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家里的祖母、祖父都说，表妹嫁了好人家，她原是不怎么信的。这会子倒没什么话说了。
一行人顺着冬青隔开的甬路往秋水居走，路上的景色十分雅致，东西两侧皆种了各种各样的花草。又恰逢春天，盛开的很热闹，扑鼻而来都是花香。
到正房后，有小丫头挑了帘子，众人依次进入西次间。新荷让她们先歇息一会，等会再去拜见叶老太太。
秦氏让大丫头采月把带来的滋补品递给新荷。她认为女孩儿的日子过得不大如意不然，人家怀孕都是胖了，女孩儿为什么瘦的这样可怜。
云朵沏了碧螺春端给秦氏和秦念云，笑道：“夫人昨儿知道太太要过来，让人备下了您最喜欢吃的糕点。”说话间，挥手让小丫头把绿豆糕和栗子糕呈上来。
秦氏微笑着看向新荷，她的女孩儿一向都是细心、孝顺的。
“我是临时起意来探望表妹的，并没带什么东西。你要是不嫌弃，我就把玉镯留下给将来的外甥当个见面礼”秦念云当真去摘手腕上的镯子，说道：“这还是我母亲的陪嫁呢”
“表姐太客气了，这东西太尊贵，孩子还没出生，用不到的。”新荷连忙给拦了，她都这样说话了，她还怎么收？再则，顾家最不缺的就是金玉一样的物件，库房里堆的都落了灰尘。
秦氏也说话了：“云姐儿，既然是大嫂的陪嫁，你就好生珍惜。”这个侄女儿是出了名的聪明、会办事秦氏秀眉一敛，低头喝茶。
秦念云嘴上说的是客套话，见母女俩当真拒绝了，就笑着和新荷说话：“先前我们年纪还小时，是常常见面的，那时候表妹总跟在我的身后，赶都赶不走；现在年纪大了，倒生分了。”
新荷端了栗子糕递给她：“来，尝尝这个，里面加了蜂蜜的，很甜。”
秦念云拿了一块。
“生分倒不至于，就是长时间不见面”新荷和她没什么共同话题，不说话又感觉尴尬，勉强迎合着。
秦氏一直在喝茶，这时候才说：“云姐儿一路奔波的，也累了。让丫头带下去先歇一会儿。”这个侄女儿好像不大会说话
新荷点头，叫了小丫头过来，安排她去了西厢房。
秦念云的脸有些僵硬，她觉得自己被嫌弃了表妹事事不如她，她说话冷傲惯了，竟忘了姑母还在身边。
约莫着秦念云走远了，新荷起身偎依到母亲的怀里，撒娇道：“母亲好不容易来一趟，独自过来不是更好吗？怎么偏生带了表姐？”自从姚锦溪的事情发生后，她见到秦念云总感觉别扭。
秦氏摸了摸女孩儿的头发，无奈道：“她硬要跟着来的，说你成亲的时候她没有看见想你了。”她皱皱眉，不再往下说了。
新荷笑笑，换了话题：“母亲，你这次来，一定要多住几天，好好的陪陪我。”
秦氏“嗯”了一声，问她最近的进食情况。
新荷都一一回答了。
当太阳垂直地照射到正房门梁时，午时到了。
新荷让丫头去西厢房叫了秦念云，和秦氏一起，去静安堂拜见叶老太太。回来之后她先去午休，秦氏和秦念云便由云玲领着去西厢房休憩。
“太太，您要是有什么需要的，直接让采风姐姐去知会一声，奴婢会知道怎么做的。”云玲笑着和秦氏说话。在新府时，她最开始伺候的就是秦氏，后来才被拨去伺候夫人的。
秦氏微笑着点头，“你一直都服侍的好，我最是放心”顿了会，问她：“顾阁老有开脸的通房，姨娘吗？”这种事，她怕女孩儿心里难过，没有直接问过。
云玲回道：“没有。二爷只有夫人。”
