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虽说大家不是一个房头的，可她们都是永宁侯府的姑娘。若是有一个名声坏了，便会带累全府的姑娘们。沈惜清楚，乔四夫人和太夫人更清楚。
是以当时太夫人照管乔漪时，大面上都是不错的。
“这几日不见，惜娘倒愈发伶牙俐齿起来。”太夫人目光在沈惜身上停留了片刻，方才玩笑似的道：“我竟说不过你了。”
沈惜在心中思忖着，可能真把太夫人给逼急了，她才说出这样的话来。
“是您疼爱孙媳，故意让着我呢。”沈惜仍是笑眯眯的，只当听不出来太夫人的弦外之音。
见太夫人并没有提出反对的意见，沈惜松了口气，就要早早离开。太夫人给乔四夫人使了个眼色，乔四夫人便把沈惜送了出来。
两人才出门，只见太夫人顿时变了脸色，阴沉得似乎要滴下水来。
她的手狠狠的拍在黑漆炕几上，震得上头摆着的旧官窑茶盏中都溅出了茶水。
“这个沈惜，倒是愈发的张狂起来！”太夫人眸光沉沉，表情愈发的阴郁。“凡事我说一件，她便驳一件。到底是肚子里有了乔湛的骨血，又要和卫国公府认干亲，这就有了底气。”
一旁的心腹嬷嬷被吓了一跳，忙道：“您且宽心，这一胎生下来男女还未知，您先别自乱阵脚。卫国公府那事，奴婢看多半是黄了。沈惜身子已经大好了，卫国公府虽是跑得勤，却没再提认干亲的事。恐怕是太后从中干预，便是卫国公府也得看太后眼色行事。”
只是此时她们都没想到，人家原本就是嫡亲的，哪里还需要认干亲？
太夫人听了，这才稍稍气顺了些。
“只恨老三家的不争气，如今老四家的，倒像跟沈惜是一个房头出来的。”太夫人此时倒念起乔三夫人的好处来，虽然蠢些，到底跟她是一条心的。
眼下乔三夫人才把乔湛两口子得罪狠了，总得过些日子再让她出来。
“苏芳进了荣宁堂一年，身上竟也没有动静。”太夫人不甘心咽下这口气，便想着要找补回来。“沈惜病歪歪的都有了身孕，我竟不知道她如今怎的也蠢笨起来？”
“让她家人给她写一封信送过去。”太夫人的眸中闪过一抹寒意，她冷哼一声，道：“别是舒服日子过惯了，就忘了根本罢？”
杨嬷嬷忙应了下来。
眼看就是太后的寿诞，她便安心等着看曾得罪过太后的沈惜，在宫中出丑。明明已经下了帖子，卫国公府却又不提认干亲的事——沈惜里子面子全没了。
到那时，不怕自己治不了她！
来客（）
在太后寿宴的前一日；永宁侯府来了位特殊的小客人。
沈惜原本听了还有些疑惑；等她听到丫鬟通报说是“六公子家的小公子”时；她立刻便站了起来。
“大奶奶；您慢点儿！”冬梅见沈惜的动作还是一如既往的轻盈利落；不由担心的道：“奴婢替您去也就是了。”
“是烺哥儿。”沈惜歉然一笑；她素来很能听进别人的劝；顿时放慢了动作。接过了兰草递上来的衣裳，一面换一面道：“还是我去罢。”
一旁的乔漪没见过烺哥儿，一时没想到是哪家的亲戚；竟要沈惜亲自去接。“若是要紧的客，我替嫂子迎一迎便罢了。”
沈惜心中一暖，笑着摇了摇头；道：“烺哥儿是六皇子的嫡长子。”
乔漪听罢微微一怔；永宁侯府素日来同六皇子一派并无交集，竟来了位小皇孙登门？
来不及多问；沈惜已经整理好衣裳；准备往外走。乔漪忙急匆匆的跟上；在心中暗自犯嘀咕。
在路上；沈惜见她一脸不解；三言两语的解释道：“我算是和小皇孙有两面之缘。我在宫中昏倒时他就在我旁边，想来把孩子给吓坏了。”
乔漪似懂非懂的点了点头。
