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那苏乌莹对应江有印象。
上次来京，这位二皇子曾亲自拜访那苏图，并奉上厚礼，交好的意思明显。离开部落时，那苏图也曾声声嘱咐那苏乌莹，“若在京城遇见任何突发情况，务必寻找二殿下。”不难想象，那苏图和应江私底下应该达成过某种默契。
拉帮结派在皇室斗争中并不新鲜。
太子位一日没公诸于众便一日悬而未决，应江给自己多加几道保险，总没错。
应江望了一眼远处打马而去的男子，对少女和哥哥笑：“那苏少主与小主远道而来，本王理当设宴款待，但陛下已在金殿等候多时。面圣之后，如果少主与小主不嫌弃，可抽空到府上一叙。”
那苏乌莹嘴角噙着抹笑，“叙什么都行吗？”
应江扯唇，“那要看小主对什么感兴趣了。”
四目交流。
金銮殿。
“那苏小主腿脚不便，免跪。”
一进去，徐福就站在高台上宣布父皇的旨意，那苏乌莹这次却表现得异常谦虚，弯腰的弧度都大了些：“皇上金安。”
来来往往没客气几句，她开口便提我将她推下悬崖的事，却避重就轻，“臣女苏醒时意识不清，糊涂着呢，细细回忆过后发现那人并非公主，望陛下和公主海涵。此次前来，其一是捎带臣女和父亲的歉意，其二，实际是给陛下送请帖。”
说着，殿上伺候的宫婢前去接锦盒，呈给父皇。
徐福率先打开看有没有机关暗器，确认安全才递给父皇，里面静静躺着一只手掌大小的银帖。
帖子上的蒙文父皇大致认识，只有一个字，翻开以后还有汉文版本。
“喜？”
龙椅上的男人扬眉。
那苏乌莹抿唇看哥哥一眼，对方了悟，立即代替自己下跪：“臣父同陛下一样，十分祈愿两族交好。奈何臣妹与三殿下无缘，只好纵着她的性子，将她许配给了三殿下府上的近卫嬴子期——”
“嬴侍卫身份虽贵不及皇子，但也是汉室子弟，一表人才。父亲的意思，希望陛下进口御赐二人这段良缘，以表我巴尔虎与大应齐心。”
“先前你等口口声声说我朝公主陷你于险境，如今矢口否认。现又告诉朕想要一段赐婚，朕怎知将来不会再出变故？”
父皇的脸色很不好看，他明显不喜欢被人牵着鼻子走。嬴子期究竟答应了什么才换来那苏乌莹的松口他心知肚明。
至于要不要接受这套说辞，全凭一念之间。
闻言，那苏乌莹向前两步，被大内侍卫拔刀喝停。
少女定住，捧出一枚小物件儿，接过去一看，是一枚部落的通关文牒，几乎开放了草原区域的三分之一，可供汉人进入经商。
“我父亲知道近日委屈了公主也浪费了陛下的心力，特此献上我们的诚意。”
这份礼够大的，徐福咋舌，看来那个嬴侍卫还真有几分吸引力。不仅哄得公主神魂颠倒，还被那苏乌莹如此放心上。那苏图爱女如命世人皆知，只她想要，他便倾其所有也给，连得罪大应起兵都不怕。
事后得知真相的我很难过。
难过的不只是嬴子期用这样的方式救我出狱。还难过在父皇心中，我永远也到不了那个位置。
但在没得知真相以前，我开心得像个傻子。
回到久违的寝殿，隔得老远便见门口陈着一火盆。
等走近了，母妃吩咐妙津将我扶过火盆，我没规没矩地直接跳过去就往里窜，梳洗完毕要唤轿子出宫。
“站住！”母妃猜到我去意，难得严厉。
“吃一堑长一智，风头还没过你又跑出宫去，真不怕耗光你父皇的耐心！”
