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“主子，王爷回来了，往书房去了。”媚儿急忙忙跑入。
沈绾珠道；“王爷怎么这时候回来了？”
“王爷直接去书房，一定是回来取什么东西，正好，我和妹妹一块过去，两个人说比较可信。”薛瑾以为这次的事，万无一失，满有把握，怕沈绾珠说漏了关键的地方，好提点她，就自报奋勇一同去。
赵世帧早起忘了带一份公文，回王府书房取，顺带换一件衫子，这几日没下雨，今早起阴云把太阳遮住，闷热没有一丝风，心想，看样子是要有场暴雨，一会办完事，接沈绾贞回来。
书房门口福生的声儿传来，“奴才见过侧妃和沈夫人。”
赵世帧听见像是薛瑾的声儿，“王爷在里面吗？”
福生殷勤声儿，“王爷刚回来，在书房。”
赵世帧拿起桌子上的文件，薛瑾和沈绾珠进来，二人行礼毕。
赵世帧看了二人一眼，平淡声道；“有事？”
薛瑾用手在背后偷偷捅了捅沈绾珠，意思是让她先说，毕竟是她姐姐，她清楚，更有发言权，自己在旁边适当补充。
沈绾珠早已想好说辞，“王爷，婢妾有一事，原不该说，但为了王爷和王府名声不能不说。”
看赵世帧有点惊诧，没打断她，像是很认真地听她说，就鼓起勇气，下狠心，接着道：“婢妾娘家沈府的人都传王妃姐姐行为不端，说得有鼻子有眼的，说我姐姐在山东之时，和方公子私通，我父亲迫于无奈，为遮家丑，才答应婚事，婢妾亲耳听见人侮辱姐姐，很气愤，就把传话的丫鬟带回王府，王爷一问便知。”
薛瑾在旁边帮衬道：“王妃表姐在山东老家时，与方贤之方公子情投意合，私定终身，婢妾去沈府也曾听有人提起过，求王爷想个法子，平息此事，此事若传扬出去，方御史和王爷同朝为官，见面徒增尴尬，王妃名声不雅，有失皇家脸面。”
二人说完，偷瞅赵世帧，以为王爷定然生气，可赵世帧面无表情，看不出喜怒，二人心里七上八下的，暗自紧张。
沈绾珠身子绷直，大气都不敢喘，手在袖子里攥成拳头，薛瑾半天没听见王爷说话，心里忐忑，表情僵硬，盯着王爷的脸。
“那个丫鬟在那里？带来”
赵世帧一句话，二人对视，皆松了一口气。
沈绾珠忙出门口，把秋月唤进来，秋月低头进门，跪下叩头，“奴婢参见王爷。”
“你是王妃以前的丫鬟？”
秋月双膝跪地，不敢抬头，道：“是，王爷”
“王妃的事你都清楚？”赵世帧冷漠声里不带一丝感情。
“是，王爷，奴婢都知道。”秋月头低得更深，声音有点不稳定。
“你说说王妃和方公子是怎么回事？”赵世帧声音暗沉，对人有一种压迫感。
沈绾珠和薛瑾屏住呼吸，紧张地看着她，秋月也不朝二人看，郑重叩了个头，道：“老太太和老爷做主给三姑娘定下方家公子，姑娘病重，险些送命，方家就提出退婚，老爷无奈就答应了。”
“我问你，是你家姑娘私定终身，还是父母之命？”赵世帧重重的语气问。
秋月道：“回王爷，我家姑娘奉父母命，有三媒六聘，不是私定终身，似沈府这样的大家，四房人里未婚姑娘就有十几个，怎么能允许姑娘自个挑女婿，让外人怎么说，老辈子的脸都不要了吗？”
赵世帧未等说话，沈绾珠瞅着她急道：“方才你不是说得好好的，怎么又变卦了，你跟我和薛姐姐怎么说的？你不是说王妃私定终身，她们还私通来着，我爹是为遮家丑，迫于无奈，才答应亲事的？”
薛瑾一闭眼，暗骂，沈绾珠这个蠢货，这么沉不住气。
