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高嬷嬷今日带着十来名宫人，将叶芷青拦在宫道上不肯放，这会再也忍不住，略带嘲讽道：“以前皇后娘娘身子不适，也是皇贵妃娘娘开方子调养的，莫非做了宫里的娘娘以后，就连老本行也记不得了？！”
她这摆明了是上门找茬，不过叶芷青站在朱皇后的立场上，其实也很能理解她。但奈何萧烨行事放浪，偏生将她置于朱皇后的敌对立场，她又不愿意卑恭屈膝以妾室的姿态去中宫请安，今日被高嬷嬷强请，大约也是朱皇后终于忍无可忍了。
“既然如此，那我便走一趟，只是请脉开方却是不能的。”
徐昌见皇贵妃不是很想去，跟姚平使个眼色，陪着叶芷青前往坤宁宫，后者悄摸往后缩，等皇贵妃被带走之后，拔脚往承乾殿去报信。
朱皇后原本以为她能平心静气对待叶芷青，但是当她真的踏进坤宁宫，才知道其实有些难度。
她以为的不在意，原来只是在心底里说服自己不要在意，但事实上并非如此。
叶芷青的打扮出乎她意料的素净，假如在宫苑间漫步遇见了她，以衣饰观人，多半没办法将她往宠妃的身份上靠拢——除了衣衫的料子是宫缎，比她在民间的布料质量要上乘许多，似乎她还是旧时模样，目光坦荡，神态从容。让人很是不舒服。
朱皇后对她的过去也有所耳闻，原以为她至少也会表现的心虚一点，哪知道她竟是半点不曾心虚，目光与她相触，随意行了一礼：“听闻皇后娘娘凤体不适，高嬷嬷强拖了我过来替娘娘把脉，只恐要让娘娘失望了，我已许久不曾行医，都生疏了，比不得宫里的御医。娘娘若是要调养凤体，不如请宫里的御医过来，到时候开了方子我倒是可以参详参详，不知皇后娘娘意下如何？”
今日武婕妤与荣嫔都在坤宁宫，见皇贵妃竟然不是大礼参拜皇后，更觉她猖狂，当着皇后的面自觉有人撑腰，便话中带刺：“原来皇贵妃还学过医啊？这么说来以前就服侍过皇后娘娘，替娘娘调养过身子，怎的入宫为妃之后，反而不愿意服侍皇后娘娘了呢？”
她们这话分明是讽刺叶芷青一朝飞上枝头便忘了自己的身份，说到底不过是皇后之下的妾室，纵使位同副后，可也不能与中宫比肩，竟是拿乔不肯服侍正室。
叶芷青从来都不想将光阴虚掷在与萧烨的后宫争宠夺爱之上，她对两人所说充耳不闻，神色淡漠疏离，直视着朱皇后：“娘娘若是没有别事，请恕我无礼告退！”
朱皇后一颗心里半酸半苦，做正室十几年，没想到一朝受到了丈夫宠妃的挑衅，原本身子无碍，只是有些郁郁寡欢，此刻也被叶芷青这副不将她放在眼里的样子给气着了，头一阵阵的犯晕：“本宫让你走了吗？”
叶芷青来之前就猜测朱皇后可能会对她不满：“皇后娘娘还有别的事吗？”
朱皇后朝高嬷嬷使个颜色，高嬷嬷已是心领神会，心里暗暗高兴终于找到机会给皇贵妃难堪：“大胆叶氏，你虽是皇贵妃，但在宫中却不守宫规，对皇后娘娘不敬，你可知罪？！
——不过是个市井间的狐媚子，也不知道习得了多少媚术，在床榻上将皇帝笼络住了，便恨不得在宫里横行，连自己从哪里来的都忘了！
若是别的宫妃被高嬷嬷喝斥，早扑通一声跪倒在地，向朱皇后请罪了，偏偏叶芷青半点不惊慌，反问道：“嬷嬷还请把话说明白，我自入宫之后，便不曾习过宫规，陛下也从不曾要求我熟读宫规，不知道我犯了哪条宫规？皇后娘娘向来贤德，我竟是不知道哪里对皇后娘娘不敬了？不如我们请了陛下过来裁度定罪，如何？”
