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自己也学过医可偏偏参不透玉怜的病。这病，明明是寒症，体内却又郁集湿热，于是补也不成，排也不妥，将多位太医都卡住了，难以攻破。
“娘娘不知，其实，奴婢来了冷宫后，身子还强些呢。之前在永和宫，更觉体虚身乏，病得比如今还频。只是，奴婢不想耽误宫中事务罢了。”
叶瑟心底一酸，“那倒好了。如今在这里，没有繁琐事务，你只管好生养身子。”
“奴婢天生是伺候人的命，哪有娇惯自己的道理？！”
“那好，我是你主子。我叫你娇惯自己，你敢不从么。”叶瑟换种方式劝她。玉怜这才红着眼眶点了头。
兰悠低眉顺眼坐皇上身侧，剥着个顶大的新贡山核桃，也不管皇上吃不吃，吃不吃得完，那些剥得完满的果仁已在弘历跟前堆成一座小山。
弘历似忧心忡忡，许久才拈起一枚果仁，却尝不出任何滋味。
“你先前同云妃颇熟？”弘历忽问。
兰悠想点头，可终究说：“在宫中，本也不该有颇熟或颇不熟的情谊。皇上选我们来，是要我们各守本分，做好贤妻美妾，而不是拉帮结派，无中生有的。”
皇上涩笑，“后宫这盈尺之地，寥寥数十人，也要拉帮结派？”
“臣妾既不感兴趣，便是旁人的事了，自然不知。”
“最近朝廷空缺出不少官职？你族中亲眷可有人才可荐？”
兰悠一颗心提得紧紧的，几日前，兄长还来求她举荐，顺便塞给她一长串远房亲戚名单，如今她自然恨不得将名单都交到皇上手中，让娘家与自己同气连枝，共享富贵。可她迫自己咽下蓬勃的欲望，毕竟她如今尚算不得受宠，若敢恃宠而骄，难保不会连好不容易得到的也一并失去。况且谁知皇上是不是在试探自己呢。她继续浅笑着将一整枚山核桃送至皇上唇畔，“举荐贤职，户部大有能人在。皇上又不供我举贤的俸禄，我可不替别人干活？！”
这一席话说得，弘历浅笑，轻覆她手背，“看来女人还是要多读书，才明理，难得你有这样的气度。”，随即道：“山核桃营养自高，可味道甘苦。养生固然重要，但人不能总活得那么规矩。朕也是凡人，难免有时也喜欢些虽然不利养生但对口味的食物。”说罢起身，“朕怕是营养补多了，出去透透气。”
皇上午膳未进便走了，兰悠心中怨恼，自觉方才所言，无一不是，何以气他离去呢。
可皇上的心又实在让人无从猜测。兰悠以为她答得妥帖，结果皇上走了。皇上走了，她又认为皇上生气了。可几日后，晋她为兰嫔的旨意下来了。她在同期秀女中，首位晋嫔。侍女盈兰贺道：“咱们这叫后劲足，皇上心里还是有娘娘的。”
“不过同期姐妹们运气不佳，让我白捡个便宜罢了”，兰悠目光坚定，觉得前路终于见了些许光明。若说这届秀女，还真是时运不济，秀贵人最早承宠，却不幸命运早凋；那京官之女…攀比三巨头，不顾身份低微，飞扬跋扈，不懂韬略之策，惹皇上不满；绮梦家世好，恩宠足，却喜争风吃醋，现小家子气象；另外两位恩宠薄，家世差，更不必提了。只有她，不功不过，倒白捡了名分。她心中亦明白：不是自己多出色，是她们太不济。自己真正的对手，也不在她们中间。自己往上腾挪了一小步，便离权力中心风云际会那几位又近了一些。而那几人，表面均似无澜，心底定有汹涌。她要继续隐忍，不敢像绮梦那样亮出原本的自己。
言蹊终于找到兰悠。听了她的来意，兰悠亦忧心忡忡。究竟她待云妃，还有几分真情，“言蹊，我不过刚晋嫔位，勉强算能自保，哪有救人的本事呢。”
