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沈瓷愕然抬头，不可思议地看着他：“小王爷你……你怎么会知道……”
朱见濂原本还抱着一丝不确定的侥幸，听她此言，已明白印证了他的揣测，不由苦笑：“我猜的。”自从那日，沈瓷因为卫朝夕出狱一事去拜谢汪直后，他便已经觉察出来。再加之后来她在瓷窑中避讳与汪直的尴尬独处，更确定了心中猜测。
沈瓷为他这一笑难过异常，哽咽道：“我并未应允他。”
“可你觉得有愧于他，对不对？”
沈瓷一怔，沉默良久，还是点了点头。
朱见濂紧紧盯着她的每一寸表情：“那为什么不答应他呢？”
沈瓷更觉惊异，略带迷茫地看向他：“小王爷觉得我会答应？”
朱见濂神情未变，不作声，只是背在身后的双拳攥得紧紧，直将指甲嵌入血肉之中。
沈瓷浑身瘫软，慢慢闭上了眼，复又睁开，提起一口气看他，声线低婉，轻声道：“我这心里，已经有小王爷了啊……”
朱见濂攥紧的拳头终于松开。胸中那一道郁结的气息，终于散去了些许。
“我只是希望你能想得清楚，你的有愧于他，只是出于恩义，并非别的。莫要在心里想得太多，反而变了质。”朱见濂看着她，悄悄用拇指抚了抚那掌心中的掐痕，目光中凝起郑重，每个字都像是从牙关里蹦出来般：“你是清楚的吧？你拒绝他，是因为你心中的人只有我。只能有我。从过去到未来，都是如此。”
他的语气坚定，面容严肃，或许是看起来太过郑重，那言语之中的一丝颤抖渴求，连自己都没有发觉。
她也没有发觉。
沈瓷深深吸了一口气，凝在喉头，慢慢点了点头，垂下眸子，鼻腔里发出细细的“嗯”的一声。
书房内一阵静默。
这静默有些难堪，他亦不愿再给她时间将他同汪直的旧仇问得更多，颔首淡淡道：“回去休息吧。我让人送你。”
沈瓷回过神来，定住没动，总觉得像是少了些什么，半晌后终于想了起来：“我还是想不明白……您同汪直，怎会有如此旧仇？不知他当时是害了……”
她最后一个“谁”字还未问出口，朱见濂已抬手打断了她：“我今日太累了，不想再提。今后若是有机会，我会一一告诉你。”
他神色疲惫，又经历了方才那一番言语缠斗，确让沈瓷不忍再往下问。或许正如他最初所说，能够告诉自己的，也就只有方才那么一点点了。可哪怕只是这么一点点，也足够令她哑口无言。
这样的傍晚，天是暗灰色的，庭中的凉风嗖嗖刮过，吹起她的衣裾，把寒意灌入她的皮肤，她的血液，她的骨节。
沈瓷被小王爷派的人护送在回房的路上，只觉身前身后都是无垠的黑夜。她的眼睛被风刺得酸涩，眼前的一切仿佛都在瑟瑟发抖。浑身上下，没有一处不觉得冷。诡异的风声被身体劈开，蔓延，竟像是有人在暗暗饮泣。
她脚步迟滞，越走越慢，强自压住心中疼痛。待回到了屋子，关上门，终于难再遏制，将额头抵在门上，身体瘫软，慢慢地跪了下去。
121 心仪之人（）
沈瓷离开后，朱见濂站在窗前，整个人定定静静，恍然间不知今夕何夕。他在心底隐瞒了这样久，今日终是无可奈何地说了出来。
天地岑静，似乎可以感受到黑暗蔓延的速度，连绵不断，此起彼伏。他看着她渐行渐远，直至隐入深沉的夜色，再看不见，这才合上窗户的缝隙，慢慢坐了下来。
小瓷片儿会做何选择呢？
他并没有把握，她会站在他这边，也并不认为她会一昧地去帮助汪直。可若是她想要两相平衡，基本是不可能的事。
顾此失彼，她应该也是清楚的。
