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一时吓住，人牙子便忘了加价，老老实实地将扈春娘的低价给报出来了，“五钱银子，要您就拿去——”
柳五儿伸手，冷冷地道：“身份文书！”
人牙子大喜，这样一个卖不出去的货色，即使是以低价发卖，他经手也是能赚到一些的。
柳五儿觉得几乎听错了，“五钱银子？”
扈春娘与柳五儿一样，是赢过孔府宴的名厨啊，怎么如今落到了这个地步，当街发卖，而且只要五钱银子。
柳五儿怒目圆睁，人牙子一吓，连忙哀求道：“真的不能再便宜了，她虽然做不了多少活计，可是也好歹是个人啊！”
柳五儿只觉得气愤难抑，真想好生抓住扈春娘，问问她，到底发生了什么，好好一个有理想有抱负的厨娘竟然沦落到今天这个田地。
“文书——”柳五儿已经不敢再对人牙子开口，生怕自己一开口就将对方骂个狗血淋头。
人牙子见柳五儿吃了秤砣铁了心，赶紧去寻扈春娘的身契去，顺便提了一壶水过来。
扈春娘就着柳五儿的手喝了几口水，稍稍缓过来一些，眼神变得和以前一样伶俐。
她定定地看着柳五儿，说：“柳姑娘——且慢！”
第411章 偶相见救援扈春娘（2）（）
人牙子觉得今天一定是出了幺蛾子了。一清早，一个美貌小姑娘过来，凶巴巴地要买个最没用的仆妇也就罢了，偏偏那臭婆娘还要拦阻那小姑娘，这究竟是什么事儿！
“柳姑娘——”扈春娘贴着柳五儿的耳边轻轻地说。
“我手已坏，厨活再也做不了了，你即使将我买回去，我也是废人一个。”扈春娘的声音有若熄了十年的灶膛里的膛底灰，一丝活气儿都没有。
柳五儿真的要发飙了，高声道：“文书还没好么？”
人牙子一溜小跑赶了过来，擦着头上的汗，说：“姑娘，这是这婆娘的身契。您交了钱，就可以领人走了。”
柳五儿没二话，一小锭银子已经塞了过去，顺手便拔掉了扈春娘脖颈后面插着的草标。她也对扈春娘冷冷地说：“我如今已经买下了你，如今你万事都要听我的。”
扈春娘见柳五儿如此，也是叹了一口气，默默地跟在柳五儿的身后，随着柳五儿来到张家的小院儿。
平氏见到柳五儿凭空就带了个人回来，也不过问，只默默地寻了一套棉布的旧衣出来，然后烧了热水，让扈春娘梳洗更衣。扈春娘洗了将近有一个时辰，才将周身彻底清理妥当了，走出来见柳五儿。
可是柳五儿如今依旧怒气未消，气鼓鼓地坐在堂上等着扈春娘，见到扈春娘出来，柳五儿胸膛一起一伏地，突然冒了一句：“真是气死我了！”
平氏觉得没头没脑，柳五儿的脾气确实不怎么样，可是她却从来不曾发过这么大的火。怎么今日新买了个仆妇，竟叫这位姑娘发这么大的脾气的？
扈春娘低头，一个字都不说。
反而是柳五儿一拍桌子，说：“跟我走！”
扈春娘依旧是那副槁木死灰的样子，木然地垂着头，连眼珠都不转一下，呆呆地跟着柳五儿就出了门。
家中就只剩平氏一个，一头的雾水，凭空猜测扈春娘到底是个什么来头。
*
晚间柳五儿带着扈春娘回来，对扈春娘说：“你明白了么？”
扈春娘这时候多了一点儿活气，反问了一句：“明白什么？”
柳五儿依旧是那么大的活气，拍着桌子说：“你的手是能治好的，能治好的呀——”她说话的时候，眼睛里几乎快有泪水落下来了，“你身为一个厨娘，努力了那么多年了，你熟悉各种食材的烹饪和火候，晓得食物如何搭配，你从来都晓得，在厨艺上头，女人绝对不会输给男人的，可是你……你为啥要轻言放弃！”