等两人到了东角门时；沈惜才发现竟只有奶娘带着烺哥儿等在外头，身后跟着两个家丁打扮的护卫；除此之外再没看到别人。
六皇子到底是心大还是真的自信；就这么让小皇孙过来，不怕遇上危险么？
沈惜远远的便看到烺哥儿低着头看着门口的石狮子出神，颤颤巍巍的伸出小手，好奇的想要摸一摸。
“烺哥儿！”沈惜见那小小的身影，旋即露出笑容来。
听到有人叫他，烺哥儿忙缩回手，听见说话的人是沈惜，忙奔着沈惜哒哒的跑了过去。他抱住沈惜的腿，仰着头看她，一双紫葡萄似的大眼睛，朦胧润泽，似乎藏着隐隐的水气。
他额头上的伤已经全好了，只留下了淡淡的痕迹。过些时日，自然也能消失。
“见过夫人！”烺哥儿的奶娘忙屈膝上前行礼，道：“烺哥儿这些日子来，总是念叨着想见您。六公子实在没办法，才让奴婢带烺哥儿来叨扰您。”
沈惜一面温柔的摸了摸烺哥儿的头，一面对奶娘笑道：“快不必多礼，是我们慢待了，快请进罢。”
奶娘笑着应了一声，见到沈惜身后的乔漪，想来便是永宁侯唯一的嫡亲妹子，便也恭敬行了礼，口中称“姑娘”。
乔漪也忙笑眯眯的打过了招呼。
虽是烺哥儿身量小又瘦弱，可到底是个三岁的男童，沈惜如今的身子不敢再抱他。烺哥儿很懂事的让沈惜牵着，也不用人抱，白嫩的小脸儿上透出心满意足的笑容来。
由于来的人低调，府中其他人还不知道来的竟是小皇孙，便也没多留意。太夫人倒是有心打探，只是如今荣宁堂愈发的严密，尤其是正房里俨然有针插不进的架势，太夫人不想在此时打草惊蛇，只得暗中命人留意。
等到了荣宁堂，沈惜忙让人准备点心。
好在这些日子沈惜害喜，乔湛让小厨房变着法的给她做些吃食，平日里小厨房各色精致容易消化的点心，都是常备着的。
“不知小皇孙爱吃什么。”乔漪亲自端着托盘过来，上头放着几碟子点心。“估摸着捡了这几样上来。”
上头有沈惜最近爱吃的山楂糕、翠玉豆糕、藕粉桂花糖糕，还有些些果脯、糖果。
招待客人，自是要准备茶水点心的，可这个小客人却令人头疼。他本就身子不好，万一出了差错，永宁侯府和六皇子便会结怨。
乔漪想到了这点，她相信自己嫂子也一定想到了。可嫂子脸上温柔的笑容始终都没变，让丫鬟端过珐琅面盆来，替小皇孙洗了手，才拿出块崭新的帕子，让小皇孙选块点心用帕子托着吃。
“谢、谢。”烺哥儿小脸儿红彤彤的，好一会儿后，才慢慢的说了两个字。
沈惜嘴角翘了起来，眼底也全是笑意。“烺哥儿真乖，喜欢那个，自己挑一块好不好？”
烺哥儿的动作有些迟疑，奶娘怕沈惜不喜，想在一旁催促他，却被沈惜拦下了。沈惜见烺哥儿实在游移不定，自己便挑了块山楂糕，微微侧过头，温和的道：“我挑了一块儿，你也挑一块好不好？”
果然烺哥儿也照着沈惜的样子，拿了块山楂糕，小口小口的吃着。沈惜又给他倒了温水，让他慢慢吃。
似乎嫂子对小孩子特别温柔又耐心，乔漪不由出神，若是嫂子腹中的孩子出生后，一定很幸福。
“不瞒您说，烺哥儿在您面前，似乎特别乖巧懂事。”奶娘忙在一旁恭维道。
沈惜微微一笑，没有说话。
虽说奶娘的话有夸张的成分，可她能感受到烺哥儿确实喜欢她。若说她有什么不同，也就是比旁人多了几分耐心罢！
可怜烺哥儿没了亲娘，别人很难持之以恒的对这样先天不足的孩子有耐心
“烺哥儿，你来之前还说呢，有什么要送给沈夫人的？”奶娘见烺哥儿吃完，才提醒了一句。
