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二人对峙一阵，都有自己的见解，孟凛秋见孟珣态度坚决，知欲想劝解，亦不可行，欲想阻拦，亦无他法。只好先行退去，大有一种此事容后再议的想法。
孟珣与孟凛秋理论一番见时辰不早，疾步奔向屋外，轻车熟路直奔某一处而去，落日楼，南国第一风雅酒楼，虽地处南国帝都阜胜处，却别有洞天，环境清幽雅逸，高官显贵大都喜来此谈论政务，寻常百姓皆不得擅入。
二楼窗前一玄衣男子拿着茶盏，轻吹着浮起在茶杯上的蒙蒙雾气，余光睥睨着街道上熙熙攘攘的人群。
悠悠然对身旁侍从道：“袁策，去把田老板叫来。”
“是，殿下。”
不出一刻一位体态偏胖，脸上有饱经风霜之态，一双眼却炯炯有神的中年男子被请了来，男子恭恭敬敬上前跪下，“属下田蔚，参见平王殿下。”声音浑厚有力。
平王赶快将田蔚扶起，“这些天，可有异常。”
田蔚细细盘出了近来酒楼的重要信息。
平王静静听着，关键处眼珠稍稍挑动。“田蔚，你做得很好，继续留意，先退下吧。”
“是，殿下。”田蔚却步转身离开。
田蔚离开后，平王继续悠闲俯视着街道，止住敲打案几的手指，“阿珣来了，袁策快带他上来。”
见到平王后，孟珣作了一揖。
“阿珣，来快坐下。”平王热情邀孟珣上坐。
“阿珣可知，本王今日为何邀你前来。”
孟珣呡了一口茶，粼碎茶光溢开在漆黑幽邃的眼光里，从容道：“殿下这次去河西定然遇到麻烦事了。”
平王坦然一笑，“不愧是阿珣，本王这次河西之行的确遇到了麻烦事。”
这时旁边的袁策插了一嘴，神情凝重道：“公子不知，这次我和殿下可是险些遇害。”
孟珣目光沉滞，“殿下到底出了何事。”
“本王到哪儿都有人虎视眈眈，去河西这一路上危机四伏，本王和袁策被一帮黑衣人追杀，起初还以为是些流寇，不想这群黑衣人居然个个武艺高强，出手极其准狠，袁策因此还受了重伤，摆明了是冲着我们来的，若不是本王和袁策拼尽全力斩杀，怕是这次就要让幕后人得逞了。”平王愤愤道。
“本以为到了河西，敌手会放松警惕，不敢妄自擅动，一天夜里袁策却发现本王的院落里树上有人窥视，我们正愁如何脱困，碰巧有人送茶，袁策将来人敲晕，换上小厮衣物先行离去，随后本王也换了袁策衣服，将那小厮抬到床上，这才瞒住了黑衣人，果然回了帝都就有人来报那夜小厮被人杀了，若不是那晚和袁策互换衣服抄小道走了三日赶回帝都，怕是死的就是本王。”平王说道这儿，愤然语气中还有些后怕。
“这次河西遇险之事本王分明早已派人禀报父王，回京后父王和朝廷重臣却对此事毫不知晓，看来这幕后人心思细密，计划滴水不漏，是铁了心要在河西除我。”
孟珣脸色沉凝如寒冰，“能不动声色截断殿下的人让王上和朝廷浑然不知，能周详细密知晓殿下去河西的行踪，欲在河西将殿下除去，能在这波谲云诡的朝堂之上兴风作浪，显然此人对朝政之事了如指掌，必是朝政中人，且身居高位，可见此人其背后势力盘根错杂，不容小觑。”
从小涉身于危机重重，步步惊心的王庭的平王听完孟珣的分析后，没有太多神情，这些对平王来说不过习以为常，他凝定漠然道：“阿珣，想必你对这幕后之人可是猜出一二了。”
“殿下，孟珣不敢妄加揣测。”孟珣躬身道。
“有什么话就直说吧，本王恕你无罪。”
少顷，孟珣目光凝定深邃，微微冷寒，了然开口，重重吐出两个字，“临王。”
