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蜀王正说着话，却见变故陡生。
蒙面的舞姬，忽的从发间拔下一枚簪子，簪子的尖又尖又长。她的身形忽然化成了一道黑影，飞速刺向寇太后。
“啊！”寇太后一声惊呼，场中一片慌乱。
陶皇后已然惊叫起来：“快来人呐，护驾，有刺客！”
宫中禁卫闻讯匆匆赶至。
秦珣将手中的杯子向那刺客掷去，自己纵身挡在了皇帝身前。
那刺客一击即中，却被随之赶来的禁军射死。
禁军首领跪伏于地：“臣护驾来迟，请皇上恕罪！”
其余舞姬尖叫着乱成了一团。
皇帝冷眼看着，危急关头，陶皇后躲在了罗贵妃身后，太子护着太子妃，挡在他身前想保护他的，除了孙遇才，竟然只有老三。
他心中一时五味杂陈。难道竟是只有秦珣把他放在心上吗？太子妃丁氏有孕，太子护着她也正常。可皇帝心里头却格外不是滋味。他最爱重的太子，在危急关头，拼死护着的，却是一个女人！
皇帝看着秦珣，神色复杂。
秦珣轻声询问：“父皇没事吧？”一脸关切，不似作伪。
皇帝半晌方道：“朕没事，快看一看太后怎么样了。”
那刺客刺中了寇太后的胸膛。她胸前衣衫被血染红了一片，众人忙请太医。
好好的寿宴，竟出了这样的变故。寇太后遇刺，生命垂危。寿宴自然就散了。
负责此次千秋节的蜀王夫妇神色难看，心中不安，双双跪在地上请罪。
皇帝震怒，大发雷霆：“太后生辰，竟发生这样的事！太后若有个三长两短，你让朕如何跟先帝、跟睿王交代！舞姬里面竟然混的有刺客！说，你是不是诚心想谋害太后！”他怒上心头，抬腿一脚踢向蜀王秦琚。
秦琚不敢抵挡，生生挨了他这一脚。他辩解道：“父皇，儿臣冤枉。父皇明鉴，皇祖母一向疼爱孙辈，儿臣怎会做出如此大逆不道的事情！”
他也很委屈，第一次张罗，就闹出这种事！定然是有谁故意跟他过不去。他心念微转：“父皇，肯定是有人故意陷害！”
“好！不是你指使，那宫中侍卫都是死的吗？竟然能把刺客给放进来！看来，宫里的侍卫，是该换一换了。今日是太后被刺，明日就轮到朕了！”皇帝神情森然。
秦琚愣了片刻，终于明白了父皇发怒的目的。这一个多月来，他借着给寇太后张罗寿宴的机会，往宫中安插了不少人手，皆是要紧的位置。他怎么说，安插着这么容易，他以为是父皇病中松懈，却原来是在这儿等着他呢！
果然，他听到父皇缓缓说着，什么人该撤职，什么人该砍头，什么人该流放
他听得毛骨悚然，这都是他新安插进去的人！
蜀王忽然站了起来，直直地看着自己的父亲。阴谋，从一开始就是阴谋。他的父皇挖了坑给他跳，偏偏他还傻愣愣的自以为掩饰得很好。
寒意自心底而生：“父皇？”
皇帝扫了他一眼，皱眉道：“怎么？莫非你有不同意见？”
“儿臣想知道，行刺皇祖母的刺客，是不是父皇找来的？”蜀王硬邦邦问道。
皇帝神色蓦然一变：“大胆！”他冷喝道：“蜀王无状，御前失仪。又诋毁于朕，不忠不孝。朕念其是初犯，从轻发落，面壁思过三日，罚俸一年。还不退下！”
蜀王还欲分辩，就被拖了下去。
蜀王妃莫氏呜咽一声，也跟着退下。
寇太后胸口被刺中，伤及心肺，命在旦夕。
皇帝挂念太后凤体，彻夜不眠，为其祈福，终于身体不支，晕了过去。
这些事情，同在京城的秦珩并不知道。
这十几天来，她都待在掬月姑姑这里。高屠户说的没错，高家房间不少。掬月姑姑挑了一间好的跟她单独住。