言蹊一笑，“奴婢自然知道后宫主子们的为难，若让您贸然去救，可算我太自私了。”
“还有别的救法？”
“娘娘晋为嫔位，自然内务府要加拨一批宫人来。前些日子，太后娘娘下懿旨，冷宫里罪过较轻、已思悔过的罪妇，可获恩典入宫服役，以免罪责。所以，娘娘如今有能力从冷宫捞人。皇上若怪罪，可得追溯到太后那去。皇上可是出了名的孝子，自不会追究。”
兰悠陷入沉思。若撇开与云妃的私交，云妃可是整个后宫的敌人。先前，皇上对她的宠爱程度，已威胁到所有嫔妃的利益。她若救她出来，便要开罪数位娘娘，实在不划算。“本宫区区一个嫔位，哪能讨个妃子来做宫人呢，那可是僭越，使不得。”
“奴婢像在空手套白狼，娘娘似乎一点好处捞不到。可娘娘，您想，方才奴婢分析的，是皇上不乐见云妃的情况，罪责可溯回太后。若皇上乐意见她，他可见识了您的胸襟，记您一桩恩情呢。后宫女人的靠山终究只有一个，便是皇上。皇上在，江山才在，后宫才有存在的可能。靠旁人，终究靠不住的。”言蹊循循善诱，见兰悠仍不为所动，“况且，娘娘收了云妃为婢，若日后，皇上真想从您手下将她带走，必定将娘娘晋为与云妃平级或更高，才说得通她在您手下为奴一事呢。”
兰悠心微微一动，听言蹊继续说：“在后宫，就得敢赌。若靠隐忍与低调，只能保证不失。至于得不得，便只能交给运气和命运了。”
兰悠向后退了一步，语气有些怯了，“你说这么多做什么。姐姐待我那么好，我自然该一试。只是，这种事情，我最多说尽力，可给不了你准信。”
言蹊见她动摇，又立刻加码：“娘娘加招宫人，可预留两位。一位是云妃，那另一位便是奴婢。奴婢定竭诚为娘娘谋利。”
兰悠听了，语气又肯定些，“好吧，后宫生活也确实太枯燥了，我们一起赌一把吧。那我想办法打点各处宫人吧。”
言蹊听出她的言外之意，忙道：“您肯帮忙，已是无上恩德。通融的钱，自然该永和宫出”，说着递上银票。兰悠接银票时，无意瞥见似是三千两。她讶异，永和宫平日花销颇大，怎如此轻易便甩出这么多银钱，“剩下的钱，我再还你。”
“娘娘只管去打点，别管余不余下”，言蹊笑请。
第80章 主子变奴婢（）
走去冷宫的路可真长哪，景色越走越荒凉。正是全年最冷寒时节，言蹊拘着脚步，不肯快走，不知如何面对云妃。
言蹊刚入院，玉怜闻声搓着手呵着气将门挪了一丝缝隙，怕骤然开门，让更多冷气直贯而入冰窟小屋。一见是言蹊，玉怜又将门轰然阖上。
“谁啊？”叶瑟漫不经心问。“无人，风吹呢”，玉怜答。
叶瑟细听，明明有脚步徘徊之声，只好自己去开门。见了鼻头冻得通红的言蹊，她不知所措，既不似从前那般亲昵，心底却隐隐心疼，“先进来吧”，说着退了退，待她进屋才阖上门。
“魏言蹊，你还有脸来？！”玉怜劈头盖脸。
言蹊低了低头，并未答话。
“玉怜”，叶瑟制止道，“言蹊来了，就算有心。”
“对啊，两手空空来了。她明知这冷宫之中，什么都缺，却什么都不带。”玉怜忿忿道。
“正因为我知道这里苦，带什么来都没用。所以，我只想带你们出去”，言蹊顿了顿，声音颤抖，“只是，我实在没想到，宫中竟有一处角落，能冷成这样”。
“怎么出去？”玉怜不悦，“主子们都没法子救我们出去，你一个奴婢能有什么烂主意？！”
“我这主意确实烂，可至少能出去”，言蹊转向叶瑟，“皇上对您的情意，娘娘自己也清楚。只要我们出去了，只要您出现在皇上面前，您就能迅速占满他的视线与脑海。”
