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不过知道自己的儿子是个很好面子的人，所以姜老太太也没有将心里想的这些话说出来。想了想，就说道：“我也很有些日子没有去靖宁侯府看望崔老太太了。明儿你去准备些礼品。不用太贵重，就一些时新的瓜果和糕点罢。后天我过去一趟。”
还是刚上京的时候去过靖宁侯府一次。虽然已经是世交，但若是去的太频繁，只怕也要叫崔老太太以为她是想要攀附他们，心里反而会瞧不上他们，慢待他们。这带过去的礼品也是一个道理，太贵重了，总怕崔老太太多心。
姜天佑应了下来。
姜老太太点了点头。抬头看到东厢房的屋里还亮着灯，雕花窗子开了一半，能看到姜清婉正坐在临窗的木炕上，手里拿着一只绣绷，低着头在做刺绣。旁边站着红药，应该是在指导她。
前儿姜老太太特地的让人叫了周嬷嬷过来，说了想要让周红药在姜清婉身边服侍的事，周嬷嬷听了很乐意。
一来，在姜清婉身边服侍，每个月都有月例银子可以拿，可以接济家里。二来，姜清婉毕竟是伯府里的姑娘，而且看着也是个温和好相与的人。若红药在她身边服侍的好，往后等大了，到可以出嫁的时候，姜清婉能给她指一门好亲事就是再好也没有了。不比他们自己找的好？一个教刺绣的人家，能找到什么样的好亲事？
于是周嬷嬷当即就应了下来。回去跟周红药一说，周红药也愿意。简单的收拾了下自己的行礼，就搬到了松鹤堂的后罩房里面住。
那里是给松鹤堂里的丫鬟住的地方。住的近，若主子叫你了，能立刻就赶过来。
姜老太太现在看到姜清婉这样的用心学刺绣，心里觉得很欣慰。
这个孙女儿真是越来越让她喜欢，也越来越让她满意了。若是进宫能得太子殿下看中，即便做不了太子妃，只做个太子侧妃，但依着她现在沉稳的性子，往后的出息也肯定要比自己的女儿大。
看了一会儿，忽然想起姜清婉前几日说过的话，就看着姜天佑。
“有一件事我要跟你说一说。”
姜天佑见她面上神情忽然严肃起来，只以为有什么要紧的事，心里不由的也紧张起来。忙问道：“母亲有什么事？”
姜老太太也没有想过要在他面前委婉，就直接说道：“我想给你纳个妾室。”
姜天佑：。。。。。。
见他一副目瞪口呆的样子，姜老太太就有些生起气来：“你这是什么意思？怪我插手你的事？当初婉姐儿的娘可不是我逼你娶的，是你死乞白赖的来求我。后来孟姨娘的事，不也是你死乞白赖的来求我？我有为难过你什么？就是孟姨娘的事，还好没有多少人知道我认了她做义女的事，不然义兄妹两个搞在了一起，旁人若知道了，唾沫星子都要淹死我了。”
说起这件事来，姜老太太还觉得心里气愤愤的。所以虽然明知道孟姨娘是比姚氏能干，但也是绝对不会让她做正室。
另外一点就是，孟姨娘是个不好掌控的。但姚氏不一样，性子柔弱温顺，好掌控。也是个和善的人。
姜天佑听她提起这件事，就说道：“这话都是陈芝麻烂谷子的事了，您还提这些事做什么？而且这纳妾的事，您也要容我想一想，和兰心商议商议。”
男人嘛，总是有点喜新厌旧的。这几年他也不是没有想过要纳妾的事，但每次一露了这个口风出来，孟姨娘立刻就会哭的梨花带雨一般，看着再委屈可怜不过。他顾念着两个人的情分，所以也就只得罢了。虽然背地里也偷偷的睡过两个相貌生的秀丽的丫鬟，但过不了多久，这两个丫鬟都因为做错了事被孟姨娘领出去叫人发卖了。
