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我假装正经道：“于情，你们二人既然定下了七年之约，朕确实不该从中作梗，使你们二人失约。但于礼，你们一个是朕的皇后，一个是朕的臣子，动起手来定免不了有肢体接触，这一点朕着实不能忍。”
皇后淡淡道：“陛下废话讲了这么多，到底想说什么？”
“朕想说的是，朕既不想你们失约，但又不想你们二人比试，于是朕便想了一个折中的法子。”
“什么法子？”
“叶非秋你就把这七年之约让给朕，让朕来替你和皇后打。”
叶非秋听后皱起了剑眉，愣了许久才惊道：“还有这种操作？”
我威胁道：“朕是天子，朕说有便有，说没有的，就是抗旨不尊，大逆不道。”
皇后对上了我的双眼，道：“若臣妾就是抗旨不尊，大逆不道说没有呢？”
“那朕”
皇后危险地眯起了眼道：“嗯？”
我跺脚道：“朕就哭给你看。”
皇后饶有兴致道：“陛下哭，臣妾看着。”
我挤不出眼泪，只得又向叶非秋求助道：“你看你的小师叔又欺压朕。”
叶非秋在我眼色的施压下，念出了未念完的台词。
“陛下虽对你情意深重，但小师叔不应仗着陛下对你的宠爱，就不把陛下的龙威放在眼里，小师叔应学着对陛下好一些”
“叶非秋你再念，我便把你的舌头给割了。”
皇后顿了片刻，又道：“楚弈你若再敢写这些东西，我就把你的手给砍了。”
我二人一看皇后笑中带杀的模样，都止住了声，委屈地看着她。
片刻后，我正色道：“皇后，这并非是朕无理取闹，既然我二人三月前定下了那个约定，你又不愿毁约，与其一直拖着，倒不如借你们的七年之约，让我们彻底做个了结。”
皇后微怔道：“怎么个了结法？”
我认真道：“一战定胜负，生死各安天命，两不相究。既然我们说好了至死方休，那便拼死一搏。”
“若我们二人此战后皆平安无事呢？”
皇后问完后，牢房中一片寂静。
我们三人皆明白，真正的高手过招，又怎可能会平安无事？
就算其中一位命大，没有血溅当场，可无论如何，两败俱伤都是不可避免的局面。
我沉默了许久，才道：“若我们二人平安无事，那日后不论再发生什么，我你二人皆不得离彼此，也不得弃彼此。就算真到了又想杀对方的地步，也必须得忍下来。”
皇后听后久久未给答复。
“我想一想。”
我微笑道：“我等你慢慢想。”
皇后听后，看不出喜怒，接着她便转身离开，一眼未再看我二人，我无奈一笑，只得追了上去。
待我走出牢房后，便听见叶非秋叹了一声，道：“女人可怕，成婚更可怕。”
两日后，堂兄和吕步查清了猎场恶狼一事，入宫向我回禀。
堂兄一身朝服，精气神十足，使人一见便觉心情愉悦。吕步穿着朝服，瞧着也没有往日那么唯唯诺诺了。
待我让他们二人平身后，便笑问道：“找出幕后主使了吗？”
吕步正色道：“臣等不敢有负陛下所托，可在臣等看来，此事恐怕只是一场意外。”
“意外？”
吕步解释道：“陛下遇狼之处为围猎的边界地，臣等查探后发现那片树林外的围栏处有一个洞，加之晴山深处本就有狼，那狼应是从围栏处的洞钻进猎场的。”
“那洞是怎么来的？”
吕步道：“世子认为那洞不像是人为破坏，更像是年久失修所致。加之那洞的位置偏僻，巡查之人一时未发现，方才留下了这个隐患，致使恶狼闯入猎场，伤了陛下。”