叶瑟不语，玉怜虽然心中有气，但她实在受够了这不见天日的鬼日子，只得抓住这缕透进暗室的微光，切切问道：“怎么出去呢？！”
言蹊道：“年前一批老宫女出宫，新春选秀尚未开启，恰巧新春时段缺人，太后下懿旨，冷宫罪过较轻之人，可服役抵罪。娘娘入冷宫，是因秀贵人之死。虽然目前没有能撇清娘娘嫌疑的力证。可同理，也没有证明娘娘杀人的实锤。所以，自当无罪释放。皇上不过想晾晾娘娘，如今娘娘出不去，并非有罪，而因跟皇上怄气呢。”
“晾晾我？他当别人都是咸鱼么？想晾谁便晾谁？！”叶瑟语气冰冷。
玉怜耐不住性子了，“所以说，你的办法呢？你的办法是让娘娘服役抵罪？难道让娘娘做下人？！”
言蹊眉头一蹙，“恐怕只有这样了，否则时日越长，皇上越习惯没有娘娘的日子了。”接着话锋一转，“毕竟只是暂时，又不是永远为婢。况且若是别人，不好说。可兰贵人新晋为嫔，正缺人呢。娘娘数次有恩于她，我也救过她，她总不至为难我们。”
叶瑟闻之大喜，却不是为能出去，而是明白了言蹊的用心，这些时日，她虽未来陪自己，却时刻牵挂她的处境，同时也为兰悠的晋升开心。“这便是你不随我来这的原因？你一直在想办法救我们是吗？”叶瑟问。
言蹊感念娘娘知晓自己苦衷，顿时泪盈于睫，点了点头。
玉怜咳得更重了，泪水深流，盯着两人紧握的手，顿时心灰意冷，“你们怎能这样？不陪您来受难的，反倒成力挽狂澜的救世主了。这些日子，是奴婢陪您挨冻吃苦，同历暗杀与阴谋，捱这不见天日的生活。到头来，我倒一文不值了。”
“玉怜，好玉怜”，叶瑟轻抚她布满冻疮的手，“我怎会不知你的好呢？！在我心里，你同言蹊一样重要，你一分都不逊于任何人。于我而言，出不出去，真的关系不大。我如今想出去，也是不忍听你日日咳嗽，忍病受痛。太医又不大愿来这。出去了，终究能找人给你好好瞧瞧。”
玉怜紧咬嘴唇，心底的气还未散尽，却又涌来一波新的感动，“你们就是见我傻，说些漂亮话哄我罢了。”
叶瑟紧握拳头，似是下定决心，“言蹊，你安排去吧，做主子也好，做奴婢也罢，先出去再说。”
曾经，面对永璜和金赟要带她出去坚定的决心，她不为所动，她一切的执拗和枯守，只为等一个人的一个答案。可如今，心中的执念终究被玉怜夜以继日的咳声消磨掉，让她不忍，也被楚遥单薄的背影压垮。他是她新的牵挂。为了他们二人，她不能继续放逐。她得出去，她得站起来，才能保护想要保护之人。还有永璜和言蹊，她不能辜负他们对自己的牵挂。还有深陷冷宫绝望生活的姐妹，她们曾动人的青春已彻底腐烂于此，无人记得。她出去了，或许能让她们的生命篇章被人重新翻起。
入兰悠宫中，她特意换了宫人装束，免得叫兰悠不自在。
“姐姐，皇上未撤您封号，即便您暂来寒舍做事，也不过权宜之计，您何必穿成这样呢。”兰悠关切问。
“那怎么行？该怎样便怎样。您有何职位空缺，尽管分配便是。”叶瑟答。
她心想，进宫后，皇上、皇后、太后都见过了。妃子也体验过了，奴婢还未做过呢，权当一种体验。
兰悠心里犯了难，为她分配职务，首先不能太累，否则难合她主子身份，而这职务还不能离皇上太近，以免勾起皇上任何情愫。“姐姐，要不然，您和言蹊去账房吧？”
“您怎么安排，咱就怎么来”，叶瑟笑答。
此时忽闻人通禀“皇上驾到。”