秦氏还要问，云玲笑嘻嘻地屈身：“太太放心。二爷对咱们夫人是极好的。不会有通房、姨娘的。”
秦氏摆手让采月拿了二两银子赏给云玲，嘱咐道：“好好服侍着夫人。平日里就辛苦你们了。”
云玲拿了银子，恭敬道：“太太客气了，这是奴婢应该做的。”
秦氏让云玲去忙，自己进了里间休憩。女孩儿如此得顾望舒的重视，她还有什么不放心的。
秦念云的房间紧挨槅窗，这时候又敞开着秦氏和丫头的对话，她听得一字不漏。觉得很不可思议，天下间竟真的有“一生一世一双人”吗？话本里“才子佳人”的结局不都是假的吗？她熟悉的所有男子、都是通房姨娘好几个的，大哥二哥是，父亲亦是。她及笄后，龙虎将军家托人来为嫡子提亲祖母都说是绝佳的好姻缘了。母亲打听过后，也觉得很好，但他也有两个通房了。母亲还劝她嫁过去后要有正妻的雅量。
大丫头伶俐小声和她说话：“小姐，睡会吧，您今儿也跑了一天。”
秦念云脱了外衫躺在床上，“镇国将军府的叶老太太和蔼极了，比祖母还好说话。三个夫人也都是极有礼数的，对表妹也很谦和”她又想到新荷身上穿的云锦褙子，喝茶用的白玉盏碗，连长塌都是整块的黄花梨制成。特别是在叶老太太那里用午膳时，成群的丫头们进出伺侯，彼此之间竟然连话都不说，都是训练有素，很懂规矩的。她的出身算是名门望族了，和镇国将军府这样世代袭爵的人家比，却是低人一等的。
秦念云想的有点出神。到这一刻，她才真的相信了祖父祖母说的话，新荷真的嫁了个好人家。
伶俐给她掖了掖薄被，笑道：“表小姐是个有福气的。”
秦念云知道她称呼的表小姐就是新荷，心里烦闷，闭上眼，不说话了。
庭院里粉色的栀子花也开了，慧文掐了两支，放到柴窑美人瓶里，拿去了西次间。花匠师傅说了，栀子花有利于睡眠，香气又清淡，能使孕妇的心情变得更愉快。
新荷睡了午觉起来，由云朵服侍着梳洗。
“母亲休憩的怎么样？”她问道。
“太太还在午睡。”云朵说道：“夫人要不要先喝口茶水？”
新荷点头，睡一觉醒来还真是口渴了。
云朵倒了红枣水递给她。
新荷喝了几口，随手把盏碗放到长几上。她拿出多宝阁里那本煮茶的闲书，坐在长塌上去看。
120（）
下午顾望舒从内阁回来；看到她在庑廊处煮茶；紫檀木圆桌上放了整套的紫砂器具。旁边还站着一位陌生的女子；偶尔插几句话；像是在指点她怎么做。
丫头们看到他；都屈身行礼。
新荷抬头；笑着招手：“我新学的煮茶手艺念云表姐手把手教我的；你过来尝尝好不好喝。”
顾望舒微微一笑，走到她身边，“好。”
秦念云这是第一次见到顾望舒。她在家时；听祖父和父亲闲聊时提起过说此人阴险毒辣却聪明绝顶。她一直以为都称之为阁老的人了，应该年纪很大吧最起码也是那种相貌普通，脑满肠肥的类型。然而并不是。顾望舒身姿高大挺拔；穿着绯色仙鹤补子；秀致如玉，是清俊之极的长相。
他好年轻啊；最多也就二十出头吧大概是长久的身居高位；看着很贵气淡漠。和新荷说话时却很温和；语气几乎是宠溺的。秦念云屈身行礼；指甲都掐进肉里。
新荷笑着给两人介绍。
顾望舒摆摆手；示意秦念云不必多礼。
“听说母亲过来了，怎么没见到？”他摸了摸小妻子的额发；问道。
“外祖母请她过去静安堂看戏了。”新荷满了一盏茶，献宝一样递给顾望舒：“你尝尝。”
顾望舒抿了两口；夸她：“闲雅醇厚；很好喝。”
秦念云抬眼看他，表妹煮茶时火候太大了，她闻都闻出了苦味，他难道喝不出来？
