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“好！”人群中立刻响起阵阵喝彩。“有人说，一次杀三百四十八人，是不是有些过了？将那些首恶砍了就是！我拒绝了！为什么？今日我不杀这三百四十八人！明日就会有三千四百八十人出来劫杀商队！”
“这些人里面，罪行最轻的都和五原边军交过手，而且拒不投降！这样的人留他何用？我吕奉先今日大开杀戒，就是要昭告天下，犯我并州军民者，虽远必诛！不怕邪的尽管放马过来！”“犯我并州军民者，虽远必诛！”百姓们顿时沸腾了，一个挥拳攘臂高呼口号！
“行刑！”吕布大喝一声。背嵬军士兵两个揪着一个，将案犯带上看台，按倒在地。五十名刽子手大刀一挥，鲜血四溅，一颗颗人头砰然落地！就这样杀了一批再杀一批，到最后犯人早已吓得骨软筋麻魂不附体，行尸走肉一般引颈就戮。
小半个时辰之后，四百三十八颗头颅被钉在木杆上，立在九原城的四门枭首示众。旁边还立着一块木牌：犯我并州军民者，虽远必诛！这四百三十八颗人头果然震慑了很多人，加上不久之后的并州大剿匪，整个并州的治安形势有了极大好转，几乎到了路不拾遗夜不闭户的程度。
但是，并州就真的从此风平浪静了吗？未必，一个差点儿倾覆吕布集团的巨浪正在孕育中，这个巨浪狠狠地拍在了新生的并州政权的命脉上？？？？？？以至在吕布的有生之年，他总是念念不忘，时时引以为戒。
但是在此时此地，吕布还没有意识到他已经摸了老虎屁股，淋漓的鲜血使他精神振奋，残酷的杀戮正在唤醒他心中蛰伏已久的魔鬼。“家国天下！家是排在第一位的！没有家，又怎么会有国？又怎么会有天下？日后并州的方略就是藏富于民！足兵足饷抵御鲜卑！”
“此言大善！”百姓们纷纷振臂大呼。“吕将军威武！”“誓死保卫并州！”
这时，辎重兵们早已把尸体搬走，擦干了血迹，整个看台又变得洁净如初。一队吹鼓手滴滴嗒嗒地从远处而来，后面是骑着高头大马身披红花的商队。七支商队的头面人物走在最前面，每个人的脸上都喜气洋洋。
吕布和一干文武大员降阶相迎，将这数十人请上看台。盛装的姑娘们花蝴蝶一般穿梭其间，给每个人奉上了一碗美酒。吕布举起酒碗，高声致意。“父老乡亲们！今天是处决抢劫商队大案案犯的日子！也是欢送七支商队重新出发的日子！”
吕布转过身来，和每个人都碰了一下杯，举起酒碗一饮而尽，然后大喝一声：“旗来！”七个背嵬军士卒雄赳赳气昂昂出列，每人举着一面大旗，大旗赤色为底，四周镶着紫色的流苏，旗面上悍然是八个黑色的大字：犯强汉者虽远必诛！
“这不是吕将军的赤旗吗？”有那识货的一嗓子就吼了出来。“没错！就是赤旗！”众人眼前顿时浮现出一个个画面，吕将军带着五原边军一次次地向着鲜卑大军发起冲锋，敌军列阵如磐石，汉军精骑如利刃，前赴后继，不死不休？？？？？？
“不错！这便是赤旗！这漆面赤旗都编了号，每支商队一面。凭借此旗可以在并州境内得到官府和汉军的帮助！若是遇上那些不开眼的，就告诉他们，这是五原边军的赤旗！赤旗一出不死不休！若是哪个敢动你们分毫，我吕奉先在此发誓，即使上天入地，也要诛他们九族！我要求你们的只有一条！财通天下，支援并州！”
七支商队的掌柜们立刻就热泪盈眶了！商人历来是被官府世家盘剥的对象，为了找回货物解救人质，吕将军竟然不惜和世家大族翻脸！这已经足以让他们内心激动不已了。没想到吕将军竟然亲授赤旗！这是何等的荣耀！又是何等的责任！
