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“你想啊，当年才四五岁的小汪直皮薄肉嫩，皇上又一直没有子嗣，看着这张脸就想，我儿子要是长这么好看就好了，从此便常常把他带在身边。所以啊……”王越一边联想一边说，眼睛笑得眯成一条缝，佯装神秘，对沈瓷悄声道：“所以，东厂那帮老家伙早就清楚，妖狐夜出事件，对西厂的地位不可能有动摇。怎么可能制造出来打垮西厂？”
“原来如此。”沈瓷恍然大悟，心下放心几分，却仍觉得疑虑：“那若是为了其他原因，有没有可能是东厂故意制造的呢？”
汪直扁嘴看了眼王越，轻哼一声，摆摆手对沈瓷道：“猜也没用，我先去将情形汇报给皇上。等我回来，再商议从何着手。”
沈瓷颔首，在汪直和王越前去面圣时，独自回了宫中住处。在外奔波了一天，束胸勒得她有些喘不过气，她提来烧好的热水，把自己泡在木桶里，舒舒服服地享受做回自己的稀少时光。
木桶是深色的，她低下头，便能看到水中的倒影。头发盘了起来，原本是塞在帽子里的，可是现在帽子摘了下来，头发又浸了水，她一眼便能看见额角那平日被遮住的月牙形伤疤。看着看着，便觉得隐隐发疼，又想起那日在皇宫西门迎接小王爷的情境，那样遥远和无力。
涟涟的水蒸汽升了上来，她却觉得脸上涩涩，是流泪了。她吸了口气，无声地将头埋入温水之中，心中想着：此后一别，她回不去江西，他不再来京城，自己同小王爷，还能否有再次相见的机会？
*****
纵然朝廷下令，严禁以讹传讹，但是“妖狐夜出”的影响还是越来越大，在民间已被传得出神入化。皇上将此事盯得紧，汪直每日忙得风风火火，朝廷的文臣们还不忘三天两头弹劾一下，日子过得相当紧凑。
与此同时，朱见濂也丝毫没闲着。顺着沈瓷如今的宦官身份，他动用了在京城能够利用的所有资源寻找她。然而，汪直并未在宫中替沈瓷建立档案，西厂人员的名单又属机密，诺大的皇宫，宦官的职位无数，找起来很是费力。
如此过了几日，终于在工部探得了沈瓷的消息，可是这时，离淮王预定离京的日子，已只剩下三天。
藩王觐见后，若无特殊状况，不得在京逗留太久，然而汪直乔装隐于人群，行踪难觅。朱见濂一面琢磨怎么拖延在京滞留的时间，一面寻了个法子混入宫中。他得见她，他必须见她，这声音在他心底迭起。在这样紧迫的时机，花费心思入宫，不能说是一种明智的做法。但是他想，这不仅是因为惦念，也因为，或许能够从她那里，打听到汪直的消息……
*****
这天午后，沈瓷得了空闲，在众画师外出观赏时，独自留在画室内，描摹绘画。
窗户没有关紧，微风吹过花影，带着一阵欹然的香气灌入室内。沈瓷嗅了嗅，觉得好闻，在休憩的间歇，踱步到窗边深吸了一口。听到抄手游廊上一阵脚步声渐近，再熟悉不过的节奏。沈瓷的心提起来，然后，她便看到了朱见濂。
沈瓷垂下眼睑，用力咬了咬嘴唇，很疼，并不是在做梦，这才慢慢朝他走去，脚步轻飘飘的。
“……小，小王爷？”她控制不住手心的颤抖，犹自不敢相信。
朱见濂点头，看着她的眼睛，清晰地说：“是我。”
079 真心以待（）
她定住不动，没有问他是怎样找到了这里。京城不是他的地盘，但她相信这对小王爷来说并不是难事。他总归是有办法的，不动声色，却心中有数。
“在宫中过得还好？”朱见濂问她。
“挺好。”
“事情多吗？”
“不多，挺清闲的。画师们外出游玩去了，今日没什么人。”
