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“啊，有些事需要去处理一下。仲简，待我回来，咱们再找时间叙旧。”
“好，那就一言为定，等你回来，某一定登门拜访。”淳于琼说着往后退了两步。
郭图其实一开始并不想要理会淳于琼，这个好酒之徒，成事不足败事有余，实在没有结交的必要。但转念一想，郭图发现担任城门官的淳于琼还是有利用价值的。这次自己逃出邺城，下次随大公子返回时，淳于琼这个城门官说不定就能起到决定战争胜负的作用。
不理会站在城门口琢磨如何请郭图帮忙在主公面前美言几句好让自己官复原职的淳于琼，郭图的马车顺利的离开了邺城，直奔青州。
郭图支持的是大公子袁谭，现在袁尚对自己下手了，他有这么大的胆子，要么就是他狂妄自大，要么就是胸有成竹。但不管是那种可能，主公袁绍的性命恐怕都是堪忧。一旦袁绍去世，恐怕就是袁谭和袁尚开战的时候。
……
邺城袁府
袁绍的正妻刘氏正坐在床头望着自己的丈夫袁绍，看着丈夫被病魔折磨的日益消瘦的那张脸，刘氏忍不住暗自垂泪。门外传来一阵脚步声，刘氏抬头一看，发现是自己的儿子袁尚来了。
“母亲，还未安寝？”袁尚上前问道。
“娘在这陪陪你爹，显甫，你爹这一病倒，河北的大事小情就都需要你来操心，快去歇息吧，不要累着自己。”刘氏温言说道。
“母亲放心，孩儿身体健壮，没事的。”袁尚说着上前看了看父亲，发现父亲还在沉睡，便对刘氏说道：“母亲，还请唤醒父亲，该服药了。”
袁绍病倒以后，一日三副药，需要按时服用，刘氏也知道这事，听袁尚提起，发现的确该吃药了，便轻声叫醒了袁绍。睡得迷迷糊糊的袁绍睁眼以后在刘氏的服侍下喝了药，倒头又沉沉睡去。
“母亲，你先去休息吧，孩儿想在这陪陪父亲。”袁尚轻声对刘氏说道。
“好吧，只能待一会。”刘氏轻轻点头，带着侍女回去休息，袁绍的房间里就剩下袁绍父子二人。袁绍在床上沉睡，而坐在床头看着袁绍的袁尚此时却是神色阴晴不定，仿佛是在下什么重大的决心。
回房的刘氏并未马上安寝，在坐了一会之后，便吩咐侍女去丈夫的房间看看，若是袁尚还在便让袁尚回去歇息，若是不在，那就不要打扰，回来禀报。侍女应声而去，不多时便回来禀报，说是三公子已经离开，刘氏知道后这才安心歇息。
等到天明，刘氏早早起身，准备如平日一样前去探望丈夫，看看丈夫的病情是否有所好转。可等刘氏一进门，见到丈夫躺在床上蒙着头一动不动，刘氏一开始还以为丈夫这是晚上醒了，自己给自己蒙上的，便上前揭开了被，没想到一看丈夫那张脸，刘氏顿时一愣。
脸色发白，嘴唇乌紫，这是……心知不妙的刘氏战战兢兢的伸手去探丈夫的鼻息，那么还有一丝的气息。刘氏心里一凉，悲从中来，手中拿着的被子也随即滑落，眼泪止不住的就涌了出来。
丈夫死了！刘氏此时感觉就仿佛是天塌了一般。昨夜离开之前看着还好好的，怎么才一夜的工夫，夫妻俩就阴阳两隔，再无相见之时。
“啊！”久未等到吩咐的侍女好奇的看了一眼，随即发出了一声惊叫，虽然及时捂住了嘴，但这声惊叫还是立刻让沉浸在悲痛中的刘氏清醒过来。
“不要慌张，速去命人请审配、许攸二位先生过来，对了，还有我儿那里，也让他赶紧过来。”刘氏强自镇定的吩咐道。