旁边听壁脚的平氏这才知道，柳五儿今天带着这扈春娘在外头转了一圈，原来是去为扈春娘的手寻医问药的。
哪晓得扈春娘却淡淡地回答道：“即使能治，也回不到过去的水准了。柳姑娘，我的右手已经持不动刀了。我只要一想到日后即使能动刀，切出来的东西也是歪歪扭扭的，我就……”说到这里，扈春娘的心潮终于出现了一点起伏，她忍不住语音里带了一点哽咽，“好多事儿我都做不了了，别说切，我颠勺也颠不了了，哪怕是将锅里滚开的汤倒到碗里，我也做不到……柳姑娘，你也是个厨娘，你难道不明白我的心意么？”
柳五儿十分郁闷，觉得扈春娘就是一颗又臭又硬的石头，脑子还一根筋，不知道变通。
“右手不好使，你不会用左手啊！就算你双手都真的持不动刀了，你难道就不能带个徒弟，让她替你持刀，让她替你切菜，让她替你倒汤……你做了这么多年的菜，积攒了这么多年的经验，如今难道就这么一股脑儿喂了狗吗？”柳五儿怒气冲冲地道。
扈春娘听见柳五儿这么说，惊呆了一分钟，突然也哭了起来，然后跪在柳五儿面前，说：“姑娘，多谢你替我治手。”她就只这一个心病，被柳五儿一声喝破，忍不住便大哭起来。
柳五儿这几天已经怕见人再哭了，这时候赶紧将扈春娘拉起来，说：“好啦，你说说，到底怎么样了，你怎么会被人带到扬州来发卖呢？”
扈春娘一听柳五儿这么问，哭得更凶了。柳五儿本来只是想转换个话题，以换取耳根稍许清净，没曾想却招出了扈春娘更多的伤心。她声声泣血，将被东家欺负，被夫家欺负，继而被人贩子欺负的血泪史一股脑儿地告诉了柳五儿。
起因与薛家的变故稍许有些关系。
薛家自从薛蟠出事，月明轩的生意基本上就停滞了。而扈春娘一直在月明轩供职，这时候也没了生计供养家里。她原本与暂时管着月明轩的邢大舅好声好气地相商，岂料那邢大舅就故意挑了扈春娘的错儿，扣住了扈春娘在月明轩的份子红利和几个月的月钱不发。
扈春娘一介弱质女流，无处说理，又正值开春之际，天气变化，扈春娘偶然受了倒春寒，便发现双手渐渐地无法动弹起来。
而这扈春娘虽然是一介守寡之人，夫家却还在，而她这几年辛辛苦苦打拼，赚下的钱，全部是送回夫家去供养婆母与小姑的。
柳五儿震惊了，她早年听说过扈春娘和荣国府大厨房主厨李老三的“绯闻”，原以为这扈春娘是个看得开，敢于追求自己的幸福的人，谁晓得观念还这么传统。她宁可自己背上恶名，也要好生供养婆母与小姑。
那扈春娘垂下眼帘，道：“我夫家对外只说早已不认我这个儿媳了，毕竟当初也没能留下个一男半女。可是我的身契什么的，还都在夫家。早先我每个月都送钱回去，孝敬婆母，供养小姑。可是后来我手坏了，不仅拿不出钱，而且还需要倒贴去花钱看病。婆母一气之下，就将我的身契卖给了人牙子，还嘱咐人牙子将我卖得越远越好。”
她双手已坏，没有劳动能力，又是上了年纪，长时间在炉灶前头熬着，便渐渐显出人老珠黄出来。所以一路南行，人牙子将价格一压再压，扈春娘也始终未曾被卖出去，终于在此处遇见了柳五儿。
第412章 偶相见救援扈春娘（3）（）
“我说，扈大姐……”柳五儿听了扈春娘的故事，忍不住也掬了一把同情之泪，然后开始与扈春娘说正事儿。
她这个称呼令在背后静静听着的平氏很是郁闷，摸了摸自己的面庞，心想，这小郡主在称呼上真是没什么规矩，见人总是乱叫。明明眼前这个妇人已届中年，看上去比自己还要老相，为啥自己是“婶儿”，而这人偏偏就是“姐”。