他也去质问过孟姨娘，但是听着孟姨娘楚楚可怜的哭着说妾身离不开老爷，看到老爷跟其他的女子在一起妾身心里就跟刀子在割一样的痛，他非但没有生气，反而心里还觉得有一种满足感。
他是很喜欢有人如菟丝花一样的依赖着他。这样他就会觉得自己很了不起。
不过姜老太太可不这样认为。一听他这样说话，姜老太太就越发的不高兴了，一张脸整个儿的都沉了下来：“她孟姨娘也只是一个妾室罢了，老爷纳妾，还要跟她商议？这简直就是笑话。就是婉姐儿的娘，若你要纳妾，也不用跟她商议，直接知会她一身就是。难道孟姨娘还要比正室太太厉害？”
声音听起来很严厉。
姜天佑知道她这是动了气，生怕她因为这件事背地里给孟姨娘穿小鞋。而且他确实是想要纳个妾的。就算跟孟姨娘再有情义，但日日吃燕窝也是会腻的，想换个口味。而且周姨娘也有二十五六岁了，是该纳个更年轻的妾室了。
就赔笑说道：“儿子一切都听母亲的安排。”
姜老太太这才面色稍缓：“既如此，明儿我就让人叫两个媒婆过来。虽然只是个妾室，但你毕竟是永昌伯，是肯定要仔细的挑选一位好姑娘的。不但性子相貌要好，最好还是官宦人家的女儿。”
姜天佑自然听从。心里竟然隐隐的有几分期待起来，想着那会是怎样的一位美貌佳人。
识人不清（）
第二天一早用完早膳；姜老太太就吩咐桃枝去对孟姨娘说一声；叫她在附近请个好一点的媒婆过来。
现在毕竟是孟姨娘在当着家；而且姜老太太来京城毕竟也没有多长时间；哪里知道附近有什么好媒婆？但孟姨娘是肯定知道的。平常永昌伯府要买卖丫鬟；自然都要接触接触人。
孟姨娘正在屋里问奶娘；昨儿晚上少爷睡的好不好；半夜有没有醒，忽然就见小丫鬟进来通报，说是太太身边的桃枝来了。
自芙蓉被撵出伯府之后；姜老太太就已经跟孟姨娘说过，将桃枝提为她身边的大丫鬟，跟桃叶一样；每个月一两银子的月例。桃枝心中感激；越发的对姜老太太死心塌地起来。
孟姨娘也不敢在桃枝面前托大，忙叫请了进来；笑着问老太太这是有什么吩咐。桃枝就说了叫请个好媒婆进府；领去见老太太之类的话。
孟姨娘心中很吃了一惊。
老太太好端端的要见媒婆做什么？难道是想要给谁说亲事？府里适龄的姑娘虽然是有三个；但不是说要挑选两个进宫给公主做陪读？难道这会儿老太太看中了哪家的公子哥儿不成？还是。。。。。。
心中一沉。但老太太说的话她肯定是不敢违抗的。想了想；就遣了个婆子去叫了个相熟的媒婆进来。
一面留桃枝吃茶；想要套套话。但桃枝谨慎的很，并不留下来吃茶；且无论她问什么都守口如瓶。最后说自己还有事，就作辞回去了。
孟姨娘只气的暗中咬牙；但也没有法子。
经过上次芙蓉那一出；现在松鹤堂里面一个她的人都没有。若老太太不想要她知道的事，她肯定没法子知道。不过好在玉姐儿住在西厢房，瑞香就在她身边伺候，可以叫她平常机灵点，若打听到了什么事就立刻过来告诉她。
就叫个小丫鬟去松鹤堂旁边守着，若看到瑞香，就叫她立刻过来宜春苑见她。
小丫鬟答应着去了。约莫一顿饭左右的功夫瑞香就过来了。
孟姨娘心中实在是不安，所以等瑞香一过来，立刻就问她知不知道老太太叫媒婆过去做什么？是要给哪位姑娘说亲事不成？但昨儿晚上只有桃叶和桃枝在屋子里面伺候，她们两个都是口紧的人，所以瑞香也不知道姜老太太这葫芦里到底卖的是什么药。
不过细问起，就知道昨儿晚上姜老太太叫了姜天佑过去说话。
这两天孟姨娘因着月事来了的缘故，所以姜天佑都歇在周姨娘那里。倒是不知道昨儿晚上他去了松鹤堂的事。
