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思？
她垂下眼睑，既想为眼下的情景开脱，又为这个念想感到十分的歉意，心底不由得升腾起些微的抗拒与疑惑，头更低，将自己的面容和身影融入夜色之中。
到了蔡家院外，门口已聚集了诸多民众。汪直又把沈瓷的衣襟拎起来，一个飞身旋转，放到了地上。
他这一手来得突然，沈瓷险些没站稳，不满道：“我其实可以自己跳下来的，再不济，你拎之前，也可以通知我一声。”
汪直利索下马，扫了她一眼，低低一笑：“这样方便，节约时间。”
沈瓷情知眼下的案件才是当务之急，也不再多语，跟在汪直和王越身后，也向院内走去。
到了门口，王越转回身来看见她，伸手拦住，压低声音道：“别以为你扮成了宦官就不是姑娘了，这家人全部死光，你还是别进去了，免得看见了晚上做噩梦。”
汪直也转过头来，看见沈瓷面上并无任何惊惧之色，窄窄瘦瘦的身体依然挺秀，扬了扬眉道：“进来也无妨，看点场面，杀杀她那点倔脾性。”
还真被汪直说中了，沈瓷的确不怎么害怕，相比起来，若让她在门口无所适从地站着，才更觉尴尬。
王越最爱和汪直对嘴：“你还要不要脸，撺掇一个姑娘去看死人？”
汪直拽过沈瓷继续往院内走：“就是这么不要脸。”
沈瓷又被汪直拎着衣襟过了门槛，她扭了扭肩，甩开汪直的手，退了两步，与他拉开半步的距离：“我刚才说什么了？怎么一个门槛也要拎？”
汪直没回头，细长的眼却是眯了起来，带着笑：“怕你腿短，跨不过来。”
沈瓷盯着他的背影，心里居然一丝怒意也没有，只好说道：“汪大人日理万机，操心的事儿真是太多了。”
三人迈入院内，便有早到的官员和仵作围上了汪直和王越，恭敬致礼。王越扬了扬手，遣退了只顾寒暄的无用之人，道：“做事要紧。”说完便替汪直腾出了空间，方便他查看情形。
尸体死亡的时间在昨日深夜，只不过这家人没有护卫，白日也没有访客，仅在黄昏时与一名商人约定了洽谈，对方久等不见，便差人来住处问，这才发现了此案。
而就在今日清晨，有京中游民看见，一名带着面罩的白衣女子在附近出没，身姿翩翩，肤白胜雪，纵然看不见面容，也能想象其美艳动人。
两者串联起来，又惹得民间一番惶恐揣测。
汪直大致看了看现场，并没有什么血腥场面，只不过尸体的嘴唇大张，眼睛鼓出，很是夸张。就连看门的狗也瘫倒在地，舌头吊出。
这样的表情，若非是痛苦至极，便是恐惧至极。
这已是京城“妖狐夜出”案件的第三起，由一个绝美白衣女子引发的一连串命案。作案时间毫无规律，发生地点难以揣摩，使用手法神秘莫测。就在上一起案件刚刚发生了一周后的今天，惨案再次发生。
汪直看向一旁的仵作：“可有验尸？”
“验过了，同之前的两起妖狐夜出事件一样，浑身上下没有任何伤痕。”
“可有检查头部？这里最易被忽略，或许是被头发掩住了。”
“查过了，没有，浑身上下一点伤痕都没有。”
“一点伤痕也没有……可有验过了毒？”
“剖腹检查过，没有发现用毒的迹象。状况与前两起相同，推测应该是同一人所为。”那仵作说到这句顿了顿，声音低下来，改口道：“也许是同一狐所为……”
“说什么呢。”汪直呵斥道：“身为西厂的人，居然还迷信所谓的妖狐传言，真丢人。”
那仵作不吭声了，低头看着地面，嘴里还嘀咕着：“普通的一个柔弱女子，哪有这等能耐，所有人都觉得是妖狐出没，还不让人说……”
