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“回老太太，这对赤金点翠镶红宝石珍珠的双喜蝙蝠纹簪子是在芙蓉屋里的枕头底下搜到的，这对赤金灯笼耳坠子则是在春燕的屋里找到的。用手帕子包着，放在衣柜的两件衣服中间。至于这些蜡烛和干果，是在。。。。。。”
姜清婉听桃叶很说了几个丫鬟婆子的名字。有一个小丫鬟还是在她的东厢房里面伺候的。
难怪前两日她看到那个小丫鬟头上戴了一支荷花莲蓬银簪子，造型很新奇。想必应该是孟姨娘打赏的。
她知道姜老太太肯定是一早就知道这松鹤堂里有孟姨娘的眼线，却一直隐忍不发。等到现在都查清楚到底有哪些人，这才设了个套，开始收网。
诬陷她们偷盗东西，自然是能将她们都赶离松鹤堂。就算现在是孟姨娘在当家，但想必她也是没有话说。
桃叶话一说完，姜老太太的脸色就沉了下来。
就吩咐桃枝去将孟姨娘叫过来。又看着跪在地上的芙蓉，沉声的问道：“难怪你说这钥匙你带的好好的，绝对没有其他人碰到过。我先前心里还在想，那我的簪子和耳坠子怎么不见了？原来是你监守自盗了。”
自己没有做过的事，芙蓉如何肯认？而且她心中也知道，若真的被落实偷盗的罪名，那她的下场肯定是会很悲惨的。就哭着分辨道：“老太太明鉴。奴婢真的没有偷您的簪子。”
“你说你没偷，那我的这对簪子是自己长腿跑到了你的枕头底下去不曾？人赃俱获，你还要抵赖？”
姜老太太的声音严厉起来。
这话芙蓉确实是答不上来的。天知道那对簪子怎么就跑到了她的枕头底下去。她自己都不知道。
心中就慌了起来。想了想，就说道：“肯定是有人故意拿了这对簪子放到我枕头底下，就是想要害我。老太太您可一定要查一查，还奴婢一个清白啊。”
“这松鹤堂里谁要害你？而且这对簪子前儿我明明才戴过，昨儿早上我还在首饰盒子里面看到过，如何一将钥匙交给你，立刻就不见了，跑到了你的枕头底下去？连你自己刚刚也说了，从昨儿早上开始，这首饰盒子的钥匙就一直是你贴身收着，再没有任何人碰过一下。不是你拿的，还能是谁拿的？现在还要在我面前抵赖，跟我顶嘴？”
姜老太太越说，口气就越发的冷厉起来。一张脸也全都沉了下来。
这一番话说的严丝合缝，芙蓉压根就答不出来。只会一直哭，说自己没偷，请老太太明鉴，要还她一个清白之类的话。
姜清婉在旁边看见，虽然明知道这是怎么一回事，但还是觉得心惊。
姜老太太实在是很厉害的一个人。而且偏偏还是一个控制欲很强的人。只怕不听她的话肯定是没有什么好果子吃的。
原本还想着这段日子想个什么法子不用进宫去给公主陪读，但现在看来，反抗老太太做出的决定肯定不会是一件很明智的事。
她总是要顾忌着姚氏的。姚氏待她是真的好，她心中也将姚氏当做母亲一样来看待。
人但凡一有了软肋，做起事的时候自然就会束手束脚。
孟姨娘来的很快。
一件水绿色的夏衫，头上戴了一支碧玉簪子。看得出来玉的成色很好，一汪绿水般。不过就算面上敷了脂粉，还是能看得出来她眼底下的一圈淡青色。估计是昨儿没有睡好。
孟姨娘昨晚确实没有睡好。
昨晚姜天佑虽然歇在她这里，不过好像对她也没有什么兴趣的样子。
孟姨娘心里也明白，她毕竟是三十岁出头的人了，哪里有十几岁姑娘的水灵劲儿？而且她和姜天佑在一起已经十几年了，姜天佑对她肯定没有什么新鲜感了。