秋月朝上叩头道：“回王爷，是我家五姑娘和表姑娘许了奴婢好处，教奴婢诬陷我旧主，天地良心，主子没有对不起奴婢的地方，奴婢不能害主子。”说吧，自袖子里掏出金簪、金镯、耳环，又拿出沈绾珠给的五十两银子，放在身前地上，叩了几个头，“是奴婢贪心，奴婢家穷，看见这些东西动了心，过后想想，奴婢若因此害人，这辈子都不会安生，何况三姑娘为人宽厚，体恤下人，奴婢左思右想不能做没天良的事，请王爷恕罪，奴婢一时糊涂。”
说吧，叩头请罪。
沈绾珠气得浑身打颤，手指着她道：“你胡说，明明是你说我姐姐失德，怎么又变卦了，你快告诉王爷真相。”
薛瑾此刻脸白了，知道着了沈绾贞的道，沈绾珠这蠢货还不知高低，扯了扯沈绾珠的衣裳，沈绾珠不甘心还要说。
“够了”赵世帧一声怒喝。
二人吓得浑身一哆嗦。
“你二人是何居心？一个是王妃亲妹妹，一个是表姊妹，你们如此恶毒，还有一点姊妹情吗？”
赵世帧面沉如水，目光冷冽，声里彻骨的寒意，二人像是兜头一盆冷水，从上到下凉透。
沈绾珠吓得面色惨白，薛瑾预感到大事不好，身子簌簌发抖。
“来人”随着赵世帧一声喊，外间进来几个太监。
“把这两个人给我看起来，等候发落。”
二人愣怔，待太监来扯，薛瑾突然‘咕咚’跪下，哭喊道：“王爷，婢妾都是听沈夫人说的，婢妾不知道真相，婢妾让沈夫人蒙骗了，沈夫人和她姐姐不对付，把婢妾拉下水，婢妾无辜啊！”说吧，薛瑾呜呜咽咽的，最后竟至失声痛哭，哭得花枝乱颤，好不凄惨。
沈绾珠一下子愣住，瞪着薛瑾，惊问道：“薛姐姐你说什么？受我蒙骗，薛姐姐，你忘了吗？是你先提出来要让我姐姐身败名裂，让太后和王爷讨厌我姐姐，你不就想当正妃，怎么到头来全推到我身上。”
沈绾珠的一席话够恶毒，彻底把薛瑾拖下水，薛瑾哭着叩头不止，“王爷，别听她的，真是婢妾不知内情，受了沈夫人的蛊惑。”
赵世帧挥挥手，厌恶地别过脸，“带下去”
这一切都是沈老爷安排好的，沈绾贞从沈老爷书房走后，沈老爷即刻吩咐人悄悄把丫鬟秋月带来，恩威并施，秋月见事情闹大，吓得合盘托出沈绾珠的阴谋，沈老爷早就想好应对之策，让秋月照着他的话去做，沈老爷何许人，心狠手辣，借这秋月丫鬟个胆，她也不敢抗命。
沈老爷把一切安排妥当，为了稳妥起见，他本来今儿是休假，特意到朝堂，在下朝的地方等方贤之。
等了有盏茶功夫，就见方贤之同一个同僚沿着宫墙中间的甬道往外走，沈老爷从躲的地方出来，往里走，正走个碰头，沈老爷抱拳，“二位大人好。”
两个人也抱拳，“沈大人好！”
方贤之客气地道：“听说沈老夫人从山东来了？”
沈老爷道：“老太太十几年未来京城，想过来看看，方大人家眷什么时候上京城，山东地界天旱，闹饥荒，年景不好。”
跟方贤之同行的官员，知道二人是老乡，聊家乡的事，就托故先走了。
沈老爷看那官员走远，压低声道：“有人提起方大人和我家三姑娘订婚的事。”
沈老爷又叹息一声，“当初两家父母之命，媒妁之言，订婚退婚，都堂堂正正，我女儿做了王妃，怎么这陈糠烂谷子旧年的事都有人翻腾出来，真真是人心难测。”
沈老爷故作亲近地道：“方大人年轻有为，万事小心为上，凡事需谨记祸从口出。”
说吧，不等方贤之说话，就抱拳道：“方大人忙，我先走一步，家母下月回山东之时，方大人往家里捎口信，家母可代劳。”
说吧，匆匆走了。
