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同理，科举考试也是一样。虽然左三非常希望女子能像男子一样，拥有出入朝堂、上朝理政的权力；不过在打破男女大防之前；这一点是绝对完成不了的。
能走出第一步，让女子参加由朝廷设立的官方科考，已经是非常了不起的一项突破了。
和男子科考类似的是，女子科考也是按照县试、府试、院试、乡试、会试、殿试的形式进行的。
考试内容主要包括四书五经、诗词歌赋、算学和律学这几科。
对于专门想要去会同四译馆和音律司做事的女子，朝廷还专门开设了外文和音律的考试。
和男子科考不同的是，由于女子的学习时间较短，基础相对来说比较薄弱，未来又很难授予什么重大的官职，所以她们的考试内容相对来说较为简单。
拿四书五经这一块来说，因为朝廷新为女子设立的官职，多为宫廷女官，所以比较侧重考察她们对“礼”的理解，而不是考察她们的政见。
在诗词歌赋这方面，女子科考所占的比例则大于男子。这主要是因为裴清殊不喜欢选拔一些只知风花雪月，华而不实的官员去地方做事。所以在男子科考当中，诗词歌赋所占的比例非常小，甚至可以说是不重要。
不过对于女子来说，成功在科考中脱颖而出者，很有可能会成为女学的先生。
那对她们来说，文笔就显得非常重要了。
雍定二十四年三月，大齐有史以来的第一次为女子开设的会试，正式在京城举行。
左三最得意的女弟子陆景云在数千名考生中脱颖而出，成为大齐历史上的第一位女状元。
景云是左三的义女，又是容炽的妻子，在此之前已是诰命夫人。
若是换了别人，只怕要被议论，是否是靠着裙带关系当的这个状元。
不过景云这些年来，一直都在跟着左三姑娘学习如何打理华文书社和女子书院，能力、才华都是有目共睹。
景云这个女状元，可谓众望所归。
坊间的确有人质疑景云不好好在家“相夫教子”是“不守妇道”，不过很少有人会质疑景云当上这个状元是否存在黑幕。
不过她在嫁人生子之后还跑出去“抛头露面”，这一点的确让宁国公府的人很是不满。
好在景云自成婚之后，便与丈夫还有公婆住在长公主府，除了逢年过节之外很少会回容家大宅。所以他们说什么，景云根本就不放在心上。
令仪和容漾夫妻则非常开明。对于景云这个儿媳妇，他们不仅没有以她为耻，相反，他们还非常为她感到骄傲。
令仪甚至还打击儿子说：“咱家景云比炽儿厉害多了，炽儿当年只是探花，景云却是状元呢！”
景云被她夸得不好意思了，容炽也不禁有点脸红。
当年他娶她的时候，容炽并没有想过景云未来会变得如此出色。
不过容炽心里并没有因此而感到自卑，或是为了维护住自己男人的面子，就去贬低景云的优秀。
因为他有自信，景云很好，但他也不差。
相爱的两个人，没有必要去搞什么莫须有的“名次之争”。
除了景云之外，左三的其他女弟子也都大多榜上有名，不过并没有出现进士名额都被左三的学生垄断的场面。
先不说左遥时间、精力有限，收的学生本来就不是很多。这些年来，还有许多其他优秀、有见识的女子跟随左遥的脚步，纷纷在各地成立了女子书院。
虽然她们的规模不如左三办得大，不过在朝廷的各项政策扶持之下，她们也都渐渐地在当地站稳了脚跟，为大齐培养了大量的人才。