七个掌柜一一从吕布手中接过赤旗，迎风展开，那八个黑字在骄阳下熠熠生辉。忽然七个人单膝跪倒，面向数万百姓。“我等七人，深受吕将军厚恩无以为报，愿将此生献于吕将军，献于并州！财通天下，支援并州！若违此誓，当死于乱箭之下！”
“财通天下，支援并州！”数万百姓一齐怒吼，声震天地。
热闹之后，必定是长久的别离。欢乐过后，必定是无尽的哀伤。天道盈缺，自有其定数。七支商队开始起程了，远行的人们挥一挥手，踏上不可捉摸的征程。刚健的汉子们像小孩子一样嚎啕大哭，年老的人们匍匐在地上，用嘴唇亲吻着并州的土地。
不知何时才能再回到家乡，不知何时才能结束自己的征程，或许是浩瀚的沙漠，或许是慵懒的海风。康茉莉一身白衣，吹弹可破的脸上挂着晶莹的泪珠，她紧紧抱着康曼提的肩膀，不争气地哭啼着，眼泪像断了线的珠子一样噗噗地落在泥土上。
康曼提刀削斧凿般写满风霜的脸上没有一丝表情，碧蓝的双眼越过康茉莉的肩头，望向远方。那一双湛蓝的眼睛里是浓得化不开的乡愁，对于他来说，昭武九姓世居的康国才是他的故乡。离家数年，他日日不曾忘记故乡，那魂牵梦绕的滋味儿，足以使人肝肠寸断！
“好了，莫哭了！”康曼提拍拍康茉莉的肩膀。“吕将军凑了十万金给我，这还不算货物。这副身家已然是康国第一大富豪了！”
第１６１章：阴谋（）
“这次西行，吕将军为我准备了十万金！加上那一面赤旗和并州官方出具的通关文书，到了任何一国都会是座上宾！这一路艰苦有之，艰险到未必。”听得康曼提说完，康茉莉抬起一双泪眼，定定地望着他。“父亲，女儿知道衣锦还乡一直是您的夙愿，可是遥遥万里，实在是放心不下。”
“傻孩子，只要有十倍的利润，粟特商人就敢赴汤蹈火！况且这一条路是我走惯了的，只不过再打通一次关节罢了。即便是过了西域，到达葱岭之前，乌孙、康居诸国也断断不敢轻视的。此次我只是探一探到到大秦的道路，最多从康国西行数千里罢了只是？？？？？？”康曼提捧起女儿细嫩的脸庞轻轻说道。“那个男人，你一定要抓住他的心！再不下手，就会落在别人后面了，你瞧，那些小娘看他的眼神，多么炙热！多么疯狂！”
“父亲，他的心中早已有了别人，已经容不下我了。”康曼提朗声大笑：“这不是问题，汉朝的男人是有很多妻子的，尤其是既富又贵的男人――虽然每个妻子的地位不同。想办法让他爱上你！他的心中已经有了你的影子，只是印象还不那么深刻，相信老爹我的这一双眼睛，看人绝对不会错的！当时在集市上，他的第一眼望向的是你的双腿，而不是脸蛋儿，这意味着他只相信能力，而不相信美貌。”“父亲！”康茉莉娇嗔地喊了一声。
“好了，不说了！你多多保重。”康曼提拍拍女儿的肩膀：“轮到我的商队出发了，少则两年，多则四五年，我就会回来。粟特商人的双脚生来就注定会走遍世界，我去完成我一生的使命去了！希望我再次踏上并州之时，你已经结婚生子了，最好你的丈夫是那个男人！。”
康曼提去了，迎着烈日，伴着北风，就那样义无反顾地去了，为了粟特商人走遍天下的梦想，去了。康茉莉久久地注视着远方，心神早已随着老父的脚步远去。她站在人群中，就像一朵洁白的雪莲花，寂寥而又青涩。
“人都走完了，我们一起回去吧。”一双柔若无骨的玉手搭在了她的肩头，那双手透着一股令人震撼的力量。康茉莉转身一看，原来是阿黛尔公主。看着康茉莉痴痴的面孔，阿黛尔公主嫣然一笑。“放心，我借了三百个勇士给康曼提，都是可以以一敌百的勇士。当然，你父亲要支付他们的报酬。”
