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苏霓原本就是说笑，听见她说完这句又让人去请了沈崇，便领着丫鬟退出去了。
房里一下没了人； 陷入出奇寂静。苏回『揉』了『揉』眉心，像有些不习惯地坐拧了下身子，随即阖上那些卷宗； 用医书掩住。
“沈大人这边请。”
门外传来的声音； 令苏回无端有些紧张，随即又很快按压下； 手上就着找了本书壮势。
“苏兄。”
沈崇进门看到苏回直挺挺坐着； 目光不自主就落在了她拿着的那本书上。
苏回跟着下移目光； 就看到一片倒过来的字； “……”只沉默了一瞬； 就把书搁回了桌上当什么都没发生过的样子。
“沈大人今日造访； 稀客，看茶。”苏回维系着那不冷不淡的态度，吩咐仆人； 一边请了坐。
“苏兄妙手仁心； 一番劝诫之语更感人之至，故今日沐休前来打扰了。”沈崇作揖，一派谦和有礼的态度还带着三分笑意，教人无从拒绝。
苏回也是想起自己那天最后的那番话来，原本没什么，偏叫他一说就觉出点堵心来，“……沈大人客气了，请罢。”
望闻问切，即便是在沈崇专注盯人的情况下，她也能面不改『色』稳稳当当地把着他的脉搏问他身子近来状况，就像对待寻常病患一般。
沈崇话也少，基本是她问一句他就答一句，有时还会时不时走神，使得这过程变长。待到后头，连书房里头侍候的那个都觉得古怪忍不住悄『摸』退了出去。
房里不自觉就剩了两个，书房的门大敞着，却没有一点声音传出。
苏回压着嗓子，“沈大人是湿邪入体，加之平日里不注重，不忌口戒酒，使得小『毛』病拖成了现下这般，我这能开两副方子，一是祛湿邪，二固本培元调理身子的……”
她这头说了半天，一直发现沈崇没反应，抬头看，就对上一双幽沉深邃的眼眸卡住了话。
这感觉实在太怪异……
沈崇看着她，目光幽深，恍若深潭。眼前的却是方才那一幕，引得心思愈深。
“郡主。”
“书拿到了。”
一阵哄笑间传出少女娇横呵斥‘笑什么笑，学堂肃静’，却根本阻不了那些调笑起哄声。
“沈大人？”
苏回的这一声唤，倒是把沈崇从过往回忆中拉拽了出来，那目光依然是直勾勾的，落在 ‘他’身上之际，又蕴了最深沉复杂的情绪。
忽而，他抬起手，苏回下意识往后一退，可沈崇未有逾矩动作，只是伸出的手悬在半空遮去她半面脸颊，乌眸澄澈交叠，倏尔化作少女的模样正惊诧凝视着他，禁不住心头颤动，“阿……”
“沈大人，又犯癔症了？”苏回径自打断，眉宇间隐现不快，连声音都冷淡几分。
沈崇退了退身子，仿佛是抑着那些震颤，“苏兄得罪，只是一时情难自己。”
苏回却不作声，于纸上奋笔疾书。
沈崇掩唇轻轻咳嗽了一声，眸中掩不住精光，“不知苏兄还记得否，我曾提过你的眼睛，像极了我一位故人。”
“……哦，是么，那可真是太巧了。”
沈崇暗自压制着，不敢再惹恼眼前人，良久落了幽幽一声，“那人于我来说非常重要，可我却永远失去她了。”
那一声叹悠悠『荡』『荡』，却是砸在了苏回心上，重重碾过，几经辗转，连呼吸都能牵动苦痛，她阖眼，再睁眼，里头已是一派清明。
“沈大人的事迹京城里多有传闻，想不知道都难，那位郡主……许是命数呢。”
命数这东西，她曾信过，后来却发现，信什么都不如自己来得可靠，当失去所有的倚仗还能顽强活下去。可却要用这说辞同沈崇说，倒显得有些滑稽。
