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狄仁杰一遍遍地自问——难道女皇真打算把李唐旧臣杀光？难道真要舍弃我们这些有用之臣？真就弃国家于不顾了吗？既然如此，又何必把我们重新提拔起来？还是她现在也拿不定主意，还在犹豫杀与不杀，对这牢里发生的情况并不清楚。倘真如此……
狄仁杰越想越头疼，创口阵阵作痛，不禁抬手摸了一下，只觉触手黏湿，原来鲜血已渗透药布。他脑筋一转，有了主意……
自从出了自杀之事，王德寿日日过来探望，又给狱卒们塞了不少好处，总算瞒住来俊臣了。转眼又过去四五天，这日午后他又到牢里来，见狄仁杰倚在墙角里，气色平和，头上的绷带白布已摘去，虽然还有一片乌青，但创口已不甚明显，心里大感庆幸——再过两日必能痊愈，来公提审也瞧不出来！即便如此，他还得嘱咐两句：“狄公，这几日卑职伺候您格外精心，您也好得差不多了，改日来公若提审，我跟您说的事你可千万别泄……”
“什么事？！”狄仁杰装糊涂，“你没跟我说过什么事，我也从没受过伤啊！”
“对对对。”王德胜乐不可支，“什么事都没发生过。”
“唉！”狄仁杰哀叹一声，语重心长道，“这两天我想了想，你也怪不容易的，来俊臣要办这宗案，与你什么相干？都是迫不得已，老夫绝不出卖你，但你也别逼我攀扯旁人，咱们互相迁就点儿。”
“您老真是活菩萨啊！”王德寿还挺感动，拍拍胸口道，“您老放心吧！判什么罪我做不了主，但只要您还在这牢里住一天，我就好好伺候着。吃什么喝什么只管说，我给您安排。”
“那倒不必了，快死的人吃什么不一样？”狄仁杰抬手把绵袄往槛门旁一丢，“你叫我家里人把这厚袄拿走，天已热起来了，晚上盖它燥得我睡不踏实。再叫他们送套新衣裳来，君子死不免冠，我好歹当过宰相，就算上刑场也得体面些。”
王德寿低头一看——这件绵袄在牢里滚得都瞧不出颜色了，再加上这几天单给他开小灶，吃完了手就往上抹，弄得油光锃亮，麻布都快成缎子的了，透着一股骚臭之气，说不定还有虱子呢！
“成。”王德寿捏着鼻子把绵袄拿起来，“我帮您办……”
七位重臣下狱，他们的家人岂能不挂心？无奈这是诏狱，谁也不能进去探监。狄仁杰之子狄光远二十出头，在东宫充任勋卫，父亲涉嫌谋反，他的官还怎么当？也没心思在武轮身边宿卫了，干脆告假，天天在丽景门外等候消息。王德寿打发小吏送衣服，出来就碰见了，说明缘由后狄光远赶忙把绵袄接过，还不忘塞小吏几个钱。
急急忙忙回到家中，狄光远望着这件脏兮兮的破袄，心下生疑——虽说是春天，后半夜还冷着呢！为何急着换薄衣？莫非……
他拿起绵袄翻来覆去仔细查看，忽见左腋下有一小小的豁口，隐约露着丝绵。狄光远心念一动，举起来用力一扯，顿时白絮纷飞，就在丝绵中有一团污迹斑斑的白布，展开一看竟是血书。
这是一封直呈女皇的奏疏，是狄仁杰蘸着血在包裹伤口的白布上写的，详细记述了来俊臣诬告逼供的经过。狄光远看了一遍，欣喜之余又觉为难——自己是一介勋卫，怎么把它呈交女皇？若按一般上书的规矩，八成要过省中，此案与武承嗣、武攸宁干系极大，要是他们扣下怎么办？若是投进铜匦，知匦使（专门管理铜匦的官员，由谏议大夫、拾遗、补阙轮班担任）中多有酷吏，弄不好落到来俊臣手里，父亲的处境更不妙。
他筹思良久，最后灵机一动，一面派家仆去丽景门送新衣，一面带着血书直奔玄武门找大宦官范云仙帮忙。