方贤之不傻，当然听出沈全德话里的意思，是提醒他有人别有用心，往他和王妃身上泼脏水，他对曾经与安王妃的过往，对任何人都绝口不提。
赵世帧亲自去沈府接沈绾贞回王府，路上，二人坐在轿子里，赵世帧侧头看她，凝视她好一会，沈绾贞察觉笑道：“王爷看我做什么？”
赵世帧摸摸她的头，心疼地道：“你曾经病重，还差点死了？”
沈绾贞笑笑道：“那都过去了，王爷还提这个做什么？我现在不是挺好，老天是公平的，把欠我的都补给我，得遇王爷，是我两辈子都不敢奢求的事。”
沈绾贞说的两辈子，是把上一世也算上，赵世帧唇贴了贴她的额头，“今后我不会让你受委屈。”
沈绾贞歪头看他，憨笑着道：“王爷今儿是怎么了？竟说些奇怪的话。”
赵世帧琢磨怎么开口，停了一会，拉过她，搂在怀里，“你妹妹和你表妹在我面前诋毁你，交给你发落吧！”
沈绾贞坐直身子，正色问：“王爷是什么意思？”
赵世帧道；“若与你无关之人，诋毁你，我会严惩，偏偏害你的人，是你妹妹，你若一定问我的意思，薛侧妃和沈夫人遣回母家，让她们另行择配。”
“就依王爷”沈绾贞把头埋在赵世帧胸前，尘埃落定，心里一松。
半晌，她一声轻叹，赵世帧扶住她的脸，对视，“王妃为何叹息？”
沈绾贞盯着他的眼睛，道：“王爷要我说实话吗？”
赵世帧点头，“本王要听实话。”
“嫁给王爷，我选了一条最难走的路，可我还是选了，义无反顾。”
赵世帧不等她说话，堵住了她的嘴，他不容她有丝毫后悔。
第一百三十七回（）
沈绾贞独自坐在金围红木大长条桌前，不紧不慢地用早膳，膳堂里徒然冷清不少，身旁就剩下韩侧妃、萧夫人和小韩夫人三个殷勤侍候。
韩侧妃做样子，接过巧珊盛上的一碗粥放在沈绾贞身前桌子上，心里话，王妃算这碗都喝了三碗粥了。
萧夫人洗干净手，用箸把鱼刺一点点剔除，小韩夫人则端着小碟子注意沈绾贞的眼神，便把她多看两眼的菜夹了摆在她面前。
一顿早膳吃了许久，沈绾贞抹抹嘴，对闫嬷嬷道：“薛侧妃和沈夫人早膳送去了？”
“回王妃，都送去了”
“陪我去看看她们，日后不能常常见面了。”沈绾贞轻轻往漱盂里吐出一口漱口茶水。
绣菊递上雪白的锦帕，她点点唇角。
闫嬷嬷搭着她的手，沈绾贞起身，徐徐往堂外走去，绣足微抬，迈出门槛，“先去薛侧妃屋里吧”
沈绾贞沿着抄手回廊过穿堂，行不远，闫嬷嬷低声道：“秋月那丫鬟眼皮子浅，留着终究是个祸害。”
“她不用我们操心，父亲会妥善处理的，父亲连女儿都能舍出去，还会对一个丫鬟仁慈？”
沈绾贞一进薛瑾院子，就听里面传出薛瑾的略显尖利的声，“我不吃，端下去”
沈绾贞抬腿迈进房门，勾唇，“我说妹妹，这大夏天，敞窗子敞门的，妹妹使性子，也不看看时候。”
薛瑾坐在炕沿上，炕桌上摆着几样粥菜，是按照她平常的分例准备的，一口没动筷。
薛瑾见她进门，眼神憎恶，“王妃，你不要太得意了，一次败给你，不表示我永远都败给你，你使奸诈手段，设下圈套，是我疏忽，才上了你的当。”
“大胆，你竟敢对王妃不恭。”闫嬷嬷厉声呵斥道。
“你这奴才好大胆，竟敢对侧妃无礼！”薛瑾也不示弱，有点破罐子破摔的味道，王爷面前没落好，王爷那厌恶的眼神，让她心凉。
“让她说，反正也是最后一次，肚子里有什么话，尽管说出来，以后想说我也没机会听了。”沈绾贞走去她对面的北墙靠窗子底下的一把雀梅高脚椅里坐下，悠闲地摆弄手腕上几圈缠金丝镶珠细钏。