我想了想，给大家惹的麻烦已经够多，遂耷拉着脑袋回身，“不然，晚点再去……？”
结果说的晚点，我足足被困寝宫几日哪儿也不能去，和坐牢没什么分别，只不过牢笼舒适华丽了些。因母妃知我爱耍小聪明，干脆叫人支了床在我这儿住下，将我严防死守地看着。
三哥也很有先见之明，除了出狱当日看过我一眼，之后再没来过。他若出现，我必定死缠烂打逼他带我出宫，而他自小到大都对我没什么防御能力。
倒是第四日，应文来了。
他走在前方，身后跟着袅袅婷婷一宫婢，一直没抬头。宫婢在寝殿门口停驻，躬身听我和应文说话，我无聊到崩溃，见到他就开始怨念，“三哥变了……他竟然不管我！他既然不管我，你去帮我告诉宋卿好，好好管管他！”
不知道为什么，我总觉得宋卿好能拿住三哥的软处，应文却一副你特么在逗我的表情，“哈？管他？”
没等他说点什么反驳话，门口的宫婢嗤笑一声，将我视线引过去。
“公主真看得起我。”
门口宫婢忽而抬头朝我看来，脸子眸子都素净，却掩不住天生丽质，“你三哥也没那么无情，还不担心你又出幺蛾？这不将我弄进宫来探望你么。现在时局敏感，公主还是安分守己。”
那头的少女一边说着话，一边朝我不急不缓地走来，叫我差点按耐不住，要跑过去抱住她诉衷肠。
宋卿好发现我的意图，隔着四五步距离遥指，“停！别搞煽情那套，我会起鸡皮疙瘩。”立时将那么点重逢的喜悦打得无影无踪。
见到故人，我燥郁的心总算稍稍平息，目光随便一转，发现她手中还拎着个小盒子。
抵达桌边，宋卿好将盒子打开，端出还热气腾腾的一碗丸子羹。
“宫里什么没有？你来就为了给我送个丸子羹？”
我心下狐疑，她却说：“这丸子羹和你们宫里的不一样。”
“哪里不一样？”
“是我做的。”
“……真是好不一样。”
但吃了两口，发现还真有不同。
御膳房的食物精细，却因为样样追求精细，反而少了寻常烟火的味道。
宋卿好做的这碗羹散发着纯肉香，咸淡刚好，我吃了出狱后的第一顿香食，看得应文直吞口水，宋卿好却没理他。
“你知道怎么让一碗丸子羹变得特别好吃吗？”
少女忽然问。
我囫囵吞枣解决两颗丸子，抽空回应：“怎么样？”
“饿久一点。”她说。
激得我的眼白差点又要往上翻，她却率先抢过我的碗，往自己嘴里喂了一颗丸子，继续道：“让别人牵肠挂肚的方法也是。”说完，冲我眨眨眼：“反正他都回京了，也跑不了，你不如等这碗“汤”熬久一点，到时候会有更多惊喜呢。”
原来她主要不是来送汤，是来劝我耐心。
可宋卿好妖言惑众的能力堪称无敌，三两句就叫我心动，比得上母妃一百句苦口婆心。
“你的意思是……他其实也想见我？”我下意识咬唇，期待的眼睛扑闪扑闪。
宋卿好何等人精，不答是，也不否认，只道：“心急吃不了热豆腐。”
成功将我骗得心甘情愿呆在寝宫，不再做妖。
眼见目的达到，应文怕宋卿好的身份被发现要带走她。等那二人的身影不见，我立马吩咐妙津，“把天下牵过来。”
“公主是要？”
“数毛。”
毕竟等待的日子也很难熬……
那厢，出了宫门，应文才停下脚步，由衷地冲宋卿好竖大拇指，“牛。”
“不过，你就不怕她事后知道真相崩溃，找你麻烦？”
宋卿好表情淡淡，“能让她开心一日是一日。”
“想不到你还挺仗义。”
“主要她发起疯来也是你和你哥顶着，我嘛——”
“很擅长逃跑的。”