哪怕就是昨儿晚上她特地的穿了新做的一套薄纱寝衣，但姜天佑也不过是瞥了一眼，一点想法都没有。
心里自然是觉得很挫败的。不过好在姜天佑随后带给她一则好消息。
老太太说要从家里挑选两位姑娘到宫里给公主做陪读！
孟姨娘立刻就想到皇上和太后正在给太子殿下挑选太子妃的事。
姜清玉的相貌生的还是很明艳的，一朵初开的玫瑰花儿一般。若她进了宫，总会有机会和太子殿下碰面的。若被太子殿下看中。。。。。。
就算做不成太子妃，能做个太子侧妃也是好的。他日太子殿下一旦登基，姜清玉就会是后宫的嫔妃。而且就算太子没有看中她，宫里还有其他适龄的皇子。能做个皇子妃也是好的。
孟姨娘原本就对姜清玉的相貌很自信，也确实是想要给她挑选一门好亲事。试问这世上还哪里会有比嫁进皇家更好的亲事？
孟姨娘当时就激动起来，委婉的跟姜天佑提了想要姜清玉入宫给公主做陪读的事。
姜天佑就说了姜清婉是肯定会入宫的话，至于另外的一个人选，母亲还没有决定好。
这可是件大事，所以孟姨娘又缠着姜天佑说了很多话，务必要他答应送姜清玉入宫做陪读。姜天佑最后确实也应承了下来。
孟姨娘激动的一晚都没有睡。脑子里都在想着往后姜清玉做了太子或是皇子的妃子，那她这个生母的地位肯定会高上去。就算是姜老太太，那也再不能对她随意甩脸子了。
早上起来的时候就发现眼圈底下有一圈淡淡的青色。不过人还是振奋的，伺候姜天佑起床穿衣，洗漱用早膳，然后打发他去京卫指挥使司应卯。
见他走了，这才觉得困倦袭来。正想要上床睡个回笼觉，就见小丫鬟进来通报，说是老太太身边的桃枝过来了。
忙请了进来，一问，桃枝却不肯说发生了什么事，只说老太太叫姨奶奶现在就去松鹤堂。
孟姨娘没有法子，只得带着丫鬟赶了过来。一进明间，就看到芙蓉正跪在地上哭，旁边还跪着几个丫鬟婆子。里面就有春燕。
她认得这些人都是她提早安排在松鹤堂的眼线。又见姜老太太一张脸沉着，心中不由的就打了一个突。
恫吓威吓（）
不过面上还是陪着笑；小心翼翼的问道：“老太太；请问您叫妾身过来；有什么吩咐？”
姜老太太过来也有些日子了；但松鹤堂这里孟姨娘是很少进的。一来老太太心里确实不大喜欢孟姨娘；二来在老太太心里；等级观念鲜明。妾室就是妾室；哪怕是个贵妾，也上不得大厅堂，不算她的儿媳妇；不够资格天天来给她请安。
不过孟姨娘觉得这样也好。她也不是很想每天都看到姜老太太。知道姜老太太不是个容易对付的人。少见面才能少犯错。就是姜老太太一直照看着姚氏，不然她早就是正室太太了。再不济也是个平妻。又怎么会只是个妾室？
这会儿姜老太太面上的神情就很不好。望着孟姨娘冷笑一声：“叫你当家，你当的好啊。”
听了这句话；孟姨娘身上的冷汗都出来了。
虽然现在是她掌管着这永昌伯服务的中馈不错；但她到底只是个妾室，名不正言不顺的。若姜老太太真的有心想要收回她掌中馈的权利；那也只是一句话的事。就连姜天佑都不好说什么。
不过姜清婉却知道姜老太太肯定没有这个心思。
姚氏是个什么样的人她和老太太心里都很清楚。永昌伯府上下有一百来口人；姚氏是肯定没有这个能力当好这个家的。老太太虽然有这个能力；但毕竟六十多岁的人了；想要享享清福；绝对不会整天为这些琐碎的事烦心。要不然也不会前面那些年宁愿待在甘州乡下，不愿意进京了。就是想要活个清净。
所以暂且肯定只能让孟姨娘继续掌中馈。而这个话；不过是拿来恫吓一下孟姨娘。果然孟姨娘就上当了，面色看起来都较刚刚白了不少。