孟姨娘心中就越发的不安起来。叫瑞香回去，不要让人发现她来过这里。想了想，又叫先前的那个小丫鬟去垂花门旁边等着。等媒婆过来了，让丫鬟先领着来她这里一趟。
过来也无非是跟那个媒婆交代一声，等待会儿老太太对她说了是什么事之后就过来告诉她一声。然后就叫个丫鬟将媒婆领到松鹤堂那里去。
一直等了半个多时辰，才见丫鬟领着这媒婆回转来。一细问，就知道是老太太想给伯爷纳一房妾室，叫媒婆过去就是叫她仔细寻摸个好人家的姑娘。而且最好是官宦之后。除了相貌要好，性情也一定要温婉和顺。年纪不能超过十八岁，还要好生养的。
自己最害怕的事情终于还是发生了。孟姨娘的一颗心都沉到了谷底，好一会儿都没有说话。
叫丫鬟将媒婆送走之后，孟姨娘还是坐在炕沿上一直没说话。
惠香见了，就轻声的说道：“姨奶奶，不然让奴婢去跟这个媒婆说一声，叫她阳奉阴违罢。只说找不到老太太说的那样的好姑娘，这样老爷便可以一直不用纳妾了。”
“这样有什么用？”孟姨娘冷笑一声，“若老太太真的存了心要替老爷纳一房妾室，即便你叫这个媒婆阳奉阴违，她不会再找其他的媒婆？府里也有的是年轻貌美会生养的年轻丫鬟。而且，若老太太问起，媒婆供出来是我们叫她这样做，老太太会怎么待我？还嫌前些时候她给我甩的脸子不够多？”
“那就真的让老爷纳妾不成？”惠香目光看着孟姨娘，迟迟疑疑的说着，“听老太太的那意思，还要是个官宦之后呢，那。。。。。。”
孟姨娘明白她的意思。
官宦之后，还要相貌好，性情好，肯定也是知书达理的。年纪又轻。若姜天佑得了这样的佳人儿，眼里心里还能有她？若新姨娘再生养了个哥儿。。。。。。
孟姨娘就觉得如同喝下了一大碗掺杂了芥末的陈年老醋一般，心里面又是苦辣又是酸涩。
大抵心悦一个人的时候，总是想要他眼里心里都只有自己一个人。以往她就不喜欢姜天佑同其他女子亲近，也只是偶尔为了表现自己贤惠，才会让姜天佑去周姨娘那里歇两夜。但她那也是知道周姨娘在姜天佑心里压根没有什么分量的前提下。但要是现在来了一个件件都好的新姨娘，姜天佑心里能没有这个新姨娘？
不得不说，老太太这一招也实在是太厉害了。立刻就让什么时候看起来都温婉柔顺的孟姨娘面上变了色，眼中也有了恨意。
“自然不会就这样由着那个老婆子给老爷纳妾。”孟姨娘的声音冷冰冰的，十根手指也紧紧的攥了起来，“不过这件事不能由我来说来闹。总有比我更不想让老爷纳妾的人。”
惠香也是个聪明的丫鬟，一点就通，立刻就知道孟姨娘口中说的那个人是谁。就恭维着说道：“姨奶奶您聪慧。这样由着太太去说去闹，若成了便最好，老太太不会再提给老爷纳妾的事。即便不成，老太太要怪的也是太太，怪不到您身上来。老爷心里也会不待见她。岂不是一箭双雕的事？”
孟姨娘赞赏的看了她一眼。然后说道：“昨儿不是听说太太手痛？我记得我有一罐子活血舒筋，消肿止痛的药膏，就放在耳房里面。你去寻出来。”
惠香应了一声是。待寻了药膏出来，双手捧着拿给孟姨娘看。
孟姨娘就着她的手看了一眼，叫她拿好了。然后重新梳了发髻，换了一身出门的衣裳，带着惠香往留香园的方向走。
等到了留香园，就见姚氏正坐在南窗的木炕上。对面还坐着一个人，穿着一件藕荷色领口绣粉色玉兰花的褙子。听到丫鬟通报，抬起头来对她微微一笑，娇柔清丽，难描难画。
是姜清婉。
孟姨娘面上的笑容微僵，人站了碧纱橱门口。