不多时，闻讯的袁尚、审配、许攸三人赶了过来，来时三人并不知道袁绍已死一事，只知道是刘氏派人相请，但此时一见站在门口相迎的刘氏，三人心里同时咯噔一下，知道情况不妙。没人喜欢没事的时候穿孝服，见到刘氏头扎白带，一身孝服，袁尚一声悲呼：“父亲”，紧跟着就冲进了屋。
“夫人，主公真的……”许攸一副不敢相信的神情问刘氏道。得到的答案却是刘氏默默的点头。
“主公……”许攸悲呼一声，两眼流泪，脚步踉跄的进了门。
“……还请夫人节哀。”审配抹了抹眼角，安慰了刘氏一声后迈步走进了屋，就见袁尚趴在床边唉唉痛哭，许攸站在一旁默默垂泪。
审配先是向病故的袁绍拜了三拜，随后示意许攸与自己一起将袁尚搀扶起来，口中说道：“三公子，此时不是你痛哭的时候，主公虽去了，但袁家的大业还需要你来继承，且先收住悲声，正事要紧，大局为重。”
“审先生，我父，我父……”袁尚泣不成声，难以自拔，审配见状无可奈何，只得对一旁同样伤心难过的刘氏说道：“夫人，还请劝劝公子。”
刘氏闻言微微点头，上前相劝，可见袁尚依旧痛哭不止，刘氏忍不住一巴掌落在了袁尚的脸上，还别说，这一下袁尚真的就不哭了，只是有些惊恐的望着母亲。
“哭，哭，哭，就知道哭。袁显甫，现在是你哭的时候吗？”刘氏恨铁不成钢的望着袁尚喝道。
“……母亲息怒，孩儿，孩儿不敢了。”
“你父不在了，你伤心难过情有可原，可就如审先生所说，正事要紧，大局为重。你父留下的基业还需要你来继承，你这样哭哭啼啼的，如何叫人放心？”
“是，母亲息怒，孩儿知错。”
见袁尚终于不再啼哭，审配连忙说道：“公子，夫人所言不错。眼下主公亡故，而你又是主公身前有意立下的继承人，此时你应该立刻继位，以免叫一些有心人趁乱钻了空子才是。”
一旁的许攸也点头附和道：“公子，审正南所言极是，眼下公子接任河北之主才是大事，若是这件事中途出错，岂不是叫主公去了也不能瞑目。”
“二位先生，袁尚此时六神无主，一切听从二位先生安排就是。”
听到袁尚这话，审配、许攸立刻分头行动，审配去控制邺城城防，四门紧闭，防止袁绍病故的消息过早走漏。许攸则是去通知邺城的文武百官，前来吊唁的同时将袁尚继承河北之主一事就此敲定。
袁绍早在未死之前就已经定下了袁尚作为自己的继承人，大部分人对袁尚继任并不表示反对，只是对袁绍忽然离世感到意外。
等到文武百官基本到齐，就见许攸一脸急色的跑了进来，一进大厅，举目四望，正等着许攸的审配见状，“子远，你在找谁？”
“正南，可看到郭图？”
“未曾见到，他不在家中？”
“不在，我以为他已经得到消息来了。”许攸摇头答道。
“公则？昨夜我倒是看到他了。”闻听袁绍身故，淳于琼也赶来了，听到许攸跟审配的对话后插嘴说道。
“昨夜？仲简，郭图昨夜何时离开？可曾说要去哪？”许攸一听连忙问道。
“昨夜差不多子时，倒是没说去哪，不过看样子挺着急的。”淳于琼闻言答道。
“……正南，你说那郭图为何要在昨夜匆匆离开？”许攸忽然压低声音问审配道。
“子远，你这是何意？”审配眉头一皱，低声反问道。
许攸见状将审配拉到一旁，“正南，此事蹊跷，方才我去郭图家时从郭家下人口中得知郭家昨夜死了一人。”
“……你是怀疑主公不是病故？”
“我不敢肯定，但此时郭图离开必有原由。”许攸摇头答道。
审配沉默片刻，开口说道：“主公新丧，而那郭图并未走远，可命人前去追赶，若是他回来，那就说明他与此事无关，可若是他不肯回来，那就说明他心里有鬼。”