掬月姑姑待她，自不用提，分外细心体贴。高屠户果真如掬月所说，爱惜尊重掬月，对秦珩也和善。他虽然干的是杀猪的营生，但是性格宽厚，见人三分笑，友好热情。
这家里，唯一对她态度奇怪的是高屠户的儿子高光宗。这个跟她同龄的年轻秀才有时说话有点阴阳怪气。但是高屠户和掬月在侧时，他态度会好一些，对她爱搭不理。
秦珩如今暂居高家，也不将高光宗的冷淡放在心上。她拿出一些银钱，交予掬月，不想教其为难。
掬月却有些微的恼意：“这是做什么？姑娘住我这里，还需要看人脸色不成？若是姑娘在这里委屈，那咱们便离开他们家，自己过活。”
秦珩见她这般，颇有些歉然：“姑姑莫恼，如此便是我的不是了。我没有别的意思，只是想着我既在家里住着，就该帮衬一二。总不能什么都不做啊。”
掬月怒容微敛，半晌方道：“姑娘别委屈了自个儿。”
秦珩笑笑：“姑姑放心，我自然不会教自己受了委屈。”
这段日子，除了忧心会被皇兄找到以外，还蛮舒心的。尽管吃穿用度比不得从前了。
不知是掬月还是高屠户同高光宗说了什么，高光宗再见到她时，态度微微有了些转变，不再像之前那般阴阳怪气。
秦珩心下稍安。毕竟在同一个屋檐下，一直有人对你横眉怒目的，也不大好。高光宗虽比她年长半岁，但是在她看来，他似是比她还要小一些。把喜怒哀乐摆在脸上，她很多年前就不这么做了。
高光宗很不待见这个杨姑娘。——当然，他也不大待见她姑姑。他母亲过世的早，父亲含辛茹苦把他拉扯大。原本他到了说亲的年纪，该娶妻孝敬父亲了。可是他爹倒好，竟然娶了一个宫里放出来的宫女。
谁不知道宫女二十岁被放出宫？到杨氏这个年纪才出来的，谁知道是什么个情况？还嫁给了他做屠户的爹！是以，他对外从不提起杨氏的身份。旁人起，也只含糊说一句，是外地来的，再无他话。
不过杨氏对他父亲还算体贴，他也愿意叫她一声“杨姨”表示尊重。至于新来的杨姑娘，他就更看不上了。
家里多一个杨氏还不够，还要多一个什么外四路的侄女？
他第一回见到小杨氏时，天下着雨，她穿着不大合身的、甚至跟她年龄也不相府的衣裳，静静地看着他们。当时她的眼神，教他很不喜欢。
是，她是生的极美，那又怎么样？还不是乡下来的，不懂礼数的野丫头？连对他的称呼都是“高公子”、“高公子”，不知道他们是亲戚，她该叫他哥的吗？
他不搭理她，偏生他爹还教训他，要他好好对待她。他没办法，只能应了。
于是，这日，高光宗同秦珩道：“喂，我生于弘启元年六月二十九。”
“六月二十九？”秦珩微微一怔，有些许恍惚。六月二十九，皇兄的生辰也在这一天
“所以，你该叫我一声哥哥，知道吗？”高光宗没好气道。
秦珩沉默了一瞬，轻轻摇了摇头，一字一字道：“我有哥哥。”
“什么？”
事发（）
高光宗愣神；有什么关系吗？
他看见少女微微一笑；仿若初绽的花朵。他听到她轻声细语：“我自己有哥哥；所以我不叫你哥哥。”
秦珩有三个皇兄；但被她叫做哥哥的；只有三皇兄秦珣一人。明明只是一个称呼；但不知道为什么；叫别人哥哥，她做不出来。
高光宗心头涌上一丝微妙的恼意。他冷哼一声：“你有哥哥，还不是得投奔我们家？”
秦珩抬眸扫了他一眼；神色不变：“那我也有哥哥。”她猜想他是想争一个大，不愿跟他闹不愉快，就弯了弯眉眼；略退一步：“我叫你高大哥；好不好？”