朱见濂长腿迈入屋内，将画室的门掩上，看着她道：“那能同我说几句话？”
沈瓷还如同在梦中，轻轻点了点头。
两人便这样相对站着，中间隔了一个画架子，上面有一幅半成品，是沈瓷方才绘的几只虫禽。四周安静无声，唯在门外有着窸窸窣窣的杂音。话语的开端，是最难的。沈瓷一直低垂着眼帘，朱见濂觉得若是自己不说话，她恐怕是不会开口的了。
朱见濂的目光在画室里扫了一圈，找话题道：“还没问你，怎么突然就到了宫中？”
沈瓷晃了晃迷蒙的头，轻声答道：“我暂时出不了京城，也回不去景德镇。恰好有了机缘，便入了宫。”
朱见濂点点头：“我去景德镇找过你，知道你得到任务运瓷入京。瓷器损毁的事儿，不能怪你。”他停了停，又问：“听说你受了伤，现在怎样了？”
“烦小王爷惦记了，我很好。”
朱见濂轻舒了一口气，想了想，试探道：“是什么样的机缘，怎么你还成了小宦官？”
沈瓷把话说得模糊：“大概是这样的打扮最易入宫。”
朱见濂见她只字不提汪直，低低笑了笑，也没追问，转而说起了自己：“还没告诉你，我是随父王述职，所以来到了京城。”
沈瓷下意识点头：“嗯，我知道。”
朱见濂一愣：“你知道？”
沈瓷声音平静：“我看见了的，小王爷从奉天西门入宫的时候。”
朱见濂轻吸一口气，想起当时跪拜着的黑压压的一片宦官，还有自己莫名的伫足转身，问道：“你当时在场？”
“嗯，我在。”
“所以你早知道我来了京城？”
沈瓷觉察到他语气的波动，抬眼看了看他，声音低了几分：“是……”
小王爷滞了片刻后牵强一笑：“就没想过来见见我？”
沈瓷把头低得更深：“见不到，人太多了。而且，我担心小王爷没有时间……”
朱见濂沉默片刻，良久，才重新开口，声音却多了几分喑哑，慢慢说：“怎么会没有时间呢……你来，怎样都有时间的。”
她身体一僵，这才缓缓抬起头，看着他的眼睛，那双幽深的眸子现下明泽动人，静静地闪着光。往昔两人淡然相处的画幅展开，是她天真美好的剩余，美丽且充满了诱惑力。她在他若有若无的庇护下，才得以安之若素。沈瓷觉得鼻子酸涩，发不出声，也动不了，生怕最细小的动作便会让眼泪控制不住。如今怎么又想起了这些？已是如此不合时宜……
沈瓷稳住混乱的心神，舔了舔有些发涩的唇，撑起笑道：“小王爷该是已经大婚了吧？没来得及祝贺，世子妃必定是精挑细选，贤良淑德。”
朱见濂摇头，凝起眉头看她：“今天我来，便是要告诉你两件事。第一件就是，我并没有什么世子妃，也没有婚约。”
“……”沈瓷身体一震，不自觉侧过脸去，企图将自己迭起的心虚隐藏，喉咙动了动，问道：“那第二件事呢？”
“第二件事，就是，”朱见濂停了一下，伸手捧住沈瓷的脸，轻轻扳了过来，让她直视着他：“我心里，一直是有你的。”
“……”
“从前没有看清晰，总是欺负你。后来终于懂得了，便是等你，寻你。我大抵待你不够好，从前同你较着劲，说过一些言不由衷的话，伤害过你。那些话我收不回，错过的也更改不了。可是……可是小瓷片儿，你信不信，从我第一次在景德镇的瓷铺和你相见，到现在站在你面前，每一时每一寸，我都是用了真心。”
080 随我回乡（）
沈瓷心中思绪翻涌，听着小王爷娓娓道来，鼻子发酸，眼泪在眶中氤氲聚齐，几欲夺眶而出。从前他们日日在同一院落中，若有若无地靠近或远离，两人之间打着太极拳，你来我往，心意看不清晰。唯在分别之时，才有剖心相诉的一语，却又转瞬碾落成泥。她是思念着他的，可时间奔腾而逝，这思念也不再如当初那般强烈蚀心，渐渐成了几瞬模糊的念头。