“扈姐，你今儿也亲口听见了，你的手不过是经络受阻，所以活动不便，只要坚持针灸，就能慢慢复原的。”柳五儿心里大恨，医馆里的大夫还说过，若是这扈春娘的手早一点送去医治，而不是拖到现在，就会有完全复原的希望，不像现在，最多只有五成的可能能够恢复旧观。封建社会对女性的压迫害死人啊。
扈春娘早就对自己的手不报什么希望，更因为夫家将自己发卖的事情而心灰意冷，更曾是生出过自暴自弃的念头，没想到在柳五儿这儿竟然又看到了希望。扈春娘嘴一咧，就又想要哭，柳五儿赶紧去拦她，说：“别介——你要再哭，我就只好去撞墙了。”
接着柳五儿郑重地看着扈春娘，说：“扈姐，我要在扬州开创一番事业，不晓得你可愿意帮我！”
扈春娘扁了扁嘴，说：“我身契都在你手里，有我自己选择的余地么？”两人早年在京中见面的时候，都是一见面就斗嘴的，这次两人见面，一见面就和风细雨外加上演哭哭啼啼的苦情戏，说实在的，两人都有些不习惯。
柳五儿一瞪眼，“啪”的一声，扈春娘的身契已经扑在了桌面上——
“你的身契在这儿，你要拿走，我可不会拦着！”柳五儿冷冷地道，重新开启斗嘴模式，“我可不要一个因为身契在我这儿而被动留下来的人，我要的是一个肯跟我一起大展拳脚，共同进退的伙伴！”
扈春娘听见柳五儿这么说，陡然间便心动了。柳五儿的能耐扈春娘知道得很清楚，自从上回柳五儿勇夺了孔府宴的头名开始，扈春娘嘴上虽然不承认，心中却是存着几分钦佩与敬意的。扈春娘微微垂首，细想片刻，觉得若是自己的人生也能快意一次，奋力拼搏一回，那必是要跟在柳五儿后头一起的。
不过，扈春娘还是打算问问清楚，柳五儿到底是怎么个打算：“我以前在京中的时候，也跟江淮一带出来的主厨共事过。晓得扬州酒楼林立，外人轻易进不得，柳姑娘，你到底打算怎么做？”
柳五儿诡笑道：“明儿我带你到街市上转转，你就能看明白了。”
两人说到这儿，天色已晚，而扈春娘刚刚摆脱了人牙子那里的恶劣生存环境，需要好生休息。于是平氏便将扈春娘的铺盖设在了柳五儿的绣房里，让她晚间的时候，睡在柳五儿外侧守守夜，其实也方便两人夜里卧谈一下在扬州发展的大计。
扈春娘感慨了一会儿她在夫家和这一路上吃过的苦，便沉沉睡去。柳五儿则郁闷得很，她乍见故人，这个故人又是从京里出来的，这叫她哪里睡得着？
忍了半夜，柳五儿实在是忍不住了，摇了摇扈春娘，将她摇醒，问：“扈姐，你知不知道贾家后来怎么样了？薛家又怎么样了？”
扈春娘睡得迷迷糊糊的，说：“贾家，贾家都抄家了——”
柳五儿一愣，贾家不是早就抄家了么？看来这扈春娘消息也不是很灵通啊！
“薛家、薛家死人了……都回南了，铺子也关了。”扈春娘继续迷迷糊糊地像是说梦话。
柳五儿一惊，薛家死人了，死的是什么人？她头一个反应死的是夏金桂，可是后来想想不对，这个红楼世界被自己和宝钗两只蝴蝶的翅膀扇过，所以夏金桂直接就给扇没了。那死的是谁？薛蟠，还是什么旁的人？
柳五儿想了想，有句话哽在喉咙里，实在是不知道应不应该问出来。
“你知不知道京里有个卫家……就是史大姑娘的夫家，卫家有没有出什么事儿？”柳五儿焦心地问。
“卫家……”扈春娘低声说。
柳五儿只觉得心都跳到了嗓子眼，卫若兰，卫若兰究竟如何了，她真的很想知道！
“……不知道什么卫家……”扈春娘咕哝了一声，翻了个身。