沈崇只是定定看着‘他’眼，他有很久，很久，连梦都不曾梦到过，而方才遮了半脸，他几乎要以为自己看到了当初顽皮女扮男装的阿妧。
“不，你不知道的……”她对自己有多重要。
他正要开口之际，眸光却瞥见苏回原本写字的帖子上，陡的停滞。
那上头方是写了几个『药』名起头，字甚是歪扭，恰是出自苏回的。沈崇眼里划过不置信的，怀疑的……最终化为一抹绚烂炽烈，仿佛能将一切都燃烧殆尽的炙热火光。
那字，自己曾看过多少次，甚至好几次抓握着手把手的教她改回写法，可偏偏那人怎么都教不会，反而缠着自个学练字，只是从未练好过。
“阿妩！”这两字从他胸臆间呼啸而出，带着澎湃怒意，末了声音却倏然弱了下去，掩着些许颤意。沈崇双目圆瞪，眼角有些微红，紧紧抓握住她的手『逼』近，居高临下，竟是生了迫人气势，“回来，为何作不认得我？”
“你、放肆！”苏回当即挣扎，心中犹是暗恼自己疏忽，换回了右手写字一时忘形，只犟着一脸羞愤质问，“我不知你在胡言『乱』语什么，长乐郡主就在隔壁，你、你找错人了！松开！”
沈崇却是置若罔闻，眼中浮沉，竟是隐杂一丝癫狂。
苏回是从南召回。
他在南召徒手扒遍了那些废墟都未找到阿妧的尸骨。
整个脑海里就只有这一个念头，‘他’就是阿妧，人也好，魂也好，世间再难寻出第二个，自己怎么会错认！
“你是疯了么？！”苏回未料会有这变故，看着沈崇这般难得维持不住面上平静，几次挣扎，反而被他那手劲压制，陷入困局。“你给我松开。”
“阿妧，阿妧……”
沈崇那一声叠一声，尾音发颤，刚恢复几许清明小心翼翼像对待什么失而复得的珍宝，却因为苏回的挣动又频临溃散。他紧紧抓着她，愈是挣扎抓得愈紧，纠缠一起连身子都紧紧贴合在一起，碰到了一件不曾预料到的物件。
“……”
“……”
两人同时突兀停住了动作。
沈崇猛地退了一步远，那脸上的神情，别提有多震惊古怪。
而始作俑者苏回亦是满面绯红，连耳根子都蔓延开去，大半是恼的，“你疯够了没有，这下可认清了！”
“你、你怎么会……”
苏回窘羞之下已经是破罐子破摔，“什么会不会，都是男人，有什么好意外的！”她顿了顿，嘴角牵起讥讽笑意，“我倒漏了说，京城盛传你好男风，我原是不信的，今个倒是令我大开眼界，用这手段迫人就范？”
她忽而莞尔，这时挺直了背走向沈崇，笑问：“你装得这般深情，那位郡主知道么？”
沈崇猛地一颤，仿佛什么东西被从身体里抽掉，险些站不稳，一双浓如黑墨的眼眸定定看着，张了张口，却是一个字也说不出来，只那眼眸的伤痛一览无余。
苏回看了一眼，忽然就泄了劲，“来人，送客！”
就在仆从进门要将人请出去时，一直垂首神情不明的沈崇抬眸与她相对，哑着嗓子道，“你怎知我没努力过。”怪只怪当初他并没有那个能力能保她在京城周全，也料不及日后这发展……
苏回被噎回，仆从顺着就把人请了出去，望着那道瘦削身影时间长了竟有稍许模糊。
待回过神，苏回怔怔坐回了黄花梨木的椅子上，却发现桌上少了东西。
“……”
府门外，沈崇匆匆吩咐一句速回府就上了马车，他从袖中取出一份『药』贴，垂眸凝神细看，渐转深沉暗『色』……
他的直觉未曾有出过错的时候，也最不缺……耐心。
马车晃晃悠悠慢行，沈崇阖眸凝神，外头的嘈杂人声渐渐传入，汇聚成尖锐喊叫，“死、死人了！出人命了！！”
沈崇撩起帘子，一眼就看到茶楼外倒在血泊里的『妇』人一身命『妇』衣裳，眼大睁着，正好望着他的方向。
