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韩清澜刚想应声，秦湛立刻伸手捂住她的嘴，她只能生生地听着银霜的声音越来越远。
韩清澜的心沉下来，她不过是想捉拿要害她的人，怎么竟生出这么多变故？难道冥冥之中的天意改变不得吗？
秦湛眼见她脸色越来越差，思及方才在园子里所见，知道她今晚一定遇到了什么变故，便道：“发生什么事了？”
韩清澜求助韩老夫人，求助陈若非，甚至想过求助韩怀远，但绝不会想到秦湛，于她而言，不去惹怒秦湛，离他远些，就是她对秦湛全部的期待。
先是她低估了曹妈妈，再是遇到种种变故，仿佛冥冥之中有谁在阻止她。
韩清澜心灰意冷，心头酸涩。
秦湛眼见她眼角落下两颗泪珠，顺着她圆润饱满的双颊滑落，像两颗熠熠闪光的碎星。
小时候可不曾见她这么哭过。
那时候许贵妃刚生了四弟，秦湛才知道原来自己的母亲也可以是一个慈爱的母亲，只是从来都吝于给他而已。那段时间秦湛特别乖僻，连他的伴读都不敢靠近他。
而最初见韩清澜时，她被她温柔和善的母亲捧在手心，让秦湛觉得十分刺眼，他讨厌她。
即便那个时候，她也总是对他笑得又温暖又明媚，问他要糖吃，还说长大了要嫁给他。
秦湛无声地叹口气，替她擦了泪，温声道：“你要做什么，我借人给你。”
他的手指干净清爽，带着沐浴用的澡豆味儿，指尖传来的温热让韩清澜回神，她听秦湛重复了一遍，是意外也是惊喜，急忙抓着他的手：“晚上有人放火烧我，我要抓那个人。”
秦湛的面色顿时一沉，不问因由，朝院子里扬声道：“王七，带几个人跟韩大小姐出去，听凭她吩咐。”
后头有人应声，迅即出来五个家丁打扮的汉子，韩清澜见他们行止整齐划一，走起路来龙行虎步，显然都是功夫极好的练家子，应该是秦湛的私卫。
韩清澜有些蒙了，她做什么了，秦湛这么大方，对她这么好？
“快去吧。”秦湛站在门口，一手背在身后，闲闲一站便似风中青竹般清爽俊逸。
拿人为先，韩清澜不及细思，当即带着人出府奔往下人院，出府时门房啰里啰嗦，也不知是否有意歪缠，王七当着那人一拳砸碎了木桌，那人当即痛痛快快地开了门，然后被韩清澜勒令在前头带路。
韩府家大业大，家中下人比寻常市井人家还更富庶些，下人院占了整整一条巷子，挤挤挨挨一片小院。
一行人走到曹妈妈和丁大有的院门口，手一推，发现门是从里头拴上的。也不必敲门，王七上前一脚踹在门上，“哐当”一声，小院的门板顿时破为几块，飞了出去。
韩清澜前世活的够窝囊，这破门而入的手法虽然粗暴，却格外地叫她快意。
很快，屋子里亮起灯，曹妈妈和丁大有穿着睡觉的中衣开门出来，看到院中诸人，脸上露出大惊之色，“大小姐，你这是作甚！”
韩清澜并不说话，看曹妈妈唱念做打，做戏的功夫当真好得很。
“大小姐，大小姐！”曹妈妈扭着身子要往韩清澜身前来，却发现这位小主子脸上没有任何表情，看向她的目光晦暗不明，曹妈妈顿一阵莫名的胆寒，不由自主地顿住了声气。
王七一挥手，两个侍卫上前就要拿人，丁大有还想抵抗，王七往他膝盖一踢，丁大有立时就瘫软了。
“我兢兢业业几十年，从来没做过对不起主子的事！我要见老夫人，见老爷！”曹妈妈避开韩清澜的目光，转身对着看热闹的其他下人们嚷嚷，押着她的侍卫不耐烦，随手从院子里捡了块帕子塞进她嘴里。
韩清澜一眼扫过，见那帕子腌臜得很，忍不住心头恶寒。