“……”
雨中（）
当我将天下的毛数到差不多快近最后一根时；母妃被父皇叫走。
等她再回来；身后婢女手中提着一筐画轴；和瞧着像是书籍的玩意儿。我不疑有他；兴奋冲过去问；“母妃；半月已过；父皇那边风声没那样紧了吧？”毕竟我已经老实好一阵子。
临走前，我曾拜托她探探父皇的口风。
“先把这堆东西看完再说。”
我以为父皇罚我看四书五经，“老不老土啊。”随手翻开；却发现那一本一本的都是家谱，记载着宗亲贵族和各国王子情况。
至于裹紧的画轴，自然也是男子画像无疑。
“要想出宫；必须将这里的人都见完——”
“你父皇说的。”
刚要反抗；母妃加上这么一句，叫我一拳打在棉花上。
“公主、你就见见吧；说不定还有比嬴侍卫更优秀的呢？”
妙津近日也奇奇怪怪。
以前她老说嬴子期武功高强面俊身长；对他的好感犹如滔滔江水绵延不绝。可自从我被放出；她和我说话老是吞吞吐吐；现在还怂恿我移情别恋。
“你老实说——”
我微微正色看向妙津；出口时犹豫不已，“你是不是也喜欢他？想把我这个劲敌解决掉？？”
妙津几乎晕倒；却不改苦口婆心：“公主快别说笑，娘娘挑的这些公子个个出色；无论文韬武略都信手拈来；定是公主良配……”
“行了行了。”
我不耐烦打断，转头看向若有所思的母妃，“我见。”
因为我知，如果不见，这道宫门怕真是再难踏出。
其实见的这些人都谁和谁，我已经没多大印象。反正长挺好看，可在我面前处处小心翼翼，将我夸得比天上嫦娥还美。
“那你肯定没见过嫦娥。”
御花园中，当第一个男子如是说，我忍不住回道。
第二个夸得比第一个更厉害，什么活在家族的厚荫下没机会施展自己的才华，心中浇愁不已，“直到得见公主，鄙人心间焦愁一扫而光，原来生在此门，只为今生与公主结此缘。”
我忍不住叹口气，“可我这么厉害，你怎么配得上？”
“……”
第三……第四……
等我将这些五花八门的角色见到麻木，居然来了个我认识的。
夏焕的二子，夏之时。
夏之时作为洋务堂连三年的榜眼堂生，周边莺莺燕燕围得也不少。可他眼底只有笔墨诗书，连交朋友都得对上他出的对联才行，普通人家的姑娘压根看不上。他此番也是被父皇下了死命令，不得不来走过场。
半晌。
“本宫不喜欢你。”
“草民也是。”
我两四目相视，如释重负。
没一会儿，默数着时间差不多，夏之时起身拱手，“那草民就不打扰公主，先告退了。”
我颔首，脑子灵光一闪，“等等！”
青年回身，“公主还有吩咐？”
“也不算吩咐……就是，想问问，你进宫时，是不是坐的马车？”
夏之时眼皮一跳，下意识往后退两步，“如果草民说不是，公主会相信嘛？”
我的目光定定落在他身上，忽一笑，极尽甜美。
“本宫相信，因为传闻中，夏家二公子不屑说谎。”
这招还是向宋卿好学习的。将敌人捧得高高，逼他下不来才好。尤其对付夏之时这样视面子如生命的人，效果最好。
不过夏之时没用偷偷摸摸这招，而是直接向父皇奏请，说春日正浓，想邀我出宫踏青。
父皇盯着奏请的男子眸色倏深，“是你奏请，还是扶苏奏请？”
“陛下英明。”
夏之时干脆承认了，看样子不仅心理素质过硬，还是个适合混朝堂的角色，“但陛下能将公主关几时呢——”
