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的泪水奔涌而出。
“秦妈妈，先不要哭了；既然承汲都来了，就赶紧带着他去见夫人吧！”端王妃的话暂且止住了秦妈妈的哭泣，她擦了擦眼泪，拉着承汲的手进了寺庙。
栖云寺的香火不是很旺，寺中的姑子似乎也不多；偌大的庭院里，只有寥寥几人或提水、或洒扫。秦妈妈一直引着承汲，而承汲则觉得自己跨过了好几道门。
“后院到了！承汲，你娘就在里面，进去吧！”
秦妈妈话音未落，承汲便迫不及待地用力推开了后院那扇高大而破旧的门。
可当门打开之后，映入眼帘的一幕却是其万万没想到的。后院虽宽阔，却是一派颓废之象；枯枝败叶，废弃古井，还有一座孤零零的石碑。
“娘？”此刻，承汲糊涂了。
紧跟着，端王妃提着那个大包袱跨进了门里；她缓缓走到石碑前，然后示意承汲过去。
“承汲，这就是李夫人，就是你娘！跪下吧，给你娘上柱香、磕个头。”说着，她开始解开包袱，从里面拿出一样样东西，贡果、蜡烛、香坛等等。
承汲走近石碑一看，上面赫然刻几个大字“袁氏李夫人之墓”。
“承汲，王爷怕你伤心，所以一直没敢告诉你。其实，你娘早就不在了。离府那日，快行至栖云寺的时候；不知哪来的一声巨响，马匹骤然受惊，恰逢前日刚下过雨，山路曲折湿滑。结果，马匹失蹄跌入山下，车子也随之坠入山间。万幸，秦妈妈在下坠中被岩石里伸出的树枝托住，保住了性命，在其高声呼救后，被路过进香之人搭救；可你娘就没这般幸运了。”此刻，端王妃道出了他们一直对承汲隐瞒的真相。
“娘呢？娘是坠亡了吗？”他强忍着没有哭出来。“是！是！夫人坠亡了！出事后，栖云寺的姑子们去山下寻你娘来着，可可只找见了夫人的尸体。”说完，秦妈妈再也抑制不住内心的悲痛，再一次哭了出来。
“娘！娘！”
承汲“噗通”一声跪倒在母亲的墓碑前，失声大哭。
没想到，数日前的一别竟成了他与母亲的最后一别。自此，他与母亲阴阳两隔、人鬼殊途。
祭拜之后，端王妃告诉承汲，将李夫人安葬于栖云寺是端王爷决定的，为的是让其魂魄安宁，不再受世俗纷扰。
离开寺院的时候，承汲央求秦妈妈一同回府，以便日后可以代母亲继续陪伴、照料他；可秦妈妈拒绝了，并对其说了这样一番话：“承汲，你娘在这里；你娘是我一辈子的主子，我得留在这里守着她。如果哪日你娘的魂魄回来了，得有人迎着她。日后，端王妃就是你娘了，她必会将你视如己出、诚心相待，你娘在天上看着她呢。”
由于李夫人是罪臣之女，端王府中并没有为李夫人举行任何哀悼仪式；作为李夫人唯一的儿子，承汲未被允许为其披麻戴孝。后来，端王妃趁王爷出府的时候，带着承汲偷偷给母亲烧了纸钱。她说自己并不怪罪承汲难忘生母，也不曾为他和她之间的隐约隔阂而不悦；她说喜欢有情有义的孩子，还说自己没有识错人。
就在从栖云寺回府的第三日，皇后娘娘突然驾临端王府。
“端王妃携家眷恭迎皇后娘娘！不知娘娘大驾光临，妾身有失远迎，还请娘娘恕罪！”“王妃不必多礼，快快请起！”
皇后入正殿落座，下人奉茶后，她屏退诸人，独独留端王妃与承汲相陪。
“近日天象不吉，皇上日日忙于政务，遂差本宫到栖云寺代为拜佛上香。从寺中返回，路上，本宫一时兴起，便到王妃这里叨扰了。”“皇后娘娘驾临寒舍，蓬荜生辉；能得如此之抬爱，王府上下万分欣喜。”端王妃再次行礼。