朱见濂正分着心，不想这时传来一阵叩门声，他神经略略一缩，问道：“谁？”
门外的侍从道：“世子殿下，王爷有事要同您说，烦您现在过去一趟。”
朱见濂现下实在疲累，太阳穴突突发疼。他揉了揉酸涩的额角，回绝道：“夜已是深了，父王需要好好休养，有什么事还是放在明天再说吧。”
门外仍是颤颤巍巍的声音，却异常坚持：“王爷专门叮嘱过了，是急事，请您现在就过去。”
朱见濂深深吸了一口气，努力让自己显得面色如常，这才拉开门，问道：“什么急事？”
“小的也不知道，还请您亲自走一趟罢。”
朱见濂思及今日之事，不免惴惴，皱了皱眉头，一个决心，抬步朝淮王的住处行去。
*****
淮王并未缠绵榻上，而是披了一件貂衣坐在椅上，慢慢饮茶。见朱见濂入内，挥手让周围人尽数退下，斜倚而坐，示意朱见濂上前，说道：“这么晚了，你方才还在书房？”
屋内除了淮王所做的椅子外，唯有两把独凳，且都放在角落。朱见濂见状，料想淮王是没有让自己坐下的意思了，索性便坦荡荡站着，答道：“对，精神尚好，便随意翻了会儿书。”
淮王点了点头，突然问道：“最近你都在忙些什么呢？”
朱见濂胸口拧紧，笑道：“每日来同父王问安时，不都说过了吗？”
淮王无声打量了他片刻，方开了口：“今日府中的暗卫，你调动得不少啊，做什么去了？”
朱见濂心中一沉，却也早有预料。这一次的行动比京郊那次参与的人更多，虽然他选择的都是平日里最信赖的侍卫，但人多口杂，又加上淮王的身份压迫，当中出现了一两个守不住话的人，亦不算奇怪。
更何况，他此次原本是抱着必成的决心。当他发现汪直每次去见沈瓷时，都是单独行动，且路线偏僻，利于埋伏，当下决意出手。一旦他成功，便会用杨福顶替汪直，继续维持朝中关系。
所以，纵然考虑过淮王的质问，他也依然义无反顾地出动了可以信任的最大力量。
谁知，却是疏漏了沈瓷的突然出现。
“暗卫啊……”朱见濂“哦”了一声：“前几日同您说过，我和沈瓷外出时遇到了危险，所以多加了些保护，调动的人自然也多些。”
淮王冷笑，那冰寒的笑在他那张病容上显得格外刺眼：“保护一个姑娘，你动用这么多人，真当本王是病糊涂了吗？”他饶有深意地看着他，皱眉道：“何况你们刚遇上危险那几天不用，偏偏今日一窝蜂用了，这你又作何解释？”
朱见濂不知淮王到底对此事了解到什么程度，他让马宁牵头，却并未告诉暗卫，所刺杀之人的真实名姓。这些暗卫以前都未入过京，想必都没有见过汪直。
想来，淮王得到的信息也并不全面。就算知道他是蓄意刺杀，应该也没觉察到刺杀对象是汪直，否则，大概便不会冷静地坐在这里同他兜圈子了。
朱见濂思忖片刻，答道：“到今日才用，是因为昨日我才发现那人的行踪，竟是一直在沈瓷所在的瓷窑周边徘徊。我料想他这几日还要出手，便集结暗卫，埋伏周围，欲抢先一步，提前把对我和沈瓷有危险的人铲除。”
淮王一听，这事倒与暗卫线报告诉自己的情形差不多，但朱见濂这番话，他并不太相信。顿了顿，问道：“这人是谁？”
朱见濂只觉背后汗下，胡诌道：“我并不知他是谁，只是那日遇险，识得他的面部特征。”
淮王沉滞半晌，望了朱见濂一眼，也不知这话自己该不该相信，但此事无论如何，影响都是恶劣，态度万万不可软下，若是传进宫里，还指不定皇上作何感想。