我琢磨着道：“如此看来，似乎还真像是一场意外，但朕的伤可不能白受。”
“此事按理应由晴山猎场的官员们担主责。”
我笑着摇头道：“那都是些小官小吏担不起这责任，要朕看，该担大责的应是旁人。”
吕步不解道：“陛下的意思是？”
“朕若未记错，围猎前日随侍的御林军会到猎场巡查一番，安排第二日布防之事，如此大的隐患他们这么多双眼睛竟未看出，你说当不当罚？”
“理应重罚。”
我明知故问道：“猎场那日随侍的御林军由谁负责？”
吕步回想了片刻，才道：“此次围猎布防是由御林军左统领程宠带队。”
我轻敲着龙案，道：“程宠这人这些年来也算是尽忠职守，只可惜他曾在崔懿帐下当过副将，到了如今也时常和崔懿来往。”
言罢，我的目光落在了堂兄身上，问道：“世子可听明白了朕的意思？”
堂兄进殿行完礼后，便一直未开口，似在想旁的事。这回被我问到，他愣了片刻才道：“臣明白此事该如何处置，过几日，臣便给陛下递份折子，向陛下举荐几位堪领御林军左统领之位的将才。”
我满意道：“世子举荐的人，朕用着也放心。”
堂兄见我神色愉悦，便又道：“叶小侯爷被关入天牢后，陛下一直未发落，昨日定国侯亲自登门，向臣打探了圣意。”
我问道：“你怎么说的？”
“臣不知圣意，便也只能如实回话。”
“那堂兄认为朕该如何处置叶非秋是好？”
堂兄道：“叶非秋是难得一见的可用之才，臣希望陛下能从轻发落。”
我笑道：“朕也知他是个可用之才，只不过他在江湖上待久了，性子傲了些，朕此番决断不过也是想磨炼他一番，挫挫他的锐气，待他爪牙磨平了，朕才能放心用他。”
殿中的两人异口同声道：“陛下圣明。”
我看着龙案上的折子，想了片刻，又道：“你回府后给定国侯传个话，让他吃下定心丸，省得他日后求情求到了朕跟前，坏了朕的大计。”
“臣定会让定国侯知晓陛下的苦心。”
我见事情交代得差不多，便温言笑道：“你们二人此番辛苦了，该有的赏赐朕少不了。”
“谢陛下隆恩。”
“退下吧。”
吕步应声退下，堂兄却迟迟不走，我见他还有话说，便让他留了下来。
待殿中再无旁人后，我道：“堂兄有话大可直言。”
“其实在臣看来，恶狼一事不是意外，而是人为。臣也骗了驸马，猎场围栏上的那个洞乍看之下像是年久失修所致，可细看便知是人为，且应就是围猎那日被人所破。”
我来了兴致，道：“哦，那你方才为何说是意外？”
堂兄垂首道：“因为臣怀疑的幕后主使是臣和驸马动不了的人，臣知说了也无用，便没说，也不愿告知驸马，使他徒添烦恼。”
“有朕给你撑腰，你怕什么，但说无妨。”
堂兄抬起了头，有神的双眼极认真地看着我，道：“臣怀疑这幕后之人便是陛下您自己。”
“陛下一来想借机革程宠的职，削弱崔懿的势力，二来则是想卖叶非秋的大恩，因为陛下知道定国侯和崔懿关系匪浅，不敢断定这叶小侯爷日后到底会向着谁。可若陛下救了叶非秋一命，就算他日后真不愿全心全意效忠陛下，至少也不会轻易帮着崔懿，谋取楚家江山。”
我听后没有承认，也没有否认，沉默了半晌才道：“堂兄，有时候真相其实并不重要。”
堂兄道：“可臣记得陛下七年前曾对臣说过，您最在意的便是真相。”
“这句话适用于江湖，但放在庙堂上，许多时候就不好用了。这个位置坐久了，朕有时只想看见朕愿意看见的真相。”
堂兄眉头紧锁，默然了许久，终于道：“臣明白陛下的意思了。”