新荷眼睛一眯，笑盈盈地：“好喝你就多喝点。”
顾望舒让人抬了圈椅出来，坐在新荷的旁边，果真开始喝茶，一盏又一盏。
“表妹，出来了这么久，疲乏的很，我先回去歇息了。”秦念云的嘴角扯出一丝笑容，和新荷说话。这俩人有时喁喁低语她再待下去，就太不合适宜了。
新荷点头，发现她无意识地绞着手里的帕子，不知道想起了什么。让了一回茶，看她不喝，便唤小丫头领她去了西厢房。
“一直坐着煮茶也挺累人的，我陪你出去走一会。你怀孕了，不能总是坐着。”顾望舒进西次间换了家常穿的直缀，不由分说地牵住她的手。
“去哪里啊？”新荷懒洋洋地。
“前院的紫竹移栽过来了，长势很好咱们去看看。”
晴朗湛蓝的高空慢慢染上了红霞，小厨房的方向升起炊烟袅袅，微风吹动竹叶、飒飒作响一切都很美，如一副画卷。
顾望舒和新荷去前院走了一圈回来，桃枝已经在门口等她了。看到她屈身行礼，笑道：“老太太和新夫人聊得投机，留她吃晚膳了。让我过来知会您一声。”
新荷微微一笑：“知道了。”让她回去给叶老太太带好。
俩人进了西次间歇息。过了一会儿，周嚒嚒进来请安，问她晚膳摆在哪里。
新荷想起独自呆在西厢房的秦念云，和顾望舒商量：“四叔，我陪表姐在花厅用膳吧。她前来看我。总不能待客不周。”
顾望舒“嗯”了一声，揉揉她的额发，说道：“我刚好有事情要去找江慎，就在前院吃饭吧”末了，又添了一句：“你要好好吃饭。”
新荷笑着应了。
东坡肉，红油猪耳、土豆烧牛肉、脆皮豆腐、香菇油菜等等，八荤八素，另外还加了一道猴头菇排骨汤。桌子上摆的是满满当当。丫头们张罗着布筷、摆碗。
“表姐，请吧。”新荷和秦念云相对而坐。
云朵和伶俐各自在两人的身旁站了，方便服侍。
秦念云夹了一筷豆腐，问道：“怎么没看见姑母？”
“母亲留在静安堂和外祖母一起进晚膳”新荷让云朵给她盛一碗猴头菇排骨汤，离得太远了，她够不到。
“那挺好的。我瞅着叶老太太是个和善的人。你是个有福气的，嫁了这么好的人家。”
这语气太奇怪了，有一种愤懑不平的感觉。新荷不由地望她一眼，说道：“表姐的福气更好，听说龙虎将军府托媒人去给表姐提亲了”
秦念云听她这样说话，脸色和缓了些：“什么好福气，不过是个正二品的将军府，哪里有文官清贵？”
新荷不说话，低头喝汤。
秦念云继续道：“我瞧着顾阁老的脾气秉性倒是挺好的，对你也体贴，你嫁给他一准错不了只是，你如今怀着身孕，伺候起来难免不合适，没有想着安排个通房吗？”
她这话一出，伶俐的脸色变了。自家小姐是什么性格她自然了解，在秦府都是被宠的，胆子也大些，却没想到这样口无遮拦的话也敢说。虽说，是这么个理，表姐妹之间说几句也无妨但小姐她还没出阁未免让人觉得礼数不够。
伶俐暗地里拽了自家小姐的衣袖，示意她别再说了。
新荷一怔，表姐的这些话，她也不是没有想过。一般的家庭都是除正妻之外，姨娘、通房的也都会有几个，不然伺候着不方便。四叔待她这样好从没有在她面前提及过通房、姨娘之类的话，他心里是怎么想呢？
想到四叔会对另外的女人像对她一样好，新荷的心里就难受极了。她从来不知道自己会有这么强的占有。欲，或者说是妒忌，但又不能真的不考虑女子善妒是犯了七出，会被休弃的。
万一四叔是情愿的她这样迟迟按着不理，也不是为人。妻子的本分。总要问问四叔的意思。