“不事先告知本王，便擅自行动，你可真是长本事了啊！”淮王微微将身体向前倾了倾：“怎么？以为自己这个世子做了一两年，就能完全掌控这些暗卫了？我在淮王这个位置上，已经坐了二十年，自然有人会清清楚楚告诉我你让他们做了什么。”
隔着一段空气的距离，可以清晰闻到淮王身上的药气。朱见濂垂目摧眉，端的是恭敬姿态，略略点头，完全同意的模样：“是，孩儿自然不敢同父王相比。”
淮王眯起眼审视着他，只觉在他这恭敬之中，紧张、提防、敷衍和漫不经心兼而有之，顿时心中不悦，嘲讽道：“说来，你挑人的眼光也是真不错，起码你挑中的那些，都未同本王直接报告，真是本王的好儿子。”
朱见濂嘴角抽了抽，姿态仍是有礼，却装得好像听不懂他言中深意，颔首道：“多谢父王夸奖。”
“哈？夸奖？”淮王见他竟如此厚颜，扬手便将手中茶盏扔了出去，滚烫的茶水洒了朱见濂满身，就连面上也溅上了点点茶汤。那片片娇嫩的青峰翠叶，便这样粘在他深紫的锦袍上，略有狼狈，又于狼狈中显出一种岿然的气度。
他丝毫没有躲闪，只看着淮王，颔首道：“此事是我太过急躁，昨日的决定来得太晚，且念及父王有病在身，不忍再叨扰您，还请父王宽宥。”
淮王看着朱见濂满身黏腻的茶叶，满心的怒气已发泄了几分，终于缓了缓语气，问道：“对方有没有发现袭击的暗卫是你指派的？”
朱见濂心中拿不准，若沈瓷告知汪直，便是发现了；若是不告知，应当没留下什么痕迹。可眼下情境，他只能答：“并未发现。”
淮王点了点头，闭上眼：“罢了，也是我管教不严。眼下本王的骨伤还未愈合，很多京中来往之事，不能亲自处理，还是少不了你的。”
听见淮王松口，朱见濂却不敢松懈，反觉心头更加沉滞，咬着唇等待他的下一句话。
“不过，惩罚还是要有的。”果不其然，淮王继续道：“你使用暗卫的权利，本王收回。你外出之时也不多，带上马宁他们四五个护卫便足够了。若有特用，需来同本王请示。这道命令，我已经同暗卫下达过了。”
朱见濂一愣。
没有了暗卫力量，无疑削减了自己大半的武装力量。就算他在暗卫中有十余名能调动的亲信，但终归是忤逆了淮王的命令，无法再像从前那般光明正大。
可是，在这样一个称得上是轻巧的惩罚之下，他竟是无从辩驳。
“多谢父王。”朱见濂胸口沉闷，深深叩首，不由在心中长长叹了一口气。
淮王的骨伤还未长好，不能久坐，瞧着朱见濂并无抗命之意，心中稍微放心了些。摆摆手，道：“夜色已深，你回去罢，本王也要休息了。”
“那孩儿先退下了。”朱见濂退了出来，牙齿已将下唇咬出了深深的牙印。眼见着淮王的身体一日日好转，离京的日子亦是迫在眉睫，失了暗卫的力量，他要如何才能替夏莲报仇？
他伫立，目光落在庭中的风枝残叶，脑中隐隐冒出了一个词：东厂。
*****
汪直的伤将将调节了一日，便收到了皇上的诏命，要他入宫一叙。
汪直掐指算了算，自己幽闭了一周，结束后没两天便再次遇袭，的确是许久没有见过皇上了。比起从前天天在皇上跟前晃着，他最近着实很是懈怠。遂收拾了一番，入宫面圣。
“汪直，你脸色不太好啊。怎么还戴上手套了？冷吗？”皇上靠在塌边，看着汪直问道。
汪直觉得有点丢脸，将手背在身后，昂首道：“不过是手上生了些小疮，不太好看。”
“从前倒没见你长过什么小疮，就连冬日也未曾有过。”皇上想了想，道：“大抵是因为现下开春，有些过敏了。”
汪直点点头，顺应道：“我猜也是如此，多谢皇上关怀。”