柳五儿郁闷至极，心想，您好歹一次性把话说完啊！可是她这么半夜逼问一个刚刚从人牙子的手下解救出来的人，实在是不大道德，说来说去，就是怪，也只能怪柳五儿自己。
所以她很郁闷地蒙头大睡，到快要凌晨的时候，才迷迷糊糊地睡去，好像见到卫若兰前来，笑着与她说了什么。柳五儿却惊得浑身是汗，突地一下从她那张豪华至极的拔步大床上坐了起来。
原来外头铺位上睡着的扈春娘此时已经不见了，外头有梳洗的声音，想是已经起身。
而柳五儿却觉得额头上全是汗，心头突突地跳，双眼酸涩难当，好像只要一闭眼，她的泪水就会不受控制地涌出来。
她突然好像明白了当年宝玉为什么会疑心晴雯死了，此刻换了她在这种时候，陡然梦见卫若兰前来，难免会觉得这乃是一缕英魂前来，在梦中与自己亲口告别呢！
柳五儿觉得胸中气闷无比，她低声对自己喝道：“别瞎想！”
日有所思，夜有所梦。她心心念念卫若兰的消息，此时梦见，便也并不奇怪。
接着柳五儿又告诫自己，“卫若兰没来过扬州，他若是死了，魂魄这么能这么精准地找上自己的家门？”
然而这个说辞就跟站不住脚了，不是说这处小院，就是卫若兰早先置办下的后手么？
柳五儿越想心里越是乱，赶紧起身，将冷水拍在自己的面孔上，将自己彻底拍醒了，才轻舒一口气，心想：即使是卫若兰真的有了什么不测，她也要好好地将日子过下去，这才不枉了卫若兰为她曾经做过那么多的安排。
第413章 小处入手大展拳脚（1）（）
绣楼之上，柳五儿听见平氏正在轻声提点扈春娘，只说是柳五儿如今已经改姓了梅，嘱咐扈春娘在外头的时候千万不要称呼错了。
柳五儿听着，倒觉得平氏与扈春娘倒也相处得不错，平氏对扈春娘的遭遇十分同情，所以态度也十分和善。而扈春娘正要仰仗柳五儿，所以也小心翼翼地与平氏打交道。
正想着，平氏上来招呼柳五儿，只说是老张有事儿想向柳五儿回报。
这下子，扈春娘看不懂了。
她原先以为柳五儿是被这张姓的一家人收养的，后来觉得不大对，柳五儿手中有权有钱，而且什么事儿都自己说了算。这时候平氏这么过来一说，扈春娘更是惊到了，张氏夫妇两个，柳五儿是以“叔”“婶”称呼的，可是哪家的叔婶是还得向侄女儿请示的，连见一见都要通报。
扈春娘在吃惊的同时，也如吃了一枚定心丸一样。柳五儿昨天与她说，要在这扬州城里施展拳脚，做出一番事业来，若是柳五儿没有魄力，不能决断，那她岂不是跟错了人了？
当下扈春娘便随在柳五儿身后，从内院出来，只见老张恭敬见过了柳五儿，接着回报起购置地产的情况来。扈春娘听到这儿，越发觉得自己的眼光没有错，这家人和柳五儿，决计是仆从和主人的关系。
这次老张来见柳五儿，乃是因为柳五儿早先问过他关于在扬州城里置产的事情，当时柳五儿也就是笼统一问。不过，她确实是有这个打算，想要在扬州城里开店。
于是老张这几天已经随着几个牙人，将扬州城上上下下跑了个遍，将城里适合开酒楼的地点、铺位、价格、周围的人流，甚至附近的竞争对手的情况，一一都打探得清清楚楚。他不知掉柳五儿的预算是多少，所以也不肯轻易替柳五儿做决断，只是将消息都打探了，回来向柳五儿请示。
这下子扈春娘不服不行了，这柳五儿空口白舌地说她要在扬州闯出个名堂来的时候，她还存了几分将信将疑。可是这老张分明是生意场上的老手，有这样的人从旁襄助，柳五儿或许真的能干出些大事儿来。
柳五儿却抱歉地冲老张笑了笑，说：“真不好意思