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五里坡乃南城外一处略繁华之处，来往行人多在此歇脚、更衣。
也有不少往京城寻亲探友或行商办事的，图这里资费便宜，也会夜间歇在这处的脚店中。
鸳鸯疑惑叶莲为何会选在这人多眼杂之地相见，也不知贾珠是否与她相伴，又怕是有人使诈，遂坐在牛车上也不敢下来，只在五里坡转来转去，寻找熟悉的身影。
第177章 （4）一叶莲归萍遇怨妇 双府同喜凤掌荣华（）
赶车的车把式见鸳鸯是寻人的模样，便道：“这位大姐儿若不方便抛头露面，不妨将那人姓名、样貌告之某，某便去那几家脚店一一问了岂不方便？”
鸳鸯正要谢绝，忽然迎面走来一个富贵打扮的婆子，拍打着牛车叫道：“宝丫？可是宝丫么？”
鸳鸯一惊，抬头细看那婆子，却并不认识，所以一时也不敢应声。
“宝丫小姐，我们夫人昨日练习那个平板支撑闪了腰背，现等着你去调理呢，你快跟了我来吧。”
那婆子见鸳鸯有些猜疑，便笑着说了这通话。
鸳鸯再不疑有它，这世上能对自己说出“平板支撑”四字的夫人，恐怕也只有叶莲了。
将牛车打发了，鸳鸯便跟着那婆子七拐八拐，绕过几家脚店，走过一条小河，便到了一间甚是清幽的茶铺跟前。
那茶铺一旁有一片茂密的垂杨柳林，鸳鸯跟着那婆子走进柳林深处，但见一辆青油乌盖大马车静静停在那里。
十步开外，还有一辆略小些的马车和七八个车夫、随从束手而立。
婆子回身笑道：“小姐请。”
鸳鸯搭着她的手上了前头的大马车，正要伸手去掀那青绸镶牙白缎的素色门帘，却见门帘忽一声从里头掀开了一条缝。
一张雪白小脸儿上嵌着的一双黑葡萄样的大眼睛，正探出门帘，乌溜溜盯着鸳鸯瞧。
鸳鸯一愣神，只听那个小人儿奶声奶气道：“你便是我鸳鸯姨姨嚒？”
没等鸳鸯反应过来，门帘哗一下大开，又露出一张惊喜交加的蜜色脸庞来。
“叶莲！”
鸳鸯叫了眼前人一声儿，便喉头一阵哽咽，霎那间千言万语都涌到了唇边，最终却只化作两行热泪，噼里啪啦全落在了紧紧攥在一起的两双手上。
叶莲也是圆睁着双眼紧紧盯着鸳鸯看着，连眨一下眼都不舍得。
她俩中间的那个小人儿扭头看看自己娘亲，又回身看看鸳鸯，忽然道：“你们也理我一理嘛。娘亲见了鸳鸯姨姨，便不疼我了。哼，我要告诉爹爹去。”
鸳鸯和叶莲都哭笑不得地瞧着这孩子，一时也顾不得哭了。
叶莲先拽了鸳鸯一把道：“快进来说话。”
鸳鸯便顺手把孩子抱住，矮身进了车内。
“海月，快给你姨姨磕头。若没有你姨姨，你爹爹便活不成的，又哪里能有你？”
叶莲按着孩子要她给鸳鸯磕头，鸳鸯慌忙扶着孩子道：“不要磕头，让姨姨抱抱你便好了。”
小海月一本正经道：“要磕头的。”
说着她便后退一步，恭恭敬敬给鸳鸯磕了头，小嘴儿里又嘟囔着：“爹爹说了，救命之恩是大恩，要谢，要重谢，要拿命重谢！”
叶莲瞥了她一眼，无奈冲鸳鸯道：“这孩子也不知像谁，竟是个话痨。如今也才四五岁，便整日聒噪得厉害。”
鸳鸯一把抱起海月笑道：“你若嫌弃，便叫我领家去吧。我是一见海月便爱得紧！”
海月咬着小手，睁着一双圆眼睛呆了片刻，怯生生问道：“鸳鸯姨姨，你真要领海月走嚒？原来爹爹说的拿命重谢，是拿海月的命啊？嗯，那个，姨姨，其实吧，我吃的好多呢，又把妈妈的金钗子丢海里扎小鱼儿，还把爹爹的书撕碎了下雪玩儿，我报不了恩的……”
