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“朝廷在长城内外驻了那么多的兵，竟会叫满靴子随意侵犯！”
高夫人接着说：“哼！朝廷不争气，胡人当然会侵犯。从崇桢登极以来，像这样的事儿，也不止一遭两遭啦。”“妈的！”李过骂道，“卢象升不是做宣、大、山西总督么？两年前他同咱们打仗倒像是很会带兵，也有胆气，怎么挡不住靴子入塞？”
刘芳亮解释说：“鞑子是从东边来的，他在西边，远水不救近火。”
李过又说：“他要是从西边出兵狠狠地打几仗，满靴子还敢从东边人塞进攻北京么？……奇怪！”
高夫人回答说：“既然朝廷无道，卢象升纵然做了宣、大、山西总督也如同水牛掉井里，有力使不出。他的头上还压着皇上跟兵部衙门哩！”
田建秀低头道：“但我们正是借了鞑子的光才有了山西的风光发展。”
“是是，”一提当初在山西呼啸往来的日子，大家立刻来了精神，纷纷感慨，刘芳亮却不合时宜的弄出一句：“若不是没事招惹吕世，何苦让我们流落到今天这个地步？”
此言一出，原本欢快的场面立刻冷却了下来，大家就都不再说话，一个个低头想着各自的心思。
这时候，门帘一挑，李自成进来了。几位大将见他进来并没有起立相迎。他坐在李过对面的草墩上，还没有说话，一阵马蹄声来到大门外边停下。有一匹性情暴烈的马，在停下来以后倔强地腾跳着，旋转着，踢着，用后腿直立起来，喷着响鼻，愤怒地振鬣嘶鸣。直等鞭子从空中猛烈抽下，它才开始安静，但仍然用带铁掌的前后蹄在石头地上狠狠地刨着，蹬着。李自成和大家交换了一个微笑，小声说：“来了！”大家不约而同地向院里望去。高夫人站起来，把自己坐的带有靠背的小椅子腾出来给即将进来的人，转身进里间去了。随即有一个人的脚步声从大门口一路咚咚地响着进来，地皮被踏得震动，忽听见喀嚓一声，在院中踩断了一根干树枝，听声音一定比棒槌还粗。刘芳亮向院里笑着说：
“果然跟别人不同！还没见你的人影儿，先听见你的马叫。”
“可见我的枣骝马真正是好马，天天行军打仗还精神十足。”一个粗犷的声音像打雷似的在院里回答说，随即是一阵爽朗的大笑。
“快进来，捷轩。时间不早，咱们得赶快商议一下，下步该怎么走。”
第688章 蠢蠢欲动（）
火盆的炭火很旺，暗红色的木炭挥发着最大的热量，让坐在最近处的李自成有点燥热，心中就越发烦闷，稍微将身子往外挪动了一下，但是，并没有改变那种燥热烦闷的感觉。
“捷軒，说说军队的事情吧。”缩回已经烤热的手，李自成头也不抬的对刘忠敏道。
刘忠敏这个总哨一见李自成动问，原本晴朗的表情不由的黯淡下来，未成说话，先打个嗨声。大家就知道，刘忠敏带给大家的绝对不是什么好消息，就都不说话，等着他开言。
“就在刚刚，又有一伙百多人逃进了深山做杆子去了。”刘忠敏低声的汇报道。
“没有派人去追吗？”李过伸出头问道。
刘忠敏看了一眼李过，苦笑着道：“派人去追？说不得连追的人都要跟着逃了。”
“是谁的部下？”李自成皱眉问道。
“是原先革左五营的人。”刘忠敏如实回答。
李自成听到这个，不由暗暗长出了口气：“只要不是我们的老底子就好。”他现在说的老底子，已经包括了原先高迎祥的部曲。
田建秀插话道：“这样不是办法，我们必须寻到一块地方，让部队住下，然后购买足够的粮食才能稳定军心，否则，这样走下去，部队就要垮了。”
