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杨小虎却是站在原地心中着急，知道了义父来了军中却不见踪影，此刻汤伯伯杨小虎一直跟汤和叫伯伯公务在身又不好说。无奈之下，杨小虎只得寻人便问。
恰巧庞黑虎路过，杨小虎上去一把抓住其胳膊：“黑叔，我义父在哪里啊？”
“小虎？”庞黑虎见了杨小虎也是喜出望外，可能两个人的名字里都带个虎字，庞黑虎与杨小虎倒是颇为投缘。但听到杨小虎的问话，胖黑虎明显的脸色一沉。杨小虎见状不禁心中大惊，忙追问缘故。
庞黑虎无奈只得实言道：“你义父见到汤将军为军务所愁，便独自一人前往元军大营去烧了元兵的粮草。他是昨晚走的，到此刻也没见回来。”
“啊？”杨小虎听得心中一震，元兵十余万驻扎河对岸，义父独身前往岂不是深入虎穴？
“孩子，你别急啊。我这就向汤将军说说，看能不能派兵前往河对岸将大奎兄弟救出来。”庞黑虎说罢便向中军大帐快步行去，杨小虎紧跟在庞黑虎的身后去了中军大帐。
“陆将军，请用茶。”汤和一脸笑意，正陪着吉安候陆仲亨喝茶聊天。
庞黑虎带着杨小虎大步闯入营帐，见到汤和如此悠闲，庞黑虎的火爆脾气上来了。
“汤大哥，大奎兄弟现在生死未卜，你倒有闲心在此喝茶？”庞黑虎此刻吹胡子瞪眼，却是连汤和的面子也不给了。
吉安候陆仲亨闻言不禁问道：“究竟发生了何事？”即是同来此地协防，对于军务吉安候陆仲亨自然是要过问的。
庞黑虎刚要回话，帐外传来一阵急切的脚步声。一名兵士快步奔入帐中，见了汤和拱手禀报道：“启禀大将军，河西元军已大部撤走，扩廓帖木儿带着亲军数千留守。”
汤和忽的起身急声问道：“扩廓帖木儿在做什么，为何没走？”
兵士禀道：“远远只见元兵大营中数千人围在一起，场中却有两员战将厮杀。看装束一人正是扩廓帖木儿，另外一人却是元兵校尉打扮，离得远了面相看不真切。”
汤和深呼一口气，仰天长叹：“大奎兄弟还活着。”
庞黑虎和杨小虎闻言大喜，庞黑虎抢先道：“汤大哥速速拨给我一万兵马，待我将大奎兄弟救出来。”
哪知汤和竟是背转身道：“军令如山，不可妄动。”
吉安候陆仲亨在一旁插言道：“汤将军所言极是，临来时元帅吩咐，我等只许防守。能守住这关川河，不叫元军东进便是首功一件。切莫因小失大啊。”
庞黑虎气得猛地一跺脚，走到汤和身侧问道：“汤大哥，元兵不过数千人马，我等就这样见死不救吗？”
汤和站在那里，竟是一言不发。正当众人无计之时，杨小虎轻轻一笑，抱拳道：“小将一路鞍马有些累了，就此告辞。”说着不等汤和说话，转身独自出了营帐。
杨小虎出了中军大帐，寻到了自己的战马。由鞍勾上摘下铁枪翻身上马，接着便催马向大营正西奔去。刚到寨门前，早有守门兵士拦住去路。
杨小虎扬声道：“我乃右路军左营偏将杨小虎，奉汤将军之命出寨公干，快开寨门。”
兵士冷声问道：“可有令牌？”原来汤和部军纪甚严，不得将令任何人不得随意出入大营。这兵士向杨小虎索要令牌，乃是照章办事。
杨小虎有些不耐，催马向前便要硬闯。兵士一声唿哨，一队巡营队伍立即向寨门冲了过来。杨小虎心知，若是等那队巡营兵士将自己围了，再到汤和哪里印证一番，自己便有假奉军令之嫌，按军法当斩。
在杨小虎心中，义父张大奎便是自己的亲人，即是为人义子，当求忠孝节义。
杨小虎再不罗嗦，马势不停一路冲到寨门前，那拦路的兵士不及躲闪，竟被杨小虎的烈马撞了个跟头。
