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晚间柳五儿呈上了烹好的枫露茶给宝玉，宝玉认为堪称完美，连上昨儿个温的酒，两件功劳算在一处，便赏了柳五儿一只玉石的扳指。柳五儿自然不会推辞，她还得攒钱帮家里还债呢！
另外一件好事儿就是，柳五儿刚进怡红院没两天，就轮上了发月钱。而柳五儿作为王夫人“钦点”进园子的人物，名字也在花名册上，所以也领到了这个月的月钱。柳五儿到袭人那边告了个假，从大观园的角门出来，回到柳宅，将她那五吊月钱和宝玉赏的扳指一起，都给柳父柳母送了过去。
“爹娘，我在园子里挺好，以前的老毛病也一点儿都没犯。你们不用记挂我，也千万别给我再买什么补品了，有钱尽管先还了那高利贷再说别的。”
柳五儿说完，柳父还是坐在门槛上吧嗒吧嗒地抽着旱烟，不说话；而柳母则是一副泫然欲泣的表情，轻轻地抚着柳五儿额角上垂下来柔柔的一排碎发，说：“我们的五儿呀，长大了！”
柳五儿无语，她觉得自己早料到了柳母会是这样的表情、姿势以及说辞——只不过有这样一位通晓人情世故、同时情感丰沛的生母，也没有什么坏处。
这次出园子，柳五儿在袭人那里告了半日的假。见过柳父柳母以后，柳五儿见时间还多，干脆去了梨香院，去看了看芳官。哪晓得她刚一露面，梨香院的十二“官”便呼啦啦一下子围了上来。柳五儿一面忙不迭地将记忆中的名字与眼前那一张张青春靓丽的脸蛋对上号，一面胡诌几句她在怡红院的经历。十二官们听得大感兴趣，芳官更是拉着柳五儿，一定要她留下来听众人唱排演的《游园》与《惊梦》，柳五儿拗不过，只好留下来听，回到怡红院的时间便晚了一点。
对于柳五儿晚归的事情，袭人自然是知道的，只不过她也不曾说什么。柳五儿不禁感叹，一朝强硬了一回，真是能省心好久啊！
第22章 吹汤啊吹汤（）
过了数日，渐渐地夜短日长，大观园里也热了起来。正值暮春光景，园子里佳木葱茏、奇花闪烁，处处是赏心悦目的景致。柳五儿也早已熟悉了怡红院中的人与事，她眼下就是那人人羡慕的“钱多活少离家近”的状态。日子过得太舒服，以至于有时柳五儿几乎就想混吃等死算了。可是再想想，过不了多久，这贾府就要“忽剌剌大厦将倾”，为了她自己的小命，也为了长远计，还真不能就此消沉。
另外，柳五儿作为一个有理想有道德有文化有纪律的上进青年，虽然来到了这红楼世界里，可是她还心存着那个成为红楼名厨的梦想，因此她也十分努力地通过各种途径，去了解贾府之中的各类饮食，除一日三餐与茶酒之外，各色点心小吃、佐餐饮料，甚至连宝玉吃的玫瑰卤子也偷了一点出来研究了一番。不过除了大锅菜之外，她能接触到的正经红楼料理还是比较少。
不过机会来了，天气渐渐暖和起来之后，只要宝玉不出门，便会在园子里头用中晌饭。反正眼下天气和暖，也不怕饭菜轻易凉掉，所以荣禧堂那边的厨房，到了晌午便会把宝玉的吃食送过来。柳五儿接着端茶送水的机会，也时常能凑上去见识见识。
这一日，宝玉大约无事，早间起来，亲自将前些日子园子里收的花瓣捣澄了胭脂膏子，忙了一个上午。午饭时厨房那头送了食盒过来，里头除了三四样清爽的炒菜之外，还有一大盆火腿鲜笋汤。柳五儿探头去望了望，只见里头用的却不是鲜笋，而是玉兰片，可想而知，应该是鲜笋已经过季，所以用笋干代替之。
宝玉大约十分喜欢这汤，赶着上去便拿勺子喝了一口，说：“好烫！”登时便放下了勺子。