田建秀的意见没人反对，但也没人应承。这个道理谁都知道，但关键的就是粮食，一个有粮食的地方，但现在放眼过去，哪里还有这样的地方？因此上，田建秀的建议等于没说。
“我看，为稳定军心，大闯王，还是允许各支人马自己打粮吧。”高一功拄着他的铁鞭，低声提出这个建议。是的，杆子就是劫掠，你不要他们劫掠快活，那还有谁跟着你拼命？
李自成抬头看看房顶，腮帮上的肌肉不断扭曲，最后还是轻轻摇头，否决了高一功的这个建议。
“我仔细的研究过吕世那小贼成功的原因，倒是得出一个原由来。”
一提起那个自己等又羡慕又嫉妒的吕世，大家的精神头再次上来，就连离着火盆很远的田建秀也将自己屁股底下的板凳往前挪动了一些，想听听李自成对吕世有了什么感想。
“其实，吕世能走到今天，他的好运气是一方面，真正让他走到今天的原因，就是他的手下有百姓。”
这个道理不稀奇，这多少让大家感觉到失望。
“在我们这些人的眼里，百姓不过是兵员，是予取予求的下贱畜生。”这一点提议当然得到大家的同意，本来就是这样，大家揭竿而起，怀抱着为民请命的初衷，但是，走着走着，便慢慢的变了样子，现在，且不说那些其他的杆子，是现在的自己，不也是如此？缺少物资，在百姓手中“取得”缺少兵员，当然还是征募百姓，其实说是征募，大家不过是心知肚明，裹挟罢了，这都是大家在做的，以后还会去做的，不这样做，那么后果便是现在自己等遇到的窘境，原先追随自己的，将要离散，后续也不会再有人追随自己。
“但是，看看人家吕世。”李自成将火筷子丢在火盆里，当的一声脆响，让沉闷的人不觉一惊。
李自成不去看他们，而是提高了点声音道：“而吕世却在转战渭南的时候，没有像我们想象的那样，丢下原先的百姓，也没有像我们想象的那样，在延川突围一战的时候丢下他们的百姓，结果如何？”看看大家的神情，李自成自顾道：“那就是，他取得了民心，所谓民心，便是后劲，便是无穷无尽的所得。”
“是的，大闯王说的是。”作为一个不第秀才，田建秀的见识还是比别人强上些。“只有有了百姓，才有人耕作，为吕世小贼的军队提供粮食，只有有了百姓，才有人为吕世小贼制造长弓等军械，只有有了百姓，才有人不断的为吕世小贼提供税收。”田建秀一件一件的掰着手指头清点。
“而这样，吕世就不会像我们这样，只能靠掳掠，掳掠光一地便往下一地，根本没有立足之处，所以也就没了后劲基础。”李自成肯定的总结道。
“所以，我们想成就大事，吕世便是前车之鉴，我们必须学习吕世小贼的办法，寻一块落脚，抚慰一群为我所用的百姓，建立一支听命与我们的强军，这样才能再次有机会与吕世小贼一较长短。”李自成坚定的道。
这些话听在众人的耳中不由一阵振奋，但听在高夫人耳中，却有点哭笑不得。
什么时候，以高迎祥为主的义军，不再以官军为首要目标，而转变成了以吕世为打击方向？这算不算是离着目标越来越远？
但是，想想却也释然，官府统治的地方，早就被搜刮的几乎寸草不生，而吕世的治所，却是富庶无比，正所谓怀璧其罪，便是这个道理，谁让吕世如此能干？为了活下去，只要有富庶之地，就是希望，就是劫掠的目标。
“因此上，我们虽然艰难，但想成就如吕世那样的业绩，必须先向吕世小贼学习，第一步，便是收拢百姓人心，让百姓为我们所用，这样才能站稳脚跟。”李自成大手一挥，确实有了几分气势。
“但是，眼前我们最迫切需要的是粮食，没有粮食，我们的队伍就要散了，到时候说什么都是白搭。”刘忠敏这时候给李自成泼了盆冷水。
