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叶瑟心头也疑惑，但仍驳道：“嘉妃也不过一说，言蹊是否出卖我们，没有证据的事，不能瞎说。”
玉怜忽而泪目，“娘娘大病一愈，便看不上我了。我自打五岁被老爷从一群小丐童中挑出带回府，侍奉您十六年了。这十六年，我唯一的生活，就是您的生活。可娘娘自打醒了，如同魔怔，独宠从嘉妃处叛逃而来的魏言蹊。”
“好了，别说了，是我不好”，叶瑟也哭了，将玉怜揽入怀中，可使她落泪的，并非玉怜同云锦的主仆情深。而是，原来玉怜也曾是被遗弃街头的孤儿，也是食不果腹的小乞丐。同她一样。为什么天下苦命人这样多，此刻，她与玉怜，还有方才离去的金赟，真该在这苦寒冷漠的冬日冷宫抱头痛哭一场。
空空如也的永和宫，如今也只余言蹊和小祥子。其他宫人早去投奔了新主。因为没了主子管束，言蹊得见清晏的机会更多了。只是，没了主子的永和宫，皇上也再不会来了。她已近两个月未见皇上了。
她总以为，见清晏越频，然后越久不见皇上，她总会回归正途，一心一意爱清晏，再不对皇上抱一分痴心妄想。可是，总在夜深人静或者夜深或者人静之时，脑海中倏忽闪过皇上饮酒的落魄模样，写字作画时的遒劲笔风，唤她言蹊时的神采飞扬。哪怕他静止，什么也不说，什么也不做，她也总能默读出他的帝王风采与诗画风流。
她闭上眼睛，令自己不许再想他。再睁眼时，清晏那张俊俏的脸挤满她眼帘，“站着便睡着了？”
“没有”，言蹊慌乱解释。清晏调笑道：“你紧张什么，我又不会笑你。我倒觉你方才十分可爱。”
言蹊苦笑，随即转移话题：“我不随娘娘去冷宫，你可会觉我是无情之人？”
清晏浅笑，将她揽入怀，“若是别人，我一定会这样想。只是，若是你，这样做，一定有这样做的理由。而那理由一定是对的。”
言蹊没想到清晏这样懂她，随即笑问：“那你说我的理由是什么？”
“我怎么会知道？”清晏无辜道：“反正，你说什么，做什么，都是对的。我又何须知道那到底是什么。”
言蹊好不容易亮起的心又熄了，她抱着他宽阔温暖的肩膀，却仿佛搂着冰冷的宫墙，内心深处，一种不被理解的孤独正在蔓延。
她为什么不随娘娘去冷宫？只有她自己知道，若她随着去了，她还怎么救娘娘。她只有游移于这桩祸事之外，才能四处周旋，为她求得回宫的机会。
她最先去了纯妃处。纯妃依旧浅笑如春，让人难断心情。
纯妃柔声道：“本宫听闻，永和宫的宫人们都另投新主了。”
“情势所迫，奴才们也是迫不得已”，言蹊低头道：“奴婢今日来，也是为此事。”
“哦，你终于想通了”，纯妃笑道：“若你来我这，于本宫而言，依然是天大的喜事。”
“谢娘娘垂爱”，言蹊跪谢。
“言蹊，只一点，本宫素来喜欢事情摆在明面上说。你投奔我，帮了我这么大的忙，可需本宫回馈什么？若是本宫能做到的，自然尽量皆大欢喜。”
言蹊鼓起勇气抬头，请道：“只一点，求娘娘同皇上求情，将云妃救出冷宫。”
“哦，这样啊”，纯妃缓缓放下茶盏，未答应也未拒绝。
“纯妃娘娘，奴婢求您救出旧主子，不是为了继续跟着她。只要您将云妃救出，奴婢今生只会是您的人，绝不会再回云妃那里。”言蹊恳求。
“你先起来”，纯妃将其搀起，让她落了座，蹙眉道：“这样来算，这交易，终究是本宫赚了。这本也算不得甚么难事。只是，听闻她前几日又惹怒了皇上，但凡谁提起她，皇上都要甩门而去呢。本宫不是不想做这划算交易，而是，实在力不从心啊。”