姜清婉知道这件事也是孟姨娘的软肋之一。老太太打蛇是很会打七寸的。
就拿了牛奶用勺子继续喝着。不过牛奶有些冷了；喝下去凉凉的。便放到手边的小几上没有再喝；而是专心看戏。
孟姨娘这会儿心跳如擂鼓，面上却还是依然带着得体的笑容，陪着小心问道：“老太太的这句话，妾身承受不起。不知道发生了什么事，让您这样生气？”
姜老太太看她一眼。
如姜清婉所猜测的那样，姜老太太开口就说了这样严厉的话，故意的叫人想到那方面去，确实是想要将孟姨娘恫吓住。
先恫吓住了她，后面的事就好办了。
就叫人将那两大托盘的东西拿出给孟姨娘看，让桃叶告诉孟姨娘发生了什么事。
桃叶应了一声是，转过身面对着孟姨娘，说了今儿早上发生的事。
“。。。。。。这托盘里的东西，簪子和耳坠子都是老太太的首饰。那几大包的蜡烛和干果之类的东西也都是公中的东西。都是她们趁着当值的时候偷盗去的。”
姜老太太很生气，就伸手拍了一下炕桌。用的力道虽然不大，但还是足够让地上跪的这些人，还有孟姨娘心里一颤的了。
又指着孟姨娘说道：“叫你当家，倒好了，仅我这院子里面就出了这么多的贼。你平常都做什么去了？也不管一管。再这样下去，这整个家是不是就要叫这些下人们搬空了？”
孟姨娘心里是说不出来的苦。
她就不信偏生就这样的巧，别人不偷盗，她安排在松鹤堂里的这些个眼线就一起偷盗了？摆明了就是老太太知道这些人是她的眼线，今儿就想要来个一网打尽。至于偷盗这个罪名，只能说欲加之罪，何患无辞？
但偏偏她还辩驳不出一句话来。而且她刚刚过来老太太劈头盖脸的就质问她当家没有当好。
她很明白，姜天佑虽然心里对她有情分，也顾念当年她兄长救了他的恩情，但若是这会儿来了一个年轻貌美的姑娘，他肯定不会对她像以往那样的宠爱。
要是到时老太太再在他面前说点她什么不好，姜天佑可是个很孝顺的人。。。。。。
孟姨娘肯定是想要继续握着这个掌中馈的权利的，所以即便心里明知道是怎么一回事，但还是赔笑说道：“都是妾身不够细致的缘故，才让这些下人这样的为非作歹。”
不过总还是想要为自己辩护下的。若不然老太太将所有的过错都推到她的头上来，她也扛不住。就又说道：“前些日子春夏交替，老爷身上早年的旧伤发作，所以身子骨就不大好。妾身这些日子一直在忙着照顾老爷，所以其他的事情上面难免就疏忽了些。出了这样的事，都是妾身的过错。只请老太太莫要生气，责罚妾身就是。”
三十岁的人了，身子骨还是纤细的。这会儿低眉顺眼，声音轻柔的说着这些话，瞧着也很楚楚可怜。
而且她都这样主动的认错了，姜老太太还真能拿这件事如何的责罚她？
鼻中轻哼了一声，没有说话。
一直做壁上观的姜清婉这时站起来，拿了炕桌上的盖碗，双手捧到了姜老太太的面前去，十分乖巧的说道：“祖母，您说了这么些时候的话，肯定也渴了。您喝口茶。”
原本就已经是夏季了，容易觉得口渴。而且姜老太太刚刚确实也说了很多话，口中确实是渴了。
就接过姜清婉递过来的盖碗，揭开盖子喝了一口里面的茶水。
孟姨娘这时就抬头看着姜清婉。
也不晓得为什么，明明这位三姑娘看着是个平和沉静的人，平日话也不多，但她心里总是莫名的就觉得她是个不好惹的人。就好像她们上京的头一日，这位三姑娘在松鹤堂门口就叫她带路。好像再自然不过。次日在留香园的时候，这位三姑娘也不轻不重的给了她几句话。意思很明显，让她认清楚自己的身份。只是个妾室罢了，要对姚氏和她尊重。