刘忠敏在李自成的队伍里，算是一种超然的地位，李自成对刘忠敏也相当宽厚，这样直接顶撞的事情没少发生，也只要刘忠敏敢在李自成最激愤的时候如此，就连现在失去高迎祥做靠山的高夫人都不能。
李自成没有发怒，对刘忠敏点点头道：“捷軒说的是，粮食，这是第一位，但是，我们取得粮食的办法由许多种，但现在开始，这许多种里，再没有劫掠百姓的这种。”然后，深深的看了一眼刘忠敏，再看看满屋子的众将“这是我们生存的不二法门。”
“打下一个堡寨，不失为一种简单的办法。”田建秀再次提出自己的看法。
“对，现在我们不像当初，我们现在已经是十万大军，打下一个小小寨子应该是不成问题。”刘忠敏接口道。
“对，打一个堡寨下来，一来可以对外宣布，我们继续为百姓除害，以换得民心归附，二来我们也可以取得粮食金银，三来，我们可以将那堡寨里的男女都算做是豪情亲近，这样就可以用其慰劳手下兄弟，这一举多得的事情我们为什么不做？”李自成不无得意的分析道。
“对，对，正是这个道理。”高一功一拍大腿，大声的赞同道。“杆子不让他劫掠，那就是散伙，但是，我们既然不能劫掠百姓，我们就劫掠士绅豪强地主，然后，让大家再次感受劫掠的好处，精神上也能得到发泄，岂不两全其美？”
“打下堡寨，得到我们需要的钱粮，那么下一步，我们就要利用这些钱粮，寻一个所在，安心练兵。”李自成想到即将到来的场景，不由得激动的战起来，在屋子中间往来踱步。
“是的，我们要利用这段冬天无战事的难得时机，运用得到的钱粮练兵，练出一支入吕世小贼一样的枪兵。”
“还有长弓。”刘芳亮这时候也激动的憧憬着未来，吕世的长弓的威力，大家已经领略多次，每一次都会给自己等留下刻骨铭心的记忆，拥有那样的长弓军队，已经成为现在李自成军队上下的一种野望。
“尤其那长弓并不难以制造，只是箭支打造成本过高，但是，不怕，现在我们手中有大把的银子，只要下了血本，就一定能购买来大量的铁料，只要我们有一万长弓手。”想想这的确是一种奢望，于是话锋一转，降低了自己的要求野望道：“只要我们有五千长弓手，那么，我们再也不怕任何人。”
“对。”刘忠敏哈哈大笑道：“只要我们按照吕世的练军之法练出一支枪兵队，再用我们手中现有的银钱装备齐一支长弓队，不要多久，我们就会再次打回陕西去，到那时候，整个陕西，将是我们的天下。”
李自成现在的军队，从上到下全部以能打回陕西为最终目标，虽然有富庶的陕西的吸引，但其实在潜意识里，更有故土难离，衣锦还乡几千年存在人骨子里的思想在。
与吕世一战，与吕世一较长短，在李自成的潜意思里就已经根深蒂固，尤其，自己几次趁吕世之危做那落井下石的下作事情，想来吕世就算在是和气，在是不思进取，但就算个泥人也会被自己的所作所为激发出三分血性来。
自己与吕世一战，这是不可避免的事情，自己在吉县与吕世对望的时候，就已经感觉到了。既然如此，那么自己就一定早作准备，准备的越充足自己的胜算就越大。打败吕世，取了他的根据，那么，这天下还有谁能阻挡自己？
想到这里，李自成狠狠的将手在空中一挥。“练兵，建长弓火器营，与吕世在未来决战，就从今天开始。”
这个决断，让满屋子的众将群情激奋，一个个火红着眼睛，一起与李自成低声嘶喊：“练兵，与吕世决战。”
第689章 为了生存（）