袭人在旁边笑了起来，道：“怎么就这样馋了起来？这汤上头有一层厚厚的清油，看着一丝热气都没有，其实底下的汤可烫了。”她说着便俯下身子，端起了那汤碗轻轻地吹了起来。因见柳五儿在侧，便叫她来，说：“你也学着些服侍，别一味呆憨呆睡，口劲儿轻着些，别吹上唾沫星儿！”
柳五儿见了袭人吹汤的那架势，就觉得不顺眼。只是她也不开口说什么，只是转身去另取了一只宝玉专用的汝窑天青色鱼子纹小碗，和一只同色的汤匙，从大汤盆里便舀了一碗汤出来，里头还配上了火腿与玉兰片。接着，柳五儿托着小碗在左手，右手提着汤勺，来回将碗里的汤汁舀着晾了几回，她左手托着碗，便觉得那温度差不多了，便顺手递给了宝玉。
旁边宝玉与袭人看着都有点发愣。宝玉叹道：“喝了这么多年的汤，倒是没想到过啊，将汤从大碗里盛到小碗里，须臾之间，便凉下来了。”他说着舀勺子尝了一口，送到口里，先是咬着勺子含混不清地道：“果然不烫了！”然后才抽了勺子出来，笑道：“五儿这法子真管用，这样的汤一口喝下去，简直是鲜到心里去啊！”说着宝玉还望了望袭人，说：“你说说，这法子也简单，怎么咱们就偏偏想不到呢？”
袭人讪笑着，说：“这是五儿妹妹聪明罢了。”
柳五儿忍不住便说：“我只是瞅着刚刚袭人姐姐那样吹汤，虽说吹汤的人会小心着些，可是那口劲儿再轻，也难保不会把细小的唾沫星儿吹到汤里头去。”这多不卫生啊！因此，柳五儿十分厌恶袭人照顾宝玉吃食的这种方法，这么大一碗汤，难道还真一点点吹凉了？袭人不过变着法子在宝玉面前表现得她有多关心体贴宝玉罢了。
袭人的笑容登时僵在了脸上。
“好啊！”宝玉听说，瞅了瞅还剩了一大盆汤，便说：“五儿，你也盛一碗来喝吧！”
“啥？”袭人与柳五儿同时惊问。
“这有啥好奇怪的，”宝玉笑着道，“我又不是大肚弥勒，哪里这么一大盆汤都喝得掉。五儿想的法子好，便赏她一碗汤，也没有什么！”
袭人在旁看得又羡又妒，虽然宝玉碗里的汤她已经喝过那么多回了，只是好像哪一回儿都没有柳五儿今日得赏这样风光。
柳五儿则又惊又喜，能够亲口尝一尝红楼中的这些美食，只会令她的厨艺百尺竿头更进一步。于是她也不用别人催，已经先给宝玉的汤碗里盛满了火腿笋汤，待晾到温度合适，递了给宝玉，这才又取了一副寻常的白瓷碗勺，从那汤碗里舀了一大勺，又从自己面前舀了一小勺，送进口中，然后闭上了眼……
宝玉从没见过自己院儿里的丫头如此尝汤的，他此时脸上挂着宽容与温煦的笑容。柳五儿这时则突然露出笑容，陡然睁大了双眼，宝玉便笑问道：“品出了什么没有？”
柳五儿冷不丁被宝玉这么一问，吓了一跳，直到看清楚了宝玉脸上的笑容，柳五儿才舒了一口气，也笑道：“我总算晓得为啥园子里的汤为啥好喝了！”
袭人这时候插话：“瞧瞧五儿，这会儿便孩子气起来了。园子里的汤当然好喝，难道还不及外头的不成？”
宝玉却示意袭人不要说话，让柳五儿自己说。
柳五儿想了想，张口便说：“我原先以为这里的火腿鲜笋汤就是火腿鲜笋汤不晓得这熬汤的时候汤里除了火腿之外还会再加大量的鲜肉直到吃出来了才晓得这大量的鲜肉正好可以中和火腿的咸度而且里头加的是玉兰片而不是鲜笋我以为只是季节的关系谁晓得玉兰片搭配上好的金华火腿能令汤里更有一股独特的腊味的鲜香要是加了鲜笋肯定又是一种比例搭配……”
袭人听着柳五儿这番话，几乎抚着胸，像是要替柳五儿大喘气。
倒是宝玉，听了柳五儿滔滔不绝地就这一道汤喷了这么多，定定地望着她，突然问：“你会做菜？”
