按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她上次与周琪偶然见过一面，所幸徐昌与姚平等人并不知道那是周鸿之妹，又不能追到别人家后院去认人。周府的马车甚为普通，并无标记，事后萧烨也曾追问，只说是个娇娇女，怕吓着人家小姑娘，才一起去茶楼上坐了会，倒将这件事情掩住了。
真没想再次听到周琪的消息，居然是这个原因。
萧烨心里当真是又吃味又不痛快：“你瞧瞧你，听到周家的人就激动了起来，她跟你毫无关系，你还管她啊？”
叶芷青可不怕他这幅模样：“她可是我儿子的小姑姑，你若是敢纳她进宫试试看！”
没想到萧烨听了这句话反而转怒为喜，涎着脸凑上前去笑嘻嘻问道：“若是朕当真纳她进宫，你待如何？”
“你要不要试试看？！”
萧烨见她下巴微抬，真是一幅又惹人爱又刁蛮的小模样，心里痒痒的厉害，在她唇上啄了一口，好声好气的安抚：“好好好！朕不试还不行吗？朕最中意的是你，定不会再去看别的女人。你瞧瞧你这小醋坛子的模样，人还未进宫倒先将自己酸死了！”他乐呵呵自行下了结论。
叶芷青也懒得跟他争辩，她心中如何疼爱周琪，拿她当亲妹子看待，这等剖白便是犯蠢。只要他拒绝了虞阁老提议纳新之事，周琪便能免遭进宫的噩运，为此她倒是不介意背个“吃醋”的黑锅。
隔了几日有人在周府门口求见，直言有事要面见周家大小姐。
周琪近来心事重重，自郭嘉前来提亲被拒之后，她也开始思考自己的终身大事，越想越觉得，这门亲事竟然很是不错。不说别的，单郭嘉此人便风趣诙谐，见多识广，又不似那等书呆子，要被圈在后宅子里一辈子。若是能嫁于郭嘉为妻，大约也有机会出门去各地看看，譬如流球暹罗的风土人情，正是她向往过的。
门房的人来报，静月问明白了，说是个姓龙的婆子，她心中顿时一跳，忙让人请了龙婆子进来。
龙婆子收了叶芷青的银子，得了她的嘱咐来送信，心中还咋舌：萧夫人竟是能认识周家人，也不知是何原因，竟是要她来送信，想来萧夫人的身份也不低。
她跟着小丫头一路至花厅，先奉了香茶点心上来，道：“龙妈妈稍候，小姐很快就过来了。”
龙婆子一个做粗使的婆子，一辈子都在下层打滚，偶尔见到个把作善事的太太奶奶们，就算是见过了大世面，何曾进过高门大户，只觉得局促不安，手脚都不知道往哪里放：“姐姐放心，我晓得不会乱走的。”
那小丫环掩嘴轻笑：“龙妈妈不必客气！”
没等多久，周琪就在静月的陪伴之下前来，审视的目光打量了一番龙婆子，直让龙婆子心里打鼓，脑子里不住怀疑自己敢不是走错了门，当下起身见礼，结结巴巴道：“老妇人是奉了萧夫人之意，前来为姑娘送信的。萧夫人再三叮嘱，定要将信送至大小姐手中！姑娘当真是周府大小姐？”
静月见这婆子战战兢兢，便柔声道：“龙妈妈不必担心，这位正是我家大小姐。”
龙婆子观周琪眉头紧蹙，似乎极不高兴的模样，还当萧夫人与周家大小姐不对付，却使了她来吃排揎，却不知周琪是因为听到“萧夫人”这个称呼，刚开始有些懵，转而就明白——她如今跟了萧烨，在外可不是称萧夫人吗？
她是个心思纯澈的人，心里不舒服便写在脸上，很快让龙婆子瞧了出来，还有些犹豫，到底从袖中摸出一封信，递到了静月手中。
周琪以前是见过叶芷青开方子的，见到熟悉的字迹，便撕开来看，只道虞阁老之意她已知晓，让周琪不必担心，定不会让她入宫，至于婚事，还请千万慎重，她亦祝周琪能觅得良人，恩爱和谐。