在这些女子被授予各种各样的官职之后，一时之间，大齐的文化产业空前兴盛，达到了前所未有的高度。
各种各样优秀的作品纷纷被印刷成册，不仅在大齐广为流传，有的还被翻译成外文，远销外邦，在番邦各国都广受欢迎。
雍定二十四年的岁末朝贡之上，番邦各国除了上贡礼品之外，还提出希望能派送一些本国的学生来到大齐，学习大齐的先进技术和文化。
由于这些国家还不如大齐开明，所以他们选送出来的学生都还是男子。
不过从他们迈出这一步开始，一切都将与过去不同。
目睹这一切的左遥，比任何一个人都要开心。
对她来说，雍定二十四年是她人生当中最幸福、收获最多的一年。
到了她这个年纪，已经不会再有人拿她不成亲的事情说闲话了。现在她的事业如此成功，义女和学生们都这般优秀，左遥甚至觉得，自己就是现在立马死去，也不会再有什么遗憾了。
不过这一年对于皇后宋氏来说，却是非常不好过的一年。
雍定二十四年秋天，皇后的母亲姜氏病逝于忠勤伯府。
同年年底，皇后的堂兄、内阁次辅臣宋池染上风寒，一病不起，不得不称病不朝。
夜色深深，殿宇深广。
坤仪宫的最深处，皇后坐在幽暗的内殿里，慢慢地喝今晚的第三杯安神茶。
夜已经很深了，但只要一想到宋池的病，皇后便夜不能眠。
自打三年前老恪靖侯离世、宋池继承爵位，成为恪靖伯之后，宋池便是宋家的主心骨了。
现在连宋池也生起重病来，皇后只觉前路一片渺茫，甚至有一种无依无靠之感。
虽说她的长子已被裴清殊封为贤亲王，可是敬坤毕竟还没有成为太子。
敬坤一日不登上帝位，便一日存有变数。
如果宋池当真挺不过这一关的话，敬坤将失去他在前朝最大的助力。
到时候如果钟家的姻亲陈起上位，或是由傅煦接替宋池的位置，成为内阁次辅的话皇后不敢深想，那个时候将会发生什么样的事情。
值夜的玲珑来为皇后收拾茶杯的时候，见宋皇后还没有睡，想也不想便道出皇后心思：“娘娘还在担心恪靖伯吗？”
玲珑是宋氏的心腹，宋氏闻言也不瞒她，诚实地点了点头。
“娘娘放心，恪靖伯是朝廷重臣，不光是您，皇上也很在意他呢。宫中最好的太医，最好的药材，全都送到了恪靖伯府。接下来的事情，也只能看天意了。”
“也是。”宋氏话虽这么说，可还是禁不住叹了一口气，眉眼间仍有几分忧愁。
玲珑只能再劝：“娘娘别担心，依奴婢看，就连老天爷都是向着您的。您想想看，当年皇上在那么多世家贵女当中挑中了您，让您一路成为皇子妃、太子妃、皇后，这是一般人能有的运气吗？成婚之后，您生下了嫡长子不说，没过几年还又添了一位皇子。更难得的是，不管发生什么事情，皇上始终信任您、敬重您。像您这样命好的皇后，奴婢从前可从未听说过呢。”
让玲珑这么一说，就连宋皇后自己也觉得自己的运气不错。
不过，人总是贪心的。对于拥有的，就不想失去。对于得到的，还会想要更多。
自打那年皇后向裴清殊袒露心迹之后，她便开始越发控制不住地向裴清殊投入感情。
不自觉地，她也会期望裴清殊给她更多。
诚然，作为丈夫，裴清殊对她很好。不仅在外人面前给她尊重，在私底下也十分体贴。
可宋氏知道，裴清殊对她，并不是那种刻骨铭心的男女之爱。
他看她的眼神里，从来都只有温柔，却没有爱意。
宋氏不动声色，认真观察了裴清殊看每一个女子的眼神。
后来她终于明白，为什么当年谢嘉妃明明那么想当皇后，最后投毒的对象却是钟贵妃。
