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说着，她从发髻上取下玉簪，用力向地面掷去。
“呯”地一声清脆的声响，玉簪碎成几段，飞溅的碎片四处散去，划出美丽的抛物线。
沈家一片寂静，只有四人深浅不一的呼吸声和碎玉落地的声响。
王巧媒目瞪口呆，难以置信听到的誓言。
在这个男耕女织的时代，女子不事内务，她做什么？
女子不入后厨，她吃什么？
女子不做女红，她穿什么？
还有，女人不言嫁娶，她活着为什么？
别的不说，官府的百两罚款可是寒酸的沈家能够负担得起的？
沈家丫头是中邪了吧——
一定是！
沈家丫头不是被雷辟傻了，也不是被电击疯了，而是中邪了。
她瞪大眼睛，仿佛看一只怪物一般看着沈月然。
她捂住嘴巴，踉跄着向外退去，喃喃道，“中邪了，中邪了，沈家丫头中邪了……”
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“王巧媒咋的了？”
“谁知道啊。”
“沈家丫头咋的了？”
“谁知道啊。”
邻居听见动静，纷纷探出头来观望，更有几个好事的妇女伸长耳朵，倚上沈家的门槛。
“死丫头！”
吴兆容彻底怒了。
她的心思全白费了，她的功夫全白搭了，还有她的玉簪——那是她的嫁妆啊，唯一贵重些的首饰啊，被这个死丫头眼睛眨也不眨地摔了！
她尖叫一声，抄起一把笤帚向沈月然的身上打去。
“祸害精！拖油瓶！小贱蹄子！瞧我今个儿不打死你这个不肯嫁人、不肯干活的懒丫头，你就是成心与我作对，你赔我的玉簪，赔我的百两银子，沈家往后的日子怎么过……”
相对于吴兆容的声嘶力竭，沈日辉一时懵了。
月儿说了什么，他是不是听错了？
如果他听错了，娘子的气急败坏是为何？
如果他没有听错，好端端的妹子，怎么可能说出那样荒唐的誓言？
今天早晨临出门前，月儿明明向他和爹爹保证过，今次一定好好表现，不枉家人多日来的操劳。怎么一个雷电过后，反倒变本加厉起来？以往只是挑剔，今日索性不嫁了？
想不通，真的想不通。
眼看吴兆容手中的笤帚就要打到沈月然的身上，他才反应过来，连忙横到姑嫂二人中间，不停地说道“娘子息怒”、“娘子息怒”。
沈月然虽然初来乍到，还不清楚这个时空的生活，可是从吴兆容和王巧媒的反应中也能看出，她说出不嫁的话来有多么地惊世骇俗——
不过，说也说了，她不想收回，更不愿对谁内疚。
她借着沈日辉的掩护，猫起身子，躲过吴兆容的攻击，一个箭步跑回南室，呯地一声关上房门，把所有的噪音关在门外。
“死丫头，你给我出来……”
“沈日辉，你这个窝囊废，自个儿的亲妹子都管不了，就由着她气死我……”
“爹爹，瞧您当初安排的好事，执意让女儿嫁到沈家，女儿往后没法儿活了……”
“死丫头，有本事你一辈子也别出来……”
吴兆容哭天喊地。
“娘子息怒，娘子息怒……”
沈日辉手足无措。
好事的妇人们则开始交头接耳。
“沈家丫头起誓了，今生不嫁人！”
“因何不嫁人？”
“听说是不愿意干活，女子的活儿全不干。”
“啧啧，这么懒啊。”
“就是，这么懒，别说她不嫁，就是她想嫁，也没人敢娶啊。”
“嗳呀，怪不得沈家嫂子这么恼。”
“可不，沈家公若是在场，估计当场能给气撅过去。”