鸳鸯和叶莲俩人都抱着海月，哈哈大笑起来。彼此心内交集着的百感，此刻便都化作故交重逢的喜悦，随笑声飞出了马车，飞到了天际。
俩人笑够了，叶莲便出声道：“杨嬷嬷，快带小姐先回，留我们好说话。”
先前那婆子便应声过来了。
海月给鸳鸯行了礼，被婆子抱走时，还不忘叮嘱叶莲道：“妈要早些儿回来陪我和弟弟，若实在舍不得姨姨，便叫她也来家吧。”
叶莲扶额，连声儿赶她走了，鸳鸯则笑倒在她的身上，又问“弟弟”是谁。
叶莲笑道：“还有个小子，才两岁，比海月还闹人，再不敢带他来的。”
俩人便说了几句孩子的事儿，这才安静下来，重又红了眼眶。
叶莲先开口讲了他们这些年来的坎坷经历。
原来贾珠和叶莲为避战乱远走英格兰后，在斯图尔特的帮助下，倒也很快便在那里立足。
尤其是叶莲，她语言天赋极高，不过一二年间就精通了那里的语言。
贾珠和叶莲便和往来中州、英格兰的欧罗巴各国海商打交道，教授他们中州语言，也给他们提供各种咨讯服务，一来二去，俩人竟在西洋海商中有了名气，凡有关中州之事，大家便都会来找他们夫妻。
“我们一直想寻机会再回来的。可中州临近的海域一直战乱，便是行商也多危险，而且我们也不敢贸然回国，所以就一拖再拖。直到去年，拂尘得知那安南国背后竟有英格兰国的势力，且他们这些西洋人对我中州所图甚大，我们这才不管不顾求着斯图尔特又回了中州。”
鸳鸯点头道：“我也听说了。中州现今南北交困，局势甚是紧张。珠大爷呢，怎没见他？”
叶莲道：“他哪里敢回京城？可巧在南边儿又遇见了王家舅爷领兵和安南国对峙，他便留在那里帮着他舅舅了。”
鸳鸯奇道：“这倒也巧。”
叶莲遂和鸳鸯说了他们流落荒岛时的惊天大发现。
鸳鸯连声念佛，想起了自己也曾受益的鲲皮锦，恐怕正是王子腾那时得来的血物。
“珠大爷如何说？”
鸳鸯心中颇不是滋味，问叶莲道。
“他一开始极为痛苦。这等罪孽，原是有违他做人的根本，却偏偏又是他最敬爱的舅父所为，他也想过使人去朝廷揭发，也想过质问舅舅，可终究还是什么都没做，也什么都做不了。”
叶莲喟叹道。
鸳鸯便问：“如今，他怎么又肯帮王大人了？”
“原是为了先老国公爷。拂尘此番回国，在海边见了王家舅爷，当面质问他此事时，却得知老国公爷是早就知道的。”
鸳鸯听叶莲讲述了事情经过，得知老国公爷英明一生，竟是为了不叫贾珠这个孙儿受到半分牵连便违心替王家掩下了滔天罪孽，她心中着实不知该作何评价了。
世间事，世间人，原本便不是非黑即白，也绝不是非善即恶。
人性的复杂与斑驳，远超鸳鸯先前的认知。
“为了这事，老国公爷日夜自责，终是被折磨得英年早逝，拿命去替王家，也是替拂尘赎下了些许罪孽。”
叶莲哀叹道，贾珠得知此事痛哭出声，直言自己有负祖父一片慈心，当即便下定决心留在舅父身旁，要替老国公爷看住他舅舅，好叫他舅舅不至再入歧途，能真正为国为民立下大功，以偿往罪。鸳鸯忽然想到，若压根儿就没有赠鲲皮锦的海商，那比尔一行岂非早就被王子腾疑惑上了。
“哦，我算是知道了，凤哥儿以前为何总往比尔那里跑了。敢情，她是去套话的，哈哈哈。”
鸳鸯想通了此事，哭笑不得地将这个大乌龙掐头去尾简单讲给了叶莲听。
叶莲又叫她讲了这些年来家中发生的诸多事情，二人一时唏嘘不已。
第178章 （5）一叶莲归萍遇怨妇 双府同喜凤掌荣华（）