寨门上套着绳索，杨小虎举枪便挑。枪头锋刃划过绳索，绳索应声而断。身后传来一片叫喊：“站住，再闯寨门放箭啦。”
杨小虎闻言拨转马头，却是一脸的煞气，众兵将刚刚冲到身前，杨小虎怒吼一声，回手一铁枪扫向寨门边的一根旗杆。只闻一声爆响，虎牙战旗应声歪倒在地上。众明军并将见状皆是大惊失色，却是无人再敢上前。
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第三十章 心绪烦乱（）
青山秀水孤坟，坟墓经过修缮却与四周景致融为一体。 w w wnbsp；。 。 c o m坟周青石围幔地上铺洒黄沙，坟前立有一块石碑。远远望去，石碑上刻就的‘常遇春之墓’五个大字格外醒目。大字旁另有：翊运推诚宣德靖远功臣，开府仪同三司，上柱国，太保，中右丞相等字样。
可叹常遇春一生为将未曾一败，到头来难逃命运轮回。
太祖皇帝朱元璋携百官来祭奠，可谓声声痛断肝肠。太祖曰：“朕有千行生铁汁，平生不为儿女泣。忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿。”
常遇春的病逝，以致大明举国哀悼，太祖皇帝朱元璋为表常遇春功绩，追封其为‘开平王’并配享太庙，其子常茂封为郑国公，岁禄二千石……。
这日，大奎起了床，抬头看了看小窗外的天色，不仅挠了挠头。如今的大奎已是蓬头垢面，虽是一身锦袍。但却已满是褶皱污秽不堪。现在大奎唯一的愿望便是沐浴更衣，最好再找人修修面，此刻的下颚的胡子茬很是恼人，一低头便扎的肌肤痒痒。提起瘙痒，大奎只觉得周身都痒，许是多日不曾沐浴，身上招了虱子。
约时近午时，狱卒来送了饭。却是一大碗面，清汤寡水不见油星。
大奎不禁问道：“今日为何没有酒肉啊？”
狱卒叹气道：“常遇春将军班师回朝之际，在柳河川暴卒于军中。太祖谕旨，大明举国同哀，百官家中亦是吃素啦。”此言一出，犹如晴空一道霹雳，大奎只觉头脑一晕。
狱卒见大奎面如土色，不禁惊问道：“大人，你怎么了？”
大奎不言不语，只是望着桌上的面，片刻间已是泪如雨下。
“常大哥”大奎仰天一声悲呼，虽是身处囚牢密室，但已是声闻整个监牢，人人悉之。其他牢中囚犯皆不知缘故，不仅纷纷隔着栅栏向密室牢房望来。
“张大人，望节哀顺便。”狱卒躬身劝慰，哪成想大奎竟是放声大哭，毫无顾忌。狱卒无奈，拿着托盘出了囚室，只留下大奎一个人在此痛哭流泪。铁门咣当一声关闭，随之而来的便是‘哗啦啦’的落锁声，此间囚室再次与世隔绝……。
常遇春的死，令朱元璋彻夜难眠食不甘味，说是痛心疾首毫不过之。
如今的大明，能占据中原及江南各地，是因为有常遇春这样的盖世猛将。可以毫不避讳的说，常遇春为朱元璋打下了大半个江山。
面前是一碗莲子羹，朱元璋望着粥碗只是发愣，身后十余名宫娥凝神而立，整个谨身殿一片冷寂。
环佩声响处，郭惠妃带着一众宫娥来到了殿外。进了大殿径直向内殿行去。
“臣妾叩见皇上。”郭惠妃带着宫娥盈盈而拜，朱元璋竟是不闻不问。
朱元璋能风云天下，一半靠的是泰山之力。朱元璋少年时做过僧人，当时正值天下大乱灾民遍野，寺庙里也是粥水不济。无奈之下朱元璋应汤和之邀参加了江南红巾军。后与郭子兴义女马氏相知结为连理，这才逐渐有了军权成为一方霸主。
而郭惠妃乃是郭子兴与偏房所生，朱元璋待之宠溺有佳。如今的郭惠妃已为朱元璋添了三子两女，这在更多嫔妃中已是荣宠之极。
郭惠妃见到朱元璋只是不声不响坐在那里，当下也不等召唤便径自站起身来走到了桌边。