烺哥儿点了点头，从他身上系着的荷包里，拿出了一对东珠，个头和色泽比沈惜先前见过的都要好。烺哥儿一双小手捧着两颗东珠，颤颤巍巍的举到了沈惜面前。
“回礼。”烺哥儿说的很用力，力求吐字清晰。他眼巴巴的看着她，清澈的眸子里有些紧张和期待。
然而这两颗珠子在沈惜看来，却不啻于是烫手山芋了。
他年纪还小，这东西自然是出自六皇子府上，甚至是祁恪默许且知道的。虽然自己很感谢他当日出手相助，可沈惜就是对祁恪有本能的畏惧。
“谢谢烺哥儿。”沈惜犹豫了片刻，欣然从烺哥儿手中接了过来。她嘴角微翘，笑意从眼底透出，显得分外真诚。“这东珠真漂亮，我们烺哥儿眼光真好。”
见沈惜收下了东珠，奶娘也暗自松了口气。
如今沈惜有了身孕，能陪烺哥儿玩的也有限。好在烺哥儿不在乎，哪怕是坐在沈惜身前，由沈惜圈着他，同乔漪一起玩翻花绳，他也很高兴。
他小手不够灵活，手指又短，够不到的地方，便由沈惜帮忙。
约莫过了一个时辰，奶娘看了看墙角的时辰钟，对玩性正浓的烺哥儿道：“烺哥儿，时候不早了。先前说好的，咱们该回去了。”
不知先前曾约定过什么，烺哥儿面上虽有失望之色，却也乖乖的从沈惜怀中出来，任由奶娘给他穿好鞋子。虽是有些依依不舍，却也好端端的待在奶娘怀中。
鉴于两府微妙的关系，沈惜也不好出言留烺哥儿，便把他送到了门外。
烺哥儿从奶娘怀中下来，沈惜牵着他走到了一旁，送了他几个草编的小动物，都装在一个精巧的竹篮中。这是她特意让墨烟出门买的，沈惜曾经答应过烺哥儿，自是不能食言。
奶娘的目光一直在烺哥儿身上，见状才想笑着上前替烺哥儿道谢，却感觉自己的衣袖被拽了拽。
只见白蔻已经重新把那对东珠在锦袋中装好，低声道：“大奶奶吩咐了，这珠子她不能收。可她不愿意伤了小皇孙的心，还是您替小皇孙收好罢。”
奶娘张嘴想说什么，正巧沈惜看过来，眼中的坚定之意不容拒绝，她只好收了回来。
直到奶娘抱着烺哥儿离开的背影再也看不见，沈惜才扶着丫鬟回了府里。
殊不知不远处有双眼睛近乎贪婪的看着她，当看到她命人送回东珠时，眼底不由闪过一道暗芒，面色沉郁。
她竟然拒绝了他的好意。
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等到乔湛回府后，沈惜便把小皇孙过来的事和盘托出，包括那对东珠。乔湛面上不在乎的安慰沈惜了两句，心中却有了些异样的感觉。
重头戏是第二日太后的寿诞，乔湛哄着沈惜早早的歇下，让她好养足精神。
翌日沈惜一大早便醒了，没再赖床，痛快的起身洗漱更衣。今日入宫不同以往，以前丢掉的那些颜面，自然要找回来。
沈惜看着镜子中未施脂粉便堪称绝色的面庞，心中不由有几分感慨。美貌是把利器，若无与之匹配的能力，只能会害了她。
腊梅和兰香早就把沈惜那几套赤金红宝石的头面选了出来，从中挑了些精巧又不重的替沈惜插在发鬓上，乔湛凑过去，帮她挑了一支赤金拉丝的凤钗。别的倒还罢了，只是那凤口中衔着的水滴状红宝石，正好垂在沈惜的额间，随着她的动作而轻轻晃动，华贵端庄中又多了几分妩媚。
“侯爷好眼光。”沈惜唇角微翘，笑容嫣然。
梳妆台上插着的几支沾着露水的鲜花，似乎都被比了下去，黯然失色。
乔湛不由有些后悔，不该让沈惜这样的美被人看到。
“侯爷，时候不早了。”沈惜见乔湛想要“动手动脚”，以为他是存心捣乱，忙道：“你忘了，杨老太君说要等我一起进去。”
想起不怒自威的杨老太君，一心求表现的乔湛只好收回手。
