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“你是愚钝。”裴钊不动声色道：“不过你能在收到你师傅消息的时候立刻进宫向朕禀告，倒也不错。”
叶景之的师傅沈轻言辞官后便畅游四海，这一次正是他路经幽州时，偶然见到苏琛和德王裴钰来往，便多了个心眼悄悄查探了几天，这才赶紧写了封信送到上京给他。倘若叶景之方才只是震惊，那么此刻便是极大的惊恐。
这位陛下知道苏家早就有心助德王谋反并不稀奇，知道自己今日要禀报何事亦可想通，可他竟然连自己是为何知道此事都一清二楚，他不过是个小小的丞旨，师傅也早就是云游四海的闲人一个。他未出天京都洞悉一切，着实教人胆战心惊。
他的手心冰凉一片，裴钊见他神情颇为惶恐，冷冷一笑，问道：“你今日要禀告朕的定然不止这一件事，还有甚么事？”
叶景之勉强定了定神：“陛下，前几日臣偶遇苏相，苏相邀臣与他一同去吃酒，期间向臣打探了一些太后的事情，臣回家后听拙荆说，苏夫人近日亦上门去找过她，臣心里始终有些不安，特来向陛下禀告。”
裴钊骤然抬头看向他：“他们问你甚么了？”
叶景之道：“苏大人老谋深算，只说近日苏家出了许多事，怕会牵连太后，故而只问了臣一些太后的日常起居，不过臣听拙荆说，苏夫人问得甚是详细。陛下可能不知，拙荆在太后身边伺候多年，自然是一心向着太后，可她不是谨慎之人，说话间难免有疏漏。”
裴钊的眼神冷了冷，声音还是如往常一般冷淡：“说下去。”
叶景之小心地看了看他的脸色，方继续开口道：“下官仔细问了问拙荆，又细细揣摩推敲，只怕苏相还并未有甚么想法，倒是苏夫人，已经察觉了些甚么。”
他细细将那一日的情形通通说给裴钊听，裴钊不动声色听完，突然开口问他：“你说苏仕那一日，还问了你一些作画的事情，甚至连你师傅也问了？”
叶景之点头道：“正是如此，苏相问臣给太后作过几次画，那些画和太后凤颜是否一模一样，还问下官，从前师傅在时，是不是也这样为太后作画。”
裴钊将书翻过一页，并没有答话，只是眉头紧锁，过了半晌，方开口道：“朕有一件事情要交给你办。”
柒拾玖（）
叶景之心中甚是诧异，他领的不过是个作画的闲职，又能做些甚么？虽然这样想，他还是磕了个头：“请陛下吩咐。”
裴钊淡淡道：“为她画像的人必然不是等闲之人，这五年来，也就只有你师傅和你为她做过画，是也不是？”
叶景之答了个“是”，裴钊便道：“你既为丹青阁丞旨，自然可以查看丹青阁内所有的画像，朕命你将她的所有画像都取出来交到朕手里，再重新作画放回去，除了她的容貌，其他的都要与原画一模一样。”
叶景之愣了愣：“陛下这是何意？”
“你只管去做，不必多言。”裴钊淡淡道：“朕再说一遍，除了她的容貌，别的都要和原画一模一样，待你画好后，便拿来给朕过目。”
叶景之心中对裴钊甚是惧怕，又深知他的心机谋算远胜于自己之上，因事关苏瑗，他不敢有一丝怠慢，只得恭声道：“下官遵旨。”
裴钊将书随手放在案边，起身道：“朕现在去长乐宫，你可要一同过去看看？”
叶景之听到“长乐宫”三字，心中一动，不由得悄悄抬眼去打量裴钊神色，他脸上倒是看不出甚么表情，但他愈是不动声色，却愈教叶景之心中害怕不已。
他早就晓得自己克制不住那丝心动，亦无法横下心来真真切切地大胆一回，他耻于自己的懦弱，却还是低声开口：“下官职位低微，不配与陛下和太后同行，请陛下原宥。”
