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她可怜兮兮的抬头，目光如小鹿般清澈：“我我无处可去。”
周鸿的目光更冷了，似乎打定了主意不再搭理她，绕过她准备出门，大有“你愿意在这里坐到几时都行与我无关”的架势。
叶芷青暗道：好冷的心肠！她自忖get了这具身体的小白花人设，又揣摩了半夜，并且决定倾情演出，没想到周鸿对她的楚楚可怜视而不见，眼看着他要离开，叶芷青扑上去一把就抱住了他的右腿：“公子求求你带我走！”
周鸿才迈开了左脚都未落地，保持着金鸡独立的姿势僵在了原地。
院子里正在晨练的护卫们都一脸呆滞的看着抱住自家大公子腿的小姑娘，皆停止了拳来脚往的晨练——大公子可从来不是怜香惜玉的主儿，且腿功了得！
曾经有倭寇被大公子当胸一脚踹伤了内脏而亡，万一大公子一脚甩开这丫头真瞧不出来居然是个傻大胆！
周鸿面上表情几变，低头注视着紧抱自己右腿的人，语气是难得的克制隐忍：“放开！”叶芷青几乎能听出他磨牙的声音。
不过她已经豁出来了，紧搂着他的右腿不撒手，声音里已经带了哽咽：“求求公子爷带我走！只要出了这伏城县，将我随便丢在路上都行！我会自行离去，绝不会再缠着公子爷！”
“放！开！”
周鸿还从来没见过这么胆大的女子。往常往他身边贴上来的女子，只要被他用目光扫过去，无不吓的朝后缩去，哪里还敢缠上来？
但叶芷青不想被县令退回贺家，被贺庄拿捏，予取予求，便只能孤注一掷，缠着周鸿离开伏城县。
人在走投无路的时候，总能激发隐藏的属性。叶芷青从来也没想过，有一天她会跪在地上抱着一个男人的腿死也不松手：“不放！”
“放！开！”
“不放！”
众护卫：“”
叶芷青大喊：“对于公子来说，只是举手之劳，但是却能改变我一生的命运！公子就行行好带我走吧！我保证不会对公子有非分之想，过分之举！”
周鸿很想说：你现在就已经对我有过分之举了，不过她不屈不挠的抱着他的腿，摆出死也不松手的架势，既不是倭寇，也不是军中耐摔打的将士，还真不好一脚踹开。
他忍了又忍，自觉此事已经超出了忍耐的极限，终于对着院子里一众面面相窥的护卫们发火了：“你们都是死人吗？还不滚过来把她拉开！”
叶芷青今日已经打定了主意不要她这张脸皮，当下将周鸿的腿抱的更紧了，还扯着嗓子喊：“谁要是敢过来动我一下，我今儿就赖上谁！”
众护卫差点被她这话给逗乐，但是考虑到自家主子那张臭脸，都憋着笑缩头装鹌鹑。
贺庄作为叶芷青的“娘家人”，陪同县令大人前来送行，莫名觉得周少将军的心情似乎很糟糕。
他有点摸不准这位的脾性。按理说春宵一度之后，理应浑身舒泰，面色转霁，但这位小爷的脸色却异乎寻常的难看。
最教人惊奇的是，叶芷青缩头缩脑跟在周少将军身边一尺之内，半步都不敢落下。
贺庄不由暗叹：到底是将门之后，驯服女人果然有一套。
他将装着叶芷青户籍文书以及银票首饰的包袱递给她，蔼声道：“你义母担心你在外面不习惯，替你收拾了些贴身之物，还有两箱衣衫鞋袜。”亲自看着长随将箱子装上马车，又叮嘱她：“你要好好侍候周将军！”
叶芷青一概应承了，拜别了他，率先爬上了马车，倒好似生怕将她丢下一般。
朱旭还打趣道：“难怪都说女生外向。”送了周鸿出城。