“皇上，这粥凉了。臣妾命御膳房刚熬的鱼翅燕麦粥，还有玲珑包，皇上趁热吃。”说着郭惠妃由身后宫娥手中接过了食盒，打开后将其中的精致美食一一摆在了桌上。郭惠妃之所以得宠，一是靠的身世，二是美貌。但皇宫中嫔妃佳丽如云，能够出类拔萃，却是靠的贤惠温柔。
“出去，朕想单独待会。”朱元璋终于开了口，郭惠妃还要再劝，哪成想朱元璋随后一声历喝：“滚，统统给我滚。”
‘哗啦’一声，一桌的美食被连桌掀翻在地。朱元璋竟是动了雷霆之怒，郭惠妃及一众宫娥吓得连连后退，惶恐万分的匍匐在地。
“皇上息怒，臣妾罪该万死。”郭惠妃浑身轻颤，已是吓得花容失色。
朱元璋见状愣了一下，半晌才柔声道：“爱妃请起，此事与爱妃无干。你们出去吧，朕想单独待会，说着转身蹒跚着步伐走向后殿。
夜幕刚垂，酉时已过。
胡惟庸正自一边看一边与师爷对弈，俗语云：一心不可二用，但胡惟庸却偏偏有这个本事，看到中妙处禁不住出言赞叹，不时望一眼棋盘信手一子。坐在其对面的师爷虽是冥思苦想，但棋盘上的局势却是不容乐观。己方白子几经冲突却是处处受劫，四角已被黑子牢牢占据。
这盘棋败局已定，师爷不仅呵呵笑着道：“大人技高一筹，属下万难相抗，这盘棋属下认输。”
胡惟庸面带微笑放下了本，伸手取过茶盏道：“师爷过谦了，这棋道与做人一般，师爷尚缺一字真言。”
师爷引颈来问：“大人所说，是何真言？”
胡惟庸却是不答，慢慢了口茶。师爷等的有些心急，却又不好开口去问。半晌，胡惟庸放下茶盏笑道：“很简单，这个字……。”话刚说了个头，门外一声禀报：“胡大人，宫里来了消息。”
胡惟庸闻言忙道：“进来。”
门开处，一名青衣壮汉进了房。
这青衣壮汉来到胡惟庸身前，恭恭敬敬递上一张字条。字条是折叠的，折口封着红蜡。
胡惟庸接过字条，挥了挥手，青衣汉子退身出了房门。
胡惟庸拆开封蜡，打开字条看了一眼，不仅哈哈大笑：“天助我也。”
师爷在一旁不解的问道“｜不知大人喜从何来？”
胡惟庸阴阴一笑道：“宫里传来消息，皇上这几日感怀常遇春病逝，竟是心绪烦乱，连郭惠妃都被斥责，如此一来便是机会。”
师爷心中不解，不由得问道：“大人这话从何说起？”
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第三十一章 雪上加霜（）
晓是如此，李文忠的部下也是损失惨重，元兵的骑射本事比之明军却是高明了些。 w w wnbsp；。 。 c o m每每元兵来犯，必是以骑兵为先锋。渡河之际便是漫天箭雨之时，双方皆是数轮齐射，然后才是短兵相接。本是明军的优势，在元兵的骑射之下竟是两败俱伤之局。
放眼滩涂之上，尸横遍野血流成河。晓是如此，元兵每日皆是要发起数次不计伤亡的冲锋。汤和与李文忠并肩站在瞭望台上，看着蜿蜒的河滩。
“汤将军，元兵攻势如此凶猛，怕是未到一月我那几万兵马便拼光了，幸亏有汤将军前来增援，文忠在此拜谢。”李文忠说的却是由衷之言。
汤和正色道：“你我同为大明效力，文忠何出此言？”
李文忠乃是太祖皇上的外甥，其身世颇为凄苦，太祖在其少年时收为养子。军中皆称其为皇子，唯独汤和唤之文忠，如此倒也显得亲近。
李文忠望着关川河道：“如今在关川河西岸的乃是扩廓帖木儿手下大将虎林赤。”
“哦？却不知元兵有多少人马？”汤和极目远望，却是开口问道。
李文忠道：“据探马来报，虎林赤所率精兵五万有余，其后便是扩廓帖木儿的十万大军。”
