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李文柏略一思索，便恍然一笑。他知道，他方才在酒宴上的好色举动，一定令这位刚正不阿的长史误会了。于是笑道：“刘大人是不是觉得下官做得不对？”
刘安愣了愣，随即苦笑摆手道：“少年风流，人之常情，冠玉多虑了。”
确实如此，酒桌上的事，说好听了，是风流雅兴，说不好听了，是下流庸俗。具体如何评判，主要还是看人。李文柏年少有为，经商有道，家财万贯，不但中了科举，还是一代大儒祭酒王行之的弟子，这样的少年英才，与貌美侍女嬉戏调笑，自然是风流雅兴了。
刘安不是什么食古不化的老头子，就算心里不太苟同，也不至于责备什么。
李文柏淡淡一笑，“下官至今未曾婚娶，一心放在商道与国家民生之上，又岂会为了区区一个美貌侍女，而自污清名？”
刘安略一迟疑，脸上露出深思之色，问道：“那冠玉你为何”
李文柏没有直接回话，而是先停下脚步，谨慎地看了下四周，见没有旁人后，才看向刘安，一脸严肃道：“刘大人到这前庭数年，难道一点都没有察觉么？”
“冠玉是说？”
“往来居！”
李文柏说道：“西州地处陇西，偏僻荒芜，北拒匈奴，东临大恒山，百姓自给自足，尚不能苟活，更何谈去酒楼挥霍？商贾虽然地位低贱，但都在商海沉浮多年，再愚蠢之辈，也不会选择在这样穷苦的地方，开这么大的酒楼。再者，刘大人您也说了，前庭十年间破败至此，远不如前，可这往来居，今日一见，其富丽竟不逊于京都的大酒楼！如此大的反差，刘大人不觉得，这往来居，有很大的问题吗？”
刘安一愣，这才明白李文柏的用意，施了一礼，心悦诚服地说道：“冠玉真知灼见，为兄不及也！”是他小觑了李文柏，眼前人目光清朗，岂是那种好色之人？
说罢，刘安眼中露出了担忧之色，点头道：“冠玉所言之问题，为兄也曾想过。甚至怀疑，曹严等人与往来居官商勾结，行盘剥垄断之恶事。”
不曾想李文柏却是叹了口气，摇头不言。
刘安见状，问道：“冠玉为何叹气？”
李文柏这才缓缓开口，问道：“刘兄以为，这仅仅是官商勾结吗？”
“这难道还有什么隐情？”
李文柏叹气道：“刘兄饱读圣贤书，不懂商道，故而一时不察。但在下官看来，在西州这样穷苦的地方开大酒楼，是稳亏不赚的赔本买卖！若是曹严等人官商勾结，那么他们图个什么呢？”
“这”刘安闻言，一时竟说不出话来。
过了片刻，李文柏突然向刘安郑重施礼。
“这冠玉这是何故？”刘安早已被李文柏的见识与判断力所折服，哪里受得起这样的大礼，连忙伸手拉住他。
李文柏抬起头，盯着刘安的双眼，一字一句道：“刘兄，可愿助我？”
这次李文柏没有自称下官。这意味着，他已经不拿刘安当外人。
刘安神色肃穆，“冠玉直言，只要力所能及，为兄必不推辞！”
“我怀疑这往来居，是搜集情报的窝点！”
得到刘安的承诺后，李文柏将他初到交合的所见所闻，尤其是被征用修城墙的农户消失不见的诡异情况，以及自己对往来居可能是搜集情报的窝点的判断，娓娓道来。
刘安越听越心惊，“这若这些事都与曹严有关，那他所图之事”
他不敢说下去了。因为他明白，如果这些是都与曹严有关，那么说曹严贪污腐败，官商勾结，都是小的了！
“那些消失不见的农户到底去了哪里，这个我还在查，只是眼下我还要回到交合，主持赈灾过冬的相关事宜，不能在此处久留。”李文柏说道：“故而查探往来居幕后主人以及其中搜集情报的证据，便都拜托刘兄了！”