汪直懒得再同他计较，心中忖度了几番，仍觉得用毒是最有可能的法子。虽然仵作检验不出来，但这天下奇毒何其多，就算中原没有，西域那些各式各样的无解奇毒，也未尝没有可能。
他脑中念头一闪，问王越道：“你可知道，当初商人赵灵安将这面纱女子带入京城时，可曾说过她是哪里人？”
王越摇摇头：“并未听说。”
汪直又道：“那去探探此事，顺带打听下，近日有没有人从西域走私货物。”
王越“咦”了一声，两只手摊开，语气嫌弃道：“这是你西厂的事儿，我一个带兵打仗的，帮忙找你过来就不错了，还指使我干特务啦？”
汪直将他两只手合拢起来：“不是你去，是我们一起去。”
王越歪着头：“那你这不还是把我当特务使吗？”
汪直瞄了他一眼：“到底去不去？”
“去！”王越握住了腰上的佩剑：“怎么不去，我最近军中休假，就勉为其难帮你一把咯。”
沈瓷瞧着眼前这两人，只觉凶案现场的氛围都缓和了几分，方才看见尸体的凝重感也有所纾解，长长舒出一口气，拿手抚了抚额头。
她并不知道，就在不远的地方，有一双眼，正目不转睛地看着自己。
朱见濂和马宁蹲在屋顶的瓦砾上，以檐脊做掩护，藏在暗处。他们的住处离得近，率先收到了消息。料想妖狐夜出事件，汪直必定会亲自审查，便马上赶了过来。
原本今日，马宁是带着其余护卫一同来的，但是朱见濂不放心，也一同前来，隐在蔡家院子外的一处。可是马宁看着状况，汪直不仅自己前来，还带了个威震四方的长胜将军王越，至于跟汪直同乘一匹马的小宦官……
马宁擦了擦眼，这小宦官，怎么长得这样像沈姑娘？
马宁怕自己看花了眼，特意让其余护卫将此事通报了朱见濂。谁知小王爷听到了，二话不说，也上了房顶，连一身华贵衣裳也不顾，单膝蹲在灰黑的瓦砾之上，盯住便不动了。
沈瓷的面容，沈瓷的身形，就算她扮成了宦官，他也能隔得老远一眼看出来。辗转寻了无数次也未果，却不想在此时遇见，以如此唏嘘巧合的方式。
他突然就明白，汪直在宫宴上同他特意提及寻人未果的事，到底是为了什么。
他心心念念寻找良久的小瓷片儿，是如何到了汪直身边，又扮演了一个怎样的角色？小王爷之前镇定自若的心境在这一霎间陡然发生了改变，心脏狠狠地抽疼了一下，几乎想要跳下屋檐立刻带走她，然后，情势却不允许他这样做。
他的手脚发硬，一动不动地看了良久，才终于叹息一声道：“今日撤回，伺机再动。”
077 茶中苦涩（）
为防止身份在此暴露，朱见濂并不能逗留太久，派马宁监视汪直和沈瓷的动向，便离开了蔡家大院。
他不是不想冲过去见他，只是那样的场合，实在不合时宜。
有些话，他早就想说，也曾经有机会说。当他意识到自己的心意，连夜快马加鞭赶赴景德镇，以为一切都可豁然。只是最后为了给她的理想更充裕的时间，他放弃了那次机会。
未曾想过，只一次错过，便是万水千山的间距。
往事将他一把推搡入回忆，空气中弥漫着的温暖与清冷间隔的气流，静静地流经他的身边，辗转起欲说还休的缱绻。过去的时光纵有太多唏嘘感喟，也抵不过一次错过带来的藩篱。
可纵然世事更迭，她依然是他的小瓷片儿。一眼就能从远处认出，不带丝毫犹疑。
朱见濂将手中的一根狼毫笔翻来覆去转了几圈，终于放下，对门外守候的侍婢道：“去把卫朝夕叫来。”
他重新坐回，喝了一口新沏的茶叶，心思飘得很远。茶叶混着温烫的茶汤，一齐流入他的嘴里，竟没有感到不适，只是觉得有些苦，涩味满嘴都是，也忘了将茶叶吐出。他低头看着被自己不知不觉喝空了的茶杯，听见门外的脚步声，是卫朝夕踩着小碎步来了。