周鸿一诺千金，既然答应了要将她带出伏城县，自不好打反口。叶芷青见他上了马车，立刻便抱着小包袱往角落里缩，恨不得将自己藏在车壁里，顶好他瞧不见，与之前抱着他的腿打滚撒泼的丫头好似不是同一个人。
周府的马车宽敞，拉车的又是良驹，减震效果也不错，马车里又着厚厚的褥子，叶芷青昨晚坐着睡了，但始终提着一口气，这会儿虽前途未卜，到底是自被贺庄救回来之后，重获自由，顿时心神松懈了下来，竟然颠着颠着睡了过去。
她睡着之后，随着马车的摇晃，不知不觉间竟然倒向了周鸿脚边，只是怀里还抱着个小包袱不松手。
周鸿眉毛都拧在了一处，轻轻从她怀里抽走了包袱，她只是侧了个身子，面朝他的方向，睡的更香了。他打开包袱，见是户籍文书，取开来看，对这份“礼物”才有了简单的了解：叶芷青，年十五，父母双亡。
包袱里还有十两的银票十张，以及一些女子用的金银首饰。也许这就是她的全部家当了。
出了伏城县，大约要走三五日路程，才有大的城镇。到得正午之时，烈日灼目，人困马乏，又是回京贺寿，不必着急赶路，周鸿便下令停车稍做休息，还做了个自己今早起来一直想做的动作——伸脚轻踹了叶芷青一下。
叶芷青一骨碌爬起来，正对上周鸿审视的双眼，顿时清醒了：“到到了？”
周鸿深深瞧了她一眼，跳下了马车，她探头从马车里出来，但见青山绿树，溪水蜿蜒，叮咚而去。护卫们已经下了马，三三两两去洗脸，也有往林子里去转悠的。
她下了马车，不死心的四下转头张望，风景甚美，只是不见人烟。
这时候再懊恼的想起来古代是没有交通工具的，老百姓出门基本靠走。她脑子里不期然就浮现出许多古代电视剧里英雄救美的标准剧情：打劫。
她若是被打劫，也别指望着哪里冒出个英雄来救，只等着被劫财劫色算了。
第5章（）
中午在野外稍事休整，给叶芷青的打击太大。她在溪边洗了把脸，啃了几口随行护卫递过来的干粮，便蔫头耷脑爬上了马车，缩到角落去种蘑菇，绝口不再提“出了伏城县就将我丢下来”这种话了，生怕周鸿想起来将她丢到这荒郊野外。
她这模样落在周鸿眼中，他唇角一勾，假作不知。
周鸿出身武将世家，周家镇守东南沿海多年，功勋卓著，又在朝中有不少姻亲故旧，见识过不少被下面人挖空心思孝敬的阵仗，这其中的弯弯绕也知道不少。
所谓的家世清白的“义女”，谁也知道怎么回事。也许来自烟花柳巷，也许更是贩卖的瘦马，总之是细细调教过的玩意儿。年十五大约是真的，父母双亡却未必。
向晚，傍河野宿，背靠一处破败的寺庙，破庙旁边竹林浓密，远处青山绿树绵延，这次叶芷青却不似中午失魂落魄，而是主动前去帮忙。
有护卫拾柴打猎，河边摸鱼，她便上前去加柴添火，还挽起袖子，露出一截白生生的胳膊，站在河边软声娇语：“护卫大哥，给我把刀我来收拾鱼。”
卫央红着脸站在河水中，几乎有些手足无措，眼睛都不知道要往哪里放：“我我来做就好。”在她的强烈要求下，到底将鱼跟匕首给了她。
叶芷青蹲在溪边一块大石头上，将护卫摸上来的鱼开膛破肚，清理内脏鱼线，刮干净鱼鳞，两面侧切斜刀，忙的热火朝天。
周鸿坐在火堆旁边，问卫队长：“她在做什么？”
卫队长周浩是周大将军收养的孤儿，与周鸿在营里一起长大，扫一眼远处正忙的热火朝天的叶芷青与卫央，配合默契，他有几分不确定：“似乎是在收拾鱼？”
他跟周鸿的想法是一样的，对叶芷青的来历持怀疑态度，拿她当个被鸨母调教的上不了台面的玩意儿，总觉得这类女子学的是吹拉弹唱，媚上讨好的技能，远离厨房。没想到叶芷青拿起匕首收拾鱼的手法娴熟，倒似个常下厨的模样，实在令人费解。