“这都是为国为民之义举，我刘安食大齐俸禄，必为大齐鞠躬尽瘁！便是前方九死一生，刘某又有何惧之？冠玉放心，往来居的事，开春之前，为兄一定给你一个满意的答复！”
刘安本就是一个刚正不阿的正义之士，心中满是宁折不弯的不屈大义，在知道了西州的诸多乱象后，早已萌生出一扫污秽的心思，只是苦于势单力薄，自己能力又不够。现在见到了李文柏，他又看到了希望。
于是紧紧握住李文柏的手，斩钉截铁道：“不成功，便成仁！”
刘安的承诺不可谓不重。至此，李文柏对他的敬佩之意，更深了几分。
到了官驿门前，两人拜别分开。
“下官本欲择日宴请刘兄，向刘兄讨教讨教，奈何前庭人多眼杂，只好作罢。还望刘兄勿要怪罪。”
刘安笑道：“冠玉一心为国为民，莫说一顿饭，便是将来让为兄请你一顿，又有何不可？冠玉以诚待我，我必以诚想报！”
李文柏动容，再次施礼作揖，“前路凶险万分，刘兄切记，小心为上。”
刘安还了一礼，豪迈一笑，转身走进了马车中，消失在了浓浓的夜色里。
第二日，李文柏便亲自来到曹严的府上，向这位西州刺史辞别。
毕竟他来前庭，本就是作为新官上任，拜访一下上级述职的。现在面子里子都给足了，再逗留下去，也没有什么意义。
曹严答应得很爽快，也不摆什么架子，客客气气地将他送出了大门。
送走李文柏后，一个管家模样的中年人走到曹严的身旁，有些担忧地说道：“老爷，就这么放过他吗？施五那边对此人很是忌惮”
曹严却摆摆手，“多虑了。本官已经试过这小子，迂腐不变通，又好色，有点小聪明，加上年轻气盛，难免锋芒毕露。让施五收敛着点，没必要触其锋芒。区区一个商贾，上了位，还是免不了唯小利是图的卑贱本性，坏不了我们的大事，不足为虑！”
收拾好行装，李文柏一行六人，踏上了回交合的路。
马车上，李文柏将前庭的所见所闻，在脑中重新捋了一遍，越发觉得事态不简单。他有些担心，刘安独木难支。
“李二。”
“大人有何吩咐？”
李文柏略一思索，道：“回去后，派两个精明点的兄弟，潜入前庭，暗中保护好刘安。若是遇到险情，一定要把他活着带到我面前！”
“是！”李二点头应下，又似乎想到了什么，担忧道：“大人，要不我们还是骑马吧？坐马车不太安全。”
“你是担心曹严半路设阻伏杀我们？”李文柏看穿了李二的想法，问道。
李二点点头，“在官驿的这两日，兄弟们被他们的人看的死死的，小人担心有人要对大人不利。”
李文柏淡然一笑，示意李二不必担心，“放心吧，曹严若想杀我，我根本出不了城。他是个聪明人，我死了，他的麻烦更大。他现在想方设法保护我只怕还来不及呢！”
如果在他来前庭之前，曹严对他或许还有所戒备，但经过这两日的接触，他有意地表现出迂腐和好色之后，他在这曹严心中，早已看不上眼了。
在没有确凿的证据之前，他不想和曹严这个上级明着硬碰硬，所谓官大一级压死人，曹严是四品刺史，就算杀不了他，随便恶心他一下，也不是他李文柏一个小小七品县令能扛得住的。
好在前庭有刘安帮忙，暂时不需要他分心。他现在的主要任务，就是处理好交合的事情。
交合冬天的三个月计划，已经按部就班的开展开来。粮食的问题已经解决，以工代赈的方案又解决了劳动力的问题。眼下，只要工人队伍能在开春前，将通往其他县城的道路，以及城墙都修好，那么安全问题，就能得到保证。即便到时候匈奴契丹进犯，也能抵御一阵子。