薛瑾瞪眼看着她，尚不敢相信地问：“你这话是什么意思？”
沈绾贞指尖轻弹，皓腕上的环发出轻微互撞的脆响，她轻启朱唇“我给你几次机会结果都一样，你不甘心，也没办法。”
薛瑾瞪着她道：“你这话是什么意思？量你不敢把我怎样，我是太后钦定，皇上下旨封的侧妃。”
沈绾贞轻声嗤笑，不屑溢于言表，“侧妃，那是往好听了说，你不就是王爷的小妾？还真当自己是主子娘娘，有多尊贵？”
闫嬷嬷在旁板脸道：“王爷有令，薛侧妃送回娘家，另行择配。”
薛瑾瞬间怔住，以为自己听错了，不敢相信，走到沈绾贞面前，逼问道；“是你，是你想赶我走，是吗？这一切你早就知道，是故意引我上钩？我要见王爷，揭穿你的诡计。”
沈绾贞啧啧，摇摇头，遗憾地道：“你终于明白了，可惜，你以为王爷还会相信你吗？”
起身缓缓朝外走，丢下一句，“备轿，半个时辰后送薛侧妃，不，薛姑娘去薛府。”
薛瑾两眼发直，身子一软，瘫坐在地上。
沈绾贞穿过东西穿堂，往西，不远，就到了沈绾珠的屋子。
“王妃来看沈夫人”绣菊喊了一声。
沈绾珠正坐在桌边吃饭，吃惊地抬起头，沈绾贞出现在门口，晨光洒在她身上，清新美丽。
沈绾珠掉过头，也没理她，只盯着碗里，一口口扒拉饭。
沈绾贞此刻是真有点佩服，这个妹妹没心没肺到了极点，都到了这个时候饭还能咽下去，或许屡次跟自己作对，没把这次的事当做一回事。
沈绾贞在屋里来回走了一圈，靠东墙根摆着一把古琴，墙上挂着字画，还有点品味。
“你来做什么？”沈绾珠撂箸，不友善的看着她。
“大胆，没有一点规矩，竟敢跟王妃你我相称。”闫嬷嬷也是看着五姑娘长大的，实在对她看不上眼，亲姊妹怎么了？不表示她姐姐可以永远容忍纵容她的小性。
沈绾珠翻了翻眼珠，扬起下颚，别过脸，“想问我为何害你是吗？我就是想让王爷知道你是什么样的人。”
沈绾贞轻笑一声，反问：“王爷知道了？”
沈绾珠面色一滞，怏怏地道：“是那丫鬟出尔反尔，下贱之人，不足信。”
这个妹妹蠢得沈绾贞都想哭，到这时候还蒙在鼓里。没明白怎么回事。
沈绾贞不觉好笑，奚落道：“妹妹没让王爷知道姐姐是何种人，倒让王爷知道了妹妹是什么样的人。”
沈绾珠微微一晒，赌气似的把桌上饭碗使力一推，梗脖，冷哼声，别过脸。
沈绾贞好脾气不跟她一般计较，往门外走，“妹妹回娘家给我带声好。”
沈绾珠转头，对着她的背影，“今儿你准我回娘家？”
“五姑娘，不只今儿准你回娘家，以后你都不用回来了。”闫嬷嬷似笑非笑地道。
“什么？你说什么？站住，你跟我说清楚。”沈绾珠冲动地大声唤道。
沈绾贞脚步已到了门口，听她的话，转回身，柳眉一挑，道：“说得还不够清楚吗？”
“你，你是想把我休回娘家？”沈绾珠这时方有点害怕，惊惧地瞪眼看着她。
“不是休妻，是退回娘家，王爷开恩，准许你另行择配。”
沈绾贞嘴角带着几分揶揄，说着好听，另行择配，遣回娘家的小妾，那个体面人家肯娶，就是做妾，有头脸的人家，也挑挑拣拣，要个好出身，怕坏了名声，配粗鄙之人，沈绾珠自恃甚高，焉肯受此侮辱，何况嫡母吴氏不能容她，定是往死里作践她。
“五姑娘，赶紧收拾东西，别耽搁时候久了，王爷有令，他回府之前离开。”闫嬷嬷肃脸说道，随后跟着沈绾贞离开。
却说薛瑾离开王府，一乘小轿子送回薛家，薛瑾蔫头耷拉脑