鸡叫头遍，北方的天还黑的伸手不见五指，李自成的人马就踏着微微的星光，静悄悄地向北出发。
总哨刘宗敏同郝摇旗、刘芳亮、袁宗第等几员大将，率领着三十几员偏将，四千多名精挑细选的士兵走在前边。李过和田见秀率领着二十几位偏将和三千多名士兵断后。高一功率领着十几员偏将和两千多名士兵、二百多名孩儿兵，护着老营。闯王带着他的亲兵和一部分战将，和剩下的所有战兵走在前队和老营之间。刘宗敏的两个妻子，高一功的妻子，李过的妻子和养子李来亨，还有很多将校的眷属以及保护眷属的亲兵，都骑着马随老营前进。
驼背向导骑在一匹青灰大走骡上，戴一顶从父亲传下来的酱色破毡帽，身上穿着闯王昨晚送给他的旧棉袍，敞着扣子，腰里束一根用各种破布条拧成的粗绳于，在磨断的地方打着疙瘩。家里没有别的干粮可带，他在怀里揣着两个柿子面窝窝头。束腰的绳子上，左边插着大镰刀，背后插一把砍柴的短柄利斧。惹人注目的是，他一只手牵着缰绳，一只手拿着一根五尺长的栎木棍子。这棍子显然使用不少年月，磨得溜光。他年轻时替财主放过骡马，所以如今骑在大走骡上一点也不外行。他的大半辈子是在财主们的脚底下生活过来的，简直连猪狗也不如；直到今天早晨，他骑上大青骡，走在大将袁宗第的面前，背后跟着闯王的大军，而袁宗第和弟兄们都对他亲亲热热，他才第一次感觉着自己活得像一个人，活得有意思，眉头开始舒展了。
袁宗第原来听说这个驼背庄稼汉是个整天不说三句话的人，也没有多跟他说话。走着走着，忽然隔着山头传过来驴子叫声，袁宗第忍不住问：
“老乡，山那边是什么地方？”
“你可是问的长脖子叫的地方？”驼背回头问，吐字稍微有点慢，可并不结巴“对，什么地方？”
“那就是陈家湾。有人起五更套磨哩。”
陈家湾，也叫陈家寨，正是这次自己等研究之后所要取得的目标，据说，陈家寨是百年老寨，陈家在这里经营百年，寨子里的积蓄堆积如山，正是自己这支队伍急需的所在，拿下他，自己等就有了钱粮，就可以立足一地，练出一支强军。现在，眼看着就要到达，一直默不作声的刘忠敏没来由的一阵紧张，这种紧张就连在面对官军千军万马，面对吕世强悍枪兵也没有过。
“乡勇多么？”
“不多。”
“寨子上的火器榆木喷多吗？”
“不少。”驼背回忆着道：‘但是，那些玩意不是一般人能摆弄的，所以也不怎么可怕。”驼背回头笑一笑，叹口气说：“老娘还没下世，没人照料，要不是这，将爷，别看我有把年纪，龟孙才不跟着你们去！”
走在一起的弟兄们都对他发生兴趣，打算劝他入伙，一道往河南。有人问他：
“老乡，往河南的路你熟不熟？”
驼背有点吃惊，笑着间：“兄弟，你说话不忌讳么？”
“俺们不在乎。”那个弟兄回答说。
“嘿！嘿！还是忌讳一点好。”驼背又说：“往河南的条子么，不多熟。要是熟，我准定还给你们带条子，带到天边我也高兴。”驼背老人尽一切解数迎合着自己带路的这些杆子，生怕一个不好，自己便成了刀下鬼。
弟兄们忍不住笑了起来，不仅笑他是好人，回答得好，也笑他那么爱说黑话。原来本地杆子和各地农民队伍中都有许多词汇是犯忌讳的，用另外创造的词汇代替，一代代流传下来，叫做黑话。例如路和败露的露字同音，说成条子，带路的向导叫做带条子的；饭和犯同音，说成瓤子，而吃饭就叫做填瓤子；鸡和急同音，鸡子说成尖嘴子，鸡叫说成尖嘴子放气；鸭和押同音，鸭子说成扁嘴子。又有一些词汇并不为声音不吉利，也用另外的词汇代替，例如把狗说成皮子，