我见氛围凝重，又想着今日的折子已批完，便笑道：“今日春光大好，堂兄可愿陪朕微服出巡？”
堂兄笑道：“臣求之不得。”
皇帝的日记：十七杀中（）
我嫌堂兄回府换衣服麻烦；便让他留在了宫里；叫宫人取了一套我的常服给他穿；堂兄身量和我相差无几；刚好合身。
不多时；我眼前便少了一位朝服戴冠的栋梁之才；多了一位器宇轩昂的翩翩贵公子。
堂兄换好后；我也换上了微服时最爱穿的游侠劲装，摘掉了紫金玉龙冠，自己扎了一个干净利落的马尾。
堂兄看了一眼他的装扮；又看了一眼我的装扮，皱眉道：“陛下，这样不大妥吧。”
我笑问道：“怎么不妥了。”
“恕臣直言；陛下此番打扮恐怕极易被人当做是臣的随从。”
我无所谓道：“那我今日就当一回世子殿下的随从；有我这个随从在，必保殿下平安。”
堂兄拗不过我的意思；便只能无奈一笑；随我的意。
京城里有一家赌坊；叫地美赌坊；我和堂兄出宫后；便一路问人；寻到了这间赌坊。
赌坊前人来人往，堂兄抬头看着赌坊的招牌，小声问道：“陛下怎会想着来此地？”
“我赌艺不精；平日极少来此地。今日堂兄在身边；就算输了钱，还有你替我垫着，不如就趁兴进去玩两把。”
堂兄面露愁色道：“陛下该不会是想将臣猎场一事上刚得的赏赐全部输出去吧？”
“堂兄舍不得吗？”
堂兄语气惨然道：“臣本打算拿这些银子给小萌和孩子们买几件新衣服。”
“好了，你别说了，再说下去，不知道的还以为朕就是这般刻薄重臣的。”
堂兄既有官位又有爵位，按理说应是不会差钱，但我知晓堂兄手上向来不宽裕，这倒不是因为他挥霍无度，而是因为他摊上了一个挥霍无度的爹。
堂兄和他爹晋王虽然住在同一屋檐下，但过得却是两种截然不同的生活，晋王花天酒地，挥金如土，努力花银子。
而堂兄则粗茶淡饭，勤俭度日，努力省银子，可有时他一月省下来的银子，还不够他爹在小倌楼里小半夜的花销。
前几年我常常想要赐堂兄一座府邸，但都被他谢绝了。
我说，你都成家了，早应该有自己的府邸了。
他说，多一座府邸便多一份花销，再者，若他不在他父王身边好好看着，保不齐他父王哪一日便把晋王府给卖了。
我听后深表同情，并把原本要赐的府邸折成了银子给堂兄。
听闻赏赐的银子刚被抬到晋王府，还未来得及见堂兄一面，便被晋王毫不客气地派人搬回了自己的小金库。
本朝百姓眼中有许多未解之谜，比如大驸马吕步是如何在头戴无数顶绿帽后还坚强地活在这世上，又比如晋王这么不靠谱的人是如何养出晋王世子这么靠谱的儿子。
第一个未解之谜我兴许还能答，第二个问题我是真答不上。
我想这世上恐怕没有人能答得上来。
同许多赌场一样，地美赌场內依旧乌烟瘴气，人声鼎沸，赌徒们赌得昏天黑地，叫嚷声惊得地破天开。各色赌徒，百态不一，赢了钱摇臂高呼者有之，输了钱破口大骂者也有之。
不知是因堂兄风姿太过出众，还是因我给他的那件衣服太过显眼，堂兄刚进赌场便引起了场内伙计的注意，被默认为了人傻钱多的肥羊。
我和堂兄在赌场內走走停停，张张望望，一圈下来，没有掏出一枚铜板。
堂兄在这浑浊之地仍保持着世家公子该有的风范，而我有时玩心一起，便跑到人堆里跟着起哄，怂恿赌得眼红的赌徒们狠下重注，若被怂恿之人赌输了，我怕被打，赶紧脚下生风，溜到了堂兄身边，当一位尽职的随从。