“进来，坐。”朱见濂道。
卫朝夕趔趄着步子进了屋，抚了裙子坐在凳子上，额头铺了一层密密的细汗：“世子殿下。天色这么晚，找我有事？”
卫朝夕说这话的时候，一直提着嗓子眼。朱见濂虽带她一路同行，却从未与她单独说过话，如今夜色已至，却突兀地把她叫来，难道是杨福的事被他发现了？
卫朝夕抿抿唇，暗暗下了决定，无论世子如何逼问自己，都不能出卖杨福。这样一想，一股慷慨就义的悲壮感油然而生，她之前对杨福那点云淡风轻的惦念，在自我遐想中再次被放大。
朱见濂保持着方才的姿势没动，过了一会儿，才抬眼看了看卫朝夕，却是只字未提杨福，轻声问：“你与沈瓷，从小便一起长大的？”
卫朝夕暗暗舒了一口气，用手抚了抚胸口，才声音轻快地答道：“是啊，我同阿瓷从小便很好，在她去淮王府之前，我们几乎每天都见面的。”
朱见濂放下手中杯盏，问：“那你可知，她以前是否曾来过京城，或者认识什么京城的人？”
卫朝夕摆摆手：“不会的啦，她怎么会有机会来京城。更何况，在她入京之前，曾经同我说过，她是第一次来京城，人生地不熟，想多看看。”
朱见濂的拇指下意识按住食指的指节，照这样看来，沈瓷与汪直多半刚认识不久，彼此还不算熟识。他放下了一半的心。
“世子殿下怎么突然问起了这个，难道……”卫朝夕脑袋歪了歪，眼前突然一亮：“难道是找到阿瓷了？”
朱见濂不想在事态不明时节外生枝，从容答道：“没有。”
卫朝夕一脸失落的表情看过来，他又觉得不忍，补充道：“不过，应该快了。”
卫朝夕的神情又雀跃起来：“那便是有线索了。若是有需要我的地方，世子殿下可得告诉我，我也希望能够早日找到阿瓷。”
“嗯。”朱见濂心不在焉地答了一声，便听得门外传来马宁的声音：“世子殿下。”
朱见濂神经顿时紧绷，马宁怎么回来得这样快，莫不是遇见了什么事？他再没心思同卫朝夕说话，匆匆下了逐客令：“我还这儿还有些事，你先走吧。”
卫朝夕站起身走了两步，还觉得不放心，又转回头来看着朱见濂：“世子殿下今夜叫我来，只是为了问我阿瓷的事吗？”
朱见濂反问：“若不是为此，我还能有什么事需要找你？”
卫朝夕愣了片刻后牵强一笑：“没……没有了。”说完便转过身，一溜烟跑了。
马宁脚步急促，待卫朝夕前脚一走，便进屋关上门，伏身跪下：“请世子殿下恕罪。”
朱见濂眼皮一跳：“说。”
马宁屏着一口气，垂首沉声道：“我……我跟丢了。”
“跟丢了？”
“汪直本身是做特务的，同王越都是武艺高强，我跟着没多久，便被他们觉察出来，在巷道中拐了几个迂回，再一看，就不见了人影……”
朱见濂攥紧了拳头，没说话。
马宁小心试探道：“世子殿下？”
朱见濂的背脊挺得笔直，沉默良久才开口：“前几日你是不是已经查出了汪直宫外的府邸？现在，带我去。”他说着便披了一件裘皮在身上，脚步已迈开，口中喃喃念道：“她或许，是在那里。”
078 寂清凝香（）
是夜，寂寥幽深。
朱见濂蛰伏于汪直的府邸，已是守了半夜。
府中一丝异动也没有，也寻不得汪直或沈瓷的任何踪迹。汪直狂傲自大，又鲜少呆在这里，府中连护卫也没有几个，给了他们可乘之机。
朱见濂其实知道，汪直行踪莫测，毫无定数。今夜看来，多半不会出现在这里。可他固执地等着，像是在弥补某种失误，不愿再有丝毫的错过。寂清的夜色中，屋脊上惊起几只栖息的宿鸟，扑扇着翅膀，朝天空更深处飞去。