“咱们过去瞧瞧。”
卫央是渔家少年，整个村子被倭寇扫荡，他家中亲人无一幸免，只留他一个少年，后来被周大将军带回东南水军营，做了周鸿身边的亲卫，自小学会的本领却并未曾丢，在内陆河里摸鱼比海里更为容易。
起先他还有些不好意思，目光不敢往叶芷青那白生生的胳膊上瞧，倒好似能烫着他一般。但叶芷青自己毫无所觉，且收拾起鱼来着实利落，跟渔村常做鱼的妇人们也没什么差别，甚至比她们做的还仔细，后来便放松了下来，每摸到一条鱼便欣喜的递给她。
叶芷青拿起一块鹅卵石，在鱼头上猛敲一记，手段利落，将活鱼敲晕，便开始处理内脏鱼鳞，还夸他那把匕首：“护卫大哥，你这把刀真锋利。”她这具身子十五岁，还是个小姑娘，声音娇软，笑容灿烂，不知不觉间就让人卸下了心防。
卫央好心解释：“这是防身的匕首，杀过人的。”
叶芷青原本正在刮鱼鳞，吓的瞬间将匕首丢了出去，差点扎到走过来的周鸿腿上。
周鸿：“”一大早抱着他的腿又哭又求，这才过了一个白天就翻脸了？！
卫央脸色都变了，忙替叶芷青辩解：“少将军，叶姑娘听说这把匕首杀过人，吓着了。”
周鸿：“你这是想试试匕首能不能杀人，才拿我开刀的吗？”
叶芷青只觉得一阵反胃，总不能说自己家里蔬菜水果跟生熟肉刀具都是分开的吧？更何况还是人肉，家中食材没有这个选项啊。
她也知道方才有些矫情，但身在和平年代，杀人都是社会新闻里面才会听闻的，太过惨烈的场景大多还打了马赛克，以防引起心理不适。她能吃得了苦受得了累，但是杀过人的匕首去做鱼，才听见还是有些接受不良。
“听闻少将军身手过人”要是躲不开，岂不证明百闻不如一见？
周鸿听出了她的未尽之意，用四个字概括了她：“牙尖嘴利！”
周浩跟卫央互视一眼，决定彻底做个聋子，免得搅和进这二人的官司里。
叶芷青身上衣衫是贺太太置办的，走的是轻薄妖娆风，但被叶芷青大剌剌挽着袖子干粗活，桃红衫子白裙子上面还沾上了不小心溅上来的鱼鳞跟鱼血，生生穿出了厨娘的风范，竟然少了媚俗之气。
她收拾干净了鱼，跟卫央要了些盐在每条鱼身上都涂抹均匀。卫央瞧的头皮发麻，只觉得她认真专注的模样，倒好似在给这些鱼按摩疏松筋骨。她闷头干，并不多解释。又寻了一大片平整的青石板，两旁用石头支起来，弄的满手泥巴，砌成个露天的石灶，从旁边火堆里抽了几根木柴塞进了石灶，让那火慢慢燃烧，她自己一头扎进林子里去了。
周鸿总觉得她古里古怪：“卫央你跟过去瞧瞧。”
卫央一步一蹭的过去，似乎极不愿意单独跟她往林子里钻：“她不会是不会是”
周鸿忽然醒悟过来，她一个女孩子，说不定进林子去方便了。让卫央跟进去，又算怎么回事？
卫央就站在竹林边缘，既不放心她一个人在林子里，又怕撞上尴尬事，招的才猎了两只山鸡的梁进跟汪宏扬从林子里钻出来之后，对他这造型十分不解：“卫央你这伸长脖子在练什么功呢？”
他们两人前去河边清洗山鸡，打眼一扫营地里不见了死活要跟着少将军的小姑娘，顿时兴奋了，小声议论：“卫央这小子胆够肥的啊？那小姑娘水灵灵，少将军不待见，他倒打起了主意！”
“没瞧出来他还是个胆肥的！”
二人都是野外露营的好手，不过片刻功夫，两只山鸡便被开膛破肚收拾干净了。还未开始料理，叶芷青已经从竹林里钻了出来，却将身上最外面罩的一层纱衣给解了下来，兜着许多零碎东西，到了水边去清洗。