叶瑟心底一慌，赶忙想逃，可一推门，见皇上一行更近了，只得折返屋中，欲觅一处躲藏。兰悠心头也慌，不想皇上再见云妃，可又实在没法子，只好耐住性子，笑道：“姐姐，总要面对的。若您实在未做好准备，待会便跪在一众宫女后面，低眉俯首，想来皇上也不会细看的。”
叶瑟点头，退到角落，待皇上进门，匿于一名身材高大的宫女身后，将自己藏得严实。
皇上本来只是路过，进来看看，加之对云妃被拨至寿康宫一事有所耳闻，顺便一探虚实。
抱着这个目的，他将每位宫女都瞧仔细了，“新来的宫女，一个个怯成这样嘛，难道长得都没脸见人？”
闻此，宫女们皆怯怯抬起头，只叶瑟还低着头。皇上信步行至她身侧，离得近了，一瞥便知是她。他又信步走回，假装不知。
“皇上若想见臣妾，宣臣妾去养心殿便是，哪劳得皇上登门拜访呢。”兰悠谨声中透着微嗔。
皇上不知怎样答，心知她误会了自己的意思，自己并未打算留宿。可又瞥了一眼深深俯首的叶瑟，心中顿时怒意横生，索性就势道：“那怎么行？！如今天这么冷，路途甚远，那一路莫让爱妃受了凉。”
面对皇上突至的热情，兰悠有些不知所措，可仍旧满脸绯红地向皇上努嘴一笑。
“盈兰，朕看你神色不济，可是身体不适？”皇上忽问侍女盈兰。
“回万岁爷，奴婢并未有何不适，仍可彻夜守在殿外，听候皇上与娘娘差遣。”盈兰不知所以然，谨声回。
“你别强撑了，身体最要紧。回去歇着吧”，皇上吩咐，说着向人群中叶瑟的方向一指。“今晚她留下守夜吧。”
叶瑟听了心底咯噔一声，言蹊心头亦一颤。即便皇上下了命令，叶瑟仍未答话。
兰悠尴尬一笑，“皇上，这术业有专攻。便是下人，也有分工。那一位，可是账房的宫人。臣妾怕她伺候不周，败了皇上兴致。”
“无妨”，弘历一摆手，“在宫中当值，可不能挑食，啥都要做得来。你们可知道？”众人俯首称是。叶瑟心头一派黯淡，她知道，她从前给他心灵上的折磨，他都要加倍还回来了。
第81章 春宵梦长（）
刚至戌时，皇上便同兰悠入了寝室。被圣上钦点的叶瑟只好在殿外随侍。
不过一盏茶工夫，皇上传唤。叶瑟硬着头皮进屋，见皇上同兰悠已更衣行将就寝。进屋后，她福了礼，并不看皇上。
弘历见她不悲不喜的神态更来气，不想在这一场对峙中先败下阵来，“时候尚早，你去内务府取些新上的胭脂水粉，我为爱妃补补妆。”
兰悠一听，心中非但不喜，竟有些不快。内务府距自己寝殿有五六里，待她取回，该二更天了，实在败兴。于是，理了理皇上寝衣领子，“皇上，臣妾的胭脂余下分量尚足呢，皇上用现成的便是。待她去取来，怕臣妾等不及了。”
弘历向她脸颊一近，柔声问：“哦，你等不及什么？”
兰悠脸一红，假装嗔怒捶了皇上一拳，“皇上知道臣妾脸皮薄，尽拿这种话取笑臣妾。”
“是吗？让朕试试这脸皮是有多薄？”说着轻捏兰悠微红的脸颊，“可真薄呢，简直吹弹可破。”
叶瑟立于原地，眼见弘历熟稔的亲昵给了别人，想要自己一颗心纹丝不动。可那不争气的心，却在她倔强而淡定的外表下暗戳戳疼着。她故作无澜请辞道：“既然不用取了，奴婢就先退下，不打扰了。”
兰悠也觉尴尬，慌忙允了。弘历却装作恍然大悟，“唔，你还在呢？！无妨，不打扰，你在不在，我们都觉察不到呢。”
叶瑟明知他故意在激怒自己，可偏偏就让他得逞，瞬间方寸大乱，如同乖乖钻进指环的手指，如主动咬上鱼饵的池鱼，脚步混乱地退了下去。
又过了一刻钟，又听皇上传唤。她想装作听不到，不去自取其辱，可明白如今自己宫人的身份，只好硬着头皮步入。
弘历热络唤她来看，“这晚妆，你看能打几分？”