其实周震拒绝了刘侍郎的好意说合之后，虞阁老似乎不达目的不罢休，竟是轮到刘夫人出场，亲自前来说服周夫人，连带着幼妹钟夫人也被拖来做说客，几次三番让人不得安宁。
第235章（）
虞阁老是一名合格的政客，多年宦海生涯练就，无论是面对朝局动荡，还是家族危机，皆能够化解。面对着家族后继无人的境况，他既已想到了对策，又如何肯稍遇挫折轻易放弃。
无论周震夫妇如何反对，他却不肯罢休，先后派了刘侍郎夫妇，以及钟延年夫妇前来说合，还让虞老夫人遣了婆子来请周夫人去说话，话里话外都是让周琪入宫的好处。
周夫人对别人家的女儿不客气，但对自己的女儿却着实疼爱，无论是母亲还是亲生姐姐跟妹妹来劝，她都不为所动，说的急了便怼回去：“你们一个个都想让我把亲生骨肉送到宫里去，怎么不舍了自己的送进宫去？”
虞老夫人总共生了三个女儿，她们三姐妹早已成家，进宫直可以做萧烨的母亲，若说送女入宫那是笑话。刘夫人只育有两子，站着说话腰不疼：“我若是生了女儿，只要父亲肯开口，还能扶持孩子有个好的前程，我定然肯送进去的。
刘夫人有种奇怪的心理，对儿子看重的不得了，但对“丫头片子”却十分不屑，认为丫头片子不但要精心养大，将来还得赔送一大笔嫁妆，分薄了兄弟们的家产，实不必生。因此向周夫人说话分外不客气：“你生了两个儿子，将来儿子娶亲不得花一笔，孩子们将来还要分家，到时候家中财产一分为二，厚度减薄，还要为琪姐儿准备厚厚的嫁妆。若是能将女儿送进宫去，一则省了大笔嫁妆；二则家里还出了一位娘娘，在父亲的扶持之下，不愁琪姐儿无宠，只要将来再生下一儿半女，在宫里站稳了脚根，不比随便嫁个官宦子弟早晚在婆婆面前立规矩，还要侍候小姑子的强？”
她当初出嫁是有厚厚一份嫁妆，盖因是长女，比之后面两位妹妹的嫁妆更要厚上许多，但无奈刘侍郎风流，在家里广置小妾，生的庶出子女也得她照管，天长日久竟是被丈夫掏薄了嫁妆，眼看着留给两个儿子的越来越少，这才有此怨言。
虞红绫嫁进去之后，她倒是打过侄女嫁妆的主意，奈何亲侄女可不是个善茬子，张口就给堵了回去：“未嫁之前，祖父母都说大姑姑为人最是和蔼，对我也最好，嫁进去之后跟亲母女没两样，表哥也定然会疼我，哪知道才嫁进来没多久，大姑姑就想要我拿了嫁妆出来补贴家用，我竟是要回去问问祖父母，咱们家的传统就是拿自己的嫁妆出来补贴婆家？或者拿嫁妆给丈夫纳小老婆？若真如此，我就算是花了所有的嫁妆，都再无怨言！”
刘夫人被堵的哑口无言，又怕侄女回娘家去大闹一通，不但让兄弟媳妇找她麻烦，笑话她婚姻失败，竟是穷到连侄女的嫁妆都要盘算，最后引来父母教训，竟是不得不生生忍下这口气，再三软语哄劝虞红绫，又许诺出去一套头面给她，才算哄住了她。
虞红绫趁胜追击，逼着刘夫人将长子房里的通房妾室遣散了一大半，只留下几个老实的，也算是出了一口恶气。
等她下次提出要回娘家，刘夫人便亲亲热热拉了她的手道：“你既是想回娘家了，咱们娘俩一起回趟娘家，婆婆媳妇亲如母女，你祖父母瞧着心里也高兴不是？”
虞红绫成亲之后因着刘晗的风流闹过好几场，两家大人都紧紧绷着一根弦，生怕闹的太过难看没法收场，婆媳两个手挽手回虞家去，果然见者称颂，皆道：“姑侄俩做婆媳是再好没有的了，不是亲母女胜似亲母女！”独虞大夫人听到这话有几分刺耳。
有了亲侄女做对比，刘夫人对于生女儿更无好感，虽然以她的“高龄”加之刘侍郎常年不与她同房的现状之下，她这辈子大概也没有机会再生女儿，却也不能减少她的仇女态度。
