来这种地方怎会用自家马车，肯定是租的。
不能被怒火冲昏头脑，平心静气，一定要平心静气！他一定能揪住那只小狐狸的尾巴。
在初一十五的疑惑目光中，季元湛全神贯注侧耳倾听，犹如老僧入定。终于，敏锐耳力将层层嘈杂剥离开来，分辨出一道细碎的碰撞声。
那是骰子在瓷盅里跳跃，没错。循声走去，来到一辆不起眼的青幄马车跟前。他听见许青婵惊喜的声音：“哇，凝湘好厉害！”
“唉，这才三个六。”这是让他恨得牙根痒痒的小狐狸，嗓音里带着十足的沮丧，“早着呢，我都好久没玩这个了，早知道该好好儿练一练的。”
“已经很不错了！”许铉惊叹，“穆姑娘好俊的功夫，哪里学的？”
“呃，偶然得了高人传授，”穆凝湘打着哈哈，“六哥过奖了，我这不算什么。”
“凝湘有一双巧手，六哥不知道吗，她做的小院子你都赞不绝口哪。”许青婵崇拜地说。
“唔，那个，你们俩别夸了，让我再练练。放心，我有把握。”
“噢！”
“多谢穆姑娘。”
季元湛脸色略微缓和。原来是这样。她没在教许铉，而是自告奋勇，他会错意了。呃刚才真是失态。
可是，一想到许铉热辣辣地盯着穆凝湘摇骰子，这心里真像猫儿在乱抓。
刚才她叫许铉“六哥”，哼。这才多久，马上就亲昵成这样了？
不知是不是他的错觉，总觉得她看许铉的眼神里有种不一样的东西。是什么呢？钦佩，这是肯定的。还有他说不清，反正，那份柔软叫他极其不爽！
“爷这是？”初一低声问，“发现那边的人了？”
他这样一说，十五也警惕起来，四只眼睛死死盯着马车。
季元湛摆摆手，这时车里又是一声欢呼：“哎呀！这次有四个六了！凝湘简直是赌神！”
“嘘，小七别嚷，仔细穆姑娘分心。”许铉嗔怪妹妹。
接下来又是骰子摇晃的声音，季元湛唇角微微勾了勾。
进展神速啊，上次有他在，她也顶多摇对三个数，今日为了朋友真是够拼的。照这样下去，下午说不定要拔得头筹了。
季元湛抽出金灿灿的纸笺，看着上面的编号。这是扑买顺序，先来的客人先摇。他是二号，穆凝湘那张是一号，而许铉那五张都是三号。如果他把翠毫笔赢走了，湘湘是不是恨死他了？她一定不知道这支笔包含了怎样的故事。
倔丫头，拿她没辙。他把纸笺放回怀里。该是他的，怎么都会回到他手里。罢了，小狐狸要做什么就由她去吧。
季元湛转过身，对两个随从轻声道：“去清风茶楼。”
清风茶楼正是楚尉霆开的，其特色便是风雅二字。大堂布置成清雅的竹林，竹叶婆娑，间或一二声鸟鸣，那是隐蔽地挂着的红嘴鹩哥。四周挖了沟渠，内有清澈流水潺潺环绕，水上漂着小巧的竹船，船舱里是青花薄胎瓷的茶具，取“曲水流觞”之意。
大堂一角有白衣翩然的琴师，纤纤十指拨弄琴弦，正在弹奏高山流水。正中央那一席，美貌窈窕的茶博士已沏好一壶茶，熟练而优雅地一一斟入品茗杯中，两个伶俐的小丫头便把一杯杯香气袅袅的茶汤放到小竹船上。
季元湛挑了水边一处位置坐下，随意从流经身边的小船上取来一杯茶，一边慢慢啜饮，一边回想这几天在季元洪那里的进展。
殿试人选定得差不多了，不出意外他们的人至少一半能取中，只不知之后的选官会如何。
等季元洪折返，穆九爷折奏的事也该有效果了。届时，他可以以楚尉霆的身份，带着这个好消息去找湘湘，她会多么高兴啊，可惜那时她就要回燕州了
“世子。”一个声音将他的思绪打断，季元湛看见了一脸恭敬的楚弈钧，“真巧，想不到在这里遇见世子爷。”
“楚大公子。”季元湛行礼，谦恭地笑着，“还没恭喜你荣登榜首。”
春闱阅卷毕，楚弈钧考了梅州第一，真叫他吃惊。这人本来不算多起眼，考得这样好，立即就引起了季元洪的注意，可谓一张考卷定终身。
楚弈钧声音低了低，“不敢，都是托王爷和世子的福。”前世他有考后背诵刊印取中墨卷的习惯，今次自然获益，确实不算什么。