因为她看懂了裴清殊的眼神。
他看娴贵妃的眼神，是和看别人不一样的。那眼神里除了她们都曾见过的温柔之外，还有一丝隐忍的、压抑的，却终究无法完全藏得住的光亮。
那抹微光刺痛了谢嘉妃的心，如今也叫皇后感到难过。
她也曾辗转反侧，彻夜难眠，不知道娴贵妃到底哪里比她好，不明白为何偏偏是她。
但宋皇后和谢嘉妃终究不同。
从始至终，尽管有无数次机会下手，她都没有对娴贵妃做过什么。
因为她知道，那样的自己，不仅会被裴清殊讨厌，就连她自己也无法原谅。
不过这件事情本身，还不是让宋皇后感到最为焦虑的。
让她惊慌的是，当今年左三的义女成为女状元、受到裴清殊召见的时候，陪伴在旁的宋皇后忽然发现，裴清殊看向她们的眼神里，竟也有着说不出的欣赏和喜欢。
那是与看她们、看娴贵妃，都截然不同的一种眼神。
皇后突然感到十分羡慕、嫉妒，甚至是自我厌恶，还有一丝说不清、道不明的恐惧。
这种感觉，她连对最为得宠的娴贵妃都不曾有过，可却发生在了左遥和景云这对师徒、或者说是母女身上。
宋皇后也不明白自己到底是怎么了。
许是日有所思，夜有所梦。
当天晚上，宋皇后竟然梦到当年裴清殊想娶的人是左遥，而不是她宋昭屏。
皇后捂着心口，一夜未眠。
她一个人思索了许久，终于在某一天的某个瞬间，突然明白了自己为什么会忽然间这样反常。
她不惧怕娴贵妃，是因为从本质上来说，娴贵妃和她是一样的女人，都是依附于男人而生。
她们拥有的荣耀，贵妃也好、皇后也罢，都是由裴清殊带给她们的。
往远了说，还有她们的父兄，和背后的整个家族。
可左三和景云完全不一样。
左遥虽然出身承恩公府，可她一路走来，靠的都是自己的能力和才华。
景云更不必说，她出身于寒门，却凭借自己的本事走到了今天。
左遥也好，景云也罢，她们都将名留青史，成为一代传奇人物。
可她呢？
她们这些后廷女子，就像男人的影子一样，做的再好，也不过是男人的陪衬而已。
纵使宋氏身份尊贵，贵为皇后，可她不过是史书里再平凡不过的一个皇后。
平平无奇，最终终将消失在人们的记忆之中。
宋氏一度厌恶过这样的自己，想要做出改变。
可她发现，自己最终还是只能像以前一样，为父兄和儿子的权力、地位而担心、而筹谋。
宋氏觉得可悲，但却无悔。
因为她想明白了一件事。
如果重来一次，当年她还是会选择在众人艳羡的眼光里嫁入十二皇子府。
而就像她永远都不可能成为左遥一样，不管重来多少次，左遥也都永远无法取代她宋昭屏的角色。
番外七（）
番外七
雍定二十四年；冬。
新年就要到了。大雪倾城；依旧阻挡不了人们外出的热情。返乡归家者；走亲访友者；置办年货者处处可见。
此时此刻；一向车马盈门的恪靖伯府；却因男主人的病而大门紧闭；显得颇有几分冷清，甚至可以说是与长安城中热闹的气氛格格不入。
宋池今年已经五十五岁了。这些年来他先是家中遭逢剧变，再是顶着各色眼光在朝中做事。为国为民；殚精竭虑。
昔日里名满京华的翩翩贵公子，如今已是年过半百的老人。
哪怕他得的只是一场风寒，也不能叫人掉以轻心。
宋池的继室夫人贺氏比宋池小十八岁。因宋池天生仪容俊美；平日里两人还看不出太大的年龄差距。这会儿宋池病倒之后；老夫少妻的模样便尽显无疑。
宋池躺在病榻之上，看着依旧貌美的妻子；叹息道：“我若有万一；你尽可改嫁；不必为我虚度年华。”
