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卫一自然不信，又正着反着，诈着哄着，问了能有十几遍，蒋玉菡却因所言属实，无论怎样问，都是毫无破绽。
卫一审不出什么，又不便和他说其中的要紧辛秘，便咬牙叫人来给他用刑。
但是蒋玉菡是个娇滴滴的旦角，卫一刚一说用刑，他先就嘤咛一声，晕在了卫一怀里，气得卫一撂了他老远，直说晦气。
黄肃和许景听了，也都不许卫一用刑。
“他是要紧人证，咱们要打坏了，来日到皇上面前，那边反咬咱们屈打成招，却又说不清了。”
许景分析道。
卫一瞪了眼道：“打不得骂不得，难道还要好吃好喝当菩萨供着？”
许景道：“正是如此。现下虽用不上他，将来却未必。总归是一个筹码，先养起来吧。”
顺王也道：“那汗巾子也不必再去要来了。第一，林如海如今进了内阁，正是父皇面前第一等重要之人，咱们赶着同他交好还不及，无谓再去得罪了他的岳家。第二，那汗巾子有毒，若贾家那个宝贝因太后毒计死了，哈哈，说不得，他们之间的仇就更解不开了。咱们只好生坐着看戏便罢。”
卫一听了，这才觉得，蒋玉菡此举也并非一无是处。
过后，蒋玉菡便好生生又被放回了家，卫一等人只说是看在了荣国府宝二爷的面子上，这才放了他。
蒋玉菡见顺王府的人果然不去为难宝玉，也不再追查汗巾子的下落，便也不再去和宝玉说此事，只一心记着宝玉的救命之恩而已。
……
宝玉被打之后，卧床养了好几月。
宝钗不知自己是怎么了，为何会在宝玉面前哭肿了眼睛，又为何会心疼的不能自已。
她此刻的心事，连她自己都不敢去解。
可是，这份心思，却叫薛蟠大剌剌一句话挑破开来。
皆因大家都说是薛蟠告了状，贾政这才打了宝玉，宝钗暗思薛蟠往日猖狂不知事的模样，也疑心他，却不想倒冤枉了薛蟠，惹得他急了起来，胡言乱语间，刺挠宝钗道，她是留心了宝玉身上有玉，这才一心向着宝玉的。
宝钗顿时呆住了。
随即，她哭得撕心裂肺。
这是宝钗头一次失态，便是在母亲面前，宝钗也没有这般痛快哭过。
薛姨妈吓坏了，薛蟠也被妹妹的哭相吓到，连连打自己嘴巴子。
宝钗把心里的烦累、凄苦、无奈，全部都哭给了自己哥哥和母亲。
过后，宝钗伏在薛姨妈怀里，哀哀道：“妈再不要同人说那金玉良缘一事。连哥哥那个憨子都知道说嘴，旁人又哪里不说的？背地里还不知如何编派咱们。”
薛姨妈左右为难，叹道：“你爹爹没了音信，咱们一家子如今都靠着你姨母，才得了体面。若离了这里，你哥哥无人管束，还不知要闹得如何？你，唉，我的儿啊，我只愁你的去处……”
“什么去处？我便守着哥哥和母亲过日子，哪里不好了？”
宝钗说着话，又哭了起来，
“按理说，这话再不好和你女儿家说去。可你不比旁人，素来比你哥哥还能干。你且瞧瞧去，不说外头那些下三滥，只说咱们亲戚人家里，哪一个是比宝玉强的？我留心看了，宝玉那孩子虽说性子绵软，读书上也有限，可好在体贴温柔，心地又良善，最重情义，只着一点，就强过多少人去？”
薛姨妈絮絮叨叨说着，宝钗听得羞红了脸，推着她道：“妈也和哥哥一样，疯了不成？”
薛姨妈抱着宝钗，笑道：“妈就是疯了，也要给你寻个好去处。”
宝钗环抱着母亲，心里酸涩难言，终是吐出一句：“宝玉再好，也有林丫头在。”
薛姨妈听了，低头去看宝钗，只见她已经泪流满面，神色黯然而无奈。