“那李家小姐仍是嫁进了贾府，我们也听王家舅舅说了。拂尘，唉，他极为尴尬。”
说起李纨，叶莲很是无奈，仍旧还是有些愧疚。
鸳鸯也觉得此事无解，便劝叶莲不必太过忧心。
叶莲此番进京，一是见见鸳鸯，再一个，便是让孩子们见见贾母等人。若有机会，她还想带孩子们去趟金陵，见见自己的祖母和弟弟。
二人又仔细商量了见贾母一事如何做才最稳妥，一时说得口干舌燥，叶莲便道：“前头那个茶铺子原是王家舅爷家中的探子所设，咱们此番相认，他们也都帮着留心布置了，也盯着你身后没有尾巴，我家嬷嬷才敢上前搭讪的。咱们去那处喝茶，想来无事。”
“怪道你选了五里坡，我还寻思这处人杂不好相认呢。”
鸳鸯说着便下车来，叫了后头的车夫等人，自己却扮作叶莲的大丫鬟，将马车赶出柳林，停在了茶铺前。
叶莲扶着鸳鸯下了马车，鸳鸯这才惊觉她比以前又长高了一些，便笑着小声道：“平板支撑很管用吧？看你这个子又长了不少。”
叶莲也一边往茶铺里走一边歪头和鸳鸯咬着耳朵道：“我现在猛一瞧，竟比拂尘还高上一丝呢。王家舅舅初次见我时，我仍穿着男装，他一时半会儿竟没察觉。”
鸳鸯心道，如果叶莲生在现代社会，妥妥地国际名模，而且还是雌雄莫辨，男女通杀的高级美代表人物。
俩人嬉笑着进了茶铺，见里头只坐了两三桌客人，小二迎了上来，二人便跟着进了雅座，自去说话去了。
她俩都不曾留意，大厅一角坐着一主一仆两位年长的妇人，却是不经意间瞥见了叶莲的面目。
“那个高个儿的妇人，怎生瞧着那样面善？”
说话的，正是李纨的母亲，金陵李府钱夫人。
见自家夫人问，她的贴身老仆袁嬷嬷便扭头去看，只看见了叶莲的侧影，便小声道：“这样高的妇人家，倒不多见。我却是没见过的，只打眼儿一瞧，还以为是个男人家。”
袁嬷嬷这话猛地提醒了钱夫人，提及“男人家”，她忽然便想起了曾经女扮男装的叶莲。
“她？不对啊……不是说她殉夫了嚒。”
钱氏对叶莲印象极为深刻，毕竟那年荷花宴上的一面胜却千面，任谁也不会忘了和自己女儿抢丈夫的千年道行狐媚子。
袁嬷嬷小声问是谁，钱夫人便和她说了，二人都惊诧莫名。
“许是夫人看错了？”
“你也说了，那样高，又似男人模样，哪里就能看错了去？这事蹊跷，说不得咱们再坐一会子等她出来再看看。”
钱氏一行自金陵进京，行到五里坡时有些困乏，又想寻地方吃口干净茶水，出趟干净茅厕，寻来寻去，只见这间茶铺虽僻静，倒很整洁，便坐在此处歇息，不想，却偏巧和叶莲撞在了一起。
难为叶莲等人千避万躲，只留心着京城中人，却不曾想到千里之外的金陵竟会有故人恰巧行到此处，真可谓智者千虑，必有一失。
多年后，叶莲曾感叹，世间缘分一事，有良缘，便有孽缘，可她和李家小姐之间，却也不知又是何等缘分，倒似是前世结下的冤孽一般，此生此世再也脱解不开了。
却说钱氏等了半晌，才见叶莲又扶着鸳鸯，二人说笑着重又出了茶铺。
等二人上了马车，钱氏二人也赶忙坐着车跟了上来。
叶莲不敢在京中落脚，行了一二里后，马车便朝西走去，一路往西山脚下王子腾家的田庄走去。
钱氏不敢再跟，又不好和李府来接的车夫、婆子解释，便只得先进了城门。
待见到丈夫、女儿之后，自是一番痛哭流涕、喜悦亲热，一时也将此事丢在了脑后。
……
鸳鸯将叶莲送到了西山脚下王家的一处小田庄内，见了见海月的弟弟贾萼，便拿着贾珠的亲笔信，坐着马车急急慌慌又回了内城。