言蹊也听闻前几日，云妃娘娘大惹圣怒一事，所以也辨不出，当下这情景，纯妃是真难做，还是猫哭耗子假慈悲，只得先请辞，再谋以后。
纯妃对着她的背影，复问道：“即便云妃一辈子不出冷宫，你便一辈子不投新主么？”
言蹊回头，复行礼，“奴婢目光短浅，从不思及以后，只管当下混过一天是一天。”
纯妃一见她又开始装傻，亦浅笑道：“你我二人，今生注定没有主仆之缘了。不过，以后多来这，陪本宫说说话，也是极好的。”
“谢娘娘抬爱”，言蹊复请一礼，辞了去。
言蹊辗转再三，去了长春宫。如今，人人怕因云妃惹圣怒。皇后同皇上是结发夫妻，皇上又素来敬重皇后，况且她平日见皇后对云妃还是有些好感的，不妨一试。
言蹊婉转请道：“其实，云妃娘娘素来敬仰皇后，很想为娘娘分忧，只是寻不到机会。”
“哦，是吗”，皇后一双俊美眼眸透着探视之光，“怎么本宫倒觉得，云妃素来独来独往，不想同任何姐妹亲近呢。”
“奴婢服侍娘娘，自知她心内孤独与脆弱，想求皇后娘娘庇佑，不想形单影只。”言蹊知皇后对云妃有好感，若自己说云妃愿意站队，归于皇后一枝，皇后该会感兴趣。
见皇后不语，她又补充：“奴婢虽然不才，云妃娘娘还是很听奴婢所言的。即便娘娘羞怯，迈不开那一步。奴婢也定当竭尽全力推娘娘到您这来。”
“你是想本宫救她？”皇后直问。
“回皇后娘娘，救云妃只是再小不过的一步。更紧要的是，奴婢想促成云妃攀上皇后娘娘的高枝。”
“你很聪明”，皇后娘娘直视她眼睛，“你只为让本宫救云妃，其他的，不过是来混淆本宫视听。”
言蹊扑通跪地，“皇后娘娘圣明，奴婢不敢在娘娘面前耍花样。”
皇后正色道：“起来吧，你想要本宫救云妃，无需给本宫开任何条件。你们也没有任何条件，能配得上与本宫交换。”
“奴婢自然知晓”，言蹊跪着未起。
“本宫做事，但求投缘。即便没有任何回报，只要本宫愿意，也可以顺手救了云妃。”
言蹊见事情有转机，跪得更深了，又听皇后悠悠道：“宫里人都说你聪明，可你虽聪明，却不了解皇上。”
“这与皇上有什么关系？”言蹊不解。
“旁人都认为皇上在罚云妃，本宫却以为，皇上这是在保护云妃。”皇后笑言。
“请皇后娘娘明示”，言蹊抬头请道。
“你想啊，皇上每次罚云妃，或者打云妃，都是她犯下重错，万人嘲弄之时，每到此时，皇上就将她推得远远的，是为让她听不见那些不堪入耳的风言风语，也以貌似严苛的刑罚，让心中嫉恨云妃之人闭嘴，不将流言扩散。”
言蹊若有所思地点点头。皇后饮了口热茶，继续道：“况且，那日在秀贵人房中，云妃自己作死，说她已知秀贵人秘密，难保当时屋内之人，没有凶手在内。皇上将她打入冷宫，凶手才放心她难得圣宠，不再是威胁。”
言蹊跪谢。皇后一扬手，“去吧，回去等好消息吧。以皇上的性子，非得皇上自己耐不住思念之情，云妃才出得来。你若想害自家主子永困冷宫，便四处奔走，让人人求情，惹怒皇上去吧。”
第78章 故人不相认（）
再有不到一月，便是春节。冷宫没有春天，四季如冬。所以，春节将至，在叶瑟心头不扰丝缕。
只是，一早醒来，发现陋室每面墙都开满鲜花，她仍眼前一亮。