“谢谢你，阿黛尔，现在你是我唯一的依靠了。”康茉莉搂住阿黛尔的细腰，把脸贴在她身上。“咦？这是那个坚强睿智的康茉莉吗？怎么如此娇柔？连我都忍不住动心了！”阿黛尔哈哈大笑起来。“你肯定有了心上人！我的小康茉莉终于有了心上人！”
阿黛尔一把拽过康茉莉：“这个事儿你晚上告诉我，详详细细地告诉我。可是现在不行，我们要去做一件大事儿！吕将军已经上书朝廷，任命我为护东羌校尉，诏令马上就会下达。我们现在要去满夷谷，整编我的三十万部众！率领他们进入并州。”
“什么？文和兄在离石塞遇袭了？”吕布立刻暴跳如雷了，他的双眼光芒大盛，身上发出凛冽的杀意。贾诩是他费尽心机才笼络住的谋士，居然在一个小小的离石塞出事儿了。“将军息怒，文和兄和一千军队毫发无损，事情的经过是这样的？？？？？？”马忠努力抵御着那股无形的杀意，他的双腿已经开始颤抖了，他详详细细地讲述了事情的经过，没有漏掉任何一个细节。
随着马忠的叙述，那股有如实质的杀意渐渐减弱下来，房间中似乎刚刚经过一场浩劫，连空气都是冷冰冰的。“这么说在道观扑了一个空？中黄太一？？？？？？让我仔细想想。”吕布的大脑迅速运转起来，脑海中掠过一幕一幕的画面，终于定格在那个仗剑书生身上。仗剑、书籍、葫芦？？？？？？太平道！大贤良师张角！
“有没有一个以符水治病的组织？”“有！”马忠立刻就答了出来。“天师道，活动在巴蜀汉中一代！”吕布笑了，他挥挥手：“注意一下，并州境内有没有这样的组织，严密监视！”“诺！”马忠应了一声。“那个张海怎么处理？”“关起来继续深挖，一定要弄明白他说的大动作到底是什么！”
三日后，晋阳城外的一动巨宅，百余辆宽大的马车静静地停放在院落里，竟然都是清一色的八宝辒辌车。这些八宝辒辌车每一辆都价值百金，车身醒目位置雕刻着家徽，车厢四角挂着精雕细刻的灯笼，整辆车镶金嵌玉，亮澄澄的铜件夺人眼睛。拉车的骏马高大威武，一边侍立的俊仆使女明艳动人，就连为这辆车配对的辎重车都是精工细作的精品。
数十位头戴高冠、身穿宽袍大袖的贵人在密室中团团坐定。“孙家主，你也来了？”“卫老召集的会议，谁敢不来？”“据说有重大消息宣布？”“尚不清楚。”就在众人议论纷纷之时，一个留着花白胡须的老人迈着方步踱了进来。
“卫老！”“卫老好！”“见过卫老！”众人连忙起身行礼。卫老抬眼看看大家，一双浑浊的双眼从每个人身上掠过。他走到上首，端端正正地坐好。“都到齐了吧。”“太原王氏没有来人，河东卫氏、上党聂氏都派人来了，其余的都是州郡豪强。”老者从鼻子中哼了一声：“也罢，强扭的瓜不甜，并州三大世家，来了两家，也算给何国舅和汝南袁氏面子了。”
虽然嘴上这么说，他自己心里也清楚，这两家的份量加起来都比不上太原王氏。谁都知道整个并州太原王氏一家独大，没有太原王氏点头，在并州是啥也做不成的。但是严守中立不涉及世家大族之间的争斗，是太原王氏一贯的做法。
也罢，不来也有不来的好处，狼多肉少呀。不指望太原王氏出头，只要他们依旧严守中立就可以了。他清清嗓子开口了：“最近在九原城发生的事儿，想必大家都知道了吧。”沉默，死寂一般的沉默，在座的人都是聪明人，谁也不想先开口。太原王氏竟然没有派人来，这可不是个好兆头，还是先听听再说吧，多言贾祸呀。
“新任度辽将军、并州牧吕布当众砍下了三百四十八颗脑袋，并且在四门枭首示众。”花白胡须老者意味深长地看了看众人。“这里面想必有一半人出自在座的家族吧。”“可不是，我家里就陷进去两个，还不算战死的。”“我家也有三个。”“我家也有！”