“是不是中邪了？”
“难说，好端端的丫头，哎，可惜了——”
……
任凭门外乱成一团，房门被拍得啪啪作响，沈月然用尽全力，死死抵住木门。
再难听的辱骂她都领教过，再恶毒的奚落她都经历过，再不堪的言语她都品尝过，她这个经历过生死的人，还有什么可怕的？
元小诺已经死了，一同死去的还有她的爱情、她的梦想、她的天真、她的软弱……
沈月然活了下来，一同活下来的还有她的无情、她的无义、她的冷漠、她的自私……
再见了，元小诺！
第四章 偷吃（）
少初八年三月，文池沈家。
春寒料峭，乍暖还寒。
午后，一阵风起，窗棂上的油纸哗哗作响。
沈月然嘟囔了一句什么，不悦地翻了个身，继续睡去。
又一阵风起，窗棂上的油纸被吹得撕开了一个口子，撕开的一角随着风势，发出扑啦啦的声响。
她终于再也睡不着，懒懒地从棉被中探出头来，睁开惺忪的眼睛。
日头微斜，阳光正好，未时（下午一点）了呵。
她随意地扒了扒头发，趿拉着布鞋，从桌几里拿出一叠油纸和一把剪刀。
打个哈欠，神情懈怠，手随心动，纸随手动，不一会儿，两只玩闹嬉笑的小兔子跃然纸上。
“这是什么？”丛浩打开钱包，发现钱包里的相片夹里多出一张剪纸。
“笨。”元小诺嗔怪地说，“这是我和你啊。怎么样？剪得好不好？我学了一个多月呢，手指头都被戳破七八次。”
丛浩笑了，笑得比春天里的日头还温暖。
他拉过小诺，重重地在她左脸颊上亲了一口。
“好，我喜欢，就像小诺你一样，没什么用，可是很可爱，哈哈。”
“讨厌！什么话？”
“哈哈……”
沈月然看着剪纸怔怔出神。
片刻，她拿起剪刀将兔子剪了个七零八落，然后攥进手心搓成一团儿，狠狠地丢进字纸篓。
重新拿起剪刀，三下两下，剪出一个似圆非圆、似方非方的补丁来。
这一次，她松了口气，满意地拿起补丁，贴到窗纸的口子上去。
五年了，她已经基本适应了这里的生活。
西北地区历来是苦寒之地，风沙大，雨水少，气候干燥，物种匮乏，当地居民饮食以面食为主，衣料以粗麻为主。文池小县，得天独厚，三面环水，一面临沙，成为古往今来贸易通行、差旅休行的必经之处。正是因为这种特殊的地理条件，太祖登基伊始，就重兵修葺文池驿站，并派出军队驻守水泊。所以，文池普通百姓的生计大都与驿站有关，做些来往差旅的小买卖——
呃，说这些和她有什么关系？
沈家父子天天顶着风沙外出洗马维持生计和她有什么关系？
吴兆容时不时地纳几双鞋底儿变卖补贴家用和她有什么关系？
她这五年来，吃饱了睡，睡饱了吃，唯一的爱好就是盯着日头发呆，或者陪着小侄子沈重斗蚂蚁，几乎不与外人打交道，所以，她生活在哪里有什么关系？
五年前，她掷簪立誓，吴兆容将沈家闹了个天翻地覆，白天骂，晚上哭，家里值点钱的家当全给砸了。无奈她一口咬定，就是不嫁，沈家父子数次劝说、训斥无果后，只得接受这一事实。
沈明功不知从哪里弄来二百两白银，一百两缴了罚款，一百两给了吴兆容，说是赔偿玉簪。明着说是为了玉簪，其实大家心知肚明，沈明功是想借这百两白银告诉吴兆容，沈月然的亲事到此为止，她往后再闹再骂也无济于事，他这个做爹爹的都不再强求，她这个做嫂嫂的还有什么可说？