平王目中精光乍然一现，镇静冷沉，“阿珣，你和我想的一样。”
“还有一个人也不无可能。”
“谁。”平王语气拉长，因为疑问，语调微微向上飘。
“王上。”
“父王。”平王微有诧色的脸但很快恢复平静，为了那金碧辉煌的王座，至高无上的权利兄弟相残，父子相向，这样的事对于王族来说早是司空见惯的。王族之间没有亲情，只有利欲。
“阿珣你说得对，王者的尊严不容侵犯，在权威面前，亲情，不堪一击。”平王轻描淡写。
“看来本王的好二哥没少在父王跟前参我。”
“这次父王派程廷理协助我调查此事，牵扯甚广，阿珣本王希望你能在暗处多多留意。”
孟珣道：“是，殿下。”
平王顿然，“对了，两年前林御史灭门一案进展如何，可有眉目。”
孟珣踞坐，手搭在膝上，苍色衣袖垂地，深目透过熙攘街道遥遥望向锦绣坊方向，闲静道：“或许有眉目了。”细风吹起半扎发的黛蓝发带，微雨飘落发上，两鬓垂落的几缕发丝间精致唇角扬起一抹淡淡笑意，如晨间曦阳，温柔岁月。
第12章 忠诚（）
田蔚大步流星，神情匆忙过来，正准备向平王汇报什么，瞟见窗棂前多了个人，遂向平王行了个眼色，平王悠悠然站起，道：“田蔚，孟公子是自己人，有什么话但说无妨。”
田蔚松了口气，坦道：“属下探子来报，昨夜河西知府遇刺身亡。”
平王冷哼一声，“这次去河西遇险，本王就怀疑彭晦是被敌手收买，看来这次本王死里逃生，有人怕东窗事发，按耐不住了，这彭晦敢公然与幕后人暗通款曲，谋害当今亲王，哼，死不足惜，只是白白浪费了一张指认凶手的嘴。”平王森森笑意中带着几分失去线索的惋惜。
孟珣道：“幕后之人心思缜密，行事阴准狠毒，灭口彭晦不过是计划之中，河西知府夜里遇刺此时怕是传到王上耳里了。”
孟珣望向黑沉沉的穹天，蒙蒙雨势渐大，熙攘人群匆忙掩袖找处避雨，他开口声音沉重飘渺，有意无意道：“山雨欲来，绸缪牖户。”转头面向平王，眼里泛出幽杳光彩，二人展颜，会心一笑。
田蔚见二人一副悠哉游哉的模样，焦虑更上一层，忍不住道：“殿下，孟公子你们可是谋划好了。”
平王悠闲道：“人都死了，哪还有什么谋划。”
田蔚听完，摊了摊手，满脸的焦燥，“我看您二位一副成竹在胸的样子，还以为有什么策略。”
平王坦然笑道：“人生在世，悲多于喜，与其在一个本就被人截断线索的事件上，苦苦求索，无端斡旋，倒不如先放空自己，享这人间繁华，平半盏清茗，听一城落雨，感岁月静好，或许会有意外收获。”
片刻后，田蔚激昂道：“田蔚是个粗人，无吟风弄月之才，但滴水之恩尚且涌泉相报的道理还是懂的，况且是殿下的救命之恩，田蔚只道愿一生唯殿下马首，至死无悔。”
平王听后，爽朗笑道：“好，田蔚性情中人，本王身边就缺少你这等耿耿忠心之人，本王以茶代酒敬你。”说着自斟了一盏清茶递给田蔚，窗外雨声淅淅，窗内杯盏清脆，君子之交当如这一盏清茶平淡中回味芬芳。
田蔚走后，孟珣疑惑道：“田蔚何许人也，能劳殿下施手相救，委以重用。”
“阿珣，你可还记得魏忠。”
“三年前，因为叛敌而在天牢自尽的魏忠。”