贺氏闻言连忙呸了三声；满脸不高兴道：“夫君怕不是烧糊涂了；又说浑话呢。先不说你一定能挺过这一遭；就算万一，万一你有个什么三长两短我身为恪靖伯夫人，怎能改嫁？我若改嫁；这恪靖伯府不就散了吗？”
虽说当年在钟太医的医治之下；宋池的妾室诞下一女，不过在贺氏嫁进宋府之后，并没能为宋池诞下子嗣，以后估计也不会再有。
从某种意义上说，宋池是要“绝后”了。
宋家宗族的人一直都在给宋池施加压力，希望他能从宋家的下一辈当中收养一个侄儿继承家业，可宋池不知出于什么考虑，一直都没有松口。
因为宋池这个内阁次辅是宋家目前在朝中权势最高的人，宋家人也不敢把他逼得太紧了。只是每到逢年过节凑在一起之时，免不得要用一通大道理劝说他罢了。
如今宋池病了，闭门谢客，倒是叫他耳边清净了不少。
听贺氏这么说，宋池轻描淡写地说道：“散，就散了吧。思儿已经嫁了人，平日很少回娘家。就算要回，那忠勤伯府也是她的娘家。”
因为贺氏过门之后，一直也没有生下一儿半女，所以她便将宋池唯一的女儿宋思记在自己名下，视如己出。
贺氏叹了口气，幽幽地看着宋池：“夫君，你我夫妻多年，在你心里，妾身虽不如端仪县主懂你，但妾身自认多少对夫君有些了解。您想让我改嫁，打的就是让恪靖伯府散掉的心思吧？”
宋池闻言，不禁无奈一笑：“好端端的，提起她做什么？不过”宋池顿了顿，道：“你说的也没错。恪靖伯府就此消失，我并不觉得可惜。”
自雍定十三年起，大部分公侯伯爵的爵位都要降等以袭。
宋家因是千年世家，又与皇族关系密切，不在此范围之内。
不过在恪靖侯去世之后，身为世子的宋池还是主动提出降等袭爵。
当时朝中有人说宋池虚伪，以此来讨好皇帝。也有人说宋池清高，想要证明自己的本事，而不是靠家里。
不管怎么说，裴清殊当时很是感动，认为宋池是不可多得的贤臣。
在宋池继任成为恪靖伯后没多久，他就从数位内阁大臣当中脱颖而出，成为大权在握的内阁次辅。
所以当时好多人都说，宋池心计颇深。
可与他朝夕相处的贺氏总觉得，事情真相并非如此。
“夫君，这到底是为何？”贺氏能感觉出宋池不想再将自己的爵位传递下去，却猜不出原因，“可是因为因为妾身无能，没有为夫君诞下子嗣？比起侄儿，您还是更想要亲生的儿子？”
宋池摇摇头道：“你不要多想，并非如此。我只是觉着，儿孙自有儿孙福。世袭的爵位传下去，不过是给国家增添负担罢了。若宋家的侄儿当中真有天资出众者，凭他们自己的本事也能闯出一片天地。”
贺氏愣住了，没想到宋池的真实想法竟然是这样。
可笑那些在背后妄议宋池的小人，还那般恶毒地揣测他的用心！
就在贺氏沉浸在惊讶中时，下人来报，道是工部侍郎裴敬安与婉云郡主夫妇前来探病。
现在宋池病重，一般的客人都是直接谢绝了的。可敬安身份特殊，下人不敢擅自拿主意，便报到了宋池这里。
宋池看了贺氏一眼，贺氏忙道：“夫君想见就见吧，妾身去厨房看看，给客人备些点心。”
说着便匆匆避了出去。
宋池浅浅一笑，对报信的家丁点了点头。
在他心里，敬安始终是他的儿子。
从恪靖伯府探病出来之后，敬安并没有立即离去，而是情不自禁地在恪靖伯府的门口驻足，看着门口那座熟悉的石狮子，脸上露出一丝怀念的表情。
这当然不是敬安小时候不懂事时，经常骑在上面的石狮子。不过宋