然而现在，小王爷就站在她面前，不容置喙地把那份淡去的情愫再次翻出，竟依然在她心里如同掷地有声般的响亮。只是如今还回得去吗？遗落了最恰到好处的机缘，他们都已不再是从前的模样……
小王爷看着沈瓷眼中无声垂下的泪，伸手替她去擦。他的手指温热，抚在她冰凉的面颊上，更惹得柔肠百转。朱见濂心中其实并不那么笃定，他几乎可以确信，沈瓷之前所说的机缘，便是指的汪直。
他摸了摸她柔软的发，有股蓬松好闻的气息，贪恋地嗅了嗅，音调缓然：“第一次去景德镇找你，就想同你说的。可时候不巧，你正在准备御器厂的终试。没想到你很快就离开了景德镇，来了京城，还出了事。我若是能早知道，若是早知道……也不会现在才来的。”
沈瓷只觉哽咽难言，努力调均了气息，指甲在掌心掐出印子，隐隐作痛，过了一会儿，慢慢的松开来，声音发抖，千言万语，却也只轻唤了一句：“小王爷……”
朱见濂捧起她的脸：“跟着我回江西吧。”
沈瓷抬起眼，舌头打结：“可是，可是我回不去。”她眼中黯然，迷惘道：“我运瓷不当的罪名还在，出不了京城，也不能被御器厂的人发现，否则……”
朱见濂打断她：“这些，都交给我来解决。”
沈瓷愣了愣，没往下接话。
朱见濂又说：“不会被御器厂的人发现，因为你不需回景德镇，随我回淮王府便是。”
“然后躲在府中，不能出来？”
朱见濂笑笑：“当然不会。我知道你惦记着你爹的愿望，月瓷坊还给你留着。就同从前一样，不会有改变。”
沈瓷的身体微微一瑟，久久不说话。如今她是宫中宦官，受限不少，境况不见得就比回鄱阳更好。她对小王爷的心思，自己早就觉察到了，纵然如今时过境迁，她心里依然有他，她其实，是想跟他走的。
可是以她如今的戴罪之身，就算跟小王爷离开，也有诸多限制，从此便是掩掩藏藏，声张不得。她可以忍耐受限的生活，但若是有更好的法子，她还是希望能够自由一些。
她用手背抹了抹脸上的泪痕，终于抬起头来看他：“小王爷，能……能不能再给我一些时间？”
“做什么？”
沈瓷抿抿唇，想起汪直之前对她的承诺。这人看起来是个说话算话的，之前在民窑做的瓷器已经被他收去，或许真的会呈给万贵妃。若是恰好侥幸得了万贵妃的喜爱，或许过去的罪行当真能够一笔勾销，她便可以不再过躲躲藏藏的生活。
沈瓷道：“我想在宫中多呆一段时日，只是一小段。我在等一个重要的结果，希望小王爷能够多等我几日。若是临到淮王非走不可的时候，我的结果依然毫无音讯……”她停了一下，望着他的眼睛说：“到那时候，我会跟您走。”
081 无形推手（）
朱见濂悬着的一颗心落了下来，结结实实的，说不出的熨帖和暖意。她或许还没从震动中清醒，也未说任何煽情的话语，可她心里是有他的。
只是朱见濂非常不希望她留在宫中，汪直是他心中极大的隐患，遂试探道：“我先接你出宫，你想等的事情，可以就在京城等，不必非要在宫中。”
沈瓷认真想了想，轻轻摇头：“如今在宫中的宦官身份，我还不能丢弃。只是再多几日而已，也不会受委屈，还请小王爷成全。”
她的声音温顺，却很坚定，并不知朱见濂真正介意的其实是汪直这个人。朱见濂沉思了片刻，还是没有将实情告知予她。他最了解，沈瓷面上瞧着是逆来顺受，心里比谁都倔。转念一想，自己在宫外还有诸多事情需要做，让沈瓷呆在宫中，也不失为一件好事，终于轻轻点了点头。