此时夜深，各家都处于酣眠之中，显得破门的声音格外巨大，一时之间小儿啼哭，家犬吠叫，韩府的下人们从梦中惊醒，纷纷掌灯出门查看是什么情形，整个巷子里很快挤满了人。
江旺在隔壁屋子里躺着，婆婆刘妈妈出去查看去了，钟家兄妹碍于身份没有出屋，柳萍一个人抱着孩子站在院门口，心头终于狠下了决心。
外面乱糟糟，天色又暗，既然失了那册子，不如此时趁乱逃出去，甩开那些暗中窥察的人，或许还有一线生机。
柳萍将儿子放到凉席上，取出早已收拾好的包袱，从里头摸出一张信，放到儿子的小脑袋下，她噎了自己的苦泪，最后亲了儿子一口，“儿子，不要怪娘，娘不想牵连你们或许，或许这样，娘以后还能活着见到你。”
夜色茫茫，柳萍穿上一身破旧衣衫，用头巾遮了头脸，趁着人群喧闹，走入了无边的黑暗里。
韩清澜抓了曹妈妈两口子回府，意料之中地没有找到曹妈妈儿子丁勇，这时候陈若非已经办事回来，便扔在柴房里，由陈若非拨了两个人过来看着，只等天亮之后，当着韩家各位主子的面审问。
起火的屋子已经不能睡，韩清澜换到自个儿书房的榻上将就一晚，因为前世今生堵在心头的最大一桩事已经解决了大半，是以床虽然不是好床，眠却是深眠。
只是睡梦之中，好死不死，全是秦湛。
审贼（）
新雨过后遇晴天；积水里映照着空中的白云；是个极好的天气；韩清澜的心情和这天气一般；得到了久违的释放和舒展；她坐在廊檐下；两条腿搭在外头晃来晃去。
不知怎的；突然看到了秦湛，长身玉立于一片桃红柳绿之中，剑眉星目；长得真是招人，他朝她意味不明地笑，转眼就到了跟前；递给她一个牛皮纸小袋：“这是御膳房新制出来的金丝薄荷糖。”
听起来极好吃；韩清澜一时忘了秦湛是个心狠手黑她避之不及的人，接过那个袋子；高高兴兴地打开。
——里面是一堆蝎子、蜈蚣、蟾蜍；全都张牙舞爪；袋口一开立刻争涌着爬出来咬她
“啊！”
韩清澜一声尖叫；从梦中醒来。
“小姐；你怎么了？”银霜被吓得一个哆嗦；也醒了过来，因为韩清澜的书房不分里外间，所以银霜就在旁边打的地铺守夜。
“唉。”韩清澜叹气；果真有秦湛的每一个梦都是恶梦；“梦见了一堆虫子，蟾蜍、壁虎啊什么的。”
“小姐，你梦见的是五毒呀。”银霜揉揉眼，看了一眼天色将明未明，作为下人该起床了，她一边叠被一边道：“要到端午了，所以小姐才梦到了五毒。”
噢，对了，那是五毒，不过秦湛比五毒还毒。
昨天秦湛突然帮韩清澜，她是很懵的，当时未来得及细想，现在觉得这个梦倒像是个预示——就像梦中他看似给糖，其实是装的毒虫一样，一定又在谋算着什么。
可是韩清澜想破脑袋也想不出个眉目。
看一眼外头的天色，索性也不再睡，唤人洗漱穿衣，去仙木堂请安。
韩清澜恰遇到陈若非、秦湛出仙木堂，秦湛又扮起周扬那副蔫眉搭眼的长相，二人已经向老夫人请安完毕，陈若非再次确认韩清澜没事，并留了几个家丁供她驱使，然后说是要去拜访一位蜀中大儒，两三天后才得回来。
家中奴仆为贼为奸，于世家大族来说是件十足的家丑，韩清澜估计二人既是办事，也是为了避开尴尬，遂也不多寒暄，当下别过。
“韩小姐昨夜想必惊吓得狠了，一夜难眠？”秦湛却顿足脚步，还是平时那副淡淡的语气，韩清澜顺着他的视线，知道他是见她眼下全是青黑才有此问。
韩清澜心道，还不是因为你。
秦湛见她恹恹的样子，从袖袋中掏出一个鼓鼓囊囊的荷包：“这是御京城来的糖，新制的口味。”