吴兆容拿了银子，自然就闭了嘴。她哭也好，闹也好，不过就是为了能够捞到小姑子的聘礼。如今，银子到手，甭管是谁给的，才不管小姑子的死活呢。而且，一向拮据的公公居然不声不响地拿出二百两白银，这可比小姑子的誓言更令她意外——不对，应该是惊喜。
除了这二百两，还有没有？还有多少？藏在哪里？
她存了这份心思，自然也就不再明着找沈月然的茬儿，一家人总算风平浪静。
沈家是安静了，外面的风言风语可从来没有停歇过。
“懒丫头”、“老姑娘”、“拖油瓶”、“扫把星”……
沈月然就是不怎么出门，这些字眼也从未间断地出现在她的耳朵里。
她每每听到，嗤之以鼻。
算起年龄，如今的她不过才二十一岁，按照现代社会的标准，她还年轻着呢，哪里“老”了——
她咂巴两下嘴唇，感到几分饥饿，将油纸和剪刀放回原处，关好门窗后，向厨房走去。
尚未走近，就闻到一股诱人的稻米清香。
又在偷吃！
她皱了皱眉。
抬脚推门，果不其然，吴兆容正捧着一碗长粒米大快朵颐。
偷吃者不惊不慌，只抬了抬眼皮，口中不停。
“哟，大小姐肯入后厨了，小心天打雷劈啊。”她还有心思奚落。
沈月然无动于衷，对她的嘲讽充耳不闻，对她的偷吃更是视而不见。
沈家父子白天外出劳作，平时都是她姑嫂二人在家，所以，二人的一举一动全瞒不过对方的眼睛。
第一次发现吴兆容偷吃还是在四年前。
那一次，吴兆容红了脸，捧着饭碗怔在半空中，半天说不出话来。
其实，她根本不想看到这一幕。
沈明功既然把银子给了她，她想怎么花是她的事，她才犯不着无事生非。
就在她打算假装没有看见，转身离开时，吴兆容把碗摔在地上，张牙舞爪地扑上来抓她的头发。
“死丫头，想去告状是不是？我吃碗米饭怎么了，我吴兆容吃碗米饭怎么了？！”
“若不是你这个懒丫头嫁不出去，我怎么会落魄到吃口米饭还得躲起来吃？”
“你个老姑娘天天窝在家里，什么活儿也不干，我还得洗衣做饭伺候他爷俩儿，我吃口米饭怎么了？”
沈月然冷哼一声。
一个现代社会的家庭主妇，会几招防身术可不是什么稀罕事。
她轻松地躲过吴兆容的攻击，三下五下，反手一抓，将吴兆容的两只胳膊紧紧缚于背后。
“喛哟。”吴兆容痛苦地大叫。
她双手松开，顺势一推，吴兆容借着惯力扑倒在地，爬不起来。
“第一，我没有想去告状。第二，你吃碗米饭不怎么了。第三，今天这一摔不是因为你偷吃，而是因为你恶人先告状。只要你觉得心安理得，以后爱怎么吃怎么吃，我管不着，看见了也当没看见。但是，如果你想借着这碗米饭在沈家兴风作浪，无事生非，别怪我不客气。”
说完，她扬头离开，只留下吴兆容龇牙咧嘴，“死丫头”、“死丫头”地骂个不停。
第五章 回信（）
从那以后，姑嫂二人似乎达成了某种默契——互不干涉，互不打听。
她睡她的大头觉，她吃她的长粒米，二人独处时，心情好了，互相讥讽一番，当是解闷，心情不好，干脆互不理睬。
这会儿的吴兆容显然是心情大好，因为吃完长粒米后，她居然打着饱嗝与沈月然闲话起来。
“大米啊大米，真真是个好东西，尤其这长粒米，颗颗饱满，粒粒分明，入口有嚼头，咽进肚里，口中还有余香，美煞个人儿。想当初锦衣玉食，不知米贵，更不知糟蹋过多少好米。没想到，今日的一点点甜头儿，居然是从这毫不起眼的米粒中得到，可悲矣，可叹矣。”吴兆容摇头晃脑，忆起往事。
沈月然不屑。