毕竟三天两头要把他媳妇接回去，纵然是亲外祖母的好意，乔湛也舍不得放人。
等过了今日，公布了那件事，惜惜不会再受委屈，杨老太君也会放心罢！
骤起（）
沈惜收拾妥当后；两人用了些早饭；看着时候差不多了；便去了垂花门前。
虽是一同出发的还有太夫人等人；可沈惜如今有了身孕；太夫人心知这回宫宴上恐怕沈惜要倒霉了；是以故作大度的表示；让沈惜不用往寿春堂来，直接上马车就好。
既是她这么说了，沈惜乐得不再去折腾一次。
“走路慢些。”乔湛牵着沈惜的手；放慢了步伐随着沈惜的速度走，委屈了那双大长腿憋屈得放不开。沈惜都替他觉得难受，想要走得快些；还被乔湛给教育了。“若是不小心被绊到怎么办？”
沈惜看着平坦得找不出一块碎石子儿的甬路；还是从善如流的点了点头。
“小心点。”两人一同走下台阶，乔湛长臂环住沈惜的腰肢；以一种保护的姿态的；护着她从上面走下来。
乔侯爷也太小题大做了些！沈惜不由翘起唇角；才想着要调笑两句；目光落到乔湛的侧脸上；初见时的冷峻漠然已经消失殆尽，取而代之的是有几分如临大敌的紧张。
想到从她有孕后；确实是乔湛紧张她更多些，尤其是不知杨老太君把乔湛单独叫过去说了些什么；他便愈发的小心翼翼。
沈惜眼底闪过柔软而动人的光芒；微微笑了笑，轻轻的应了一声。
殊不知两人这幅恩爱的模样正好才要上马车的太夫人和乔三夫人、四夫人看个正着。
太夫人犹自还好，只是脸上的笑容未到达眼底。乔三夫人唇边的笑容僵了僵，对上乔湛冰冷的眸子，却又慌忙挤出一抹笑容来，显得十分滑稽。
倒是乔四夫人面上有几分真心的笑容。
对上太夫人和乔三夫人，乔湛方才望向沈惜时春意融融的浅笑，已经又恢复了冷淡疏离。
这日是太后寿宴，乔三夫人又诰命在身，自是要去的。太夫人还特意先找沈惜说了，又找乔湛求情，仅此一次，也为了侯府的颜面云云。
太后不喜沈惜，自然对永宁侯府也有些不满的。若是乔三夫人不去，兴许会有人议论侯府对太后不敬，毕竟乔三夫人“病”得蹊跷，若是被有心人借题发挥就不好了。
是以乔湛点了头，也没忘了警告太夫人，下不为例。
太夫人虽是对乔湛的态度有些不满，却又无可奈何。虽是两个儿子俱在朝中为官，却是都远不如乔湛得圣心、受重用。
见了她们在不远处站着，乔湛也没着急，仍是不紧不慢的牵着沈惜随着她的步伐走，一时间太夫人三人也不好上车，只得等了片刻。
“见过祖母。”好容易两人到了马车前，沈惜笑颜如花的就要曲膝行礼，太夫人先一步扶住了她的手，满脸慈爱的道：“你这孩子就是懂事知礼，可如今你是双身子的人，快不必如此了。”
沈惜含笑应了，道：“多谢祖母体恤。”
在一旁的乔湛见状，似乎满意了些，客客气气的称呼太夫人为“祖母”。
原本是一副祖孙间其乐融融的场景，太夫人莫名却有些不好的预感。
好像每一回乔湛如此客气都没有好事
是她想多了么？
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侯府的姑娘们都不入宫，是以乔湛特意没骑马，陪着沈惜共乘一辆马车。
沈惜上车后才发现，里头的布置似是有些不同了。还特设了张能容一人躺下的塌，铺满了柔软的织物。上头对着一对姜黄色绣葱绿折枝花的大迎枕，看起来柔软又舒服。
“垫在腰后会舒服些。”乔湛拿过大迎枕，替沈惜在背后靠好。
有乔湛在，便没有让丫鬟随车。是以他也很自觉的承担起照顾沈惜的责任来，只见乔