“啊——”
梦中情景再现，韩清澜惊叫一声，发力狂奔进仙木堂，还用力关上了大门。
虽知梦中荒诞，然，秦湛的糖，她以后怕是都不敢要了。
看着小姑娘失态逃离的背影，秦湛觉得她果如自己所言，昨夜受了大惊吓，一边吩咐王七留下，暗中保护她，一边想着路上若有稀罕的糖果，便多买些回来。
*
韩老夫人眠浅，已经洗漱好，韩文宣年幼，仍在酣睡之中。
一听说孙女房中失火，韩老夫人顿时大惊失色，将孙女从头到尾仔仔细细地检查一遍，确定没有大碍，才松了一口气，转头对兰嬷嬷道：“你也是，怎么和守门的婆子说的，这么大的事都不进来报给我听。”
话虽是责备，却对兰嬷嬷没有深究之意。
“是奴婢考虑不周。”兰嬷嬷恭敬垂手，“因奴婢替公主管着府中的庶务，各处当差的每日寅正便要找奴婢解决疑难事项，以及拿办事的对牌。”
“昨日半夜，张姑娘腹痛得不得了，奴婢想着扶云居只有几个不晓事的小丫头，老爷到底是个男子多有不便，奴婢就亲自过去了。”
“这倒是。”韩老夫觉得兰嬷嬷说得在理。
“奴婢不知道何时回来，原是怕找奴婢办事的下人们找到仙木堂来，才叫守门的婆子守住了不许人进，没料到清荷院会失火，也没想到那婆子是个死脑筋。”兰嬷嬷说着竟跪下来，“奴婢对不住大小姐，请大小姐责罚。”
别说韩清澜，就是韩怀远那也是兰嬷嬷看着长大的，兰嬷嬷一生未嫁，只忠心耿耿地服侍韩老夫人，夸张点说，算是韩清澜半个长辈。
韩清澜想起昨日的事心中不大自在，但兰嬷嬷一番话也确实无可反驳。又想起前世韩老夫人去世以后，兰嬷嬷本来可以待在韩家安享晚年，却在韩老夫人坟前自刎，追随而去。
这样的忠仆能有几个。
这样想着，她便伸手扶起兰嬷嬷，道：“嬷嬷言重了。”
韩老夫人是很信任这个老仆的，指着兰嬷嬷道：“你呀，赶紧起来吧，别折煞了小孩子。”
兰嬷嬷这才起身，借着韩清澜扶她的时候，迅速抬眼打量了一眼，总觉得这位小主子比以前沉稳了。
“那两个狼心狗肺的奴才呢？”韩老夫人想起府中下人竟然敢纵火烧主子，不禁怒气勃发，“带到仙木堂来，我要亲自审问。”
兰嬷嬷似乎想说什么，瞥了一眼韩清澜，终究没开口。
韩清澜回答道：“在柴房里关着呢。”言罢，便指了个下人去提人。
先到来的却是韩怀远，韩清澜派去的人早上才见到他，然后他就急急忙忙赶过来了，倒是真心实意地关心了韩清澜一番，知她无事才打住了。
“姐姐无事就好。”韩清茹也跟过来了，说着话似乎下一刻就要抹泪，“是妹妹不好，父亲陪我在医馆待了一夜，并不知道府中情形，所以才没有及时回来。”
韩清茹说的话却韩清澜牙酸，这不还没正式认亲嘛。
若是前世，她只怕又要吃味跳起来，现在到底经过了生死，并不受韩清茹的挑拨，只作惊讶道：“妹妹既是病了便该好好歇着，怎么过来了？”
“昨夜得的是急症，来得快去的也快，现在已经全好了。”韩清茹说话时一副弱不禁风的样子。
“清茹也是咱们韩家的女儿，她是个最柔弱和善不过的性子，带她过来看看，免得以后被下人欺了去。”韩怀远对韩老夫人解释，韩老夫人点头表示同意。
韩清澜知道韩怀远并不是个有成算的人，这番话只怕是韩清茹自己说的，再则，她也并不像前世那般在意这个父亲了，所以并不放在心上。
“老爷，老夫人，奴婢冤枉啊！冤枉啊！”
曹妈妈和丁大有一进仙木堂的院门就开始干嚎，仿佛嗓门越大就显得越清白一样。