“傻孩子，有我和你姨母在，你再不必想这些。”
薛姨妈搂着宝钗，像搂着个孩子一般，拍着她的腰身，摇晃着。
宝钗窝在母亲怀里，只觉得一颗心都有了安放之地，闭上眼晃了一阵，她忽又睁开眼道：“林丫头比我更可怜，她伤心时，又哪里寻母亲说去？”
薛姨妈听了这话，一时也红了眼圈，只得说：“各人有各人的缘法。林丫头有老太太疼，她又有个好爹爹。将来，她必能寻个好人家……”
宝钗闭上了眼，微微皱了皱眉头，在母亲怀里叹道：“所谓君子，不夺人所好，专成人之美。妈，不管你同姨妈如何想，怎样做，以后，我对颦儿只会赤诚以待。”
不说宝钗如何情起情伤又情难落定，只说袭人那里眼瞧着宝玉险些被打死，心头紧绷着的那根弦已经扯得即刻就要断掉了。
她只想老老实实伺候着宝玉一生一世，瞧着宝玉安安稳稳娶妻生子。若有福，也给宝玉生下一男半女，就这样吃穿不愁，和和美美过一生，岂不好呢？
可是前日里，宝玉给了她一记窝心脚，又给了她一顿迷情话。现今，更是因为金钏和什么琪官，被打得险些丧了命去。
袭人觉得，这样的宝玉绝对不是她期盼里的宝玉，她不要宝玉长成如此陌生的模样，她只愿宝玉还是那个手里捧着桂花叫她莫再落泪的宝玉，是那个温存小意说要和她一处化灰化烟的宝玉。
心焦之下，袭人暗自思虑了一计，遂撇下众人，独独寻了王夫人。
第263章 （5）茜香罗毒系蒋玉菡 迷情语惊醒花袭人（）
王夫人一开始还责怪她怎么抛下宝玉跑了来，但是听见袭人隐晦提及要将宝玉挪出大观园一事，王夫人顿时就像寻到了知音。
袭人担忧宝玉和黛玉有事，王夫人又如何不担忧？
她惊问袭人，可是宝玉真和谁有了什么？
袭人哪里敢说，只说是她的多思多想。
王夫人拉着袭人的手，心里欢喜她向自己投诚，便也许诺日后定会厚待她，又交待她再有什么事，尽可来报。
袭人走后，王夫人又借着金钏的缺需补上一事，将袭人的分例提到了和赵姨娘比肩，算是给袭人过了明路。
一时，大观园上下皆来祝贺袭人，独晴雯心中不屑，逮着机会，便和众人一起嘲讽袭人是那西洋点子哈巴儿。
却说袭人向王夫人投诚一事，却叫王夫人另一个丫鬟玉钏儿听了个真切。
玉钏儿自姐姐金钏死后，瞧宝玉便如粪土烂泥，今见宝玉素日里最亲近倚重之人背着他密告，玉钏儿一心要瞧宝玉的笑话，便跑去怡红院，暗地里告诉了宝玉，又出言讥讽他：“好叫宝二爷知道知道，你最倚重的袭人，现今都同你离心离德，可想而知你这人是怎样的主子了。”
出了这口恶气，玉钏儿便扭脸走了。
宝玉呆呆趴在床上，想要叫袭人来问一问，最终却又摇头作罢。
“原先，我只当她也是知己，却不想，她与我瞧着最是亲近，实则，我们的心，却一时一刻也未明白过彼此的。既非知己，她为着自己生计打算，原也平常。且她此举也是一心为了我好，只因她不明白我心之所向，这才自专，我却也怨不得她。哪里人人都如林妹妹一般，知我懂我？便是太太，老太太，她们再疼我，却也是不知我的，我也再怨怪不起她们这些人。”
宝玉想明白了这一层，也不再生气恼恨，待袭人仍旧如常，只是再有什么关系到黛玉之事，他便背着袭人行事，倒渐渐和晴雯更好了起来。
过后，宝玉又百般在玉钏儿跟前做小伏低，倒叫玉钏儿对他再怨不起来了。
袭人自从被王夫人过了明路，也更加恭谨起来，又怕人看出她和宝玉早便有旧，更怕晴雯那张嘴四处说去，每到夜里，倒也刻意远着宝玉，俩人不似小时候那般亲近。