范云仙如今领监门卫大将军，兼领羽林军，不大过问内廷之事，况且身为宦官也不便对朝政指手画脚，但女皇平素赏识谁他心里自有一本账，狄仁杰、任知古等人皆在其列，帮这些人不至于犯盛怒，自然乐得行善。更重要的是范云仙侍奉皇家一辈子，二圣的子女都是他看着长起来的，极为疼爱，现在维护皇嗣的岑长倩和保护东宫的张虔勖都死了，若再容武承嗣除去这七位重臣，武轮就更危险啦！因而狄光远拿来血书，他丝毫没犹豫就接了，当即入宫直接递交女皇。
武曌正在武成殿批阅奏章，接到血书也很惊讶，急忙浏览一遍。狄仁杰在血书中丝毫没提及自己的冤情，而是强调来俊臣等人窃弄威权、败坏国法，动用酷刑攀扯无辜——这就是聪明人！女皇会不晓得这是冤案？清除李唐旧臣本就是她默许的。所以喊冤没有任何意义，重点是要指明酷吏横行有害朝廷、有害国家，更有损女皇的圣明。
时至此刻武曌对于怎么处置狄仁杰等人仍没拿定主意，尚在矛盾之中，看到这份殷红刺目的血书，顿时坐不住了。恰逢通事舍人周入殿呈送奏章，她立刻命其前往诏狱，察看七位大臣的情况。
这会儿来俊臣已经开始下一步计划，正在提审裴行本，威逼其攀扯其他朝臣。裴行本出身河东裴氏，是已故名将裴行俭的族弟，曾在天官、工部任职多年，也是德才兼备的老臣，自己被迫认罪也罢了，哪肯连累无辜？他不顾安危，对来俊臣破口大骂。来俊臣恼羞成怒，正欲施以极刑，守门小吏突然跑了进来，告诉他有天使驾临。
来俊臣也不免心惊——从来没遇到过这样的事，女皇突然派使者察看囚犯，莫非有意宽宥？此案还能不能继续审下去？
其实来俊臣早想把此案扩大，以便将徐有功、李日知等人都牵引在内，可是要等关键人物李嗣真从潞州押回，所以耽误了时日。以来俊臣的洞察力可以猜到女皇心中的纠结，看来想继续搞大这一案已经不可能了，但他也绝不能放过狄仁杰等人。因为一旦七臣豁免，他强逼这七人认罪的行径就会被揭穿，诏狱内的严酷黑暗也会泄露，必然引发公愤，到时候这几人反过来告他一状，岂不是害人不成反害己？来俊臣牢牢记着周兴的教训，治人就要治到底！
他当即停止刑讯裴行本，向小吏详细询问情况，得知来者是周，思忖片刻有了主意，一面派王德寿、卫遂忠等人做准备，一面整理衣衫出去迎接。按理说皇帝派来使者，哪怕是个小宦官也该以礼相待，何况周与他同为六品，可是来俊臣磨磨蹭蹭耗了半天，出来时带着一群膀阔腰圆的吏卒，颐指气使满脸不屑，还故意摆架子，只向周拱了拱手。
周出身寒微，凭着苦读诗书举明经入仕，虽说颇有才学，也不过将将而立之年。其实以他的资历当不上通事舍人，可是一场革命杀戮甚众，朝廷损失了不少官员，朱砂不足红土为贵，所以两年前把他提拔了上来。论年岁他比来俊臣年轻，对方又是杀气凛凛的酷吏，心里一个劲儿地打鼓，也不敢计较礼数，只把女皇交代的话说了一遍，要求检视犯人。
来俊臣故作为难之色：“诏狱之中皆是重犯，十有八九待死之徒，阴森嚎唳甚是恐怖，本不便让阁下观看。但圣意如此，臣岂能抗拒？您就随我来吧。”说罢一把攥住周手腕，拉他入内，三两步就绕过大堂，直奔天牢深处。
周是个老老实实的读书人，莫说进天牢，活这么大连官司也没打过，一到丽景门就生了三分惧意，又被来俊臣冷言冷语恫吓一番，心里更没底了。他跟着来俊臣战战兢兢往里走，但见牢里一片晦暗，零星的油灯如鬼火一般，腥臭之气扑鼻，走廊中摆满刑具，有的似乎还带着血迹；两旁的槛室关着人犯，一个个被折磨得没了人样，蓬头垢面痛苦呻吟，嘤嘤啜泣之声萦绕耳畔。周早瞧得心惊胆战，一头冷汗，腿都快迈不开了，可来俊臣的手死死抓着他，便如五把钢钩扼住他的手腕，硬拖着他往里走——这哪是探监？分明是到鬼门关啦！