059（）
死的人是周国公夫人周夫人； 因在闹市影响颇大； 沈崇的马车被堵了一会儿道就看到大理寺的人赶来； 避让到了一旁。
“听那掌柜的说原先三楼那就该修补修补； 工匠都找好了； 就这阵儿生意好缓了几日结果就出事了。”
“哎哟； 就这么砰一下吓也吓煞了； 作孽啊，难怪那小伙计吓得『尿』裤子了。”
“……”
人群里你一言我一语的很快就把事情说道完了，而清和茶楼那掌柜打扮的正战战兢兢同官差说话； 一脸得懊悔，可已经是于事无补，很快茶楼就被贴了封条； 那些人证物证一并被带走。
“大人； 怎会这般巧合的……”沈牧瞪着那处，已经随着主子往后又再退了退； 仍是一脸震惊； 就在前儿个主子才吩咐多增派些人手探查周国公的事； 怎么今个周夫人就……死了？
沈崇未作声； 眉眼深沉地睨着左巷旁； 那儿正有一人斗篷兜头蒙罩； 匆匆疾行离开。
沈牧顺着他的目光瞧去，登时皱眉道，“大人； 那人刚在人堆里就鬼鬼祟祟的； 要不要小的让人去跟着？”
“去两个，莫打草惊蛇。”
“小的明白。”
沈牧让去的当然不是寻常家仆，而是沈崇自南召回来就着手招募身边的，各有本事。他隐约觉得主子要做的事非同寻常，往深的就不敢胡『乱』揣测，他一小卒只管听主子的即是。
马车疾行回府，沈崇径自去了书房，还吩咐人不准打扰，就连沈牧都搁外头候着，还没片刻，就见府里最不好惹的那位施施然而来。
“三、三娘，大人在里头办公，忙、忙呢。”沈牧没出息的怂了。
沈三娘瞥了他一眼，在门上轻轻叩了叩，“子阆，是我。”说完便领着丫鬟直接推门进去了。
“……”沈牧赔着笑恭送，一面机灵地去沏茶。
沈三娘也不是无事叨扰，给了随行的婢女一个眼神示意，那婢女就把捧着的画轴搁到了桌上，正正是沈崇面前。
“行了，这儿没你们的事，都出去罢。”沈三娘发话，原先在书房里侍候的都走了干净，只余下她同沈崇对了眼。
“姑姑有何指教？”沈崇扫过桌上的东西一眼，端得是气定神闲，淡淡问道。
“这是我精挑细选出来的几个，京城里适婚女子，晓得你挑剔，专程先讨要了画像让你掌掌眼，有些虽是小门小户，但重在品德好，温柔贤良，与你才是般配。”
“姑姑……”沈崇有些无奈唤了一声，“我说过我不会娶妻。”
“你拿那套说辞糊弄别人还成，糊弄我可过不去。我晓得的，你情路波折，淼淼与你青梅竹马最后落得那下场，长乐郡主为你又……可你也不能就这么赔上下半辈子，这后半生没个知冷热的陪着，更何况，你当老夫人泉下有知能安宁否？”
沈崇因她的话陷入沉默，神情微微触动。正当沈三娘以为他被自己说动之际，却听他道，“我还是那句话，我不会娶妻，若是娶，也只当娶一人。”
那人即是长乐郡主。
沈三娘瞪着他，心头堵得厉害，那长乐郡主都疯了，莫说没疯，就平阳王府那态度，就根本成不了事。“你何必在这事上犯倔，谁怜你苦处了，这几年你暗中为平阳王所做的，也够还的，不然就依他们那般处事还能安然无虞，可他们是怎么对你的……”
“姑姑好意，子阆心领，但这事就这样罢。”沈崇打断，显然是不想在这话题上继续下去。
沈三娘被堪堪气着，又带着恨铁不成钢的，“我选这么些个就费了半月功夫，就想着给你寻个合适中意的，又不作假的，这会儿可同早先不一样了，这一个个的画过的同没画过妆容的，简直就是两个人，为此，我去了琼山苑不下十趟，一泡了温泉什么都显出形了。”