“哥哥”与“高大哥”之间亲疏立现，高光宗对这样的结果稍微有些不满；但还是嗯了一声：“随便你。”
秦珩失笑：“那就这么定了；高大哥。”
高光宗咳嗽了一声；板起了脸：“我有话同你说。我们家不养闲人；在我们家；就得做点事。”
秦珩点头：“你说的对。”她也同掬月姑姑说过，要帮些忙；但掬月岂肯教她动手？好在家里人口简单，无甚杂务；且高屠户父子二人早年许多事情都习惯了自己来；真正需要掬月做的事情也极少。
没想到秦珩应得这般爽快，高光宗反倒有些意外。他面容严肃：“洗衣做饭，谅你也不会。你可识字？你要是不识字的话”
“认得一点。”秦珩笑笑，“小时候跟着兄长”她笑容微敛，声音也渐低，“小时候跟着兄长一起跟先生学读书写字。”
她少年时期大部分时光都是同皇兄一起在上书房度过的。
“咦。”高光宗诧异地看了她一眼，更意外了。他原想着，她既能投奔姑姑，那定是家里人都死绝了。这样家庭出来的女子，竟然能读书写字，真是少见。他原本打算说的那句“那我就教你”只得生生咽下。
秦珩看着他，脸上挂着清浅的笑意：“高大哥有什么事么？”她在太平县时，隐约听说过，有些读书人科考不成，写的一手好字，靠代人写书信和抄书赚钱糊口。
“会写字么？”
秦珩点头：“尚可。”她这话可是谦虚了，当初在上书房，她苦练多年，还得过季夫子的夸赞。
高光宗轻嗤一声：“会就是会，不会就是不会。尚可算什么？走，同我去书房，写几个字给我看看。”
高屠户一心想将儿子培养成才，他自己杀猪攒了些银钱，送儿子去私塾读书，又在家里给儿子僻了书房。
高家的书房在秦珩看来，虽然简陋，但聊胜于无。高光宗所用的笔墨，虽非上品，却也能用得。
一切准备就绪，秦珩提笔写了一个“高”字。放下笔，她浅笑盈盈看着高光宗。
高光宗轻哼一声，点头：“倒也勉强能看。你再写几个字试试。”
秦珩提笔，正欲继续写，她心念微动，将笔从右手转到了左手，她自嘲一笑：“手腕有点酸呢。”
她六岁刚进上书房时，写字用左手，不知道被季夫子纠正了多少次，才换成了右手。她现下写字固然是右手更熟悉一些，但左手也勉强能写得。
她左手写字，慢，且仅仅只是规整而已。
高光宗扯过来，看了一会儿，眼中的惊艳之色已然消失不见：“我还当如何？原来就这样而已。”
他还以为她能双手同时运笔，写得两手好字，原来左手也就是比刚开蒙的童子写得强一些。
秦珩也不恼，只点了点头：“嗯，就这样。”
“既然能写字，那你替我把这些给誊写了。”高光宗终于回到了正题上。他取出一沓纸来，放在秦珩面前，“看不懂或不认识的，尽管可以问我。我也不拘你在哪里写，三日后誊写完给我就是了。”
秦珩轻笑，她这几日有些无聊，真做些事情也好，反正对她而言，不是难事。但是她总的明白她在做什么。随手翻了翻：“这是什么话本子？”她甚是诧异：“你要我誊写话本子？”
想看话本子，书肆里买就是了，没几个钱，怎么让她抄写？浪费笔墨又费事，还耽搁时间。
“看清楚，这可不是一般的话本子！”高光宗眼中闪过一丝得色，“你替我誊写”他上下打量着她，目光在她那不合身的衣衫上逡巡，施施然道：“我可以给你添两身衣裳。瞧你穿的！”
秦珩一噎：“那我还真谢谢你了。”她心念微动：“这是高大哥自己写的吧？”她想起纸张上有改动痕迹。没看出来，这人还能写话本子。