还有就是清理有些村落的饿殍的问题，必须抓紧时间，将这些尸体全部火化，否则开春之后，一场瘟疫，能直接毁了整个交合县！
他是交合县的县令，他首先是一个官，然后才是商人。他必须先解决交合县的内忧外患，收拾好这个烂摊子，才能着手准备发展这里的经济。
至于曹严和往来居的问题，只能希望刘安能有所发现了。
一行六人，花了一天半的时间，回到了交合县。正如李文柏所言，一路上畅通无阻，连半个山贼或者刺客都没遇到。
刚回到交合的衙门，李文柏换了一身便服，稍稍打理一番，吃了顿便饭，正准备到几个施工场地看看实情，李成便跑了过来，手里还拿着厚厚一叠纸。
“少主，这些都是施五刚刚托人送来的。”
“刚送来的？”
“是的，少主刚回来没多久，这些东西随后就送到了。”
李文柏随手接过一张纸，眉毛一挑，道：“草场的地契有点意思，想不到施五的动作这么快，才几天功夫，就把那些小地主都说通了。等着本官回来，才将这些地契送到，是想炫耀自己的本事吗？”
随即，看了一眼李成手里厚厚一叠的草场地契，李文柏又无所谓地笑了笑，“罢了，草场到手就行，至于这个施五，他背后的曹严有问题，这个施五也干净不到哪里去！就再让他蹦跶几个月吧，什么事，等过了这个冬天再说。”
李文柏和施五，甚至是曹严之间的斗智斗勇，对于李成而言，就是神仙打架。他只能听着，插不上嘴，也不敢插嘴。似乎想到了什么，李成问道：“少主，咱们要那么大一片草场做什么？”
在李成看来，草场的用途，无非就是畜牧，可交合县的地理位置太过敏感，指不定什么时候就会爆发战事，在这里下功夫蓄养牛羊，不就是等着突厥这些游牧民族过来抢吗？
李文柏没有回答李成的疑问，而是径直走出了后堂。
“走吧，先随本官去几个施工场地看看。至于草场的用途，明天到了草场，你就会知道了。”李文柏尚未见到草场，心中就有了主意，这主意能不能成只能去了才知道。
李成点头称是，将草场的地契放好后，匆忙跟了上去。
蜕变（）
在施五的宅邸前堂。
施五稳坐在太师椅上；一边喝着茶；一边看着从外面走来的三子；说道：“地契都送到了？”
三子点了点头；声音沙哑地道：“都交到那个李成的手里了。”
因为蒋勇还在外管理着工人的营地；此时的前堂；只有施五和三子两人。
“说说看；这个李文柏，要草场干什么？”施五吹了吹杯中的茶水，饶有兴趣地问道。
三子闻言迟疑了一下；脸上露出疑惑的表情，“这点我也搞不明白。他是商人出身，应该知道；如果用那几片草场畜牧；要想得到收益，怎么也得等到一两年牛羊养壮了才行。他想当个为民谋利的好官可以理解；但把心思放在畜牧上；却不是什么上策。”
施五摇了摇头；这次；连他也有点搞不明白李文柏要干什么。
“你觉得；他是个为民谋利的好官？”施五问道。
三子点点头；“自己出钱买粮赈灾，以工代赈雇工人修城墙，造路与其他县互通有无；确实是一个好官。”
想到李文柏到任之后的所作所为；施五也不禁有些感慨，“是啊，确实是一个好官。可惜啊，好官，是注定容不下我们这些乡绅的。”
三子这回没有说话，只是低着头，若有所思。
“罢了，前庭那边的回信，应该明后天就送到了。一切，就看我那个老丈人的安排吧！”
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伴随着马匹的嘶鸣声与马蹄声，一驾马车在一处残破的城墙边上停下。