一看众人心里的怒火被点燃了，花白胡须老者顺势又加了一把火。“要说这事儿，我觉得吕将军做得有点儿过分。你把人抓住了，多少放个消息出来，大家坐下来谈谈，哪怕我们服个软儿，出点钱把人赎回来也行吧。刑不上大夫嘛。你一口气儿把人都砍了，这是什么意思？这是挑衅！赤裸裸的挑衅！这是不把并州豪强放在眼里嘛！”
“就是！”“就是嘛！历来都是先扣住人，大家漫天要价就地还钱。”“这个吕布是个愣头青，还想不想在并州干下去了？”“看他日后的赋税怎么收！没有赋税，他拿什么建设并州？”“对，熬死他！”“就是不合作，看他吹下的牛皮怎么兑现！”
“好！很好！大家说得都在理。”花白胡须话锋一转。“老夫此次从洛阳动身之前，先后拜会了何国舅、袁太仆和袁校尉。几位大人的态度很明确，亏不能白吃，这个仇一定要报！为此，汝南袁氏和何国舅先拿出了一份大礼，五个县令的位子，大致在青徐之间，都是上好的大县！还有五个孝廉的名额，大家都知道，整个并州一年也才有五个名额。”
“哇！”“何国舅出手好大方！”条件一开出来，众人立刻就动心了，州郡豪强缺的就是入世之路。大县县令、举孝廉这两条路对他们来说，就是登天之路！混得好些七八年做个州郡太守那是妥妥儿的。不能不说，何国舅一上来就掐住了他们的七寸。
看着这帮子土财主上钩了，花白胡须老者立刻扳起了脸。“诸位，这些赏格虚位以待，谁能去谁不能去，看得就是这次收拾吕布谁的功劳大！咱们先小人后君子，这句话老夫必须说在前头！勿谓言之不预也！”卫老是在洛阳世家大族中浸润了一辈子的人，见识和阅历都是一流儿的，自然懂得物以稀为贵的道理。“你们去洛阳城打听打听，一个中州大县的县令有多值钱！即使在西园也要一千万！还得有大帽子！至于孝廉，那是有定数的，二十万人口每年举一个，整个并州每年不过五个名额。”
第１６２章：棋局（）
“就是嘛，我岳丈家姑父的三孙子，足足花了四百万才买了一个孝廉，还是走的宫中小黄门的门路。”“上个月，西河刘家的老三，去洛阳城图谋个中州大县的县令，人家一口价，一千五百万，过午不候！老刘，有没有这事儿？”“有，好不容易凑足了钱去了，人家说不好意思你来晚了一刻钟，被人一千六百万买走了。你说说这个世道儿我们州郡豪强咋活呀！”刘家主的话里隐隐带了哭腔儿。
是呀，这个世道儿我们州郡豪强咋活呀？这句话说到了大家心里，入仕之路被宦官和世家大族所把持，其他人都被排斥在外。即便是有钱，也都是提着猪头找不着庙门。一定要想办法抱紧何国舅和汝南袁氏的大腿！汝南袁氏有名的提携后进，何国舅是未来的大将军，都是可以倚之为靠山的最佳选择。
“您老尽情直言，我等洗耳恭听！”大家纷纷表态了。卫老微微一笑，把自己的想法和盘托出了。“诸位都是并州的州郡豪强，想有一条上进之路，何国舅和袁家都是理解的。吕将军蒙朝廷不辞拔擢，骤居高位，大家想看一看风向再决定屁股坐在哪一边，这也是人之常情。毕竟事体颇大，万一惹了那个杀神，他的刀子是要杀人的。”
众人都不好意思地讪笑了起来，他们存得还真是这个心思。中州大县的县令也好，孝廉也好，那也得有命享受呀。不到万不得已，谁都不愿意惹那个杀神，毕竟整个家族的根本都在并州，谁也不愿意背井离乡，去做一个劳什子县令。
“以我的眼光，吕将军乃一世之人杰――这是从朝廷的角度看。但是若是换个角度，比如诸位的角度看，那就未必了。何也？出身使然儿