待见到贾母后，鸳鸯先请赖嬷嬷遣散了众人，这才给贾母慢慢回禀了事情经过，又细细读了那封信。
贾母顿时又哭又笑，紧紧拉着鸳鸯的胳膊颤声连问：“我珠儿在他舅舅那里可还好？嗨！是我糊涂了，你原也不曾见到他。那你见了珠儿家的，还有我那重孙女、重孙子，他们可都还好？海月长得像谁？萼儿胖不胖呢？你快，快叫人备车，我瞧瞧他们娘几个去……”
鸳鸯扶着贾母，眼中含泪，嘴角噙笑，连声劝她：“老太太不急，往后见的日子多着呢。”
贾母叹了好几口长气，才又笑道：“唉，对，见的日子多着呢，我竟高兴糊涂了……快，快去叫珠儿娘来，她还不知要高兴成何等模样呢。”
一时王夫人赶了来，自然又是一场痛快淋漓的大哭大笑。
“咱们先瞒着你们老爷吧，他身边儿不干不净的人多。”
贾母暗暗嘱咐着王夫人，王夫人也正有此意，娘儿俩便商量好了，后日去西山王夫人的陪嫁庄子里避暑，再寻机见见叶莲母子。
到了晚间，贾政从部里回来，王夫人便说近日暑气四腾，贾母懒怠饮食，似有暑症缠身，正巧西山的庄子收拾妥当了，庄内还有一处好清凉的甜水井，不若就去那处住几日，也好去去病乏。
贾政却道自己事务繁忙，恐请不下来假期，不若到了七月间再陪着贾母同去。
王夫人便道：“老爷这便是不信重我了。你们爷们儿家自是以公事为重，母亲只我陪着也就是了。家里又有凤丫头和琏哥儿看着，哪里还有不妥的？”
贾政听了，也只得应了。
于是过了两日，贾母便和王夫人收拾着去了西山庄子里小住，对外只说是避暑养病。
只邢夫人听说了，心内又是老大不自在，以为贾母定是嫌弃自己，所以才只带王夫人不带自己。
便是凤姐儿多方劝解，她反倒疑心凤姐儿也看她笑话，心中面上皆不喜起来，又对着凤姐儿说了一箩筐歪派话。
凤姐儿见邢夫人如此言行，心中对她也敬爱不起来，自此，便也有心远着她，再不沾惹。
第179章 （1）叹可怜终死可恨处 幸兰德始赐兰子归（）
却说李纨母亲钱氏在李府住了几日，每日里见丈夫和几个贵妾并他们的孩子，一家子其乐融融，她心中着实郁结难解，却又碍着贤名，不得发作。
但李纨祖母去世后，钱氏自忖为了丈夫隐忍大半辈子，临了却落得一个局外人一般的尴尬境地，她心内又岂能不愤恨，不暴躁？
钱氏心中挂念的又只有李纨，偏这个女儿苦命，竟守了高门寡。她思前想后，到底不放心女儿在贾府的日子，便给荣国府送了拜贴，要来探望贾母。
凤姐儿接了拜贴，使人去西山回了贾母。贾母却回说，自己病了，不好见客，待来日好全了，再请亲家来府里正经做客才好。
凤姐儿便又遣婆子去李府回了话。
钱氏却郁结扰心，忧思扭曲之下难免钻进了牛角尖，一时间竟觉得贾母等人是不愿见自己，特意躲了。
她既生气且担心，又想贾母如此怠慢自己，不知女儿李纨在贾府又怎样生受呢。
想到最后，钱氏直如疯了一般，竟直接雇了车，带着人往西山寻贾母去了。
她此行着实违礼荒唐。
袁嬷嬷苦劝无果，心中也知自家夫人神思竟是有些不大对了，心内又可怜她，便赶紧给李纨送信，叫她也赶来西山，好歹劝着夫人，莫太过失礼，倒叫亲家笑话。
李纨接了信，对母亲又气恼又心疼，却也不敢任凭她去冒然见贾母。
她急得去找了凤姐儿，说自己母亲欲去西山拜见贾母，自己想坐车赶去陪同。
凤姐儿心下觉得蹊跷，哪里就这样着急，便是探病