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可是，那“梅姑娘”呢，自己的水生哥那么好，难道“梅姑娘”就一点儿也看不上他？
绣萍有些不相信，趁着偷师人家手艺的功夫，绣萍也这么观察起来。
这“梅姑娘”，手实在是太巧了，也没见她怎么着，杂面就已经揉得恰到好处，她还特地将杂面团递给了绣萍，让她试了试面团的感觉。绣萍脸上一红，晓得这“梅姑娘”已经看破了自己“偷师”的念想——可是自己要练到梅姑娘的这份手艺，真得何年何月啊！
“梅姑娘”却很耐心，告诉绣萍说：“一事精致，便能动人，以后你只要这一道菜认真做，做到出神入化的地步，我能保你下半辈子，衣食无忧。你水生哥，也绝离不开你！”
绣萍听她说得直白，一张俏脸涨得通红，可是心里却受了这“梅姑娘”的蛊惑，认认真真地学起做这“活鱼锅贴”起来，一时也忘记了曾经动过念头，要观察这梅姑娘喜不喜欢水生哥的。
第398章 淮左名都竹西佳处（1）（）
很多年以后，这淮安附近的一艘小渔船，便因船上的一道名菜打出了名气。这船菜说来也没什么出奇，就是一道常见的活鱼锅贴而已，偏偏却叫人趋之若鹜。秘诀无它，一事精致，便能动人。那做菜的船娘早没了自己名字，旁人只管称呼她“水生家的”，而水生则称呼她，“孩儿他娘”。可是船娘却觉得自己此生过的特别顺意，早年得遇了奇人，教会了自己受益一生的手艺。
只是，她这辈子一直都没明白，为啥那位“梅姑娘”，偏偏看不上她家水生哥呢？要知道，她家水生，可是当年运河上最健硕，也是最能干的船工啊
到老来，船娘才将这话问了家里那位。水生听了，哈哈一笑，说：“萝卜青菜，各有所爱。那位‘梅姑娘’，显见的早就是有心上人了。她表面上看起来没什么，可是不说话的时候经常蹙眉，我猜她是在担心什么人呢！”
船娘登时扑上去要揪水生的耳朵，说：“原来你都是骗俺的，说对人家姑娘不在意，谁晓得你盯人家盯得这么仔细！你说，是不是那会儿早就对人动了心思？”
水生最怕“孩儿他娘”这一招儿，一面躲，一面说：“动心思也没用啊！俺才送一包花儿过去，你那脸，就拉得有三尺长，俺看着心里难过得紧，哪里还顾得上动什么心思哩？”
船娘依旧不依不饶，心里却泛起一阵甜意，她说不出有文采的话，却知道丈夫这辈子，心里就只有她一个。
有时候这船娘就想，那位“梅姑娘”，后来的日子过得究竟好不好，有没有和她的心上人在一起哩？
*
待淮安以南的水道一疏通，柳五儿便随着张家的船往南，用不了多少时候，便到了扬州。
到了扬州府，柳五儿便也不急着往瓜洲渡口过去。柳家既然不待见她，她也没那份心气儿要赶着回柳家去。柳五儿觉得扬州十分亲切，不是因为别的，而是因为这里是黛玉生活过很长时间的地方。黛玉的父亲林如海，曾被钦点任扬州巡盐御史。
柳五儿还记得早年间自己给黛玉做南方的小点心，得黛玉称赞的时候，黛玉竟然还能说上一句扬州话来夸赞，可见这姑娘小时候也定是个顽皮的，没准儿还时不时地偷溜上街玩儿，吃些小吃，学旁人说些当地的土话。要知道，林家是苏州人士，一口吴侬软语；相比之下，扬州话就有些铿锵，与苏州话的软绵可不能同日而语，两者差别很大。
所以柳五儿对这扬州城大感兴趣，若是岸上没有什么危险，她便想来逛上一逛。
她一旦动了这念头，老张便说：“正好，梅姑娘，我有几家常来常往供货的客商，这时节都住在扬州城里，我要花点时间去拜望的。我先上岸去看看，若是方便的话，梅姑娘就是想到城里去住住，也无妨的。”