第23章 舍友小红的恋爱大作战（1）（）
柳五儿见宝玉问，心中窃喜，庆幸宝玉总算没有辜负他那副聪明面孔，问问题总还是能够问到点子上的。
然而柳五儿的表现则要低调不少，她先是摇了摇头，后来又点点头，说：“我娘做的一手好菜，我就在旁边看着，只学到了一些皮毛。可是我真的很想像我娘一样，将来也能做好吃的饭菜给家里人吃。”
宝玉笑道：“你这张嘴，可比我们的都刁多了，可见你是个有天分的。”他想了想又说：“其实这饮食烹饪，也是一门学问，你若是能结合时令养生，以你的天分和那份专心，日后未必不能有一番成就。这样吧，送到咱们院子里的吃食，你若想尝试，只消与袭人说一声，随便你试，可好？”
柳五儿这时候几乎要对贾宝玉星星眼了，人家颜值高不用说了，关键还善解人意，能够体谅下属的那一点小心思，不愧是对女孩儿无微不至的一代“暖男”。柳五儿这时候早就忘了当初，贾宝玉将自己讨进大观园的时候，自己还曾怪过他狗拿耗子多管闲事，高兴地一个劲儿冲宝玉点头。
袭人在旁边，表情自然难描难画。她只道是柳五儿新来，宝玉对新人总有些新鲜劲儿，等这劲儿过了就好。可是没想到这新人这么生猛、这么独特，叫宝玉格外留心不说，竟然还在这吃食上头对柳五儿这么优待。至此，袭人不由得打起十二分的精神来——新人扎手，她这个元老真的得好好琢磨琢磨怎么对付柳五儿了。
一顿中饭吃完，柳五儿兴奋得脸上通红，除了那道火腿笋汤以外，她就这宝玉的中午饭，既尝到了一点儿子高大上的锦鸡肉和鳇鱼肉，也学习了一下贾府的家常菜做法，吃到了面筋炒那才长了几天的小鸡毛菜，那叫一个鲜嫩。及至饭后柳五儿回房，她兀自在回味着那几道各有千秋的菜肴，见桌上有描眉用的炭笔，便忙忙地寻了一张字纸，将自己悟出来的一些诀窍给记了下来。
午后，怡红院中映着蕉影森森，十分清凉适宜。柳五儿便在面上覆了一条薄纱的帕子，和衣倒在榻上午睡。可是她这么兴奋，又哪里睡得着，正在胡思乱想之际，忽然听房门“豁拉”一声响，小红气吁吁地从外头进来，往门旁边的椅子上一坐，忍不住说：“气死我了！”
柳五儿连忙起来，问是怎么回事。
小红见将柳五儿从午睡榻上吵醒过来，十分过意不去，气登时消了半截儿，先向柳五儿道歉。柳五儿此前本就没睡着，此时压根儿不在意，只是关切地问小红：“很少见你气成这样，究竟是怎么了？”
小红这才将前后的原委都说了一遍。原来，刚刚宝玉去了荣禧堂，回来的时候要吃茶，喊了两三声屋里只是没人。因此宝玉便自己拿了茶壶茶碗倒茶。小红正好往前厅过去，便顺手替宝玉将茶给倒了。宝玉免不了便问一声小红的名姓什么的，谁晓得后来秋纹与碧痕嘻嘻哈哈地回来，见到小红在宝玉跟前答话，便好生将小红羞辱了一番，叫她“拿镜子照照，配递茶递水不配”。小红不忿，紫涨着脸就跑了回来。
“你想想，袭人姐姐被薛大姑娘烦了去打络子，秋纹、碧痕两个去催水，麝月病了，现在家里养着，剩下那几个作粗活听使唤的小丫头，估计叫不着她们，都去寻伙觅伴地玩去了。宝二爷要使唤人，我难道就在旁边看着不成？”小红想起了当时的情形，还是觉得忿忿不平。
柳五儿觉得十分无语，她一进这怡红院，处处顺风顺水，却没想到，这院子里大小丫鬟之间的倾轧排挤，竟然也这么严重。这林红玉可是林之孝大管家的独女，宝玉院儿里地位稍高一截的大丫鬟竟然也能将她完全无视，甚至口出侮辱之言。
“小红姐姐，你……难道，真想在这怡红院之中留一辈子？”柳五儿终于下定了决心，她要好好劝一劝小红。