叶芷青巴不得皇帝要顾忌皇后的面子，将她驱逐出宫，还她自由，心里只能默默对皇后抱歉——我无意破坏你们夫妻感情，现在的乱局实在是萧烨一手造成！
作为朱皇后身边的贴心人，在管理萧烨后院的女人之事上，高嬷嬷立下了汗马功劳，罪名张口就来：“皇贵妃娘娘好金贵的膝盖，见到皇后娘娘竟是不肯大礼参拜，难道不是对皇后娘娘的不敬？”
姚平气喘吁吁跑回承乾殿搬救兵的时候，正逢萧烨在接见虞阁老。
虞阁老近来诸事不顺，听到周琪被赐婚的旨意，差点一口老血吐出来。
人在困厄之时，总希望有外力可以解开危局，嗅觉灵敏如虞阁老，还想将外孙女送进宫去，以缓解新帝近来对他的不满。哪知道目的还未达成，周琪就有了婆家。
虞阁老在朝堂之上的痛哭流涕并未获得新帝多少同情；新帝虚假的安慰他劳苦功高，也未能让他心安，总感觉山雨欲来风满楼，急需在政事上做出几件让新帝刮目相看的事情，以期挽回皇帝陛下对他的信任与倚重。
他今日在朝堂上针砭时事，言辞之激切，与他多年在朝堂之上的形象大为不符，除了为大魏王朝的痼疾开出药方，他还积极争取今秋恩科的主考官，“为圣人分忧解劳”。
第241章（）
虞阁老在朝为官几十年，门生故旧织成了一张巨大的关系网，于萧烨来说早就想要撕破这张巨网，又如何肯给虞阁老机会，让他再做一回主考官，收罗门人弟子。
“阁老此心昭昭，朕如何会不明白？只是阁老年事已高，朕不忍心再让阁老为恩科之事操劳。此次的主考官已有人选，阁老也可适当的歇一歇，朝中跑腿之事，就让他们年轻人去做，阁老从旁指导即可。”
听起来皇帝陛下对虞阁老可谓体贴之极，做臣子的能得帝王体恤，虽死无憾。
但虞阁老心头百般滋味，恐怕只有自己才知道。
他急欲在新帝面前挽回信任，但似乎收效甚微，才提了个开头就被驳了回来，未免有几分沮丧，又与皇帝就朝中之事多聊了几句，未曾达到预期的“君臣亲密度”，遂怏怏告辞。
直等他的身影从殿里出去，萧烨才笑骂道：“老狐狸，占起便宜来没完，有麻烦先把自己摘干净，轮到争权夺利就没有手软的时候。”
胡衍朝殿外瞄了一眼，道：“陛下，从方才姚平就在殿外走来走去，也不知道有何要紧事？”
姚平是皇贵妃的贴身近侍，早晨跟着皇贵妃去文思楼，这会儿独自前来，想也知道事关皇贵妃。
萧烨对叶芷青的事情向来放在心上，近来叶芷青虽然对他要和颜悦色多了，但在她没有生下皇儿之前，他总有种不踏实的感觉。
“叫他进来。”
姚平一路跑回来通风报信，哪知道正逢皇帝与虞阁老在谈正事，他急的的殿前转了不知道几圈，只感觉天气越来越热，额头的汗都下来了，才等到宣召，忙急三火四窜了进去，跪倒磕了个头，竹筒倒豆子般道：“陛下，一个时辰之前，高嬷嬷带着人将娘娘拦在了文思楼回来的路上，说是皇后娘娘身子不适，要请皇贵妃娘娘去替皇后娘娘开个调养的方子。我家娘娘不肯，被高嬷嬷强硬带走了！”
萧烨与朱氏多年夫妻，知道她禀性贤惠，后宅子里那么多女人，也从来不见她有过凌辱胁迫等事，当下便道：“许是皇后当真身子不适。”
姚平在宫里待了二十年，从十一二岁就净身入宫，宫里的阴私之事见过不少，听到皇帝这话，心里几乎要鄙视：都说天子圣明，没想到也有犯糊涂的时候。宫里的女人们为了争宠什么事情做不出来？陛下您居然还觉得是小事？
萧烨见他欲言又止，心中也有几分不安，皇后还罢了，素来是个端方温柔的性子，可她身边的人却不是泥捏的，尤其高嬷嬷这样的老奴才最会仗着主子的体面闹故事。