“正南，郭图一向支持大公子，昨夜突然离去，依我估计，他恐怕是去了青州。一旦大公子知晓主公亡故，难保青州不会发生变故。这次派人去追郭图，不管那郭图愿不愿意，都必须把他‘请’回来。”
“唔……就依你。”审配点头同意了许攸的意见，抬头看了一眼不远处的淳于琼，招手说道：“仲简。”
“正南，什么事？”淳于琼见状走过来问道。
“仲简，郭图昨夜才走，想必此时也未走远，不如由你带五百骑兵前去追赶，请他回转邺城。如何？”
“正南放心，某这就带人去。”
“仲简。”不等淳于琼转身离开，许攸又叫住淳于琼道：“不管那郭图如何推脱，你都务必要将其带回。只要你能将其带回邺城，三公子会感谢你。”
“……子远，莫不是这事还另有隐情？”淳于琼纳闷的问道。
“你我皆是老主公亲信，有些事也不必瞒你。主公属意三公子，但大公子却一直心有不服，而郭图却是心向大公子。如今主公不在，大公子若是知晓此事，必不甘心由三公子继位。到时兄弟阅墙，河北内乱，这恐怕绝非老主公在九泉之下愿意看到。”
“子远放心，那郭图肯随某回来便罢。若是不肯，就是绑也将他绑回来。”听明白的淳于琼向许攸打了保证，转身就走。
目送淳于琼离开，许攸和审配不约而同的来到停放袁绍遗体的灵堂，这丧事的办理自不需要许攸或者审配操心，自有专门懂行的大明白负责准备。灵堂的正中摆放着棺材，里面躺着袁绍的遗体。在棺材的旁边，则跪着披麻戴孝的刘氏母子。
见到审配、许攸进来，袁尚连忙起身相迎，“审先生，许先生，麻烦你们了。”
“公子莫说这种见外的话，我二人想再看看主公的遗容，还望公子允许。”审配开口对袁尚说道。
袁尚闻言一愣，随即点点头，领着审配、许攸来到棺材头前，低声说道：“父亲，打扰你休息，还请莫怪孩儿。”说完伸手拿去覆在袁绍脸上的白布。
审配和许攸一同上前观看，就见袁绍脸色发白，嘴唇乌紫，一看就不像是病亡。许攸看了一眼跪在一旁的刘氏，低声对袁尚说道：“公子，请随我来，某有话言讲。”
袁尚闻言点点头，随着许攸、审配来到内堂，就听许攸开口说道：“公子，主公之死，似乎有些蹊跷。”
“嗯，先生也发现了，母亲说父亲似是中毒而亡。”袁尚点头说道，惊得许攸和审配一时不知该如何开口。袁尚却不管不顾，继续说道：“我本想下令让人追查，可母亲说眼下邺城不可混乱，让我找机会与两位先生商议过后再决定。”
“多亏夫人阻止，要不然此事还真不好处置。公子，不知你有何打算？”许攸微微点头，问袁尚道。
“我听两位先生的安排。”
“好，多谢公子信任。依某之见，此事暂时不要对外声张，暗中调查，待查明真相以后再行公布。当下要紧的，是公子尽快接任，避免河北因主公亡故而产生的动荡。”许攸点点头，说出了自己的意见。
第一百二十一章 河北三分（）
袁绍一死，有人高兴有人难过，比如刘协，他就挺高兴，虽然这时候高兴有点不道德，但袁绍一死，他就可以放心下令大军讨伐西羌，不必再担心这时候东面会有人来犯。而且只要尽快解决掉西羌，刘协甚至可以搂草打兔子去找曹操的麻烦。袁绍一死，河北必乱，刘协相信以曹操的性格，他是不可能坐等袁家诸子分出胜负以后再动手，一旦曹操插手河北，那他所控制的中原必将空虚，只要时间上能够赶得及，想要阻止曹操发展壮大也不是不可能，关键就是一个字，快。