沈崇眉宇紧紧皱起，又随着她的话兀的展开，仿佛是得了一线灵光，“我怎么没想到呢！”
“想到什么？”
“姑姑，我今个还有事忙，有什么咱们改明儿说。”沈崇面『露』一丝振奋欣喜，一面与沈三娘说着，一面请了她出门。
“不是，你莫不是拿这话搪塞我——”
“岂敢岂敢，改日一定好好探讨。”沈崇话落，态度极是恭敬地‘请’了人。
俗话说伸手不打笑脸人，沈三娘即便觉得他更像是在应付自己，可到底拗不过，“先看画像，万一、万一看中意了呢。”
沈崇虚应，恭送人离开后快步折回了书桌前，铺开一幅空白画纸。挥毫泼墨，不多时便有一抹身影跃然于纸上，那般鲜活，竟是令作画的都愣了神。
他怔了会儿神，又从一侧取了另一幅，画上的少女乌发像男儿那般高高束起，红衣玉带，蹴鞠场上的意气奋发，却独独少画了眼睛。沈崇阖上眼就能想到当时的画面，那眨眼的瞬间，大抵这辈子都忘不掉，可愈是如此，他就是始终不敢添上去。
而今对着那幅新作的，沈崇犹豫片刻，便又重新提起了笔画上，添完的一瞬，他的手竟禁不住微微颤抖。随后便是在两幅画之间，笔墨游走，渐渐，像是还原出一个真相……
……
周夫人的死在京城里造成的轰动不小，概因其生『性』爽朗，人缘极好，出殡当日苏回夫『妇』也前去吊唁，看到灵堂前跪着的小女孩儿披麻戴孝哭着发出啊、啊的声音，却是个哑巴，瞧着都怪是可怜，
“周夫人这一走，可是线索断了？”回去路上，苏霓蹙着眉道。“话说起来，周夫人不是受那些夫人所托，问我们定了一些脂膏，约我在甘『露』寺碰面，日子就是她死后第二日。你还记得么，我同你说过，周夫人似乎提到元葑皇后有一丁点相关的事就十分紧张。”
“你可问多了？”
苏霓摇头，“不过我倒觉得她像是在犹豫，那日子既不是初一也非十五，去甘『露』寺……”
“畏惧、犹豫源自于她说出之后所受的威胁，又或者，她已经受到威胁了。”苏回沉声，惹得苏霓怔怔。
“你……的意思是周夫人是被灭口的！”她一说完就忙捂住了嘴，觉得一颗心扑通扑通都跳得快了。又压低声音极小声道，“什么人能这么神通广大，在天子脚下杀人，大理寺不是说……”
“原来的大理寺可不是什么正经办事的地方。”苏回淡淡道，眉头拢了深『色』。
她撩开帘子，冲马夫吩咐，“去甘『露』寺。”
临到宅子门前，苏霓自是不肯下马车，两人遂一道去了，时值傍晚，云霞漫天，晕染开一片血『色』，在寒风相衬之下，甚是惊心。
城门外官道上，马蹄哒哒，起初只有一辆，便是苏回与苏霓乘坐的，而后从夹道两旁忽而又冲出几辆，跑动带起的声响交叠在一起，兀的添了几许紧张激『荡』。
马夫扬了马鞭陡然加快速度，后方依然不落，只觉得那声音已经近在耳畔，响起一道阴鸷且鬼魅的桀桀笑声。
“不留活口。”
060（）
的一声； 刀剑劈在木头上发出闷钝声响； 很快接二连三都是； 破窗挑入； 苏回护着苏霓伏低身子堪堪避过； 急忙出了马车就看到马夫拉着缰绳全然僵硬； 看到她十足慌张； “老、老爷，这这这……”
“别慌，看前面； 只管往前就是。”苏回说完这话，又躲过了一刀，这一下结结实实劈在了门板上削落她一绺发丝； 直把窝里面的苏霓看得惊呼连连； 要拉她回去。
“闵儿乖，坐稳了。”
“什么……”苏霓不明白她的用意； 就被她稍稍按低了脑袋； 只听耳畔落了一句躲好； 人就已经不在跟前。“苏回——”