陈府的家丁不便参与韩家家事，负责押人的是韩家的下人，曹妈妈、丁大有往日积威犹在，他们并不敢狠下力气，一时竟让手被绑在背上的丁大有往前膝行几步，跪到了韩怀远跟前，“老爷，您要为奴才做主啊！奴才两口子都是家生子，几十年来一直忠心耿耿，怎么会纵火烧大小姐呢！”
韩怀远一见这素日最得用的长随哭得涕泗横流，也有些动容，道：“这，或许有什么误会，你慢慢说。”
韩清澜真是对她爹无话可说，忍住翻白眼的冲动，道：“昨天我带人去拿你们的时候可一字没露，你们既是冤枉的，又怎么知道我屋里起火，且我是为着这桩事拿你们呢？”
这一问，曹妈妈和丁大有都接不上，韩怀远也若有所思。
“听说昨夜姐姐迫着门房开了大门，亲自带人去下人院，直接破门而入的姐姐行事果决，好厉害。”韩清茹摆出个向往的样子。
韩怀远立时就皱了眉头，轻斥：“姑娘家就该温柔婉约，这般行事也太粗蛮了些。”
却是韩老夫人不满了，这点事儿在皇朝公主眼里算什么，“谁说女子就合该一个样，各有各的性子。”
韩怀远这才住了嘴。
韩清茹一言岔开话题，不动声色就打断了韩老夫人和韩怀远的思考，韩清澜心中倒有些佩服。
“奴婢昨天酉时就家去了，清荷院的守门婆子可以作证。”曹妈妈不嚎了，一脸受了天大冤枉的样子，哭哭啼啼：“奴婢是个操心的性子，素日里在小姐耳边唠叨太多，或许让小姐厌了奴婢，所以小姐屋里一时失火，便要趁这个机会治一治奴婢。”
这一说，连韩老夫人都沉思起来。
孙女过往的性子，韩老夫人当然觉得只是爱使小性子，但以旁人的标准来看就是娇纵，这种事是干得出来的。而反观曹妈妈两口子，既得用又忠心，虽然身为下人身份低微，但办起事来却更可靠。
曹妈妈察言观色，再接再厉：“小姐既说是奴婢干的，那昨夜清荷院里许多人，可有人见着奴婢了？”
韩清澜早知会如此，眼见祖母和父亲都犹疑起来，心中冷笑，先说了昨夜守门婆子喝酒之事，然后又道：“我能证明曹妈妈昨晚起火的时候进过我房间。”
“昨夜我情急之下用簪子扎了那贼人的臂膀，应当是见了血的。”说着就去挽曹妈妈右臂的袖子。
曹妈妈的双手背反绑在身后，韩清澜费劲巴力地把袖子给撸上去，却见昨夜用簪子扎过的地方并无想象中的伤痕。
消打（）
韩清澜那一下是下了狠手的；从昨夜失火到现在不过三四个时辰；按理曹妈妈胳膊上应该是有明显的创口；但是——
“这这也太有碍观瞻了。”韩怀远拿袖子遮住脸；嫌恶地别过头去。
韩老夫人也倒吸一口凉气；朝兰嬷嬷看一眼；兰嬷嬷立时会意上前去查看；尔后道：“奴婢瞧着不像是利器所伤。”
“老夫人，奴婢这是做饭的时候被滚油烫伤的。”曹妈妈一边磕头，一边痛哭。
曹妈妈借此哭诉起自己的忠心；韩清澜不去反驳和打断，对旁边立着的银霜耳语了几句，银霜频频点头；然后撒腿往清荷院跑去。
“小姐这样对奴婢；奴婢真的心痛啊！”曹妈妈越发嚎得理直气壮。
韩清澜相信曹妈妈是哭得情真意切的，因为她胳膊上那一片光看着都疼——原本该是伤口的位置；巴掌大的一片红肿紫涨；溃烂的皮肉相互粘连；确然更像是被烫伤的。
“澜澜；不要淘气了。”韩老夫人对曹妈妈缓了脸色；叱了韩清澜一句；又对负责押解的家丁道：“快把绳子解开。”
“既是误会，要不请个大夫？”韩清茹怯怯地开口，“瞧着怪疼的。”
“很是应该的。”韩怀远点头；觉得二女儿善良温和；夸道：“还是清茹