因大殿内并无其他人，叶景之便起身亲手为裴钊打开了殿门，守在门前的小黄门连忙去请童和过来，又为裴钊备辇，叶景之安静地站在一旁，一句话也不敢说，反而是裴钊看了他一眼，淡淡道：“你的夫人亦在长乐宫，你还是一同过去罢。”
叶景之听出裴钊丝毫没有问一问自己的意思，反而是轻描淡写地下了命令，他心中甚是不安，又不敢违背，只得低声道：“下官遵旨。”
裴钊道：“阿瑗她总觉得对你有愧，大约今日见了你，她才会心安。”
叶景之听到“阿瑗”二字，身子倏然一震，不敢置信地看着裴钊，裴钊脸上仍是那副不动声色的表情，仿佛他方才那一声“阿瑗”是这世上最自然不过的，只属于丈夫对自己爱妻的亲昵称呼。
曾几何时，在多少个清冷的夜晚，他一面在灯下打量着画卷上那张熟悉的面容，一面借着酒劲在心中默念这两个字，他知道自己这一生都没有那样的勇气去说甚么做甚么，只能在心里暗暗地叫一声“阿瑗”。
他从前竟然愚蠢至此，以至于从未看出她心中所想，倘若不是她愿意，以裴钊对她的用情至深，是断不会强求的。裴钊能这样亲昵而自然地叫出一声“阿瑗”，不正好证明，他们二人乃是两情相悦么？！
这么久以来，他一直以为，那个高高在上的人虽然有着至高无上的权力，可他同自己一样，都是爱而不得的可怜人，可直到现在，他才晓得过去自己是多么的可笑。
到最后，他终究还是输给了裴钊。即便如此，他想，他还是应当感激裴钊，若不是裴钊，他这一生都会活在悔恨之中，会近乎奢侈地妄想，倘若当初他勇敢一些说出来，她是不是，是不是亦会给自己同样的回应？
如今这样其实甚好，他已然晓得，无论自己说甚么，做甚么，她都不会有任何旁的心思。既然如此，他心中虽然有遗憾，有不甘，却再无后悔。
延和殿外绿树繁茂，微风将树叶吹得沙沙作响，叶景之心中却格外平静，他慢慢抬头看向裴钊，轻声道：“下官，多谢陛下。”
去长乐宫的路上裴铭甚是兴奋，銮驾在宫前的水景边停下，他拉着裴钊的手，有些不好意思地问：“皇兄，你说阿铭身上的衣裳还能入眼么？都说人靠衣装，母后会不会觉得阿铭变丑了？”
裴钊随意瞥了一眼：“还不错。”
果真不错么？裴铭还是很不放心，因这件袍子是童和找给他的，童和最喜欢喜庆的颜色，故而这件袍子亦是喜庆的足金色，上头是写铜钱大小的赤金祥云图案，他听到皇兄说“不错”，略微放下心来，可又想起母后曾经神秘地同他说过一句话：
“阿铭啊，以后选衣服甚么的，还是让你的保母或者端娘来吧，童公公的品位。。。。。。比较独特，不适合你这样的小娃娃。”
想到这里，他有些发愁，好在他认识的人里，那位最文雅最懂得欣赏的叶先生就跟在后头，他便几步跑过去，扬起脸看着叶景之：“叶先生，你说我穿着这身衣裳去见母后，看起来如何呢？”
叶景之本兀自出神地想着事情，不妨眼前突然冲出一团金灿灿的圆球，他下意识地往后退了一步，旋即反应过来这是裴铭，只得勉强笑道：“殿下的衣裳。。。。。。甚好，甚好。”
这两声“甚好”令裴铭很是满意，他渐渐地加快了脚步，眼看着长乐宫已经近在眼前，母后正站在宫门口焦急地四处张望。唔，一定是在等他！
裴铭欢呼一声，两条小短腿快得好似风火轮，兴冲冲地跑上去，兴奋地大喊：“母后！母后！”
他本来准备一头冲进母后怀里好生撒撒娇，可未成想就在他准备扑出去的一刹那，身后的皇兄便闲适地伸出手将他提了起来。裴铭的两条腿在空中晃悠了一下，发现根本挣不脱，只好正视现实，听天由命地任由自己的皇兄像提小鸡似的将自己提到母后面前。