周鸿的好奇心都被她给逗起来了，朝卫央使眼色，压低声音道：“过去瞧瞧她在弄什么鬼？”
卫央蹭到叶芷青脚边，低头看时，但见她正在清洗一把紫色的形同笋尖的东西，而她丢在一边的纱衣里还丢着不少蘑菇野葱之类，还有沾满了泥土的块茎植物，也不知道是做什么的。他没有与小姑娘搭讪的经验，红着脸站在那里，瞧一眼周鸿再低头去注视叶芷青的后脑勺。
叶芷青却好似后脑勺上长着眼睛一般，也不必他开口问，便开心道：“护卫大哥，我方才原本是准备去林子里采点菌子的，没想到还挖到了野姜，这个紫色的是野姜花苞，也可以吃的。”微微侧脸小声道：“那边两位护卫大哥猎了两只山鸡，你们打算怎么吃？要不要尝尝我做的竹筒鸡？正好还有野山菌，配起来应该很美味。”
她面上带着些乞求之意，一瞬间竟使得卫央不舍得拒绝她的请求，扬声道：“梁哥汪哥，叶姑娘说会做竹筒鸡，你们那两只鸡不如给她来弄？”
军中之人弄吃食向来简单粗糙，这两人正打算穿了树枝将山鸡架在火上烤，见有人接手，立刻便提了过来，塞到了卫央手里：“你既要，便拿去。”扭头往火堆旁边去了，倒好似蹲在一旁洗菌子的叶芷青不存在一般。
叶芷青自中午下了马车，就明白了自己目前的境况。真要被周鸿给丢在半路，她连自保之力都无。这会儿是存心要巴结这些人，但也不想太过讨人厌：“他们是不是讨厌我多事了？”
她声音有些低落，卫央听的于心不忍，忙忙解释：“没有的事儿，他们巴不得有人做呢。”
叶芷青提着的一颗心总算放回了胸膛，加快了手底下的动作，又麻烦卫央在洗干净的石板上将鸡肉剁成小块，与野菌子拌好了盐与野姜片，野姜花苞，一起填进砍开冲洗干净的竹节里，封好开口，放在火上去烤。
周鸿与其余几名护卫就坐在火边看她挽着袖子折腾，梁进与汪宏扬小声嘀咕：“这丫头不会糟蹋了咱们的晚饭吧？”他们已经下意识做好了啃干粮的准备。
——没听说竹子还能做饭的！
叶芷青听到了他二人的话，也假作未听见，将马车上烧水的壶拿下来，去河里盛了水来，吊在火堆上来烧。周浩已经渴的厉害了，跑去河边喝水，被叶芷青拦住了：“护卫大哥，别喝生水，等会儿水就开了。”
她不知道的是，马车上的壶是专为少将军周鸿准备的，他们一路之上若能住驿站还有口热水喝，真露宿荒野，多是图方便直接喝生水的。
“不必了，大热的天喝凉水舒服。”
叶芷青眉头都打结了：“这河水瞧着清澈，但生水里也许有寄生虫，万一喝了腹痛，路上碰不上大夫，岂不受罪？”
周浩心里奇怪的直觉越来越浓了，本来是伏城县令送给少将军的一个“小玩意儿”，没想到这“小玩意儿”一本正经站在这里跟他理论不喝生水的重要性，他脑子里终于冒出个不太可能的念头：“难道你是医女？”现在外面鸨母们调教人的方向都改变了吗？从琴棋书画到医药
叶芷青摇头：“只是略会一点养生之道。”总不能告诉他，我是营养师吧？
这时代的人听到“营养师”三个字，还不得当她是神经病来看才怪。
周浩还要弯腰去喝河水，叶芷青又拦：“护卫大哥既然是跟着少将军上前线的，就理应知道身体康健，才能保家卫国的根本！”
周浩哭笑不得：“”我只是喝个水而已，怎么就扯到了保家卫国？！
不过见叶芷青如此执拗，他到底不好拂了她一片好心，还是等水烧开之后，每人抱着一只竹筒杯，坐在一旁喝着现泡的竹叶茶，等着吃烤鱼，就连周鸿都不例外。
周鸿马车上原本有茶杯的，但叶芷青胆大，递给他一杯用竹杯泡好的