“多谢张叔！”柳五儿大喜，不过也微微觉得有些诡异。她一路行来都躲着官府，要是常人见了，一定会觉得很诡异，至少总会问上一问。可是这位张姓的船老板，十四的爹，却丝毫不问，而且从淮安一路行来，事事都靠他事先打点妥当。柳五儿与张家这三口子在一处，实在是比跟着自己名义上的“父母”二人，还要舒心得多。或许是因为张叔人好吧，柳五儿想着，当时见到柳父柳母帮自己躲过运河水路上的查访，就应该明白自己身份尴尬了吧——即便是这样，这张家人还一直对自己不离不弃的，真是好人哩！
于是，张家三口子，在毫不知情的情况下，已经一人领了一张好人卡。
少时张大叔回来，笑呵呵地对柳五儿说：“梅姑娘，有个好信儿！我有个朋友，在扬州这里有个院子正好空着，说是想招待咱家小住几天。我这船就打算找人送到南面去收货去了。不晓得你乐不乐意跟我们一起去那院子里住一阵儿。”
柳五儿有什么不愿意的，人家要用船，她还能赖在船上不走吗？
上得岸来，柳五儿这才觉得，她在船上住了好久，一下子走到坚实的陆地上，果然觉得十分不适应，头重脚轻的，好像还在船上晃荡。张家的在她身边笑道：“梅姑娘不习惯也是常有，多走几步就没事儿了。”
扬州城城门处也有兵丁查关凭路引，都是老张叔一手操办的，只将柳五儿的那个“假”身份混在张家人的凭证里头，也不晓得老张叔说了什么，城门口没怎么问，立即就放行了。
柳五儿感叹，终于安全了啊！
当初卫若兰叫自己跑得越南越好，这里应该够南面了吧。
她头一回来到这个红楼世界里的古代南方大城市，看什么都觉得新鲜。张氏夫妇也不着急，只陪着柳五儿在城内慢慢走，慢慢地看。看看渐到了傍晚，张家夫妇便带着柳五儿和十四，寻了一件看上去很普通的食肆，进去随意叫了几个小菜。
柳五儿却吃得眉花眼笑，心想，这扬州果然是个好地界儿。
她前世里固然专注于红楼美食，然而红楼中的食物，则多见不少北方名菜名点，比如那糖蒸酥酪、烧鹿肉，还有重口味的如牛乳蒸羊羔之类。薛家来贾府之后，贾府做的南方菜还稍许多了些，因为毕竟薛家在金陵的住得时间长些。到后来，红楼的续书作者一旦想正儿八经写点儿南方的食物，立即就漏了怯，什么五香大头菜配虾米白菜汤都出来了。
而如今柳五儿在这普通食肆里尝到的菜品，用料也寻常，可是胜在材料新鲜，调味虽然不多，却将菜品的鲜味全吊了出来。
柳五儿很少能吃到让自己都觉得惊艳的料理，可是今儿个她却吃得眉花眼笑，险些将一小盆新鲜的毛豆米子自个儿包圆儿。张氏夫妇见柳五儿如此，对望了一眼，彼此都觉得有些好笑。
第399章 淮左名都竹西佳处（2）（）
少时张家一家人，与柳五儿都用过了饭，便慢慢地往老张叔口中所说的那个“朋友家的院子”过去。
在深巷里的一座两进小院，小固然是极小，可是待到柳五儿随着张氏夫妇和蹦蹦跳跳的十四进去之后，才发现这里别有洞天。
——哇塞，这里有一座两层的小楼耶！柳五儿心里叹道。
她作为一个悲催的，一穿越就成了个丫鬟命的可怜虫，一下子竟然要有机会享受古时候的闺秀们才能享用的绣楼了，这真令她感到有些不可思议。
走进第二进院子的月洞门，只见院子两边被布置成了小庭院，稀稀疏疏地种着几株翠竹，竹子旁边摆放着几块太湖石，显然有各种讲究，可是柳五儿却全然不懂，看不出什么道道出来。
而眼前，眼前则是一座挺拔秀丽的两层小楼。楼下被布置成茶室和会客的地方，楼上则想必是小姐的绣楼。