皇上颔首笑着，顿了顿，似乎想起了什么，忽而凝眉，又问：“幽闭结束以后，怎么没见你来看朕，难道，是对幽闭之事心中有怨吗？”
“怎么会？”汪直做出困惑的表情，直言道：“在尚铭那群人的弹劾之下，皇上能只用一个周的幽闭压下，已是轻中之轻。我这些日子也是过得清闲，万分感念着您的决定。”
皇上的眉头舒展开来：“那你说说，这两天都在忙些什么？”
汪直微微一愣，这两日，他一颗心挂在沈瓷身上，有事没事就往瓷窑跑，还因此受到了暗袭。念及前日沈瓷的一番剖白，忽觉心如刀绞，顿时觉得喘不过气来。
可是，他又想起，在临走之前，她低声却清晰的那个“会”字。
纵然那些前提并不成立，但因着这一个“会”字，可见……她终归还是对他那么一些感情的吧？
眼下这般绝好的机会，皇上亲自问起，必有关照，他真的要就此放她离开吗？
艰难地、慢慢地，汪直抬起了头，一种鬼祟的心思占据了他的头脑，开口道：“回皇上，我……我有了心仪之人……”
122 情难自禁（）
“哦？”皇上大为诧异，瞪大眼睛看着汪直，有些难以理解宦者那番情爱心思，犹疑地问道：“你是说，你有了心仪之人？”
“……对。＇77nt。千千小说＇”
“那这两日，你是都陪在这人身边？”皇上没想到从小养在他身边的汪直有一天也会说出这番话，虽然宫中太监不乏有娶妻之人，但终归和常人不同，不免有些好奇。
“也不全是陪着，但确实扰了些心思。”汪直背手负立，叹息一声：“她……很快就要离开京城了。”
皇上闻言，不由蹙眉：“这人不是宫中的？”
这问题让汪直犯了难，按理说，沈瓷如今在皇上的印象中是宦官，算是宫中人；可汪直从来没有给沈瓷入过宫籍，只是凭着喜好带了进来。他思忖片刻，回道：“她是西厂的人。”
“西厂的人为何会离开京城？难道是你自己派出去的？”皇上大惑不解，见汪直愁眉蹙额，大手一扬道：“你自己厂里的人，喜欢就留下啊，朕给你做主便是。”
皇上张口便应允，汪直却未有多少喜色。欢喜与悲哀两相抵消，又染上两分犹疑。
暗示也回避了，明示也拒绝了，现下出其不意的用一道旨意拴住她，她会认命接受吗？
汪直还在想着，却听皇上突然“咦”了一声，从头到脚将汪直扫视了一遍：“对了，你说这人是西厂的……那，到底是男是女？”
西厂除了分布在宫外的暗桩外，其余正式入编的人员都是太监。
汪直又愣了愣，对啊，沈瓷假冒宦官这事儿还未揭过，如今莽撞在皇上面前道出，便是有了欺君之嫌。纵然以皇上对汪直的纵容，或许不会惩罚过重，但纵容终归是有额度的，很可能会因此牵扯出一堆麻烦事。
思及此处，汪直已经不再去想她是否愿意接受的问题，成功将心中的犹豫淡去，只思考着如何开口道出沈瓷的身份。
避重就轻，不失为一种逃避的方式。
那犹豫鬼祟的症结被刻意遮掩，汪直抬了抬头，复又微垂，索性先不考虑那么多了，开口坦白道：“其实，这人啊，皇上您见过的。就是上次在贵妃娘娘殿中，我带去的那人。她叫做沈瓷，不知道皇上还记得吗？”
“沈瓷？”皇上稍稍回忆几秒，很快想了起来：“是这个人啊，朕有印象。名字取得直白，那斗彩瓷甚合贵妃的心意，长得也是清秀可人，着实挺讨人喜欢……”他说着说着，声音渐渐放低，目光不禁转到了汪直身上，有那么一瞬间的沉默，皱眉问道：“不过，你……竟是喜欢太监？”
汪直扁了扁嘴，争辩的**就在喉头，却又被硬生生咽了回去。眼下说出沈瓷假扮宦官之事，多少会惹得皇上不快，还是等事情尘