反倒是钟夫人被周夫人一句话怼回去，想想她家闺女钟珍珠，也快到嫁龄，万一虞阁老起意，皇帝再做几年，提出送钟珍珠入宫，那她哭都没地儿去。
倒是她多虑了，钟珍珠虽不错，但钟家枝繁业茂，若真是送了钟珍珠入宫，若有好处钟氏一族早蜂涌而上，哪里轮得到虞家。吃力不讨好的事情，虞阁老从来不做。
最难对付的便是虞老夫人，她一辈子对丈夫言听计从，全力以赴支持丈夫的事业，次女不肯听从，她便拿帕子拭泪：“我也知道自己年老讨人嫌，当初没为你选一门好女婿，嫁了个武将，在东南驻守几十年，如今也没资格让你做些什么。可你不为自己想想，也得为鸿哥儿与滨哥儿想想啊。他们一个在安北打仗，一个在东南驻守，若是自己的妹妹在宫里，能得了皇帝的宠爱，也能为两个哥哥说上话。你也不是不知道枕头风的厉害，但凡琪姐儿能为两个哥哥说上一句好话，鸿哥儿与滨哥儿说不定就能从边疆回来，做个文官可不比武将要安生许多吗？你大半生担惊受怕，女婿是卸甲归田了，难道还要到老都为儿子担足了心事？”
果然内宅深浮大半生的女人很擅长软刀子，开口就捅到了周夫人的软肋，倒让她摇摆不定，犹豫不决。
东南沿海自上次肃清以张九山为首的倭寇之后，便海河晏清，周滨驻守沿海也还算安定，但安北局势惊险万分，前线传回来的消息很不好，让周夫人为长子心惊不已，很怕某一天接到周鸿阵亡的战报，恨不得若有能力尽快将长子从安北调回来。
虞老夫人再接再励：“你当我不疼琪姐儿？都是你的亲生骨肉，你凭心而论，女儿难道能在你身边陪你一辈子？早晚都是要嫁出去的，嫁的近与远还不是都是过自己的日子，与婆婆丈夫子女一起生活，难道还真指望着女儿能够在你老了以后，日日床前尽孝？既如此，何不为她找个更好的前程？寻常人家的儿媳妇尚且要在婆婆面前立规矩，应付难缠的小姑子，但宫里却另有不同。自新帝登基之后，我倒是也入宫两三回，观朱皇后就是个和气人，听说做王妃之时就宽悯怜下，做了皇后更是慈悲，从不曾对宫妃处罚，便是深受陛下宠爱的皇贵妃仗着帝宠不去中宫请安，朱皇后也安之若素，根本不会追究，更何况咱们琪姐儿进宫，只有得皇后礼遇的，哪会苛责她一个小姑娘？还能为鸿哥儿滨哥儿添一份助力，难道不好吗？”
人的心大约都是偏的。
周夫人疼爱女儿不假，可是大事当前，在她的心里儿女到底分出了个高下。女儿早晚是要嫁出去的，再疼也是别人家的人，儿子却是她这辈子的倚靠，在能力范围之内，她当然对亲生女儿也很疼爱，但事关儿子生死，她心中到底有所偏颇。
先是试探周琪：“你觉得宫里如何？”
周琪很是生气：“宫里好不好与我有什么干系？再好也不是我去的地儿！”
周夫人转而去吹枕头风：“我想着咱们鸿哥儿与滨哥儿的前程，若是能调到地方上，宫里再有人扶持，想来前程也更好！”结果被周震骂了个狗血淋头。
大半夜的周大帅爬起来连觉也不睡了，赤脚跳下床指着她的鼻子破口大骂：“你是昏了头了吧？被你娘家说的动了歪心思！我周家门里从来没有送女入宫的先例，所有功勋全是靠家中儿郎用命搏来的，没得老了还要靠女儿搏富贵！”
周夫人枕头风宣告失败！
第236章（）
枕头风的威力，非是只有后宅妇人了解，便是如童文议这般的朝中重臣，也深谙其理。
虞阁老自新帝登基入朝之后，以他多年伴驾的经验，很快就取得了新帝的倚重。他门生故旧颇多，近来在朝中上窜下跳向萧烨谏言，极力鼓动他为皇室血脉继，纳新人入宫，开枝散叶。