汤和轻轻一笑道：“如今李思齐屯兵于兰州，扩廓帖木儿过门而不入，看来他二人尚有嫌隙。若是扩廓帖木儿全力攻打，我等势必难以抵挡。”
“如此说来，扩廓帖木儿并不急着去为张良臣解围？”李文忠有些摸不着头脑。
“呵呵呵，历年来扩廓帖木儿与李思齐张良弼三人相互攻伐，如今元庭气数已尽，三人割据城池妄图苟延残喘，如此使尽心计何谓联盟？”汤和不禁笑道：“如此一来元帅大事成矣。”
正当此时，河对岸响起一片号角声。‘呜呜’声响中，对岸的高坡上现出黑压压一片元兵来。元军在河对岸的高坡后驻扎，如此却可挡住明军视线，令明军看不到虚实，这也是敌将的过人之处。
李文忠凝神望着对岸，缓缓言道：“今日这是元兵最后一次冲锋了，太阳落山之前便会终止攻势。”李文忠说着向前遥指道：“汤将军请看，那队列最前的便是元军中的精骑兵，这些骑兵装备精良，战马及马上的兵士皆有铁甲护卫，刀枪既不能伤。”
汤和只是点点头，李文忠又道：“其后是刀盾兵，掩护长枪兵在后。不论是强渡抢滩还是陆地作战，其队列却是十分的严整。”
二人就这样看着元兵到了河岸前开始渡河，河水并不深剛及马腹处。随后便见元军的后方竟有数千兵士推了百余架火炮架设在对岸。其目的很明显，就是要趁大军渡河之时，以火炮加以掩护。这样一来，明军要想在元兵渡河之时攻杀，便会付出血的代价。
战鼓声起，明军大寨于南北各开一道寨门，两处寨门各有一万精骑严阵以待。河对岸角号声急元兵正加紧渡河，此刻明军并没有动作。慢慢的元兵以后数千骑兵到了岸上，随后约两万刀盾手及长枪兵也过了河。
经过半月来的血战，双方皆有了经验。明军寨前便是缓冲地带，一旦元军进入明军的火炮射程，那时便是开战之时。元军在滩涂前列阵，整齐的三个方阵呈字形配置。骑兵在前，左右各有一个万人方队护在侧翼。
‘轰’一声号炮声响，近三万元兵嘶喊着向明军大寨发起了冲锋。
李文忠冷冷望着冲来的元兵对汤和道：“此乃是元兵敢死之师，一旦其冲入军帐前一箭之地，其后续便会有大军渡河。生死存亡皆在百丈处。”汤和闻言并不言语，只是与李文忠站在瞭望塔上观战。
元兵冲的极其凶猛，骑兵在前扬起漫天沙尘，短短五里之遥转瞬间已冲了一半。又过了盏茶时间，元骑兵已冲到了大寨前两箭之地。
无需李文忠下令，早有旗手挥舞了赤红战旗。明军大寨一时间炮声隆隆硝烟大作，数百门火炮依次开火，只见远处的元骑兵阵中轰鸣阵阵现出一片火光，转瞬便是人仰马翻死伤惨重。
如此猛烈的炮击，丝毫没有抵挡住元骑兵的攻势。炮声未歇之际，元骑兵已冲到了百丈之地。明军旗手又是挥舞了一下战旗，明军大寨的栅栏处便有数不清的箭头探伸出来，栅栏内的明军弓弩手张弓搭箭只等号令。
瞭望台上十余兵士手持圆盾护在李文忠及汤和身前，李文忠道：“元兵的甲胄坚固异常，我方的弩箭收效甚微。”汤和点了点头道：“如此尚需再图良策，若是硬拼怕是两败俱伤。”
果不其然，一轮箭雨射去，对元兵来说便如隔靴搔痒。一阵急切的战鼓声中，两万大明精骑兵由南北两道寨门顺着斜坡借势急冲而下，一时间蹄声隆隆刀光生辉。双方的骑兵便如两道洪流一般激烈碰撞，元兵骑兵充其量有八千，明军却是足有两万。如此悬殊的兵力，竟是势均力敌之势。
两双人马绞杀在一处，一时间喊杀声兵器交鸣声战马悲嘶声响彻天地，明军营寨处再次冲杀出两万步卒，这已是李文忠的全部兵力。
望着缓缓渡河的元兵，汤和冷冷一笑。随后道：“待我派遣两路骑兵左右夹击，在敌援兵