两个多月不见，母后一定会对自己嘘寒问暖关怀备至的！裴铭信心满满地想，母后要是心疼地说一句“阿铭变得好瘦，母后心疼死了”，他一定要学着皇兄的模样，颇有男子气概地说一句“没事，我已经长大了”。他眼巴巴地看着苏瑗，那目光几乎要淌出水来了，苏瑗很敏锐地感觉到了这份热切，于是笑眯眯地说出了一句甚是体贴的话：
“阿铭，你今天怎么穿得像只豹子？”
“。。。。。。”裴铭结结巴巴道：“母后，阿铭的衣裳不好看么？可是。。。。。。可是刚才我问过皇兄，他也说不错。。。。。。”
“我只是说像豹子，并没有说不好看啊。”苏瑗捏捏他的脸，口是心非道：“豹子多好，甚是霸气英武，比较符合阿铭的气质，母后觉得。。。。。。很好看。”
裴铭甚是兴奋：“母后觉得好看就好！之前叶先生说好的时候，我还担心呢，原来母后这么喜欢啊，嘿嘿嘿嘿。”
苏瑗这才注意到，原来叶景之竟然也来了，许久不见，她有些惊喜，正准备上前去同他叙个旧，裴钊却已经握住她的手，一面往殿里走一面轻声道：“我饿了。”
饿肚子甚么的，可是一件了不得的大事，苏瑗下意识地问了句：“你想吃甚么？”目光无意中瞥到叶景之略显黯淡的脸，这才反应过来，当下就要甩开裴钊的手，裴钊却将她拉得更紧，含笑道：“你备了甚么，我就吃甚么。”
她见叶景之的脸色并没有甚么吃惊的表情，心中略微松快了一些。唔，他是云萝的夫君，也算得上是自己的一个朋友，大约。。。。。。大约也不用怕他晓得，可气氛终究是有些尴尬，她想了想，决定缓和一下氛围，便对叶景之笑道：“叶先生脸色怎么不好，一定是想云萝想的吧，你放心，她就在殿里等着呢。”
叶景之低头跟在后面，闻言对苏瑗笑了笑：“太后见笑了。”
长乐宫正殿殿门打开，一进去果然看见云萝，见她像是要外出的模样，苏瑗便笑嘻嘻道：“欸，你去哪里？叶先生都来了，还不快坐下？”
云萝笑道：“娘娘的点心快用完了，姑姑教我去掖庭说一声，请夫人过几日再做些送过来。”苏瑗还来不及阻止，云萝便逃也似的从她身边溜走。
她已经出宫许久，却对宫中的路径记得甚是清楚。掖庭的宫人见到是她后便立刻通报进去，掖庭令亲自为她倒了茶，听闻来意，便笑道：“这样的事情，派个孩子来不就成了，夫人难得进宫一趟，还要这样辛苦。”
云萝微微一笑，寒暄几句后便走了，掖庭令不敢怠慢，亲自到了苏府。
虽是盛夏，苏府内却满是花草藤萝，屋内放置的冰块不知用何方法，切得极碎，既凉爽宜人，又不怕寒气过重。掖庭令不见苏仕身影，心中倒也并未在意，只对苏夫人赔笑道：“夫人不愧是大家主母，奴婢还从未见过这样舒心的屋子。”
苏夫人微微一笑，道：“大人客气了，大人今日前来，可是太后有甚么事么？”
掖庭令笑道：“不瞒夫人，夫人给太后做的点心太后甚是喜欢，今日长乐宫的叶夫人来了掖庭，说是点心已经快用完了，奴婢这才赶紧出宫，请夫人再给太后做些点心送进宫去。”
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苏夫人微微皱眉：“哪一位叶夫人？”
掖庭令笑道：“就是从前太后身边的云萝姑娘啊，夫人贵人多忘事，大约是忘了，这位姑娘可是陛下亲自赐婚，嫁予丹青阁的叶大人为妻，她出嫁那一日，还是太后亲手为她蒙上的盖头。真是圣恩浩荡呐。”
苏夫人这才点点头，又疑道：“那她今日如何会在宫里？”