“朕闲着也是闲着，还是过去瞧瞧皇后的身子如何了，顺便接了你主子回来吃午饭。”
胡衍假装未瞧见御案上摞的半尺厚未批的折子，殷勤在前引路：“陛下坐了一上午了，是该起身走动走动了。”
萧烨坐着御辇到坤宁宫门口，一眼便瞧见院子里好些人围观当间的叶芷青，她面无表情当庭跪着，高嬷嬷还在旁边趾高气昂的斥责她：“皇后娘娘宽宏，皇贵妃也别仗着娘娘禀性宽厚，便视宫规如无物，见到娘娘也不肯大礼参拜，对娘娘的懿旨也敢违抗！娘娘让皇贵妃给把脉开个方子调养凤体，那是皇后娘娘瞧得起您，您可别不知好歹！”
叶芷青跪的腰背挺直，丝毫没有受训的自觉，冷声道：“我许久不曾习医，于医道一途早就生疏了，不敢替皇后娘娘开方把脉，这也有错？”
荣嫔娇笑道：“瞧娘娘这话说的。皇后娘娘肯让您来开方调理凤体，那是皇后娘娘瞧得上您，可娘娘您非要跟皇后娘娘对着干，死活不肯把脉开方，莫非是瞧不上皇后娘娘？”
高嬷嬷听到这话，更为生气了：“也是皇后娘娘往日太过宽纵，才让皇贵妃不将皇后娘娘放在眼里！总要皇贵妃熟读宫规，才好知道知道这宫里谁是主子！”
武婕妤附和：“咱们这后宫里，自然以皇后娘娘为尊。”她拖长了腔调道：“只是不知道在皇贵妃心里，是不是视皇后娘娘为主子，就不得而知了！”
“朕倒不知道这宫里的主子是谁了，不如高嬷嬷来告诉朕？！”
萧烨下了御辇，黑着一张脸踏进坤宁宫的大门，院里立着的众人顿时惶恐下跪。念着高嬷嬷是皇后的娘家陪嫁奶娘，平日在皇帝面前也颇有几分体面，没想到今日皇帝半点情面也不曾留，上前一脚踹翻了她：“刁奴！皇后贞静娴淑，却听了尔等馋言。朕竟是不知道，何时后宫之地，你这老刁奴倒成了主子？！”
他踹完了人，亲自来扶叶芷青，没想到她却犯了倔；不肯起身：“皇后娘娘罚我下跪，陛下没经过皇后娘娘的同意就擅自扶我起来，岂不惹得皇后娘娘不痛快？”
这大半年来萧烨领教了她烈火般的性子，早将他的霸王脾气给磨没了，陪着笑脸去抱她：“乖，跪着不舒服，咱进殿里去坐着吧，让御医来瞧瞧，可别跪伤了膝盖！”
他话音才落，也不顾叶芷青的反对，弯身将人抱了起来，被叶芷青狠捶了几下：“你快放我下来！放我下来！”
“乖乖别动，定是膝盖疼，一会朕替你上药，乖啊别动！”三言两句，就将跪着的人抱到殿里去了。
院里瞧热闹的荣嫔与武婕妤，连同瘫倒在地的高嬷嬷一起傻眼了，三人皆是震惊不已。
自萧烨登基，王府女眷的身份地位水涨船高，入宫之后不乏有心气儿高的，觉得后位无望，但总能朝着妃位奋斗，结果却不知道从哪里冒出来个皇贵妃，令得六宫粉黛无颜色。
荣嫔与武婕妤也不是没有服侍过萧烨，前者还颇得萧烨欢心，都从不曾在他面前耍过小性儿，走的都是善解人意的路子，今日被皇贵妃刷新了世界观，只觉得晴天霹雳——陛下怎么能在别的女人面前这么温柔？！
温柔的都要被她们怀疑是另外一个人！
荣嫔甚至在一瞬间脑子里冒出一句话：一物降一物。
萧烨从小横行霸道，连皇子也不放在眼里，外面多少人想要求着他，脾气是出了名的横，惹的他不痛快了，谁也别想有好日子过。
荣嫔早就瞧得明白，朱氏能得萧烨敬重，完全是在拿他当儿子哄着，才换来了今日的地位稳固。夫妻多年，她竟是从来不曾违拗萧烨之意，多半还要为他无礼的行为找到合理的解释与借口。
正妻都如此，她们这些姬妾难道还敢跟萧烨呛声不成？！
没想到皇帝与皇贵妃的相处原来是这样子的——什么狐媚子？谁见过倔头倔脑的狐媚子？