“好，我会想办法推迟离京的时间。临走时，我来接你。”
沈瓷微不可闻地呼出一口气，方才紧绷的脊背塌下来，渐渐放松。抬起头，小王爷仍旧看着她，不知从什么时候起，他已绕过两人之间的画架，缓步到了她面前。那双深黑的眸子明亮如泽，更显出他的颀颀英气。沈瓷看着他的鼻子眼睛嘴，别致俊朗的轮廓，刚才抚过她面颊的手还存有温度，这才恍恍惚惚确认方才并非梦境。
朱见濂伸出手，握住沈瓷的一双柔荑，两个人还有些生涩，都不太自然。沈瓷感到脸上烫得发慌，微微别过脸，朱见濂却不松手，反而用另一只手揽过沈瓷的肩，将她搂入怀中。
“这些日子，让你受苦了……”他说。
沈瓷的脸贴在他胸前衣襟上，有一股温厚妥帖的力量。模糊的泪光中，唯听见他怦怦的心跳，撞击入耳。方才只顾着震惊和感喟，如今才识得心头甘苦。
她本想开口问，如今带她回去，该是何种身份。可话到嘴边，又觉得多余。面对小王爷，她还没有勇气想到什么就问什么。话语缩了回去，只是笑了笑，轻声道：“并没有受苦。”
朱见濂意识到她的少语，只当是她还未适应。低首，嘴唇轻轻碰了碰她的额头，更紧地握着她柔若无骨的小手，状似无意地提醒：“宫中宦者，诡计奸邪，你身在这样的群体之中，一定要多加提防。有些宦者状似正常，实则心理扭曲，背地里坏事没少做。既然你坚持要在宫中多呆几日，便一定要保护好自己，切莫被伤了。”
沈瓷静静接受他在她额头的亲吻，也不回应，只在片刻后笑道：“小王爷莫担心，我身在画院，是个闲散职位，周围没有那么多诡计多端。”
朱见濂看着她，目光凝重：“不光是画院的人，还有宫里别处的。或许对方只是想利用你，不要太轻信。”
沈瓷一愣，脑中浮出汪直的影子，再看小王爷深锁的眉目，心中有一道模糊的念头闪过，闪得太快了，她没能抓住，只在心中留下一昧怅然，点了点头道：“多谢小王爷，我记住了。”
“别再同我说谢。”他的左手依然在她手上，右手将她的身体拢了拢，让她离自己更近：“原本父王决定三日后离开，我会多争取几日时间，但愿那时，你已等到想要的结果。”
那多争取的几日，不仅是为了答应沈瓷的事，更因为，他还有自己的计划尚未完成。
沈瓷张口，还想道谢，硬生生憋了回去，只轻答了一个“好”字。
一阵风吹过，刮得窗弦砰砰作响。门外响起匆匆的脚步声，继而听见了人声。
“快点快点，画师们马上回来了，赶紧收拾一下。”
朱见濂看向沈瓷：“我是无诏入宫，不宜被发现。这里人多，我得走了。”
沈瓷的神经紧了紧，才相见不久便是分别，下意识攥紧他的袖子，端详着他的脸，贪婪地想要再多看看。纵然已不复从前的熟稔，可心意还在，留恋还在，踌躇着还有几句话想说。
门外的脚步声越来越密集，随时都有推门而入的可能。朱见濂最后抱了抱沈瓷，将她小小的身体融在自己怀中，只是片刻，便又分开，在她耳边低声道：“等着我，等我来接你。”
他说完便离开了，唯留下沈瓷一个人在画室。她静了一会儿，走到画架前，拾起笔面对着眼前这幅半成品，可是手悬在空中半晌，也无法下笔描绘一丝一毫，便这样举着手臂，良久也没有动作，说不清的百感交集。
*****
朱见濂从宫中出来，与守在外面的马宁汇合后，朝驿站的住处行去。
他一面走，一边琢磨着如何拖延离京的时间，问马宁道：“从前若有藩王滞留在京，是依着什么理由？”
“藩王不比