五年前，她穿越而来，带来了元小诺的记忆，却失去了沈月然十六岁之前的记忆。吴兆容时常抱怨，说以往吃什么、穿什么，如今吃什么、穿什么，说以往在吴家怎么享福，如今在沈家怎么受罪。
她听得多了，也就当成一个笑话。
若真是富贵人家的小姐，怎么可能甘心嫁进沈家，还一待就是十年？
若真是富贵人家的小姐，怎么只听她说，从来没有听沈家父子或者外人说过？
若真是富贵人家的小姐，这么多年，为何从未见过她的娘家人来探望她，也从未见她回过娘家？
说到底，这些夸大其辞的话不过是说给她这个小姑子听的，就是想让她愧疚，对这个嫂嫂愧疚，对沈家愧疚。
既然如此，她就只当笑话听。
吴兆容有一句没一句地感慨，沈月然专心寻找可以填饱肚子的食物。
打开蒸笼，发现一只隔夜的馒头，脑中瞬间浮现出十几种料理隔夜馒头的办法。
煎馒头片：馒头切片。鸡蛋打碎，加入盐调味。起锅，热油。馒头片两面沾染蛋液，中火煎至两面金黄。配以椒盐蘸食，风味独特。
炒馒花：馒头切丁。鸡蛋打碎，加入葱花、盐调味。蒜苗切段，海米洗净。起锅，热油，馒头炒香，依次放入蛋液、蒜苗、海米，加入生抽、胡椒调味，口感香酥。
……
她咽了咽口水，选择了最简单的一种办法——拿起又冷又硬的馒头，直接塞进了嘴里。
“喛呀，噎不噎啊。”吴兆容一脸嫌弃，啧啧乍舌。
“噎啊噎啊，当然没有嫂嫂的长粒米颗颗饱满、粒粒分明、口有余香啊。”她毫无仪态地坐在灶台上，两只脚晃啊晃的。
“死丫头，那你怪得了谁？你当初要是肯嫁进陈家多好，犯得着窝在这儿啃冷馒头吗？好端端的一个姑娘，就是不肯嫁人，简直是来沈家讨债的，讨债鬼！”吴兆容提起她，又一肚子火。
沈月然眨巴眨巴眼睛，“我是来讨债的，嫂嫂就是来还债的。”
吴兆容横她一眼，嘟囔道，“这话还就说对了，我真是上辈子欠了沈家，这辈子受尽了委屈。”
沈月然哈哈大笑，“那为何嫂嫂越还越丰腴？难不成‘债’全变成肥肉又还给了嫂嫂？”
她说得是实话，吴兆容比起五年前，人又显得圆润不少。
“死丫头！”
这个朝代并不以胖为美，女子的胖，尤其是贫寒人家妇人的胖，通常被视为好吃懒做的象征。吴兆容一向忌讳外人说道她的身材，这会儿被沈月然当面奚落，更是气急败坏，敢怒不敢动手地直跺脚。
“就知道你狗嘴里吐不出个象牙来！整日里什么活儿也不干，倒学会了尖酸刻薄，不学好……”
这时，房外传来一串急促的叩门声，和一个妇人嘹亮的声音。
“沈家嫂子，在不在，在不在，回信了，回信了！”
吴兆容似乎等待来人许久，她没有半分的迟疑，上一秒还骂骂咧咧的嘴脸，下一秒变得心花怒放。
二话不说，跑出厨房，连声答道“来了，来了”。
刚跑出两步，又折返回来。
“喂，死丫头，待会儿去梅家拿余饼，要是晚了有你好看！”
沈月然冲她扮个鬼脸，继续啃手中的冷馒头。
吃完最后一口，喝两口热水，拍了个嗝，拿起一只布口袋，向不过十米外的梅家饼铺走去。
文池的地理面积不算小，但是县内大多是蜿蜒的水泊，所以百姓基本上聚集在驿站的东南，形成一个居民区。
住得密集，有好处，也有坏处。好处是安定，便利，有人气，比如现在，午后的黄櫨泥路上，发出新芽的胡杨树下，三三两两的妇人、老人、孩童聚集成群，各自聊天、嬉笑、追逐，好不热闹。坏处自然是应了一句老话“人多是非多”，尤其对于沈月然这种恶名