王夫人听了，倒更喜欢袭人的尊重懂规矩，人前人后，一力称赞起了袭人。
鸳鸯看在眼里，悄悄去问过袭人，袭人便把自己心里的惊惶、打算都讲给了鸳鸯听。
“你有你的打算，旁人再说不得你什么。可你要知道，你既一心想要安稳，那便不能真得向太太事无巨细地禀报，不然，哪里又有安稳日子过？再者，宝玉待你不薄，你虽是为了他好，终究却也是背着他的，来日他要知道了，你又待如何？”
袭人见鸳鸯如此说，连声道：“好姐姐，旁人再疑心我是卖主求荣的小人，我都不恼，如今你也如此说，却叫我如何是好？”
袭人说着，就委屈地落下泪来。
鸳鸯赶忙安慰她道：“我就是明白你是个好的，这才出言提醒你。”
袭人擦了泪，哽咽道：“我且同姐姐交个底。我怕的，一是自己的性命不保，二是宝玉的名声尽毁。他和林小姐镇日那般，如何能不叫我提心吊胆？我只想叫太太把宝玉挪出来住罢了，又哪里是耳报神了？晴雯她们再讥讽我，宝玉再误会我，我都不怕。只要宝玉好好的，一屋子人安生过日子，我纵背上一辈子骂名，也值了。”
鸳鸯摇头笑道：“亏你整日和宝玉在一起厮混，竟一点都不明白他。你快不用担心那个，他和林姐儿再不是你想的那样。这世上，情之一字，千姿百态，无奇不有，宝玉和黛玉二人之间的情字，你便一时半刻参不透，却也不该拿自己那小心思妄自猜度。”
袭人疑惑道：“你这话我却更不懂了。”
鸳鸯知道袭人不是性灵中人，乃是俗世里的一个大俗人，无法理解和世俗无关的情愫，便也不再多费口舌，只劝道：“守着你的那份忠心善意，便是你的造化了。”
袭人点头，虽不明白，却也牢牢记住了。
……
宝玉自从和黛玉互证心意，便绝了和他人的牵连，寻常遇见宝钗等人也规矩客气起来，对袭人等人也都以礼待之，和黛玉再未因情生过什么气。
却说刘姥姥自上回得了凤姐儿的接济，回去过了个肥年不说，又赶上荒年里田亩便宜，很是置下了一大片地。
再加周瑞一家重新和刘姥姥一家来往起来，冷子兴也帮衬着刘姥姥的女婿做起了小买卖，刘家的日子过得越发红火了起来。
这日，刘姥姥便带着一车自己地里的好出息，来荣国府给凤姐儿和王夫人谢恩。
贾母听说了，感叹刘姥姥的知恩图报，请了她来说话，倒连着热闹了两天。
鸳鸯很喜欢这个乡下老太太的豁达与智慧。
“要我说，咱们一家子，竟都没有刘姥姥看得明白，活得透彻。”
鸳鸯和贾母说着闲话。
贾母也点头，又嗔道：“小孩子们年轻，拿着她调笑也便罢了，可恨你和凤哥儿，也跟着起哄。”
鸳鸯笑道：“老太太哪里知道，这原是刘姥姥求着我们如此的。所以我才说她明白透彻，是有大智慧的。刘姥姥是再朴实不过的庄户人家，她一心报恩，但又知道咱们府上什么没有，又哪里稀罕她家那些东西？她便说，若能博老太太、太太们开怀一笑，也算是她还了这份情了。老太太您听，她可不是明白得很？”
贾母也笑道：“果然是明白的。且如此一来，咱们和她以后也好常来常往了。”
鸳鸯又道：“宝玉他们年轻，现下是看不透的这里的人情真心，只觉得刘姥姥有趣。更可气是那妙玉，竟还嫌弃刘姥姥腌臢。”
贾母道：“妙玉那孩子是甄家的小姐，自小金尊玉贵惯了。他们家败了势，死的死，散的散，只这孩子流落到了咱们家。十多岁遭逢大变，性子乖僻些，也是有的。”
鸳鸯也叹息道：“想当年咱们在金陵时，珠大爷同甄大公子很是要好，哪里想到，他们家竟说败就败了？”