平王漫然，对袁策使了眼色，袁策立即意会，到门外守着以防探子偷听。而后侃侃道：“三年前魏忠将军御敌黎国，得胜后班师回朝，却被部下副将刘沛构陷，说在魏将军帐外偷听到魏将军有叛变之意，伪造出所谓证据，父王勃怒，不听魏忠将军解释，当堂宣告将魏忠押入大牢，兵权移交于刘沛小人，哪曾想刘沛本是临王的人，伪造证据，构害重将。不过是临王想自己手握重兵，当年魏忠将军一名部下找到本王，指出事件缘由，临王早有欲拉拢魏忠的心思，曾多次邀魏忠过府，魏忠忠诚王上，有意婉拒，万不想临王为了兵权，栽赃陷害当朝重臣，本王也料不到二哥心思如此深沉。”
平王慢慢饮尽茶水，道：“一晚，本王按计划请府中易容高手将魏忠部下易容成魏忠模样，伪造畏罪撞墙自尽假象，从而救出魏忠，只是可惜了魏忠那忠诚的部下，其实魏忠早料到，即使王上能饶过自己一命，怕是也躲不过临王的鹰爪。”
“阿珣，本王之所以没告诉你这件事，是想保护魏将军，也不希望你牵连其中，毕竟这件事知道的人越少越好。”
二人沉默稍许。
“阿珣，此次河西之事，若尚书大人牵扯其中，你当如何？”平王顾虑道。
孟珣冷笑道：“若幕后之人是临王，以临王阴沉，知我为平王僚下，况此事凶险万分又岂会让我父亲参与，其中利害，临王岂不再三权衡。”
“如此，本王就能安心将此事交付于你。”平王疲乏起身，舒络筋骨，慢悠悠走向门外。
孟珣揖礼，清容半隐入灰袖，眉睫半敛眼底粼粼碎光荡漾。
第13章 求情（）
孟珣回到尚书府，灰衣湿濡，长发粘连，几滴雨珠顺着发梢簌簌滑落，刚到院里，常恒小跑呼喊：“少爷，你可算回来了，大小姐去老爷书房，不知为了何事，惹老爷生气，正训着大小姐。”
孟珣听后急回了房内，换了身干净衣服，大步奔向孟凛秋书房，书房内孟凛秋声如洪钟，压迫住庭外淅淅沥沥雨声。
孟珣走到门口，孟兰跪在地上，脸色倒不像是别家闺阁女子被训时的凄然娇蛮之态，杏目直视直指还在训斥自己的孟凛秋，明媚面容呈现出从容坦荡之色。
孟珣微微忧道：“父亲，长姐犯了何错。”
孟凛秋余怒未消，甩袖到案几前坐下，瞪了孟珣一眼，“我孟凛秋上辈子是做了什么孽，生了一对这样的儿女，一个要在政事上和老夫对立，一个要在家事上让老夫难堪。”
孟珣言之凿凿：“父亲，临王心机深沉，绝非良主，孟珣望你莫受临王蒙蔽。”
孟凛秋不再理会孟珣，顺了顺气道：“孟兰平日里你母亲教你的闺阁礼仪，四书五经你都学哪儿去了，堂堂尚书千金整日竟结交些市井卑微下作之人，今日为了锦绣坊那小小绣女，还敢忤逆老夫，看来非得关上你几日才好。”孟凛秋说着心里又是火急火燎，世族大家向来以家族荣耀为重，如此气愤也是因为孟兰今日之事，有损孟家风楣。
孟兰挺直身子，不卑不亢道：“父亲，若水不是卑微下作之人，那日之事分明是芸儿的的错。”
一旁的孟珣开了口，“长姐没错，这事确实是芸儿不对，父亲迟迟不放萧若水出狱，难道想让全帝都的人以为我尚书府徇私枉法，偏私外戚，尚书大人为了区区私事，让一个小绣女受了七日牢狱之灾，如此莫不让帝都百姓以为父亲是个没有气量，锱铢必较之人，莫不让帝都士子以为孟氏大族风骨门楣，不屑一提。孟珣微掀眼帘，神情忧虑，目锋重重与孟凛秋眼光重合，一字一顿，“莫不让王上以为父亲有恃无恐，妄自尊大。”此言一出，如沉寂山寺，杳杳钟声。
重鸣余音沉沉缭绕在在孟凛秋敏感多疑的耳间，心上。半响，孟凛秋眉头渐舒，面上愠色消弭，叹道：“罢了，罢了孟兰我答应你放了萧若水。”
孟兰半悬的心落下，回头对孟珣微微一笑，转头双手平举于地，如一只展翅的蓝蝴蝶，庄重道：“多谢父亲。”语气清悦舒朗。
“孟兰你先回去思过几日。”