周心都快蹦出来了，哪还顾得上自己的使命，简直想转身遁逃，正在这时来俊臣定住了脚步，指着西面一间格外昏暗的牢房，冷冰冰道：“就是这里，他们七人皆在，不是好好的吗？”说到这儿他又回过头，目视周，“周兄虽是奉命前来，问话也要谨慎一些。听闻当初您中举之年任知古正主持礼部，又恰是卢献知贡举，千万小心哪！”
周一哆嗦——什么意思？难道我若不慎也会被攀扯在内，关进这人间地狱？
昏暗的牢房里七个犯人或坐或卧，一个个披头散发满脸乌黑，根本瞧不清面目，仿佛一群失魂落魄的鬼魅。周也没心思跟他们说话了，胆都快吓破了，只略微扫一眼便迅速把头扭开，牢房明明在西，他却面朝东边，哆哆嗦嗦道：“我、我是奉圣命前来，来……看看你们……”
七位犯人似乎已心灰意冷，竟没有任何反应。来俊臣却道：“看清楚没有啊？”
“看、看清了。”周只想保住自己安全，头也不敢回，“一切都很好，并无异常。”
来俊臣阴笑道：“周兄还有什么要说的吗？下次再来我可不依！”
“没、没有了……来大人明察秋毫，在下佩服至极。”周只想快点儿离开这鬼地方，哪还管得着狄仁杰他们死活？
“那便好，大堂有请。”来俊臣微微一笑，带着他自原路返回，来到大堂上，又拿出七张破破烂烂的书文，“他们七人皆已认罪，自知谋反必死都写了谢死表，有劳周兄转呈圣上。”周从牢里出来简直有劫后余生之感，哪敢再说什么？诚惶诚恐接过去，头也不回地溜了。
其实来俊臣的心也一直提着，眼看这关敷衍过去了，暗呼侥幸。但他明白事情恐怕没完，既然女皇已对这七人动了恻隐之心，八成还会过问此案，单凭他和侯思止、王弘义这帮人绝对应付不来，他立刻派王德寿去魏王府报信。
第85章 武曌心向皇嗣武轮，武承嗣开始失势（）
一、生死关头
武氏兄弟表奏昔日废王立武的功臣，自以为可以拉拢一批心腹，殊不知这是搬起石头砸自己的脚。
这六位功臣首屈一指的是许敬宗，他儿子许昂、孙子许彦伯皆以文才著称，惜乎许敬宗活了八十岁，子孙却很短命，都不到五十岁就亡故了，如今承继爵位的曾孙许望年纪甚轻，在禁军中当个小军官，当然没什么影响力。李义府虽曾烜赫一时，却因赃污狼藉满门获罪，膝下四个儿子也都跟着流放，时至今日尚在人世的只有最小的李湛，也在军中任职。袁公瑜早年与裴行俭结怨，遭到报复一贬再贬，最终死在岭南白州（今广西博白），终年七十三岁。侯善业一生仕途未至五品，死时年纪也不大，所以这两家并不算显赫，子孙也没有杰出之辈，真正举足轻重的是崔义玄和王德俭的后人。
崔义玄本是李唐功臣，早在李渊对抗瓦岗李密时就立有功劳，虽然出身寒微，但功成名就后归入清河崔氏族谱之中，成为郡望之家。他长子崔神基早在永徽初年入仕，至女皇登基时已历任刺史、侍郎，这次追赠功臣又晋升为司宾卿（鸿胪卿）；次子崔神庆更是个难得的吏干之才，举明经起家，任职诸州皆有政绩，颇得女皇赏识。
王德俭出身琅琊王氏，是南朝宦门后裔，又是许敬宗的亲外甥，家世也不弱。他官至御史中丞，死时年岁不高，却有个出色的儿子，名唤王璿。此人不但学识优异，而且颇具巧思，一直在工部、将作监任职，参与了明堂和天堂的建造，现升任营缮大匠（将作大匠）。