马宁偷觑朱见濂的脸色，迷蒙的黑夜中看不清晰，只是那双浓深的眼里，似燃着两簇幽暗火苗，将夜色灼化开来。马宁在朱见濂身边追随多年，极少看见他这样的神色。今夜之前，朱见濂原本是笃定的，也曾盘算过找到她时的情形，却如何也没想到她已成为汪直随行携带的女宦官，甚至同乘一匹马，以那样暧昧亲昵的姿态……
马宁在心底打了个哆嗦，小声提议道：“世子殿下，先回去休息吧，这个当口还没动静，多半是不在这里了。再且，汪直并非等闲之辈，若是他真的回来，很可能会对你我有所察觉。到时候，我们能有什么办法呢？”
朱见濂仍盯着前方，过了半晌，方从齿缝里挤出话语，似是诘问：“我想知道，她同汪直，到底是何种关系？汪直又是否知道，她其实是女子之身？”
马宁无从答话，见朱见濂又沉默下来，只得低声道：“无论怎样，都是多了一条线索。沈姑娘既然扮成了宦官模样，想必宫中亦有人识得。之前我们多在宫外寻找，如今有了这条线索，不怕查不出，世子您已经等了大半夜，还是先随我回去吧。待我查到了沈姑娘，您有什么话，再同她说也不迟。”
朱见濂愣了一霎，竟是低声重复了一遍：“我有什么话同她说……”他目光冷凝，瞧着那无声冷寂的院落，薄唇紧紧抿了起来。院子里种了几株朱槿，一树火红的花，本是鲜艳热烈的颜色，在沉沉的暗夜中却显得滞重发紫，如同结痂的疤，碰一碰便疼得厉害。他有什么话……他能对她说什么话？他翻来覆去地想着，原本心底积攒了那样久的言语，到了今夜的情境，却觉难以启齿。他的爱人同仇人站在了一起，这其间的煎熬和揣测，竟是如此摧心折肝。
朱见濂心乱如麻，一种前所未有的惊惧萦绕着他，寒冷的风拂面，竟还丝丝渗透了些冷汗，带着些沉痛的压抑。他又在夜色中看了半晌，直到天际微亮，黎明将至，才默不作声地离开，将脸色隐在熹微的晨光中。
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沈瓷这夜并未留宿宫外，而是快马加鞭地随汪直和王越回了宫。
走到半途，汪直突然说后面有人跟踪，便抄了一条远道，在曲曲折折的巷子里七拐八拐，总算把那人给甩掉。
“你觉得跟踪那人是谁派来的？”王越问汪直。
“朝廷上想讨厌我的人多了去了，我哪有功夫个个都知道。”汪直挑了挑眉：“不过，最有可能的，还是东厂尚铭那老头子，事事都要同我较劲。”
王越抚掌赞同：“说得不错，皇上将心腹之事全部交给了你，尚铭心里怨气必定不小。”
汪直不以为然：“他怨气小不小，跟我半毛钱关系都没有。”
沈瓷同他们呆了几次，也渐渐从两人的对话中琢磨出了当下的朝野格局，相处亦渐渐放松起来。此刻听两人论及东西厂之事，不禁随口道：“这妖狐夜出的事件这样诡异，分明就是有人操控。会不会这正是东厂下的套，像借此污了西厂的名，重震名声？”
王越一听就乐了，指指汪直，大喇喇对沈瓷道：“沈小公公，你这就不懂了吧？你以为他汪直单是靠办案能力得到皇上的信任吗？才不对，最重要的，是靠脸啊。”他跳到汪直跟前，用一双布满老茧的军人的手，掐上汪直那白净细腻的皮肤，还用手指弹了弹。汪直皱眉，一把扯开他的手甩开，王越冷不丁被他甩了个趔趄，回过头来却笑了。沈瓷憋不住，也笑了。
“你想啊，当年才四五岁的小汪直皮薄肉嫩，皇上又一直没有子嗣，看着这张脸就想，我儿子要是长这么好