都说打狗要看主人，就算我就被人给盯上了，他们一看我家主人是谁，也不敢轻易找我麻烦。
又逛了一圈后，堂兄停下了脚步，问道：“不赌吗？”
“没找到心仪的场子。”
“此地鱼龙混杂，不宜久留，我们还是走吧。”
我打量起赌场的伙计，笑道：“乌烟瘴气不过只是这赌场的冰山一角，好玩的应都在这楼上。”
赌场中的伙计见我二人走了一圈都未下注，生怕放走了大肥羊，又见我在看他，便知趣地迎了上来，满脸堆笑对堂兄道：“公子可是没有找到满意的场子？要不我们单独给公子开一桌，让公子尽兴。”
我未待堂兄开口，便笑道：“实话告诉你们，你们赌的这些，我家公子都瞧不上，开一百桌也没有用。”
伙计疑惑道：“那公子想赌什么？”
我道：“你说我家公子这样的人物想赌什么，自然不是骰子之类的寻常玩意儿。”
伙计听后立马了然道：“小的未看出公子竟然是位行家。”
言罢，伙计将我们二人带到了楼梯口，楼梯口处守着两位凶神恶煞的彪形大汉，手持长刀，挡下了一切妄图擅闯二楼之人。
伙计对那两位彪形大汉点头示意了一番，那二人才将道让了出来。
赌场的二楼无大堂，只有数间大小不一的雅间，门窗一合，外人便看不见内里光景。
我环顾四周，问道：“这里面玩的当真是西夷纸牌？”
西夷纸牌又名扑克，一副牌中仅有五十四张牌，却能玩出十数种不同的花样。这纸牌几十年前在西夷一出，立刻风靡西夷诸国。
最近几年这东西传到了本朝，民间尚未普及，但在上层贵族间早已流传开来，深受年轻世家公子的喜爱。京城中不少赌坊也纷纷开出了雅间，专为贵客们提供地方玩西夷纸牌。
伙计听后笑道：“自然是，不知公子想玩什么？”
我知道堂兄洁身自好，从不沾染黄赌毒这些不良习气，顶多也就听说过这西夷纸牌，从未碰过。他一时被问到，答不出，只得看我。
我笑道：“我家公子只玩法州扑克。”
“巧了，我们这赌坊里最火热的便是法州扑克。”
我又笑道：“我家公子不仅想玩法州扑克，还想和你们的东家玩。”
伙计听后神情微变，眼中露出了戒备之情。
我微眯眼道：“不是说你们赌坊的东家知晓江湖百事，只要赌赢了他，便可以打探一件江湖事吗？”
伙计将我二人再度打量了一番，敛去了脸上的笑，道：“小的本以为这位公子是京中贵人，没料到是江湖中人，只不过我们这儿对贵人，有对贵人的规矩，对江湖中人，又有对江湖中人的规矩。”
言罢，伙计右手握拳，一拳朝堂兄的面门挥了过去，堂兄反应极快，闪身一躲，伙计又出左拳，他此拳一出，便被我一手控住。我握住他的手腕，岂料他内力不俗，差点被他挣脱开，我急运内力，反手一拧，他这左手才动弹不得。
“好大的胆子，敢伤我家公子。”
我本欲左手再给他一拳，可惜我左臂上有伤，便抬腿在他胸口处给了他一脚，伙计中了一脚后，连退了几步方才站稳。
伙计稳住身形后，笑道：“小的见公子方才那一躲，便知公子身手不凡，至于这位小兄弟内力更是深不可测，方才是小的走了眼，小瞧了两位。”
我回敬道：“连个小小的伙计都有这般的武艺，这地美赌坊果真有意思。”
伙计又道：“两位见笑了，这江湖上太多鼠辈为了求个答案，不自量力，擅闯此处，平白浪费我们东家的时间。所以小的方才只能一试，看看两位到底是真豪杰，还是假把式。”
堂兄道：“试出来了吗？”
“试出来了，请两位稍待片刻，小的马上去禀