“王妃近日身体如何，之前的咳疾好全了吗？”“劳娘娘挂念，妾身康健无余。”
“那就好，王妃安泰，本宫就安心了。对了，之前本宫所赠之方剂，王妃可与王爷同服？”皇后继而问到。“妾身与王爷日日都照方调服，自用此妙方，王爷的气色越发红润了，精神也愈加矍铄了，妾身也感觉甚佳，比原先更加滋润了。”
“好！王爷与王妃本就恩爱，如此夫妇同补，想必无需多日，王妃必定能为王爷再添一子。不过，现下王妃也不必心急了，有承汲承欢膝下，也算是莫大的慰藉了。”“是！娘娘所言极是！”端王妃连连应和着。
“刚刚到栖云寺进香，本宫瞧见李夫人的墓碑了。哎！李家获罪，顾及王爷体面，圣上并未治李夫人的罪。她虽有心到寺中念佛赎罪，可怎奈天命不顾，竟让她葬身山下。本宫见此也是心生感叹，万般皆是命啊！”“皇上仁慈，王爷与妾身感恩不尽！李夫人遭此劫难也是命中注定，任何人都无力转圜。”
就在皇后驾临端王府后的第三日，栖云寺差人来报，秦妈妈在寺中悬梁自尽；端王爷感念其忠心不二，下令将其葬在了李夫人身旁。
自此，秦妈妈永远守在了自己主子的身边；黄泉路上，李夫人不再孤单
第006章王妃有孕，雀妃专宠（）
一转眼，两三月过去了。承汲对母亲的思念依旧没有分毫消退，只是，他必须把这份感情深深地埋在心底，对谁都不能表露。
除了学堂上的诗书礼义，端王爷另为承汲请了师傅，专门教授骑射之术。承汲喜欢在广阔之地驰马，这能让他感觉舒畅许多。
这一日，天气晴朗，涂师傅带承汲和哥哥承平来到了马场。
“承平，你是哥哥，可要加把劲儿了！现在，你弟弟承汲的御马之技已然超过你了。”涂师傅笑着说到。“师傅，承汲弟弟天资聪颖，又格外刻苦上进，我当然比不上他了。”说完，承平冷笑了一声。
“怎的比不了？你若勤学苦练，定能日日进步！”“进步又能怎样？我娘是爹的侍妾，我虽为长子，却是庶子，这是如何都改变不了的！试问，哪个王爷会把亲王之位传给自己庶出的儿子？我没有弟弟那样的好福气，亲娘死了倒成全了他的嫡子身份。别说弟弟刻苦了，就是不刻苦，将来也能承袭爹的爵位。”
“承平，你这是什么混账话！因为是庶子，你便自轻自贱、自毁前程吗？”此刻，涂师傅面露厉色。“自毁前程？皇叔是先帝的嫡子吧，所以，他才能顺利继承大统。试想，如果皇叔是先帝偏妃所生，他还能有今日吗？”
“住口！当今圣上岂可妄议！承平，为师要告诫你，万万不可信口雌黄，殊不知，你的轻慢之语会给王爷招来祸患的！”
听了涂师傅的话，承平一脸不悦；他抬手一挥鞭，骑着马跑走了。
“师傅，我”此刻，承汲欲言又止。“无妨！有什么心里话尽可对为师讲。”
“师傅，其实我并不稀罕亲王嫡子的位份；如果可以选，我宁愿不要这尊贵的身份，我只想有亲娘陪在身边。当然，端王妃待我极好，这也是难求的福气。一言蔽之，天降祸福，承汲不可逆天、只能顺受。”
从马场回到王府，还未跨进中苑的大门，柳夫人身边的庄妈妈便迎了过来。
“哎呦！承汲，你可回府了！端王妃方才晕过去了，现下，郎中正在王妃房中诊病呢！”
承汲一时顾不上回应她，三步并作两步地进了中苑。
“娘！”他来到床榻近前，轻声唤着。“承汲，你驰马回来了！”端王妃缓缓地睁开了眼。
“娘！您怎么了？究竟哪里不舒服了？”承汲急切地问到。“傻孩子！娘没事，就是早上侍弄花草时间久了，有些累了。”
“给您诊病的郎中呢？他怎么说？”他接着问到。