怎么姜清婉现在会在这里？姚氏是个好挑拨的，她有信心能说得动她，但是这个三姑娘。。。。。。
孟姨娘心里对姜清婉还是有点忌惮的。
不过也就是须臾的功夫，随后她就面上又浮上了温婉的笑容，走过去对姚氏行礼：“妾身见过太太。”
姚氏靠在大迎枕上，一双手放在腿上。十根手指都有些肿了，有些发痛。
她虽然心中不喜孟姨娘，但到底是个心软脸皮薄的人，就没有故意的为难她，叫她不用多礼。甚至还叫锦屏搬了绣墩来给孟姨娘坐。
孟姨娘却没有坐，反而是站在一旁，说道：“妾身惶恐。在太太面前，如何有妾身坐的地方呢？妾身站着伺候太太就行。”
看着实在是个贤惠识大体的妾室，对姚氏也很恭敬。不过当初姚氏待她若亲妹，她却瞒着姚氏爬上了姜天佑的床。连姚氏刚来京城的那几日，姜天佑歇在留香园这里，她都要使计让姜天佑去她那里。
姜清婉忽然就想到了孙映萱。当初自己也是待她若亲妹。还记得孙映萱羡慕她写的一手好簪花小楷，想要学，她就费了好几日的功夫，仔仔细细的抄写了一本佛经，让她临摹。
只能说她和姚氏一样的识人不清。
好在上苍怜惜她，给她机会，让她又活了一次。这一次她可要好好的擦亮双眼了。
见姚氏要说话，姜清婉就先笑着说道：“母亲，既然这是姨娘的一片心，您何不成全了她？也省得姨娘即便坐着，心里反倒还会不安稳。到时反倒是您的不是了。”
姚氏原本确实是再想叫孟姨娘坐，但是现在听姜清婉这样一说，便也罢了。至于孟姨娘，也只得站在一旁。
关切的问了几句姚氏手痛的事之后，她就从惠香手里接过那罐药膏子递过来，语气诚恳的说道：“这药膏子还是老爷以前在四川带回来的。里面放了麝香、川乌、当归这些，最是极活血舒筋，消肿止痛。您先用着。若觉得好，我再叫人寻去。”
姚氏的这手痛，原是年轻的时候做的事情太多的缘故。那个时候姜天佑进城投效宁王，家里贫寒，请不起丫鬟帮佣，她一个人，在家里要伺候老太太，做家务，田里地里的活儿也要做。生下儿子，刚出月子就要赶着去田里插秧，一刻都不得停歇。现在年纪大了，这些年轻时候的伤痛就都慢慢的出来了。若遇到回南天的时候，一双手都握不起拳头，只能虚虚的拢着。
姜清婉这些时候也听说了姚氏年轻时候的那些事，心里就越发的怜惜起她来。自然，对姜天佑也就越发的瞧不上。
妻子在家里操持家务，为你奉养老母，让你在外面能够安心的建功立业，可等到你功业渐成，身边却另外有其他年轻貌美的女子。若妻子说了几句话，闹一闹，反倒还要说她不贤惠，是个怨妇。
可见这天底下的话都是由着男人来说的。
陈年旧事（）
姚氏就叫锦屏接了孟姨娘递过来的药膏子；一时倒也没有说什么话。
她原就是个嘴笨的人；而且觉得对着孟姨娘也确实没有什么好说的。
来了永昌伯府这些日子；也听下人说起过；老爷是如何的宠爱孟姨娘。听到自己的丈夫这样的宠爱另外一个女子；心里总归会觉得不舒服。
姜清婉也没有说话。
她不相信孟姨娘会无缘无故的来留香园。无事不登三宝殿；她肯定有事。这样晾着她；倒要看看她到底会如何开口。
就轻声细语的跟姚氏说话。
孟姨娘站在一旁，觉得很尴尬。
她虽然是个妾室，但是以前在府里旁人对她也都是很尊敬的。就是对着姜天佑；也没有他坐着，叫她站在一旁的时候。但是现在。。。。。。
而且那件事总是要说的。刚刚那个媒婆可说了，老太太特地的嘱咐过；这件事越快越好。若她在姚氏面前再拖着不说；只怕媒婆都已经挑好了人选，到时可