“废话那么多做什么？！”高光宗羞恼，“教你写，你写就是了。看不懂的来问我。还有，这事儿不能给我爹知道！也不准告诉杨姨！”
他父亲是屠户，他不想子承父业，可是他自觉科考艰难，再往上考，他也不可能有多大成就。今年年初，他从父亲那里支了些钱，开了一家书肆，做卖书这等风雅的营生。他不大懂生意经，请了专人来打理。
书肆的生意不错，他闲着翻开话本，觉得没什么难写的，他自己也能写。他就动了提笔尝试的念头，连夜写了一个故事。当时写的急，不免字迹潦草，直接拿去给书局刊印也不大妥当。他原本可以自己誊写，不知怎地，看见小杨氏，他有了其他主意。
秦珩这几日闲着无事，还真的替他誊写。这是一个报恩的故事，情节简单，文笔流畅。秦珩誊写之际，看到不恰当之处，信手就改了。有的模糊看不清楚的，她联系上下文，加上自己的理解，也能续上去。
三日后，她将誊写好的报恩记交给了高光宗：“你看看可还好？有的地方我看不明白，又没见着你，就自己胡乱写上了。”
高光宗接过来，也不做声，细细翻看。他神情变化多端，时而皱眉，时而轻笑。看完之后，他才肃了面容：“你怎么胡乱改我的文章？不过——你这么一改，勉强也能看得。”
秦珩知他很少说好听的话，他能说“勉强能看得”，那就是很不错了。她心里隐隐有些欢喜，微微一笑：“是么？”
“你说你小时候跟你兄长一起读书？”高光宗想起前事，眼珠微转，“那你兄长定然有些本事。”他琢磨着，兄妹一起读书，那妹妹肯定是做陪衬的。妹妹文采尚可，那兄长的才学多半不在他之下，他又追问：“可过了童子试不曾？”
“当然，我哥哥很厉害。”秦珩下意识答道，后听高光宗一本正经问到童子试，她强压下心里头的荒谬情绪，略过这个问题，重复道：“我哥哥文采武功，都很厉害。”
她心头有丝异样。明明在知道了皇兄对她有不伦的心思后，是她自己想方设法不顾一切从他身边逃离。可真正离开之后，大多数时候，想到他，她最先想到的竟然都是他的好。
她对自己说，大概是因为他除了那些不对的念头之外吧，对她真的不错吧？
等再过许多年，等父皇母后都不在了，等她自己容颜老去无人识得了，等皇兄自己也能从那种错误的感情中走出来了，那她就回去找他，跟他说个明白。也许那个时候，他们都能很平静地面对彼此了吧？
她墨玉般的眼珠中氤氲的情绪，教高光宗有些不自在。他重重地哼了一声，心说，童子试都没过，文采武功厉害在哪里？厉害在她嘴里吧？
秦珩不知道高光宗的想法，不过高光宗让她帮忙誊写话本子倒给了她启发。她闲着无所事事，自己也可以写几个话本子啊。听说高光宗有门路，可以刊印发行。若真能赚钱，那也算是谋财之道了。
她想她自己从小贵为皇子，日常起居皆有人照料，可以说不事生产多年。她虽有不少银钱，这一生都花不完，但只出不进，坐吃山空，似乎也不妥当。
高光宗都能尝试，她为什么不能？难道她看的书真就比他少很多了？
思及此，她不由地有些小兴奋，冥想数日后，开始了她的尝试之路。
秦珩在高家的生活，颇为新奇。但是皇家那边，却是另一番景象。
寇太后寿辰当日遇刺，伤及心肺，用尽灵丹妙药，终于在昏迷三日后，醒了过来，堪堪脱离生命危险。
皇帝忧心太后，也曾昏倒，但是为了江山社稷，不得不强打起精神，处理政务。他如愿拔掉了蜀王安插进的全部人手，或杀或流放，一切都在他掌握之中。
同时皇帝留心着北疆的动向，半个月前，他派人去了北疆，看紧健威侯。据他放在北疆多年