“难道……你不想？”小红睁大眼睛看着柳五儿，半晌才憋出这么一句。
柳五儿与小红面面相觑，一个从没想到怡红院里竞争竟然这么激烈，连二等丫鬟都是奔着宝玉姨娘去的；另一个则见着舍友这么高调地进来，竟然对贾府的凤凰蛋一点心思都不曾动过。两人大眼瞪小眼互相瞪了一阵，小红这才叹了一口气，说：“刚进来的时候，谁不是憋了一口气，谁得了宝二爷的宠，谁下半辈子便高枕无忧了。不过你说得对，有袭人她们几个霸着，想要往那高枝儿上站，也是难！”
柳五儿心道，你知道就好，但是口中还是缓缓地相劝：“咱们都是府里的管事人家出来的，尤其像你家，你爹娘多大的体面，想必送你进园子来的时候，也开始在外头给你寻出路了吧！别的不说，单看那赖家女儿嫁的人家，你就晓得了。你爹娘既不需要你在这园子里头给他们挣脸面，你又何必钻了牛角尖，非得在这地方跟她们一较短长才行？”
小红直盯着柳五儿，鼻尖上沁出细细的汗来。自从进了这怡红院，她就将亲近宝玉，作为自己的唯一目标，左筹谋、右打算，过了这么久了，竟然还只落得个被秋纹碧痕她们奚落羞辱的下场。可是今日突然冒出一个柳五儿，告诉自己说：想啥呢，你光靠家里其实就够了，压根儿不用自己努力的啊！小红立时觉得自己长久以来在这怡红院里形成的人生观价值观和世界观开始岌岌可危起来。
这主要要归功于柳五儿举例子举得十分成功。赖家与林之孝家、柳家一样，是贾府的世仆，可是赖家到了第二代，女儿家在外头都嫁的是正经良民，到了第三代，赖尚荣，一出娘胎便被贾府赐了自由身，如今听说已经在外地做起官儿来了。这样的世仆，比贾家有些主子都要来得体面，哪里是宝玉身边一个丫头抬的姨娘可以比的？
第24章 舍友小红的恋爱大作战（2）（）
林小红同学被柳五儿忽悠了一阵，不由得怔怔发痴。两人在一处发呆发了良久，柳五儿还待再劝，坠儿却过来寻柳五儿，说是林姑娘过来了，想见见五儿。
柳五儿应了，从房里出门。而坠儿则留在房里，与小红唧唧喳喳地不晓得在说些什么。
到了前厅，柳五儿先是探头往里看了看，果然见宝玉与一名身形单弱的少女对坐在厅中，正在对弈。柳五儿尚未进去，冷不丁一个穿着秋香色竹叶纹交领比甲的大丫鬟在她面前一晃，随即抓了柳五儿的手，将她从头到脚细细打量了一番，说：“这是五儿姑娘吧！”
这丫鬟头垂双鬟，发辫上系着绿头绳儿，娃娃脸，一笑起来便眉眼细细，十分可爱。柳五儿却不曾见过，想来不是这怡红院里的人。
这时候袭人迎了出来，笑着道：“紫鹃，你这么着急见五儿，莫不是要替你们姑娘将她讨了去潇湘馆？”原来这便是林黛玉身边的首席大丫鬟，紫鹃。
柳五儿听了十分腹诽，要是去了潇湘馆，估计就如了你袭人的意了吧！
紫鹃却笑着看着柳五儿说：“这位妹妹生得真是俊，跟晴雯简直一个模子里套出来似的。我要能替我们姑娘做主，那是一定得讨她来的呀，你们院子里，有晴雯一个人磨牙就够了，这位妹妹还是我讨了去吧！”
说曹操曹操便到了，紫鹃话音刚落，晴雯已经从她背后跳了出来，双手叉着那一束纤腰，说：“紫鹃你个小蹄子，又在编排我呢！”说着就去扭紫鹃的嘴，一边还不忘了吩咐柳五儿，“五儿，宝二爷吩咐你不拘什么茶，一定捡最好的给林姑娘沏上。”
柳五儿应了一声，自去茶炉子那边要水沏茶。待沏好了一盏上好的太平猴魁，柳五儿用大漆捧盒托了一对绿松石地粉彩缠枝莲纹的茶盅，将茶奉了上去。
坐在宝玉对面的少女抬起头，朝柳五儿微微抿嘴一