季元湛抬眼望向楚弈钧身后，点点头道，“这是携宝眷出来庆贺了？”
怪不得要说托庆怡王爷的福。楚弈钧这是以庆怡王爷干女婿自居啊。
楚弈钧看一眼身后，白菀柔不知何时走了过来，正在冲季元湛施礼。他的眉毛微微一皱，低声道：“柔儿，你怎么下来了。我不是要你等在包厢里。”
“妾身独坐无趣，偶然下来，看见夫君在和世子攀谈，觉得不打声招呼实在过意不去，郡主知道了也要怪我的。”白菀柔笑得很甜，对季元湛深深道个万福，“见过世子爷。”
“大少奶奶客气了。”季元湛回礼，“倒是我打搅了贤伉俪这难得的半日闲。”
心里冷嗤。白菀柔这起“李代桃僵”的把戏玩得高明，到现在都没被看穿，楚弈钧还蠢兮兮地把她当作白颖柔呢。姐妹俩都比楚弈钧聪明得多。
不过，白颖柔暂居下风又岂肯甘休，楚家不知会闹出怎样的风波。多亏湘湘及时离开了。
楚弈钧让白菀柔下去，自己又和季元湛聊了一会儿。白菀柔却趁机去将季元湛的茶钱结了，速度快得初一十五都拦不住。
季元湛听初一禀完，责备了几句，怀里摸出银子递给楚弈钧：“楚大公子，这里的茶一杯一两，我怎能让你破费，快收下，忒也小瞧我这个世子了。”
楚弈钧如何肯接，推拒之间，却见一张纸从季元湛袖子里掉了出来，他赶紧弯腰捡起来。
“世子爷这是要参加撷珍楼扑买？”白菀柔探过脑袋，“方才账房那边就听几个客人说了，今儿汇聚的都是宝贝，别提多热闹了。”
季元湛应了一声，并不多说。白菀柔又对楚弈钧娇声道：“相公，咱们也去瞧瞧，好不好。”
“不好。娘子，我可没带那么多银钱。”楚弈钧悄声说。
“谁要你参加了，不过凑个热闹嘛，”白菀柔撒娇，“权当给世子鼓劲儿。”
季元湛面不改色地喝茶。不能让这两人去撷珍楼。看见凝湘，他们会作何举动。
“这是人家送我的。”他把纸笺递给楚弈钧，“其实我对这些博。彩的把戏不感兴趣，楚大公子，不如我借花献佛送给你，算作回赠大少奶奶的好意。”
“不敢不敢不敢！”楚弈钧连声推脱，好像花笺是颗烫手的火炭，“我也不感兴趣，家祖父严令我们万万不可涉赌，世子的好意我心领了。”
楚弈钧不敢再坐下去，寒暄几句便带着白菀柔回去包厢了。季元湛轻蔑地笑笑，把纸笺收好。
下午，振奋人心的一刻终于到来。撷珍楼大堂挤得里三层外三层，众人屏息敛气，无数双眼睛盯着那只白皙小手摇晃骰盅，手的主人正是扮作书生的穆凝湘。
穆凝湘鼻尖冒出了汗珠。楚尉霆教过她，练会并不难，难的是掷的时候绝不能让人看出她有这个本事。所以她的练习分做两步，第一步掷出想要的点数，第二步剔除会家的姿态。
要让大家认为她的摇晃毫无章法，这样才能不引起怀疑。
她第一个摇，有利有弊。好处是不会有人抢在她之前把翠毫笔赢走，坏处则是太引人注意了。她和许铉兄妹商量好了，就看临场发挥。
骰盅揭开，六颗骰子只有三个六点。许青婵失望地叹气，其余人发出如释重负的嘘声。
“能一下掷三个六已经很不容易了。可惜可惜，够不上哦，哪个都碰不到。”红玉比对着册子宽慰，“要不要再买一张？再接再厉嘛，手气是慢慢垒起来的。”
“不了。红玉姐姐，我没银子啦。”穆凝湘把荷包倒吊过来给红玉看，只有几块小碎银，众人哄笑起来。
下面轮到季元湛。他泰然自若地走上前，在穆凝湘紧张的目光中举起骰盅，随便摇几下就掀开。
“差点就中了。”红玉指着册子上的花丝点翠头面，“底价六百两银子呢！爷再买几张嘛，奴家都替您可惜。”
季元湛还是那副高深莫测的样子。初一替他回答：“我们爷不要了。你这小娘子好一张巧嘴。”
全场大笑。穆凝湘松了口气，又有些纳闷。季元湛这么做，和他上午给她的感觉太不一样了。
接下来是许铉。他指着穆凝湘对红玉道：“这位公子是我的朋友，他手气比我好，我这五张都由他代劳。”