“坊间的流言已起，公主迟早知道真相。陛下与其从转移公主情感这方面着手，不如找到源头，灭了公主的心焰更好。至于公主的安全陛下不用担心，夏府尚且有几个能打的角色。”
越听，父皇越是对他欣赏，喜色浮上眉梢。
“准。”
夏之时领我出宫的时候大摇大摆，还有侍卫相隔十步之遥守着，搞得我很慌张，“喂、你究竟对父皇说了什么？”
“草民说公主乃千金之躯，我心之往矣，望陛下给个机会成全。”
“就这么简单？”
“能有多复杂？”
和他说着话，我一边跟着他往外走，心头浮起一股特别怪异的想法，“你知道吗？你给我的感觉很像宋卿好。”说完还怕他不知道，“就是你爹夏大人的门生，宋家留下来那个……”
“我知道。”
青年突兀将我打断，嘴角抽搐了一下。
我不清楚他俩有何纠葛，宋卿好没提过，她没提的就代表不重要，但看样子他对宋卿好的印象不太好。
“她是不是欺负过你？”我直来直往问。
夏之时便不止嘴角抽搐，连表情都僵硬，“草民看起来有这般好欺负吗？”
“倒不是，不过宋卿好擅长欺负任何不好欺负的人。”
譬如应文，譬如我，更譬如三哥。所以宋卿好能欺负到他，我不惊讶。
结果一路上我两的话题都围绕宋卿好展开。奇怪，这人表现得好像很讨厌她，却一路很有耐心地听完了她所有荒唐与不荒唐的事迹，还没出声打断。
等马车到了御码头附近，外面的天不知怎么就阴沉沉地，我猛地叫停，“就送到这儿吧！”
夏之时跟着往下跳，“草民奉陛下之命得跟在公主身边，还望公主别过河拆桥，要我难做。”
我是公主诶，过河拆桥不行吗？
话还没出口，一场春雨落在头顶。
夏之时随手将我往一旁的酒楼拉，“春雨最为寒人，公主还是稍等片刻，陪草民喝杯茶吧。”
我总觉得自己这趟出来得太轻易，夏之时也一路卖着关子。中途还有保护我的侍卫竟前来与他耳语，尔后他就提议去酒楼二层的雅间位置，“听说能看见大半条京师大道，朦胧雨景尤美。”
那天京师的春雨下得很大，像极了去年那苏乌莹在王府时的那一场。
同样阴恻恻的天，整个世界都湿淋淋，我逼那苏乌莹下跪，嬴子期却用太阿剑给她做护腿，气得我肺疼心疼头也疼，最后还摔了一跤。
自那以后，我再也不喜欢落雨日，它总能让我想起不好的事情。
“夏二公子好兴致。”
我端着茶杯小口泯，期盼这场雨快些停，心早就飞到王府去。
“不过喜欢登高望远罢。站得高，很多事情看得清楚些，公主以为？”夏之时若有所思瞅着我，更让我无所适从，紧了紧茶杯问他：“父皇允许你带我出宫，是不是有其他目的？”
他绷着点表情，“草民本不该多管闲事，奈何正如公主所言，草民行事向来容不得沙子。欺骗乃世间万恶之源，草民看不过眼，觉得有些事情公主不该被蒙在鼓里。”
“讲重点。”
“难道公主从没想过，嬴侍卫和那苏小主在草原朝夕相对近一月，是否有生情的可能？”
这人讲话真是一针见血得讨厌。
其实从得知嬴子期去部落找那苏乌莹后，我一半开心一半担心。开心他还愿意为了我的事情奔忙，担心那苏乌莹这姑娘手段奇高，万一、万一他真动了心？但别人不问，我就不提。
现下，我被夏之时坚硬迂腐的样子激怒，啪地放下茶杯起身想走。
他忽然侧脸，意味深长看着大道尽头，缓声：“公主真不打算再喝一杯吗。”
我预感到点什么，背脊一僵，竟不敢转头。
楼宇下方还有悉悉索索小步奔跑的人，以及形形色色忙着收拾摊位的小贩。众多小贩中，惟有卖伞