其实萧烨后宫人数着实不少，连正宫皇后都育有两名嫡子，其余宫妃也有所出，完全不必朝臣们忧心皇室后嗣无继。
但先帝别有用心，当初为萧烨挑的朱氏门第就算不得高，其后下赐美人，皆以美貌为要，门第上自然就差的更多了；更有萧烨自己在外面寻花觅柳纳回来的美人儿，门第当真不堪一提。
新帝宠爱皇贵妃，让她随君伴驾，长居乾坤殿，人尽皆知。有心人也很想与皇贵妃建立亲密的关系，奈何这位皇贵妃深居简出，外面奉上的礼物也一概不收，也有重臣女眷想要请安，但她居于承亁宫，寻常官眷根本进不来。综合来下，新帝后宫的女人们与臣子们竟都无甚干系，倒让急于与新朝建立更为稳固关系的朝臣们想到了往宫里送人的老招。
童文议见这里面蹦跶最凶的便是虞阁老的门生，很是警惕，率先想到的便是枕头风，以遏制虞阁老试图向新帝后宫伸进去的爪子。
他不比别人，与叶芷青本来就极熟，还曾因为她而为周鸿在新帝面前说过话，有此一节，有时候萧烨见童文议的时候便也让叶芷青伴在身旁。
叶芷青虽日常有事，却也不想做个瞎子聋子，不知朝中局势，故而对于光明正大听他们君臣议论朝政很感兴趣，有时候也会惜字如金的点评一句，童文议见她的次数竟是比后宫嫔妃们见她的次数多。
这日君臣正在御花园闲逛，叶芷青也随侍在侧，宫人来报，虞阁老求见。
叶芷青对虞阁老向无好感，嫌弃他太过钻营，当负初对亲外孙置之不理，现在又想要将周琪送进宫，满脑子算计，当下皱眉。
萧烨如今多少对她的脾气也有所了解，有时候被她挤兑的吐血，当下笑道：“你与童卿在此稍坐，朕去打发了他就来。”
“耿直”人士童文议甚得皇帝信任，又与皇贵妃有旧，留下来与皇贵妃叙话，新帝带着胡衍去接见虞阁老，周围随侍的宫人都在几步开外，童文议便道：“娘娘最近过的可好？”
作为当初将叶芷青引进宫里，导致她与周鸿分开之事，童文议心中还是颇有几分歉疚。
“多谢大人关心，谈不上好不好。大人在此稍坐，我先回去了。”
她起身之时，童文议忽道：“有件事情，不知道娘娘知道不？可能事关周迁客。”
叶芷青一怔：“不知大人所指何事？”
童文议见她有谈下去的意愿，便道：“最近虞阁老手底下的门生再三追着陛下纳新人进宫，娘娘对此有何看法？”
“看法？大人是指望我与新人争宠？”叶芷青缓缓坐了回去，讽笑道。
多么可笑！
“不不娘娘误会微臣的意思了！”童文议对她也有几分了解，若是论行医救人，眼前这位义不容辞，但是若论宫中争宠的心机与手段，恐怕这位还得多修炼几十年。
“娘娘可能有所不知，微臣最近听到风声，虞阁老有意送孙女入宫，近来他手下门生造势，似乎虞阁老挑中的是周家大姑娘，但听说周震不同意。周震赋闲在家，插手不了朝中之中，若是虞阁老有意为难周迁客呢？娘娘打算袖手旁观？”
童文议当初亲眼见识过周迁客与叶芷青之间的恩爱，再比对她与萧烨的相处模样，有理由相信她对周迁客旧情难忘，更何况两人还育有一子，周家兴衰荣辱关乎她的亲生儿子，重情重义的她不可能不管。
“莫非童大人的意思是，虞阁老会因为周家拒绝送女儿入宫，而以安北军需粮草做要挟？”
“娘娘聪慧！”
在叶芷青心里，虞阁老就是一名资深政客，对于政客来说，边疆百姓的死活与他何干，反倒是一场战争完全可以成为他想要达到政治目地的筹码。周家两名儿子，周滨份量不够，根本拿捏不到，唯独周鸿主掌安北战事，若是后续军备难以为继，很