“贪心不足蛇吞象。他们家此前一向是太后的钱袋子，皇上不好拿太后如何，但打落区区一个甄家还不是说话的事儿？咱们家如今也正在兴兴头上，倒要加倍警醒自身才是。我只怕他们兄弟得意忘形，四处招摇，整日都苦口婆心劝着，唉！”
贾母说着说着，便摇头苦笑。
鸳鸯赶忙劝道：“外头有林大人，里头有老太太，咱们家一心为主，再不会有事。”
贾母听了，蹙眉道：“说起来，这世间的事，真个难说。珠儿出事那会子，咱们还和顺王斗得乌眼鸡一般，如今，却又转脸和顺王一起对上了太后。唉，只是世事如棋，不到最后一步，再难料定输赢……”
鸳鸯也黯然神伤，她想起了比尔，低头叹道：“是啊，世事难料，不到最后一步，谁又能认定了谁？”
第264章 （1）成窑杯妙玉祸暗埋 新大陆贾珠功明彰（）
贾雨村近日颇有些踌躇难进之意。
他一向凉薄，因而最是洒脱，行事从不拘泥往复，但是昭德帝新向他新近下达的一道密令，却叫他着实举棋难定。
不说林如海、冷子兴等人与他的知遇之恩、结交之情，便是贾政一向待他和气，视他如自家子弟，就令雨村难以将荣国府诸多密事报与皇上听去。
贾雨村很困惑，元春分明才封妃，昭德帝为何忽然盯上了贾家？
原来自苏首辅捐馆，昭德帝便如失了左膀右臂，太后也和他渐行渐远，令他更是一人不信，一人不靠起来。
虽说有林如海等人新补入内阁，可是哪一个也不可与当日苏格知般，令昭德帝信重至“一日为师，终生为父”的地步。
孤家寡人做久了，昭德帝终是走上了古往今来帝王们的老路——浸淫权术太久，终被权术反噬。
这也恰恰印证了当年贾敏的猜测，她曾说昭德帝倚靠密报治臣，难免会如当年武则天当朝一般，朝堂尽现宵小酷吏，又或如前朝锦衣卫横行，搅得朝政天翻地覆。
林如海当日却道此举如车，昭德帝和苏首辅乃驾车之人，必不会令车失控。
可是，他没有想到，时至今日，驾车人只剩昭德帝一人后，他还有能力控制好这辆飞驰的马车吗？当驾车之人年迈昏聩，一线细小的偏斜，便能车毁人亡。
而昭德帝之所以忽然对贾家心生厌恶，不过缘起贾元春在宫里的死敌——吴贵妃。
小文灵曾附身吴贵妃，使得她一家子都早早投了顺王，随着顺王这些年的水涨船高，吴贵妃也一路高升，很是得意自己当年的决断。
但是，元春这个原本的太后党羽，却不知为何，也和顺王一派缓和下来，又因元春有个好母舅，又有个好姑父，自升了贤德妃后，风头竟一时盖过了吴贵妃。
吴贵妃家中却没有得力的亲戚助力，一家子在顺王面前，倒也显得没了什么大用处。
“若除掉那贤妃的娘家，说不得顺王便如从前一般，只能依靠着我们一家了。到那时，我们家助他继位后，岂非是一等一的国之功臣？”
吴贵妃父亲暗地里琢磨着，便四处收集了贾家的消息，往宫里递了过去。
接到父亲密报，吴贵妃便寻了个要紧的，向昭德帝吹起了枕头风。
她当新奇笑话一般，讲了贾家宁国府娶了老北静王流落在外的一个女儿，这女儿前番早逝，贾家十分珍重痛惜，竟不惜挪用前义忠老亲王爷的棺椁，给那私生女做了装裹。
昭德帝听了果然大怒，连道这等违礼犯上的大事，贾家竟也敢做？当真是恃宠而骄，不知自己斤两了。
吴贵妃假装吓得半死，连连说自己不该说这些，倒连累了贤妃妹妹。
昭德帝想起元春，又想到林如海和王子腾两位重臣，一时压下心火，拂袖而去。
可他终是对贾家观感有恶，想起另一位重臣贾雨村，