她凝着热泪看了许久，心里有了答案。一面面墙上的花，全是画上的。而她知道是谁。因其他鲜花虽均分光彩，唯独桃花连绵，独占一整面墙壁。那些深红覆着浅红的光彩，也只有在永璜笔下才会如此动情。因他是动情之人，所以，每一物一草一花在他笔下亦有感情。他一定知她喜欢花，又怕她见不到要急的，于是趁夜深人静潜入屋中悉心作画，希望藉此点亮她心情。
在这极目处冰冷残败的冷宫，这样的花朵多好看啊。更何况这样的花是不会萎的。此刻，在她心中，已胜过御花园。
玉怜见她满目含泪，又见墙壁陡增花彩，不解问：“怪不得昨夜奴婢睡得那么沉，可别是被人下了迷药。到底是什么人来了？画这些花做什么？颜料可有毒？”
叶瑟忍了忍泪，不想同永璜再节外生枝，误他此生，所以，她不希望玉怜知道是谁，“哪有人来啊？是我觉得太闷了，信手涂鸦呢。”
“娘娘什么时候会作画了？即便会，也绝不可能这般好吧。”玉怜仍不解。
“哎，昨夜梦着马良了，他授我几招，我现学现卖了呗。”
“娘娘”
“好了”，叶瑟对玉怜的打破砂锅问到底已有些不悦，“只要你见着好看，我也不碍眼，不就得了，哪管中间曲折。”玉怜这才悻悻去院里了。
直到午膳时分，玉怜才回了，她又忍不住发话，“娘娘，我总觉最近有人关照咱们，你看，不仅是墙上百花。这些日子，每顿饭送来都冒着热气。我方才凑巧瞥见邻院的饭菜，可不及我们丰盛。若说之前，那可都是一样的。”
“所以呢？”叶瑟边对付盘中一块猪骨边问。
“娘娘，你说会不会是皇上？他心疼娘娘”
“不会的”，叶瑟又往嘴里塞了一块馒头，慌忙打断她。
“送饭的小太监走了？”叶瑟问。
玉怜向院里探了探，“似乎没有，新换的小太监，似乎总躲门后，待我们吃完，才肯离开。”
“该不会是看上你了吧？”叶瑟用肩膀轻撞玉怜。
玉怜满脸不悦，“娘娘被天下至尊至贵的男人爱着，奴婢命虽贱些，也不至于”
“好啦，别气啦。是看上我了总行了吧？”叶瑟忙服软。
“娘娘，你看你，同我一个下人，都不争那个强，为何偏同皇上争”，玉怜饮了一口骨汤，怨道。
叶瑟忽而没了胃口。她为何唯独对皇上不肯通融。因她知他如何将自己封闭的心凿破，自己如何心甘情愿被他重建。可到头来，他总在自己最需要她的时候，站得远远的，不冷不热地看她。她真恨他那审视的目光。还不如不看她。
“把那小太监唤进来吧，屋里炭火再不足，总比外面强”，叶瑟故意转移话题。
玉怜依言做了。小太监怯怯立于她面前三尺之外，捏着手，低着头，一句话都没有。
那小身板，仿佛挨不过冬日似的。进宫后，叶瑟素来感怀太监这一职务的残忍之处。她不知，为何这世上有人为了谋生，肯付出这样的代价。声音也跟着暖起来，“公公吃过了么？若没有，一起将就吃些吧？”
小太监仍不抬头，亦未答话，只点点头。
“公公既来当职，以后相互陪伴的时日可长呢。公公永远不准备给我们认识了么？”
小太监抬了抬头，目光中充满惶恐。那惶恐中又掺杂一种温情，是叶瑟读不懂的。
这小太监除了身材比同龄人更矮更瘦更站不直身子，脸却是俊美非常的。脸腮仿佛玉琢的，竟粉嘟嘟的，如同女孩子，连一双眼睛都圆润如少女的杏目，眼波里流转的神采也怯怯的，丝毫没有男儿的意气风发。可他面熟极了，叶瑟就是想不起在哪见过。
她只得再唤他抬头，再看一眼，她确定是见过他的，而且大约是在同师父隐居山野期间见过的。至于是谁，却怎么都想不起。
“是你？”玉怜忽而来气。叶瑟不解，玉怜怨道：“娘娘失忆，自然忘了。可这小崽子长得顶俊俏，在小太监堆里格外扎眼，奴婢可记着呢。四年前，他一入宫，就来攀娘娘这高枝，非说是娘娘的弟弟。娘娘起初以礼相待，摒退他也不说啥。后来，您也烦了，便赏了他二十藤条，还是奴婢执的刑呢。”