孟兰再拜，起身离开孟凛秋书房。
孟珣道：“若无事，珣也先行离去。”
还未等孟珣转身，孟凛秋声音飘得像一团云，“珣儿，父亲望你回头。”孟珣听后未语，迈过门槛转右离去。
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“萧若水，你可以走了。”
萧若水险些以为自己出现了幻听，直到狱卒上前打开了牢门，因在牢里太久，起身时萧若水一阵头重脚轻，缓艰移步，走到门口因在狱里太久不见天日的缘故，被强烈的白光射得睁不开眼，用满是泥泞的手遮住，不让强光照进眼里。
“萧姑娘你怎么样。”若水恍惚听到像是羽萝的声音，声音飘飘渺渺。
用尽全力眨眼看向前方，朦朦胧胧看到羽萝身边似乎还跟着一华衣男子衣着，和侍从三人向自己走来。
“萧姑娘你没事吧。”羽萝近在眼前，萧若水这才听真切。
看清是羽萝和孟珣后，萧若水虚弱道：“孟姐姐呢，孟姐姐怎么没来。”
羽萝叹道：“小姐为了向老爷求情，被老爷罚在家里闭门思过，我和少爷这才过来。”
萧若水清瘦的脸沾满泥，连平日里澄澈明亮的眼也变得浑浊无光，却依旧清清冷冷，头上满是枯草，一头水润光泽的长发，也变得枯黄干燥。
泛白的唇有气无力自责道：“都怪我，害孟姐姐被罚。”接着目光虚弱移到孟珣脸上，勉强浅笑道“今日孟少爷怎么有兴致来为我接风洗尘。”看似嘲讽，笑容却比往日温婉许多，如春风化雨，破茧重生。
羽萝扫了一眼孟珣，“萧姑娘，这次小姐为了救你，激怒老爷，如不是少爷及时赶到别说是救姑娘你，怕是小姐”说到这儿羽萝哑然。
萧若水万想不到，孟兰为了救出自己惹怒了尚书大人，甚至孟珣会为了自己去劝尚书大人，萧若水一脸望向满不在意的孟珣，水气氤氲的眼里不是感激，而是疑惑，疑惑孟珣分明怀疑自己的身份为何要救自己。
“羽萝你回去告诉孟姐姐，姐姐相救之恩，他日若水必结环以报。”
羽萝应道，“羽萝你先回去，我有话单独要对孟少爷讲。”
羽萝看向孟珣，孟珣摆手示意其退下，对身侧常恒道：“你也先退下。”
常恒走后，一人身着囚服，浑身上下污秽不堪。一人华衣锦服，周身上下自在风流。并肩漫步，气氛煞是诡异。
二人漫步到一处湖边。
孟珣微笑开口，“若水姑娘，此处风景秀逸，宁静致远，你看可好。”
萧若水微笑泠泠道：“甚好，甚好。可小女子无心赏景。”
孟珣对道：“如此美景，在下独赏，惜哉，惜哉。”
二人相视一笑，眼里却都泛着狡猾之味。
孟珣笑意更甚，眼眯成了一条缝，遮住了如枯井般深不见底的眼眸。
萧若水有些疑惑，孟珣怎么一直对着自己发笑，忍不住问：“喂，孟少爷你笑什么，我有那么好笑吗？”
孟珣讥诮道：“你自己到湖边看看。”
萧若水边走边瞪着孟珣，心里暗暗骂道，这人有病吧。走到湖岸边蹲下，定睛一看这才发现湖里的面容狼狈不堪，头发上顶着几根稻草，脸上乌漆嘛黑，如果再拿着个破碗，就要被人当作街上那谁谁谁了。
萧若水见湖面上狼狈不堪的自己，立时明白孟珣在笑什么，顿时又气又恼，伸手就去舀水，够不着，皱着眉头，左摇右摆，三番两次拼命伸长颤抖的手指也舀不着，暗自埋怨手短，身后某人的笑声温温雅雅，却被这时因为舀不上水洗脸几经崩溃的萧若水听起来如魔音穿耳，最后一次还是够不着，放弃。
孟珣散漫踏在凝满雨珠的青草上脚底发出润潮窸窣声，停到若水身旁蹲下，从袖兜里取出一方锦帕，如清风扫叶，蜻蜓一点沾起