没等端王妃回应，此时，张妈妈开口了：“承汲，你放心，王妃没生病，刚刚郎中诊过脉了，是喜脉！王妃有身孕了！”
“是吗？儿子在此给娘道喜了！”“先别急着道喜，若能给王爷生下个儿子，那才真真是大喜呢！”端王妃笑着说到。
“王妃，依老奴看，这一胎保准是个儿子！王爷王妃福泽深厚，老天定会降下一位贵子的！”
很快，王妃有孕之喜府中皆知。端王爷更是下了严令，即日起，王妃的饮食起居必当服侍得仔仔细细、妥妥帖帖，不可有一丝一毫的疏忽。
当晚庆贺家宴上，端王爷指腹赐名；就这样，一个未知男女、尚未出世的孩子得了一个好名字——袁承耀。
家宴中，承汲离席小解。返回厅堂之时，迎面走来了柳夫人和庄妈妈。
“柳姨娘！”作为晚辈，承汲主动问好。“哟！这不是王爷嫡嫡亲的儿子嘛！”此时，柳夫人怪声怪气。
“晚辈若有何不妥之处，敬请姨娘指教。”承汲微微欠身一躬。“不敢！我是王爷的侍妾，你是王爷的嫡子，我怎有资格指教你呢？不过，世事难料，眼下端王妃有了身孕，倘若她生下一个儿子的话，那你的尊贵地位怕是难保了。”
“姨娘，承汲自知出身，万万不敢与未出世的弟弟相争相较。”“呵呵！难得你小小年纪这般懂事。嗯有自知之明就好，也免得来日失了王爷的喜爱，落得担受不起。”
晚宴后，承汲回到房中；打开卷轴，抚摸着母亲的画像，他黯然神伤。
这时，门外面传来了端王妃的声音。“承汲，还没睡下吧？娘给你端来了一碗燕窝。”
承汲吃着燕窝，端王妃则坐在一旁望着他。
“娘瞧你晚膳进得不多，是饭菜不合口味吗？”“不，不是！晚膳很可口，特别是那道蒸鱼，儿子进得很香。”承汲回答到。
“承汲，娘明白你的心事。”“心事？娘多虑了，儿子很好，没有心事。”
“好了，我们母子之间有何不可言说。承汲，娘跟你保证，无论娘诞下的是儿子还是女儿，你都是娘与王爷的嫡子。李夫人不在了，娘会一直悉心地照顾你，直到你长大成人、娶妻生子。”
在父亲和嫡母的关爱下，承汲过了几个月的太平日子。
端王妃怀孕五个月的时候，皇后入府探望。
“王妃，近来身子可安好啊？自得知王妃有喜，本宫十分挂心，一直想入府探望，怎奈宫中诸事繁杂，迟迟没得闲暇。”“托皇后娘娘洪福，妾身一切安好。妾身有孕还要感念娘娘昔日所赐宝方，若无照方调养，妾身怎会这么快就有了胎气。在此，妾身叩谢娘娘大德大恩。”说罢，端王妃行大礼。
“使不得，使不得！王妃快快请起，快快请起！若是弯腰时不慎动了胎气，可怎么好啊！”“谢娘娘！”
“娘娘，您近来在宫中可好？小皇子贵体可还康健？”落座后，端王妃问到。“皇子一切安泰，本宫也还算还算好吧。只是，现下，本宫想要见皇上一面是真真不容易啊！”
皇后的回答是有深意的。早在一月前，端王爷曾在一次晚膳时提及后宫之事：皇上新纳了一位美人，封为雀妃；雀，依人小鸟也，以显示此妃娇小玲珑、温和柔顺。自雀妃入宫之后，皇上便开始独宠她一人；对此，后宫怨妒丛生，就连一向宽仁大度的皇后都颇有微词了。
“娘娘，皇上一时兴起也是有的，您是正宫皇后，岂屑于与一位偏妃计一时之短长。”端王妃连忙安慰到。“哎！理儿是这个理儿！本宫倒也不是计较皇上偏宠于她，只是忧心自此后宫会生出大小风波来。”
“依妾身来看，有娘娘这样贤德之人镇守后宫，想必不会有什么大碍。”“但愿皇上只是一时之性！世人皆知，后宫与前朝盘根错节、丝丝相扣；若因后宫之事而扰了前朝，那本宫可就不能袖手旁观了。”