“梅姑娘这段时间就歇在这里吧！”张家的开口说。
“这哪儿行？”柳五儿华丽丽地被震惊了，“我就是一个蹭吃蹭喝的，张叔张婶儿照顾我这么久，已经够不好意思的了，哪儿还能再占你们便宜，住这院子里的主楼呢？”
不管怎样，总不能她住这儿，而让张家两口子住头一进守大门吧！
谁知道张家夫妇两人对视了一眼，都是笑道：“我们那朋友特地交代过的，这是他们家姑娘的绣楼，要住，总得让姑娘家家的住，我们两口子还有那个皮猴，算得了什么？梅姑娘别推辞了，也就歇个几晚上，我们都没这么多讲究，怎么你反而扭捏起来了？”
柳五儿脑补了一下，觉得也在理儿，于是郑重谢过了张家夫妇两个，自己到楼上去歇息。
小楼格局很小，上到楼上更是如此，转折的空间更小，可是里头的家具陈设却样样精致。尤其是那座木雕的拔步大床，几乎就如一座小房间般大小，柳五儿卧在榻上，枕着柔软的缎面软枕，抚着身上盖着的锦被，听着小楼外面清风拂过竹叶的声音，心里当真有一种说不出的感觉——
幸福来得太快，有点儿不真实。
结果第二天起来，张家的来看她，还给她带了几件半旧的绸缎衣裳，说：“这是我年轻时候穿过的旧衣裳，梅姑娘要是不嫌弃，不妨当换身儿的衣服穿着。”她还看了看柳五儿的身材，比了比说：“还好，还好，我就记得我比你高了两寸，所以昨儿个我将裙角都往里约了些。你试试，合不合身！”
柳五儿心里有些感动，这张家夫妇对她好得有点儿无私。若是今天张家的拿过来的是簇新的成衣，只怕她就一定坚持，绝不会收。可偏生这张家的却是把自己穿过的旧衣取了来，而且看那针脚也是簇新的。一想到这儿，柳五儿便也不再推辞，郑重谢过了，捡了一件换上，果然大小长短正合适，只是颜色偏素净了些，在柳五儿看来，比较不耐脏，如果她要去做厨活的话，就必须围裙袖套这些一起用上才行。
哪知张家的说：“这感情好，当家的今儿个要去看货，咱们娘儿俩带着十四，就去平山堂走走，如何？”
柳五儿闻言大喜，平山堂、大明寺，名闻遐迩，她早就想见识一番，只是一直不得机会，没想到，到了这红楼世界里，竟然还有这运气，能够好好走上一遭。柳五儿一喜，便答应下来。
初夏的天气，梅雨未至，并不太热，正是出门走走的好时候。
张家的本姓姓平，她与柳五儿一样，也是瓜子脸儿，走在一处像是一对母女，再加上旁边蹦蹦跳跳的十四，颇像是小户人家一家三口结伴出游，走在往平山堂去的路上倒也无人注意。这一天天气不错，天上虽然有些微云，但是能见度很好。柳五儿早就听说在平山堂上可以眺望长江南岸，也不晓得是不是真的，心里跃跃欲试，脚下便走得飞快。
可是柳五儿走得虽然快，十四和平氏却尽跟得上。平氏倒也罢了，可是十四只是个十岁不到的小孩儿。只见他蹦蹦跳跳地走在前头，而柳五儿都走得有些热了见汗的时候，十四却奔回来，抹了抹头上的汗，说：“五儿姐，你看，今儿咋有这么多人上平山堂呢？”
柳五儿算了算日子，回答十四：“今儿个是五月初一，不少人是去大明寺上香的。”大明寺香火鼎盛，名不虚传，寺中一座观音像，据说能保佑心想事成，万试万灵。到此上香之人很多，也颇为虔诚，有不少人是举着高香过顶，然后一步一叩首，这样一路叩拜到大明寺跟前去的。