崔神基、王璿本就资历不浅，又因武氏之恩晋升三品列卿，应该对武承嗣大有帮助吧？实则不然，武承嗣的思路上有偏差——废王立武的功臣必定和他们武家一条心吗？昔年谋求后位、诛杀无忌固然是武曌的夙愿，却也是李治夺回大权所需。他们诚然是武氏的功臣，却更是李氏的功臣！况且许敬宗、崔义玄是李唐元老，李义府、王德俭出身李治潜邸，他们的子孙食唐禄、受唐恩，仕途起于恩荫，怎会轻易投效武承嗣？
明眼人都瞧得出来，狄仁杰、魏元忠等人的案子是上次诛杀李唐旧臣的延续，幕后主使必是武承嗣无疑，其最终目的就是打垮皇嗣，断绝李唐复辟的可能。就公义而论，如今身居要职的官员大部分还是李治时代入仕的，虽然他们不敢像裴炎那样誓死捍卫社稷，甚至平日对武承嗣颇为恭敬，但那不过是虚与委蛇而已，他们心眼里还是怀念李唐的。从私心而论，李唐能否光复也关系到他们的切身利益，尤其是权贵之家。毕竟多数官员先前与武家没什么交往，换了皇族等于换一个统治集团，一切都要以武承嗣为代表的文水武氏为核心，那就意味着他们在李唐四代积累的家族地位、姻亲关系、官场人脉全部作废。若是天下战乱自然另当别论，可武周革命与以往历朝历代不同，朝廷还是那个朝廷，仅仅改个名号，如今天下太平四民乐业，国势还有所提高，平白无故要他们重新奋斗，他们岂能答应？而且事态发展到今天，已谈不到日后利益了，现在已是人人自危——大唐旧臣杀了一批又一批，照这样发展下去，沾李唐一点儿边就获罪，那满朝文武能有几个没罪的？天授以后入仕的才几人？武承嗣岂不想杀谁就杀谁？来俊臣岂不想攀扯谁就攀扯谁？狄仁杰等人的今日就是大伙的明天，救他们七个也是为了自救啊！
可这个节骨眼上谁敢出头？狄仁杰好不容易传出一份血书，女皇派周探狱，结果却带回一摞谢死表。更要命的是这时候还有人落井下石。前不久刚任命了二十四名监察御史，其中有一人名叫霍献可，本是怀州（今河南沁阳）录事参军，因有文学才华被存抚使推荐，可他偏巧是崔宣礼的外甥。霍献可得知舅父承认谋反，唯恐牵连自己，竟来了个“大义灭亲”，跪求女皇杀掉他舅舅，而且头触玉阶磕得头破血流以示忠诚。此后他以绿头巾包裹伤口，出入朝廷格外醒目，就为了强调自己的“大义凛然”之举。有这么个讨厌的家伙晃来晃去，加之武承嗣虎视眈眈，来俊臣淫威赫赫，谁还敢为七位大臣讲情？这不是自己往火坑里跳吗？
这时崔神基、王璿的优势就凸显出来了，他们心向李氏，却又是武家的功臣之后，还有比他们更合适讲话的吗？即便如此崔神基还是很小心，没有直接为七人求情，而是想了个巧妙的办法……
正月末的一天，皇宫正进行朝会，忽有御史入殿禀报，有个小男孩敲击登闻鼓请求面君，朝堂顿时哗然——垂拱二年武曌依照《周礼》在两京宫门前设立登闻鼓，凡有重大案件或冤情百姓可击鼓，肃政台立刻受理，并上报皇帝，不得拖延隐瞒。虽然这一制度设立已六年，击鼓之人却极少。因为后来朝廷又设了铜匦，一般案件或告密只要投书铜匦就可以了，即便妄告不实朝廷也不会加罪。而敲击登闻鼓影响极大，等于直接惊动女皇，这样一来击鼓人若本身存在差失或是官司没打下来，必遭朝廷严惩，所以百姓不敢轻易尝试。然而今天登闻鼓却被一个小孩敲响了，岂不是咄咄怪事？
武曌万分讶异，不禁对这个孩子来了兴趣，当即传令把那孩童领到贞观殿来，就在朝会上接见。
当男孩在卫兵护持下缓缓登上殿阶时，群臣愈加惊诧——这孩子太小了，似乎还不到十岁，布衣总角、稚气未脱，矮小的个子连大殿门槛都迈不过，是扭身跨进来的。不过这孩子甚是胆大，也晓得朝廷的礼数，