刚刚这位三姑娘一直是坐在一旁没有说话的，这会儿忽然就拿了茶给老太太喝。也不晓得她是不是要说什么话。
孟姨娘心里就紧张起来，目光一直看着姜清婉。
姜清婉察觉到了，甚至还转过头对她笑了一笑。
她人原就生的清丽柔美，这会儿浅淡一笑，晨光中的一朵粉色芍药花徐徐开放一般，让人的心神都要为之震撼。
不过笑完之后，就见姜清婉转过头去对姜老太太柔声的说道：“前些日子我见到父亲的时候确实见他咳嗽了好几日。多亏姨娘亲自摘了忍冬花煎水给父亲喝，父亲的咳嗽才会好起来。祖母您可千万不要责怪姨娘。她又要管着家里的事，还要照顾父亲和五弟，确实是很辛苦的。好在五弟身边有奶娘和丫鬟，日常还能让姨娘轻松一些。父亲身边却没有什么人。若是能多两个人在父亲身边照顾他，姨娘肯定也不会像现在这样的辛苦了。也就能好好的管着家里的下人，不会再出现这样偷盗的事了。”
姜老太太听了，面上是若有所思的样子。孟姨娘却是心中一跳，捏着锦帕的手紧紧的攥了起来。
姜清婉这话是什么意思？她莫不成是想要撺掇老太太给姜天佑。。。。。。
姜老太太却没有就这件事上继续说什么，而是问孟姨娘要怎么处置芙蓉她们。
姜老太太都已经做了这样大的一出戏出来，孟姨娘自然也不会随便的罚一罚芙蓉她们就算了。是肯定要从重处罚的。
就恭敬的回道：“像这样手脚不干净的下人是肯定不能再留在府里的。妾身待会就让人叫了人牙子过来将她们都领出去发卖了。另外再挑了好丫鬟来给老太太使。”
“我一个老婆子，要那么多人在身边伺候做什么？”姜老太太摆了摆手，“罢了，就院子里的这些丫鬟仆妇也足够我使的了。不必再添人。”
当初孟姨娘为在姜天佑面前表明她很重视姜老太太，特地的在这松鹤堂里放了很多丫鬟，现在虽然姜老太太将她安置下的那些眼线都给清除了，但松鹤堂里还是有很多丫鬟的，足够使的了。姜老太太也担心新挑进来的丫鬟里面会再有孟姨娘安插下的眼线，索性一个都不要。
孟姨娘没有法子，也只得应了下来。
芙蓉心里肯定是很不甘心的。不想被领出去发卖。而且她母亲和哥哥肯定也要受牵连，只怕会一并被发卖了。一家人往后甚至可能都不在一起。就想要对姜老太太坦诚一切的事情，只求老太太开恩，不要将他们一家人发卖出去就好。
但孟姨娘防备着她说这些话，姜老太太也不想听到这些话。她现在还想要孟姨娘当家，不想出手对付她。所以在芙蓉还没有说出话之前，两个人就很有默契的叫个婆子拿了东西来塞住她的嘴。又叫婆子将芙蓉她们都带下去。
随后孟姨娘就恭敬告退。姜老太太挥挥手，让她离开。
等到她的身影消失在了前面的院门处，姜老太太这才转过头来看着姜清婉，问她：“刚刚你说的，若是能多两个人在你父亲身边照顾他，这是什么意思呢？”
各自心思（）
姜清婉心里咯噔了一下。
有的时候；对着一个太聪明的人实在是一件很辛苦的事。做事说话是一点儿都不能大意的。
明明刚刚她是用了女儿关心父亲的口吻说出来的那句话。虽然确实是那个意思没有错；但也要看姜老太太怎么听了。但没有想到；姜老太太竟然直接拿了这句话来问她。
姜清婉面上笑容不变；仿似压根就没有听懂姜老太太话里的意思；只说道：“我是心疼父亲。天天都要去指挥使司当值；早年在战场上还受过伤；经常会发作。父亲身边平常跟随的都是小厮和侍卫，哪里晓得该如何照顾他？父亲回来之后也多是在孟姨娘