“少主，咱们到了。”李成松开缰绳，取出一个小木凳，放在马车旁。
李文柏走下马车，望了一眼残破的城墙。
只见城墙上架满了竹梯和木台，上百个工人站在高高的竹梯和木台上，将烧铸好的青砖，堆砌在残破的城墙上。而地面上，更是有数百个工人，或是推着装有石砖或废石的板车，或是拿着锤子凿子，在边上敲敲打打，好不热闹。
不远处，一些上了年纪的老汉，和妇孺，则是做着诸如烧茶递水，做饭煮粥，或者扫雪堆柴之类的后勤工作。
一切井然有序，有条不紊。李文柏看在眼里，暗自点了点头。这就是他要的效果。
“县尊您回来了！”
不远处，眼尖看到李文柏的蒋勇小跑过来。作为工人营地管理的负责人，他可以说是李文柏那一套施工计划的施行者。他也是亲眼见到了工人们在这套施工计划之下，争先恐后的积极性。
他本来还对李文柏这个小小年纪的知县有些不屑，现在见识到了李文柏的本事，渐渐收起了傲慢，再也不敢轻视。
“嗯，”李文柏点点头，“我离开的这两日，几处工地都还好吗？”
其实这些问题，他已经问过李成了。但毕竟李成和蒋勇管的地方不同，出于谨慎考虑，他还是要问清楚才放心。
蒋勇答道：“回县尊的话，几处工地都还好，工人们干活儿也很卖力。说起来还多亏了大人的施工计划。”
“哦，是吗？”李文柏淡然一笑。
这点是在他意料之中的。那个施工计划，可是他根据前世的上六休一的上班制度，结合关中军治军的军纪，改版而来的，用在这些普通民工上，是再适合不过了。
他给了这些工人充分的休息时间，还提供食宿，这些工人必然对他感恩戴德。而连坐的制度，则会激发工人的集体荣誉感，以进度考核的结果实行赏罚，更是激发了工人们的劳动积极性。
这项施工计划，是把工人当人看的计划。他把工人当人看，工人就把他当神敬仰！
这就是古代农民的思想，朴素，且直接。
“那依照蒋县尉看，这东南两处的城墙和道路的修筑，能在三个月内完成吗？”
东南两处的城墙，面向大齐，遭受的破坏较少，更多的是年久失修的问题，工程量相对较少。这也是李文柏将东南两处的城墙和道路交给蒋勇的原因。
而负责西北两处城墙与道理的李成，已经明确告知，三个月的时间，足够完成修缮和造路工作。
“县尊放心，三个月，足矣。”蒋勇笑道。
对于蒋勇而言，修城墙和造路，对他对施五都有好处，他没理由轻视怠慢。正所谓“流水的知县，铁打的老爷”，像李文柏这样的知县，最多几年便会调任别处。而他蒋勇和施五等人，是世世代代住在这交合县的。交合县的城墙越坚固，道路越平躺，对谁更有好处，傻子都知道。
李文柏何尝不清楚蒋勇的心思，不过既然蒋勇肯卖力做好本分的事，那他也乐得如此。
在告别了蒋勇之后，李文柏转身向马车走去。
接连数日的车马劳顿，他已经有些筋疲力尽了。
这时，贴身保护李文柏的李二突然站了出来，拦在了他的身后，“大人小心！”
李文柏疑惑转头，只见眼前数不尽的男女老幼，慢慢向他走来，黑压压的一片人，他们大多瘦骨如柴，皮肤发黄，脸上满是岁月留下的风刀霜剑的痕迹。
所有人的目光都集中在李文柏的身上。
“退下。”
李文柏轻轻拍了拍李二的肩膀，示意他站到一边。
李二本来也是担心李文柏安慰，一时情急才站了出来，现在仔细观察了一番，才顿觉自己多疑了。
百姓又怎么会对大人动手？
李二退到一边后，黑压压的人