叶瑟陷入沉思，他既将云锦错认为自己的姐姐，自己又同云锦生得一样，那他一定也将自己错认为姐姐了。于是，暖声问：“我长得像你姐姐？”
小太监上次被罚怕了，许久不敢答话。叶瑟再促，才道：“并非奴才亲姐姐，只是像奴才一位干姐姐罢了。一定是奴才瞎了狗眼，认错了。娘娘就当奴才没说过那些丧气话。”
“干姐姐？干弟弟？”叶瑟又仔细对准小太监瞅了又瞅，蓦地想起，这可不是楚遥么？这名字还是师父他老人家亲赐的呢。楚遥自幼患骨痨，父母为带他四处求医，将家中唯一房产变卖，一家人多在山间迁徙，搭茅草屋临时居住。师父见他一家可怜，不仅将他接到自己家中，足足为他医了三年，才将他治愈，还未收他们一文诊费。他病愈离开那年，才刚满十岁，样貌与如今有些差异，无怪自己方才未认出。
她长上楚遥三岁，两人可曾朝夕相伴三年。除了师父师娘，他可是自己此生至亲了。只是，如今，他怎么竟入宫做了太监呢。生活于他，究竟艰难到何种地步呢。他乡遇故知，本该相拥而泣。可叶瑟只能强忍着眼中泪水，心中更强忍着剧烈的心疼，淡淡地对眼前人说：“呵，真认错了吧。”
见小太监失落的神情，她又不忍，复问道：“你叫什么名字啊？”
“奴才生来身体不好，爹娘为好生养，给取了个女娃名字，叫“福姑”。后遇恩公，不仅医好我身体，还训我爹娘，男孩家叫这样的名字不像话，便赐了‘楚遥’一名，奴才便唤作孙楚遥了。入了宫，公公们都嘲笑我大字不识几个，白白浪费这贤士之名，都不肯叫我。我就又唤回‘小福子’了。”
“楚遥”，叶瑟在心底唤了一遍又一遍这个名字，眼底重新涨满泪，“怎么来这里了呢？”
“恩公虽医好了我的病。可我也错过了正常孩童长身体的年纪，力气也仍羸弱如儿童。除了读书，天下哪有不需力气的生计呢？！与其继续拖累家人，还不如入宫谋个职。宫里职务终究闲散，不出大力，我做得来。”
叶瑟听着，一滴泪终于不可遏止地滑落。她慌忙掩了，怕楚遥和玉怜看到。
楚遥也不知是诉说还是同自己说，“况且，宫里当职，不仅轻松，赚得比城里苦力多了好几倍，如今奴才的侄子都上了学堂呢，再不像我们祖祖辈辈当睁眼瞎。可是我供着读呢。”
他最后一句话说得格外响亮，充满了自豪与尊严。叶瑟在心底劝自己，她疼惜的是，他身体遭受的巨痛。可他追求的，或许是精神上的价值。或许，这是最适合他的路，自己也便不再为他痛惜了。
“近日膳食这么好，可是你照拂的？”叶瑟问。
“照拂可不敢”，楚遥跪言，“小的这些年也攒了些闲钱，前些日子犯了小错，被总管罚至冷宫，无意得知娘娘在此。长得像，也算一种缘分。请娘娘莫怪奴才不知好歹待您好，以寄托对干姐姐的思念之情。”
“不怪”，叶瑟紧咬嘴唇，感动道，又转向玉怜，“不怪吧？”
玉怜低下头，愧道：“有劳公公了。”
第79章 机会来了（）
经上次皇后一番点拨，言蹊本不急于救云妃，静待皇上转变心意。
可她去查了冷宫接诊及药方记录，发现云妃记录尤多，且多为寒疾。冷宫多冷，她虽未亲历，但猜来云妃日子定然难捱。便顾不得皇后的深谋远虑，只想另辟蹊径将她救出再说。
叶瑟见玉怜喝下药，关切问：“自打入了冷宫，你身子怎么差成这样？总求诊太医不说，天天泡药罐里，可就去不了根。”叶瑟自己也学过医可偏偏参不透玉怜的