第007章父赠锦囊，毓府探亲（）
傍晚，承汲同父亲、端王妃一起用膳。
“王爷，今日皇后娘娘驾临王府了；为着我有孕之喜，娘娘还送了许多补品；其中，那株老山参尤为珍贵。”“嗯。”此时，端王爷的反应很淡漠。
“对了！听皇后娘娘说，新入宫的雀妃很是得宠；近来，为了她，皇上冷落了六宫。”端王妃接着说到。“雀妃？皇后跟你提及雀妃了？”端王爷问到。
“是啊！雀妃专宠，引得妃嫔怨妒，皇后为此颇有些担忧啊！”
说着，端王妃给承汲夹了一块鱼肉。
“那你知道这雀妃的来历吗？”“妾身不知，想必是当朝重臣之女吧。”
此刻，端王爷顿了顿。
“雀妃并非名臣之后，而只是中等官宦人家、一位侍妾所生之女。”“中等人家？还是庶出？这样出身的女子竟入宫陪王伴驾，还速速封了妃？”此刻，端王妃不经意的一句话触动了敏感的承汲。
“听闻，雀妃虽出身不够荣耀，却天生丽质、能歌善舞；此外，她还颇通诗书，出口成章。可以说，在她的光环之下，皇上身边的女人都黯然失色。照眼下这态势，雀妃有孕是迟早的事；若再生下皇子，她可就与皇后比肩了。”“啊？想不到这雀妃如此了得！难怪皇后娘娘会面露愁容。”
“皇后表面淡然宽和，实则心机深重。为长久稳固其中宫地位，她日日筹谋，不曾有一刻停歇。现在，雀妃成了她的心腹大患；若此女真成了势，皇后就岌岌可危了。说到这里，我要问王妃一句了，你可知这雀妃是何人向皇上举荐的吗？”“妾身不知，还请王爷明示。”
“是你父亲——郑昌龄！”“爹？雀妃竟是竟是我爹举荐的？”端王爷的回答令端王妃惊讶不已。
“是！我老岳丈眼光独到啊！先是收了雀妃为义女，然后推荐入宫。现在，你父亲也算是半个国丈了！”“爹一直是朝廷重臣，所系之事也都是邦国安危、社稷民生。可眼下，他怎么琢磨起后宫之事了？还费心思给皇上选女人？”说完，端王妃摇了摇头。
“王妃有所不知，后宫之事往往就是前朝之事，甚至比前朝之事还要波云诡谲、还要环环相扣。你父亲之所以这样做，一定是有他的思虑的。”
晚膳后，承汲回到了书房；刚念了半刻，端王爷走了进来。
“爹！”承汲赶忙起身。“承汲，爹来看看你。”
说着，承汲给父亲奉上了茶。
“听你娘说，你每日苦读至深夜。”“爹有心栽培，为儿子请了最好的师傅，儿子不敢不用功。”
“好！难怪王妃格外疼惜你，的确是个有出息的好孩子。”端王爷拍了拍承汲的肩。“爹，最近您瘦了，气色也大不如从前了；是不是朝中政事繁忙啊？为免儿子忧心，还请爹多多保重身体。”
听了承汲的话，端王爷微笑着点了点头。
“承汲，你皇叔赏你的那方印可一直收好啊？”“儿子一直好好收着！以前娘在的时候，是娘替儿子保管；自从娘不在了，儿子便自己藏着了。”
此话刚一出口，承汲立刻意识到了自己的错漏。
“爹！儿子儿子失言了！不是”他急着解释，端王爷却示意他不要惊慌。“无妨！你思念你亲娘，这是人之常情，爹不会怪罪。只不过，这话尽量不要对王妃说起；作为你的嫡母，她很疼爱你；而作为晚辈，你不要让她伤心。”
此后，端王爷细细询问了承汲的功课，还看了他写的字，并赞其写的字大气而有筋骨，说长子承平不及其十中之一。
“承汲，爹以前对你不够关心，对你亲娘也颇有亏欠；现在想来，心里挺不好受的。”
不知为何，端王爷忽然向承汲表达了昔日有失关爱之歉意。
事实上，对于父亲，承汲不可