刘协的大军终于开始行动，占据中原的曹操在得知袁绍身故之后，是既高兴又难过，高兴是他终于等到机会向河北下手了，而难过则是又一个至交好友离开了人世，能够可以被曹操视之为友的人又少了一个。
不过心里难过归难过，该干的事情曹操也是半点也没耽搁。他原本打算趁着袁谭杀入徐州的机会展开反攻，但却被郭嘉阻止。
“明公，河北如今袁尚与袁谭谁强谁弱？”郭嘉轻声问道。
“自是袁尚强，袁谭弱。”
“既如此，明公为何要助袁尚灭袁谭？二虎相争，必有一伤，袁尚强而袁谭弱，若是明公助袁尚攻袁谭，那袁谭能够支撑到几时？”
“奉孝的意思是攻打袁尚？”
“正是，河北袁家诸子，各有人马，袁尚虽然占了一个名分的便宜，但鹿死谁手，尚未可知。明公，不如暂且观望，按兵不动。”
“唔……子敬，明日你前往河北，代我吊唁袁绍，顺便探听一下河北此时的现状。”曹操想了想，吩咐鲁肃道。
“孟德，不发兵了？”夏侯惇有些失望的看着曹操问道。
“暂不发兵，不过出兵的准备还是要的。”曹操点头对夏侯惇答道。
“元让，莫要失望，此时不出兵，只是为了让袁家诸子斗得更放心，更激烈一些，那样对我等日后收复河北只有好处没有坏处。”程昱安慰夏侯惇道。
“得，得，我不管什么时候出兵的事，我只管打仗，孟德，那我这就回徐州坐镇，关于攻入徐州的袁谭，我是不是可以带人将其赶回青州了？”
曹操闻言摇头道：“不必，你就是不赶他也要退走了。暂时先放他一马，让他替我们多消耗一点袁尚的兵力，你回徐州之后，整军备战就是。”
等倒事情商议的差不多了，就剩下郭嘉一人的时候，曹操问郭嘉道：“奉孝，你今日反对我出兵河北，是不是也在担心朝廷那边的反应？”
“是的，明公，当今天子不是善类，更兼如今手下人才济济，兵强马壮。袁绍独据河北，如今身死，他是不会放过这个机会的。”
“唔……我也有这个担心，那你说万一朝廷出兵，我们该如何是好？”曹操点点头，问郭嘉道。
“明公，若是朝廷出兵，那我等就只能自青州袁谭那里进入河北，此外还要命人加强虎牢关与许都的戒备，防止朝廷兵进中原。至于河北的归属，那就只能看个人的手段，各凭本事了。”
“能不能想办法给朝廷找些麻烦？”
“这个，恐怕有些难度，眼下朝廷的周边势力，除我等外就只有一个刘表，要么就是羌人、匈奴还有南蛮等外族。且先看看吧，据嘉分析，此次朝廷要么会兵发并州，要么就是回头去解决西羌的彻里吉。”
“彻里吉？为什么？”
“这西羌彻里吉位于朝廷的身后，一直不服朝廷的管束，上次袁绍发兵，朝廷为了防备彻里吉趁机作乱，不得不在凉州留下重兵。而眼下东面无事，依当今天子的性格，他自然不会继续容忍背后再有西羌彻里吉给自己捣乱。明公，若是朝廷真的对西羌用兵，那咱们的行动就必须也要抓紧，嘉担心若是我等陷在了河北战事当中时，抢先解决了西羌的朝廷会向我们发难。”
“他有理由吗？”
“明公，他是朝廷呀。”郭嘉有些无奈的提醒曹操道。当初他向曹操提议挟天子以令诸侯的时候，考虑的就是天子在手，代天子以讨不臣这个好处。没想到大汉气数未尽，让当今天子熬过了最难熬的阶段，以至于这个计划不得不宣布失败。若是此时天子在手，那征讨河北压根就不需要多费心思想理由，找借口。可是不行啊，天子好好的待在长安，他想打谁就打谁，而自己则要小心防范，免得让天子找到机会下手。
……
邺城
袁绍的丧事还在操办，作为袁绍继任者的袁尚也在审配、许攸的帮助下接任，大部分河北文官武将已经向袁尚表示了效