荣嫔心里叹息：原来她们都用错了方法，千依百顺温柔小意固然让男人舒心，正因为太柔顺了，未必能激起男人的征服欲。
她暗悔明白的太晚了。
正如荣嫔内心的煎熬，朱皇后亲眼见到萧烨抱着挣扎的叶芷青踏进中宫正殿，内心的波澜也不比外面跪着的女人们少上半分，甚至有汹涌之势。
听说是一回事，眼见又是另外一回事。
萧烨将人放在凳子上，在朱皇后欲行礼之时拦住了，转头吩咐胡衍：“派人去太医院请两个御医过来，一个替皇后把脉开方调理身子，另外一个替皇贵妃瞧瞧膝盖上的伤。她皮肤娇嫩，肯定已经跪伤了。”
朱皇后从不曾见过他如此温柔体贴，还是另外的女子，心中又惊又怒，还带着说不出的委屈之意：“臣妾臣妾只是让妹妹在外面跪着反省一会，想来想来不至于跪伤了膝盖。”何至于娇贵如此？
她本来是依宫规惩治犯戒的宫妃，怎么到了最后，倒好像她做错了一般，心虚的都不能理直气壮为自己分辩？
第242章（）
朱皇后很委屈。
她的委屈都快从心里溢出来了。
嫁给萧烨十几年，就属今天最委屈！
萧烨以往也宠过家里外面的女人们，但都很有分寸，从来越不过她去，给予她嫡妻的体面与敬重，浑不似今日大喇喇将人直接抱进来，当着她的面嘘寒问暖，疼爱有加。
“皇贵妃肌肤娇嫩，以往就算是在承乾殿，朕都舍不得让她跪，皇后又为何非要让个老刁奴折辱于她？”
坤宁宫的宫人们全都被赶了出去，太医还没请来，眼下殿内只有叶芷青与萧烨夫妻。但两人一跪一站，气氛剑拔弩张，是成亲十多年未曾有过的境况。
叶芷青也不知道是怎么想的，坐着居然生出几分看戏的心态，不但厌恶萧烨，连同他向来称之为贤惠的朱皇后也一并厌恶了起来。
她曾经在王府里住过，深知朱氏是真贤惠，大妇里面她算是善良的了，不但不曾折磨丈夫的姬妾，还将她们安置的妥妥当当，在丈夫面前搏了个贤惠的名儿。
可正是因为她的纵容，从不曾好言规劝约束，才让萧烨宛如脱缰的野马般在女色上毫无顾忌的一路祸祸下去，连带着她也遭了殃。
朱氏虽不是主犯，但在怀孕之时尽心尽力为丈夫安排暖床的女人，如此行径，与包庇纵容的从犯又有何区别？
萧烨的疼惜如针般深深扎进了朱皇后的心中，夫妻十几年，她何尝得到过萧烨如此疼惜？听说他甚为宠爱皇贵妃，她尚能忍得，暗自排解心底里的幽怨寂寞，真正亲眼目睹又是另外一回事，内心不可抑止的涌上恨意。
她从来以夫为天，哪怕是因着丈夫太过宠爱别的女人，心里也还保留着一丝侥幸，暗道：陛下流连花丛，却从不曾因别的女人而给我难堪，偏生遇上你这丫头就跟变了个人似的，被你哄的团团转，眼里再容不下别人！高嬷嬷果然说的没错，市井里出来的狐媚子，既卑且贱，最能蛊惑人心！
那一刻，往日高嬷嬷在她耳边吹过的风都犹如实质，化作利刃刺中了朱氏心底最隐秘的地方，让她的心痛的紧缩成了一团，面上却还能维持着往日的端庄温柔，甚至还露出些惶恐：“臣妾主理后宫，宫规都是老祖宗定下来的，臣妾也只是依宫规办事而已。陛下的后宫除了皇贵妃一人，还有数百嫔妃。陛下无视宫规，只须宠着皇贵妃便好，但臣妾在这坤宁宫却要一碗水端平，约束管教后宫诸位妹妹，对她们一视同仁。若是陛下觉得臣妾不该拿宫规来约束妹妹，还请下旨让旁人来主理宫务，臣妾无话可说！”
朱皇后多年替萧烨打理后院，从未出过岔子，任职期间很是勤勉，从无消极怠工之事，今日开口就要罢工，无异于给萧烨出了个难题。
先帝在位之时，若是皇