“这样的事情就不劳烦表姐操心了。”新荷想不明白秦念云为什么会突然说这种话，但直觉告诉她，这绝对不含有什么善意。
秦念云本来还想说话，见她言语间没有丝毫的客气，就闭嘴了。
一顿饭吃的不欢而散。
天色彻底暗下来，没有月亮，伸手不见五指。
新荷回到西次间时，顾望舒还没有回来。她坐在长塌上等了一会，门外才传来小丫头的通报。
顾望舒进门先喝了茶，问她：“吃饱了吗？”
新荷点点头，偏头去打量四叔。心烦意乱地。
“怎么了？”顾望舒伸手捏捏她的左脸颊，问道：“谁惹你不开心了？”小妻子的神色很不好。
新荷轻轻地摇头：“没事。”又问他：“四叔吃晚膳了吗？”
顾望舒“嗯”了一声，坐在她身旁。
“四叔。”新荷踟蹰着开口：“我想问你一件事。”
“好，你说。”
新荷亲自满了茶，把盏碗递给他，说道：“我如今怀有身孕，伺候你不太周到了。要不要，纳个通房？”
顾望舒低头喝茶，面无表情的。过了一会，才问：“怎么突然说起这事了？”
新荷低头：“也不是突然，就是今儿想到了”
看四叔的意思像是同意了她的心紧绷起来。
顾望舒挥手让屋里伺候的丫头们都退出去，什么话也没说。他注视着新荷，好一会，淡漠地：“这是你想要的？”
一句话说的模棱两可，新荷拿不准他的心思，只得问道：“什么？”
小妻子微低着头，看不清楚她脸上的表情。顾望舒伸手捏住她的下巴，迫使她直视着自己：“我想知道，你心里的想法。”
她心里的想法重要吗？新荷望着四叔如玉的眉眼，心里酸涩一片。
“为什么不说话？嗯。”顾望舒冷漠地追问了一句。
过了片刻，新荷开口：“我”
才说了一个字，就被顾望舒打断了，“太晚了，休息吧。明儿还要早起。”
新荷愣愣地，她要说的是——这不是她想要的。
顾望舒拿着换洗的衣服进了净房。她的那句话终究没有说出口。
新荷坐在茉莉长塌上想了一会，也没弄明白四叔到底同不同意纳通房的事。有一点倒是可以肯定的，四叔生气了。
新荷叹口气，叫云朵进来伺候她梳洗。
一切妥当后，新荷换了白色绣荷花的主腰，藕荷色襴裙，躺在拔步床上等着四叔。
西次间的烛火灭得只剩下一盏，看着朦朦胧胧的。新荷的心里也不是滋味。平心而论，她希望四叔的身边就只有她？这显然是不可能的稍微富足些的平民百姓也会有一两个妾侍，更何况四叔这样出色的人物。
顾望舒走出净房，揭了薄被躺在小妻子的身边。
新荷抱着被子，翻来覆去的，一夜睡得总不大安稳。
早晨醒来时，四叔已经走了。新荷去西厢房给母亲请安。
“荷姐儿，昨夜没睡好吗？”秦氏看着女孩儿眼下的乌青，心疼地开口。
新荷摇头，夫妻间的私事，她不知道要怎么和母亲说起。
121（二更）（）
“你怀孕还不足三个月；身体是最不适的时候；凡事都要放宽心该吃吃该喝喝。什么时候想睡觉就去睡觉；也别论什么时辰点。”秦氏和女孩儿说道。
新荷点头应是。她听着秦氏絮叨；一点都没有不耐烦。心里暖洋洋的。无论处于什么样的境地；只有母亲会全身心的关注着她；不藏任何的私心。
秦念云从屋里走出来；笑着给秦氏请安。她穿了件水青色白襴边的褙子，头上戴了一支镂空穿枝菊花纹钗，样子很是素雅。
三人又说了一会话；新荷让丫头们把早膳摆在了花厅。
“荷姐儿，母亲是不能长待在府里陪你的。你嫂子的月份渐渐大了，让丫头婆子们照看着；我也不放心。”秦氏给女孩儿舀了碗燕窝粥；说道。
新荷谢过母