还好柳五儿等几人没有进香的打算，她与平氏与十四这两人一道，只管入平山堂赏景，驰目远眺，又看过了欧阳修留下的遗迹，柳五儿感叹了一番当地的文采风流，心里默默地想，果然是好个所在，人杰地灵。黛玉在此住了多时，想必也耳濡目染，熏陶了这里的文采风流，所以才会变得那样出色。正想着，只听平氏在旁边给十四讲解平山堂中石碑上前人留下的各色诗作，柳五儿微微吃了一惊。她本来以为平氏只是一介寻常的商人妇，没想到却通文墨，不仅通文墨，而且还极有文采，将前人诗作之中的典故起兴，都能解释得一清二楚。
柳五儿在旁边越听越吃惊，她只觉得张家人身上的谜团好似越来越重，她忍不住便想要相询。可是正在此时，突然有人奔过来，大声叫道：“扬州三大名楼要佛前献供了啊！”
听到这声喊，平山堂里原本安静的人群，此时略略有些骚动起来。
“快，快去看看热闹去。三大名楼同时献供，听说要三年才得一次呢！”
“也不晓得这次是谁家能拔得头筹！”
“醉白楼的袁老爷子刚过世，听说是他家子侄头一回执掌醉白楼，代表醉白楼献供，估计这回是不成的。也就其他两家还能比比看吧——”
第400章 文思豆腐重现人间（1）（）
柳五儿被那声“三大名楼献供”给吸引了，连忙拉着人就问：“扬州三大名楼，是哪三家呀？”
她问得突兀，将她问到的一名老丈不禁吓了一跳。只是人见柳五儿是一介年轻姑娘，人长得美，说话声又清脆，叫人生不出恶感来，于是便替柳五儿解说：“姑娘是外地来的吧，咱们扬州的三大名楼，可是本地最最出名的三间酒楼，分别是醉白楼、七贤居和妙味轩。每隔三年，逢上五月初一，三大名楼相约向大明寺献供，也有互相一拼高下的意思在里头。”
柳五儿还是不明白，“献供什么呀？”
“素斋啊！姑娘，佛前献供，不献素斋献什么？不过话说回来，这素斋最考校厨子的功力，素斋材料不过就那些三姑六耳之类，容易做得寡淡，怎么能吊出鲜味，又不失素菜原本的清新，依老朽看，才是最难的，比之那些素菜荤做，要难上了许多。”老丈拈着胡子，摇头晃脑地说，显见得也是一名资深吃货。
这话深得柳五儿之心。她在素斋一道上略有涉猎，可是也不喜欢那些非常矫情，非得把好生生的素斋，做成肉菜形貌的“素菜荤做”。
于是她连连点头，脸上一派附和之意。老人家见这小姑娘“孺子可教”，不由得也甚是欣喜，当下絮絮叨叨地与柳五儿说了不少关于那三大名楼的情况。
原来这三大名楼，在扬州都是有年头的老字号，主打的都是家传手艺，掌勺的大厨就是家主，到了年纪渐长的时候，就会从子侄辈当中挑选手艺和心性都出众的，继承家主之位。而醉白楼就是今年年初才换了家主。不过醉白楼的情况比较特殊，老家主是得了急病突然故去的，虽然早已经选中了下任家主，可是这个“小”家主火候尚欠，与七贤居和妙味轩那两位年富力强的家主，尚不可同日而语。所以，按照那位老丈所说的，所以今年的献供，主要也就看看七贤居和妙味轩比拼，醉白楼应该就是个陪玩儿的。
柳五儿被那老丈说得引起了兴趣，回头去找平氏和十四。十四是小孩子，听说有热闹可看，登时拍着手就吵嚷着要去，平氏略略有些忧心，可是也想不出有什么理由可以阻拦兴致勃勃的柳五儿的，只得随他们一道过去，从平山堂出来，折向大明寺山门。
大明寺山门跟前极其热闹，山门前一大片空地上，三大名楼支起了临时的炉灶，大锅里咕咕地滚着素高汤，诱人的香味从锅里散发出来，惹得围观众人一起吸溜鼻子。
山门之外，围观的群众则将三大名楼围了个里三层外三层，所幸柳五儿与平氏等人是从平山堂里出来，所以在山门里的台阶儿一侧占据了一个有利地形，正好可以居高临下地看着，看这三大名楼到底会在佛