掖庭令道：“今日十三殿下从资善堂回来，说是一定要见叶夫人一面，这不，奴婢们昨日连夜到叶大人家下的旨。”又笑着恭维道：“叶夫人这样的好运宫里谁不羡慕？也就只有生在苏相家，有幸伺候夫人和太后，才有这样的福气。”
苏夫人笑着同掖庭令说了会儿话，待人走后，犹豫了片刻，还是屏退了下人，绕过府内花园，走到苏仕的书房外，见门外并无佣人把守，心知苏仕大约是在里头和儿子们商议大事，便轻轻扣了扣门：“老爷，是我。”
二子苏玹亲自为她开了门，将她扶到交椅上坐好，方问道：“母亲有何事？”
苏夫人见这间书房仍旧同往常一样青砖白墙，陈列精贵，正中间一张乌木桌子，除去首座的那把雕花大椅外，两边整整齐齐地放了五把紫檀木椅，昔日五个儿子与苏仕一同在此议事，是何等的热闹，不料今日，五子已然去了两人，唯一的女儿又。。。。。。想到此处，苏夫人不由得悲从中来，她勉强定定神，含笑道：“你们先出去，我同你们的父亲有话说。”
三个儿子依次出去后，苏夫人面露哀色，看向苏仕的目光甚是凄楚：“老爷，你当初明明说过，不把玮儿牵扯进来，他不过比阿瑗大两三岁，他还没有成亲，你怎么。。。。。。”
“正是因为我当初太过心软，为珵儿和玮儿考虑太多，珵儿才会不知轻重，犯下如此大错！”苏仕恨声道：“如今连阿瑗我都舍得，玮儿乃是苏家的儿子，又岂能独善其身？”
苏夫人嗫嚅道：“老爷，当初你要谋事，是因为陛下对咱们苏家甚是刻薄，你是为了教咱们日子好过一些才。。。。。。可如今这样的日子，又哪里及得上当初？”
“夫人不懂，如今珵儿入狱，虽暂无性命之忧，可他毕竟入仕多年，牵涉颇多，陛下若是有心，只怕会牵一发而动全身。这件事情已经让德王殿下很是不满，如今我若不把最后两颗棋子用到殿下面前，他又怎会信任我？咱们又如何成事？”
“那是咱们的孩子，不是棋子！”苏夫人热泪滚滚：“老爷，方才宫里又来人教我做点心送进去，你不能这样狠心。。。。。。老爷，妾身嫁给老爷几十年，从来对老爷言听计从，只这一件事，求老爷不要再逼迫妾身做这样的事！”
她一面说着，一面已经跪在苏仕面前，含泪道：“老爷难道忘了，阿瑗刚出生的时候老爷是多么高兴？咱们的五个儿子，谁都不如阿瑗得老爷喜欢，那是您最疼爱的小女儿，老爷果真忍得下心么？！”
苏仕沉着脸看了她许久，终于长叹一口气，亲手将她扶起：“夫人说得对，我又何尝不心疼咱们的孩子？”他为苏夫人擦擦眼泪，轻声道：“也罢，既然如此，那我听夫人的便是了。”
苏夫人破涕为笑，十分惊喜道：“老爷此话当真么？”
“我与夫人做了这么久的夫妻，夫人莫不是还不了解我的脾性么？不过，既然宫里下了旨，阿瑗又喜欢，这点心，夫人还是照常送。”见苏夫人脸色一变，又连忙道：“夫人放心，你只管做就是，为夫绝不再插手半分。”
苏夫人这才放下心来，含着泪行了个大礼：“多谢老爷！”苏仕微微一笑，道：“夫人常用的那个食盒我看也旧了，用来装热的糕点怕是会损了风味，前几日我的门生送了些木器来，其中有个黄花木食盒看着甚好，等过几日掖庭的人来取点心，夫人就把食盒换了吧。”
苏夫人笑道：“我就晓得老爷心疼女儿，连吃点心这样的小事亦要为她操心。”因见案边放着几碟鲜果，便随手拣了个菱角：
“仪儿眼看着也要临盆了，虽说稳婆早就守在院子里，宫里的御医也已经说好了。可我心里终究还是放不下，琛儿远在幽州，她又没个说话的人，大约是心中郁闷，倒比从前还要消瘦。我记得仪儿最爱吃菱角，老爷有个门生不是在震泽当知府么，那儿的菱角甚好，可否请他送些新鲜的来？”
苏仕微微点头：“这